Счастье для двоих

• Пап, ты уже уходишь? Так рано?

Сергей вздрогнул, услышав за спиной нежный голос дочери. Каждый раз он поражался: «Ну как у неё получается подкрадываться так тихо, будто тень?».

• А ты чего проснулась, Машенька? Только что ведь спала…

Несколько минут Сергей любовался тем, как его девочка спокойно дремлет, потом осторожно прикрыл дверь её комнаты и пошёл в прихожую, стараясь не шуметь.
На календаре было утро 30 декабря…

В глубине души он мечтал провести этот день рядом с дочкой, но работа – святое дело, никто её не отменял.

И всё же странность бросилась в глаза: на столе не оказалось привычного конверта с надписью «Для Деда Мороза».
Обычно Маша вручала ему письмо заранее, но в этот раз не торопилась. Забыть она вряд ли могла. Значит, причина в другом.
«Может, она решила, что сюрприз будет интереснее? Хм, вполне возможно».

Сергей уже надел зимние ботинки, застегнул куртку, достал шапку с верхней полки и тут…

• Пап, ты собираешься? Так рано?

Снова этот тихий голос заставил его вздрогнуть. И снова он подумал: «Какая же она у меня ловкая, словно маленький котёнок».

• Да, Машенька, на работу еду, – он обернулся и широко улыбнулся. – Доброе утро, родная.

• Доброе, папочка. А когда ты вернёшься? – девочка с интересом заглянула ему в глаза.

Сергей сразу понял: она чего-то хочет попросить, но пока не решается. Дети ведь накануне Нового года все думают об одном и том же.

• Вернусь поздно ночью. Так что ты меня не жди. Аня Степановна уже скоро придёт, она испечёт тебе блины, а потом вы прогуляетесь во дворе. Если дождя не будет, конечно.

• Но как же ёлка? – Маша кивнула на связанную ёлку, которая до сих пор лежала в гостиной, и на коробку с игрушками рядом.

В её глазах мелькнула грусть, даже слёзы заблестели.

• Милая, завтра утром мы с тобой обязательно всё украсим, – поспешил заверить её отец. – Я разве тебя когда-то обманывал?

• Обещаешь?

• Конечно. Завтра весь день будем только вдвоём. Если не уснёшь до полуночи – и кусочек ночи тоже проведём вместе.

• Ладно… – Маша чуть улыбнулась.

Сергей сел на пуфик, зашнуровывая ботинки:

• А письмо Деду Морозу ты написала? Я могу по дороге бросить его на почте.

• Папа, ну какое письмо? Я же уже взрослая, – девочка посмотрела строго, но ласково.

Сергей усмехнулся.

• Значит, не веришь в Деда Мороза? Или думаешь, что раз пропустила один учебный год, то подарка тебе не положено?

• Нет, я верю. Просто знаю, что «Дед Мороз» – это ты. Зачем тогда писать? Я могу всё сказать прямо.

Он вздохнул: «Взрослеет… Почти десять лет, а умнее многих взрослых».

• Ну что ж, говори. Чего хочешь? Планшет? Укулеле? Или то красивое платье, которое мы видели?

• Нет, папочка… – девочка покачала головой.

• Тогда что?

• Только пообещай, что не станешь сердиться.

• Ну теперь точно страшно, – усмехнулся он. – Ладно, обещаю.

• Я хочу щенка…

Сергей нахмурился. Только не это. Она уже намекала, он всё переводил в шутку, но теперь от ответа не уйти.

«Щенок – это ведь не игрушка. Это забота, это ответственность. Кто будет выгуливать? Няня? Я? Да у меня едва хватает сил на работу и Машу».

• Машенька, извини, но щенка мы пока завести не можем. Ты же понимаешь, что это большая ответственность.

• Но я очень хочу, пап…

• Давай лучше что-то другое купим. Планшет, укулеле…

• Мне не нужны игрушки! – в её голосе дрогнула боль. – Мне нужен тот, кто будет рядом, когда тебя нет.

Сергею стало тяжело на сердце.

• Родная, не надо истерик. Ты же сама говорила, что взрослая. А взрослые понимают: сейчас это невозможно. В следующем году мы обязательно вернёмся к этому разговору.

• Хорошо… – шёпотом ответила она, и по щекам скатились тонкие слёзки.

Сергей хотел обнять её, но Маша ловко отъехала на коляске и уехала в комнату.

• Не договорились… – горько прошептал он, глядя на закрытую дверь.

До разговора настроение у Сергея было праздничным, теперь же он мрачно вышел из дома.

Да, щенок – это огромная ответственность. Но разве он когда-то боялся её? Нет. Когда-то он выбрал быть рядом с дочерью, несмотря ни на что. Когда-то врачи сказали, что она может никогда не пойти. И он, работая на двух работах, вытаскивал её из беды.

Семь месяцев они вместе боролись, реабилитация шла медленно, но Маша уже могла постоять на ногах несколько минут. Проблема была в страхе.

Сергей верил: чудо случится. Но щенок сейчас? Нет, слишком тяжело.

Поздно ночью он возвращался домой. Дороги пустые, шёл мелкий дождь. Как хотелось бы снега – Маша так ждала, чтобы вместе слепить снеговика.

И вдруг, проезжая мимо остановки, он увидел – маленький щенок застрял лапкой в решётке. Беспомощный. Один в темноте.

Их взгляды встретились – и сердце Сергея сжалось. Точно такие глаза были у Маши в тот день после операции.

Он остановился, помог малышу освободиться и отнёс под дерево. Но щенок снова и снова бежал за ним. Раз пять, шесть… Не отпускал. Даже за ногу ухватился.

• Ну что с тобой делать? – выдохнул Сергей, держа его на руках.

И понял: не может оставить. Этот комочек будто сам пришёл к ним. Может, это и есть то самое чудо?

Утром он вошёл в Машину комнату:

• Доброе утро, родная. У меня для тебя сюрприз.

• Папа, я же говорила, что планшет и укулеле мне не нужны, – грустно ответила девочка.

• А вот это нужно, – улыбнулся он.

Из кухни раздалось: «Гав-гав!».

На пороге появился щенок – весёлый, живой, ещё хромающий, но такой радостный.

• Ура-а-а! – закричала Маша. – Папочка, ты лучший!

Щенок сам запрыгнул к ней на колени. Девочка обняла его и заплакала от счастья.

Праздники прошли чудесно. Маша ухаживала за новым другом, которого назвали Хвостиком. А через месяц случилось настоящее чудо: Маша сделала первый шаг. Потом ещё один.

И всё это время рядом был её верный щенок, лаем поддерживающий хозяйку.

Сергей не сдержал слёз. Он понял: именно Хвостик стал стимулом для дочери встать на ноги.

И знаете что? Он подарил Маше счастье – но счастливыми оказались все трое.

Чудо действительно произошло.

А вы верите в такие новогодние чудеса? 🎄✨