— Саш, ты мою серую толстовку не видел? — крикнула она из коридора. Ответом был нечленораздельный звук из комнаты. Возможно, он снова в своём мире: в экране, в мыслях, в тишине. Последние месяцы её муж как будто испарился — рядом физически, но эмоционально где-то далеко.
Елена нахмурилась, мимоходом бросила взгляд в зеркало. Морщины у глаз, усталые глаза, тусклые волосы. Сорок пять. Не юность, но и не старость. Возраст, когда вдруг понимаешь, что тебя не зовут в кино просто так, не держат за руку без повода.
Толстовка валялась на кресле в спальне. Возле неё — сам Александр, уткнувшийся в ноутбук. Лёгкая седина, растянутая футболка. Раньше он всегда оборачивался, когда она входила в комнату. Сейчас только пробормотал:
— Ужинать будешь?
— В магазин схожу, — отозвалась Елена.
— Ага.
— Что-нибудь взять?
— Нет.
Её взгляд заскользил по затылку мужа. Раньше этот затылок ей казался родным, сейчас — чужим.
В супермаркете она наткнулась на Ирину Власову, соседку сверху. Та прямо светилась.
— Ленка, привет! А чего такая кислая?
— Осень, — отмахнулась Елена.
— Осень? Да у тебя на лице написано: муж мозг выносит. Знаешь, я своего вылечила.
— Это как?
Ирина понизила голос:
— Есть тут одна знахарка. Марфа. Настоящая колдунья. Заговоры, мази, настойки. Дороговато, но зато эффект — песня! Мой как по струнке ходит. Хочешь, номер дам?
Сначала Елена собиралась посмеяться. Но когда Ирина начала описывать цветы, прогулки, романтику — сердце екнуло. Двадцать лет назад Александр именно так за ней ухаживал. Почему бы не попробовать?
Адрес оказался на другом конце города: улица Клёновая, дом 14. Квартира 5. Елена пришла по записи. Дверь открыла женщина лет пятидесяти, в ярком халате, с синими тенями и серьгами в форме змей. В квартире пахло полынью и кошками.
— Ну что, красавица, за мужем пришла? — хмыкнула Марфа. — Садись, рассказывай.
Елена выложила всё: про холодность, молчание, пустоту. Марфа слушала, цокала языком, потом принесла мешочек, банку и свечу:
— Порошок подсыпать три дня, по капле. Свечу жечь ночью. А травки под подушку. Всё ясно?
Елена кивнула. Дома сердце колотилось. Первый порошок подсыпала в суп. Александр ел молча, но попросил добавки. Эффекта не было.
На третий день, когда уже начала сомневаться, муж сказал:
— Ты сегодня красивая.
Она чуть не уронила ложку. Потом было больше: розы, кино, кафе, комплименты. Словно вернулась молодость. Света, соседка, хлопала глазами:
— Лена, да ты колдунья!
Но уже через неделю стало тесно. Александр начал ревновать. Звонил по двадцать раз, встречал с работы, дежурил у подъезда. —Ты долго!— —Это кто с тобой был?—
Вскоре он не пускал Елену даже в магазин одну. Ходил хвостом, переживал, контролировал. Сначала это было забавно. Потом — душно.
Когда он пошёл с ней к гинекологу — Елена поняла: это болезнь. Он караулил под дверью, испепелял взглядом медсестру. Дома ломился в туалет, приносил таблетки, предлагал массаж.
Однажды она ушла. Под предлогом командировки сняла номер в отеле и отключила телефон. Через несколько часов вернулась: муж угрожал подать заявление в полицию. —Пропала любимая!—
Елена поняла: срочно надо к Марфе. Но та только развела руками:
— Бывает. Резко подействовало. Надо ослабить.
Двадцать тысяч. Елена отдала остатки заначки. Новый набор — настойка, дымящийся порошок, кулон с камнем. —Всё успокоится через неделю,— пообещала Марфа.
Но стало хуже. Александр начал вставать по ночам и смотреть на неё. Стоял по два часа, шептал:
— А вдруг ты исчезнешь?
Елена сняла кулон. На всякий случай позвонила Марфе. Та приехала и осмотрела амулет:
— Ой, да ты любовный талисман носила! Самый мощный! Он не отменяет, а усиливает! Вот муж и поехал!
Через пару дней Александр начал оттаивать. Уже не звонил каждые десять минут. Даже отпустил на рынок одну.
А потом вдруг спросил:
— Лена, а что со мной было? Я будто не я был. Помнишь, как я с цветами бегал? С ума сошёл, что ли…
Она улыбнулась:
— Бывает.
А он вдруг добавил:
— А Света Власова-то проговорилась. Про Марфу. Всё понял. Сначала играл, а потом как понесло… Сам не понял, как в роль вжился.
Елена застыла:
— То есть это ты притворялся?
— Сначала. А потом — правда. Вспомнил, как всё было. Как ты мне дорога. Знаешь, иногда нужно встряхнуться.
Она заплакала. И засмеялась. Всё смешалось.
А потом они договорились: никаких больше ведьм. Только говорить. Просто и честно.
Через неделю поехали в деревню к детям. В машине болтали, слушали музыку. Нормально.
На кухне, убирая, Елена наткнулась на остаток свечи. Показала Александру:
— Та самая. Жгла по ночам.
Он покрутил в пальцах:
— Давай оставим. Будет напоминанием, что магия — фигня. А любовь — она своя, живая.
Елена кивнула:
— Главное — не забывать об этом.
Александр подошёл и чмокнул в макушку:
— Не забуду.
Они сели на диван. Плечом к плечу. Без пыла. Просто вместе. Как надо после двадцати лет брака.
