Звонок раздался в самый обычный рабочий полдень.
Зинаида в это время как раз стояла между стеллажами с классическими произведениями и полкой, где хранились книги для юношества. Она занималась тем, что расставляла новые поступления — Довлатова, Акунина и ещё какого-то автора, чьи книги она, библиотекарь, всё равно не успевала прочесть.
— Зинаида Матвеевна Дроздова? — Голос в трубке был официальным, абсолютно чужим. — Юридическая контора «Закон и Честь». Вам необходимо срочно прибыть к нам для процедуры оглашения завещательного документа.
— Какого завещания? — не сразу поняла Зинаида.
— Петра Васильевича Воронова. Вашего отчима. Вы указаны в нём как единственный наследник.
Мобильный телефон чуть не выскользнул из её руки.
Отчим.
Как давно она его видела? Лет пятнадцать? Нет, точно больше. Двадцать. С того самого дня, когда после похорон её мамы он отрезал: «Ну вот, теперь каждый сам по себе». И, надо признать, так оно и было. Он жил в своей трёхкомнатной квартире в центре Киева, на улице Богдана Хмельницкого, а она оставалась в маминой совершенно «убитой» однушке на Оболони.
Он звонил пару раз в первый год. Потом прекратил.
Она тоже не звонила. Зачем? Они стали совершенно посторонними людьми.
А теперь… он ушёл из жизни.
— Зинаида Матвеевна? — Голос помощника юриста вернул её в реальность. — Вы меня слышите?
— Да. Слышу. Когда мне нужно приехать?
— Завтра. Ровно в десять утра. Адрес пришлю в сообщении.
Сам нотариус оказался мужчиной молодым.
Усталый взгляд, дорогой деловой костюм, толстая папка с бумагами на полированном столе. Зинаида сидела напротив, совершенно не понимая, зачем её вообще сюда вызвали.
— Пётр Васильевич оставил завещание, — нотариус открыл папку. — Всё его имущество переходит в ваше полное владение. Трёхкомнатная квартира на Хмельницкого. И счёт в банке.
— Какой счёт?
— Сто двадцать тысяч гривен.
Зинаида замерла.
— Но почему мне? — еле выдавила она. — Мы же не общались. Совсем. Двадцать лет прошло.
Нотариус пожал плечами и протянул ей лист.
— В самом завещании есть ещё одна важная приписка, — нотариус перевернул страницу. — «Родственникам сразу не говорите. Пусть Зина решит сама».
— Каким родственникам?
— Вот список. — Он показал: Тамара Сергеевна Дроздова — ваша сестра. Инна Львовна Петрова — племянница. — Они уже звонили, проявляли интерес. Я сказал, что завещание находится на стадии оформления.
Тамара, которая десять лет назад устроила шикарный юбилей, но пригласила всех, кроме Зинаиды. «Ой, забыла! Ну ты же поймёшь, места-то было маловато».
Инна, которая на её прошлый день рождения прислала электронную открытку с чужим именем в подписи. Видимо, массовая рассылка — не удосужилась даже файл переименовать.
Зинаида вышла из нотариальной конторы и опустилась на первую попавшуюся скамейку. Середина весны, греет солнце, люди спешат по делам. А она сидит и размышляет: сто двадцать тысяч гривен. Квартира на Хмельницкого. От человека, которого она не видела двадцать лет.
Телефон завибрировал. Звонила Елена, её соседка по площадке.
— Ну что, как поездка?
— Лен, — Зинаида сглотнула. — Он оставил мне всё. Абсолютно всё.
— Вот видишь! А ты переживала, что вдруг там какие-то долги.
— Я не переживала. Я просто не могу понять. Зачем?
— А затем, дорогая моя, что ты — единственная из всех, кто ничего от него не требовал. Вот он и оценил это молчание.
Три дня Зинаида ходила как в очень густом тумане.
На работе раскладывала книги не на те полки. Дома пила чай и совершенно забывала, что пьёт. Всё время думала: вот-вот узнают. Тамара. Инна. Вся эта «родня», которая два десятка лет делала вид, что её не существует.
И, конечно же, они узнали.
На четвёртый день её телефон буквально взорвался от звонков.
— Зиночка! Родная моя! — Голос Тамары был просто переполнен такой нежностью, что Зинаида чуть не уронила телефон. — Слышала, у тебя произошло горе. Пётр Васильевич… Держись, милая! Я немедленно приеду, чтобы поддержать тебя! Ты же совсем одна, тебе сейчас очень тяжело!
— Спасибо, Тамара, но это совершенно не нужно.
— Нет-нет-нет! Я просто обязана быть рядом! Завтра же утром приедем! И Инночка тоже!
Зинаида положила трубку и посмотрела в окно.
И вдруг ей стало всё ясно: сейчас начнётся. То самое, от чего она бежала всю свою сознательную жизнь.
Фальшивая, неискренняя, купленная чужими деньгами и квартирой «любовь» и внимание родственников.
— Лен, — позвонила она соседке, — помнишь, ты говорила мне про лакмусовую бумажку?
— Помню.
— Так вот, мне кажется, я только что получила её. В конверте, вместе с завещанием.
Елена засмеялась — громко, радостно:
— Ну так используй, Зиночка. Используй. И наконец-то посмотри, кто есть кто.
И Зинаида приняла твёрдое решение.
Впервые за пятьдесят восемь лет — она решила узнать самую горькую правду.
На следующий день они приехали снова. И на этот раз — с подкреплением.
Племянник Зинаиды — Артём, муж Инны — вальяжно сидел на диване и сиял улыбкой преуспевающего человека. Тамара уже чувствовала себя хозяйкой на кухне, успев разложить на столе какие-то инвестиционные бумаги.
— Зиночка, вот смотри сюда! — Инна ткнула пальчиком в распечатку. — Мой дядя Артёма занимается недвижимостью, говорит — это просто золотое дно! Вкладываешь сорок тысяч гривен, через год забираешь шестьдесят! Представляешь себе такую прибыль?
— Я ничего не понимаю в этих вопросах.
— А тебе и не надо! — перебила Тамара. — Мы же всё сами за тебя сделаем! Только подпиши одну доверенность, и мы твои средства сразу пустим в оборот. По-родственному, без всяких комиссий!
Доверенность. На полный доступ к банковскому счёту.
Зинаида смотрела на бумагу и ощущала, как холодеет её спина.
— Тамар, мне нужно время подумать.
— Думать?! — Тамара резко вскочила. — Да что тут, скажи мне, думать-то?! Родня тебе помощь предлагает, а ты нос воротишь! Посмотри, какая важная птица стала! Деньги получила — и тут же забыла, кто ты на самом деле!
— Кто я? — тихо переспросила Зинаида.
— Библиотекарша! — выплюнула сестра. — Всю свою жизнь ходила в старых, застиранных кофточках, с едой в контейнерах! А мы тебя приглашали к себе в гости? Мы тебя стеснялись! Перед знакомыми было просто неудобно — родня-то нищая, понимаешь?
Наступила тишина.
— А теперь, — Тамара наклонилась прямо к ней, — теперь ты считаешь, что стала лучше нас? Что эти средства сделали тебя человеком? Да без нашей помощи ты ими даже пользоваться не научишься! Так и будешь в своей библиотеке от пыли задыхаться!
Артём неловко кашлянул:
— Тамара Сергеевна, может, не стоит так.
— Молчать! — огрызнулась Тамара.
Инна мягко взяла Зинаиду за руку. Ласково, как кошка:
— Тётя Зина, ну вы же поймите. Мы же просто обязаны помогать друг другу.
Зинаида вспомнила их свадьбу. Когда увидела фотографии в социальных сетях. Инна в белоснежном платье, Тамара гордая. И подпись: «В кругу самых близких людей». Зинаида тогда плакала — кажется, в последний раз за многие годы. Даже не от обиды. От того, что увидела правду: ты никому не нужна.
— Так что давай без этих капризов, — Тамара подвинула к ней ручку. — Подписывай. Мы ведь добра тебе желаем.
Зинаида взяла ручку.
Посмотрела на доверенность.
Потом на сестру. На племянницу. На Артёма, который упорно прятал глаза.
— Нет.
— Что?!
— Нет, — повторила Зинаида громче. — Я не буду подписывать.
Тамара побагровела:
— Ты совсем что ли?! Родня тебе реальное дело предлагает!
— Какая родня? — Зинаида встала. Руки её дрожали, но голос был невероятно твёрдым. — Та, что двадцать лет меня в упор не видела? Та, что меня стеснялась? Та, что на собственную свадьбу не позвала?
— Ну вот! Обиделась! — Инна всплеснула руками. — Ты всю жизнь копишь обиды, да? Мелочная ты, тётя Зина!
— Мелочная, — Зинаида усмехнулась. Горько. — Знаете что? Мне нужно время. Подумать. Со всеми посоветоваться.
— С кем ты собралась советоваться?! — взвилась Тамара. — У тебя же никого нет! Одна как перст!
— Вот именно, — кивнула Зинаида. — Никого. А значит, и терять мне совершенно нечего.
Она направилась к двери. Открыла её. Развернулась:
— Уходите, пожалуйста, сейчас же.
— Зинка!
— Уходите. Прямо сейчас.
Они вышли. Но Тамара на самом пороге обернулась:
— Ты пожалеешь! Без нас ты пропадёшь с этими средствами. А мы больше никогда не придём к тебе на поклон!
Дверь захлопнулась.
Зинаида стояла посреди квартиры и вслушивалась в наступившую тишину. Потом опустилась на пол — прямо там, у двери — и заплакала. Но не от горя. От огромного облегчения.
Вечером позвонила Елена:
— Ну что, приходили?
— Приходили.
— И?
— Я их выставила.
Елена засмеялась — громко, заразительно:
— Вот и умница! А теперь слушай меня внимательно. Завтра ты всем расскажешь, что у Петра Васильевича были огромные долги. Что банк наложил арест на имущество. Что тебе не досталось вообще ничего, кроме твоей старой однушки.
— Соврать?
— Проверить, — поправила Елена. — Зина, милая. Когда человек думает, что у тебя ничего нет — вот тогда ты и увидишь его истинное лицо. Ты же сама сказала: терять тебе нечего. Так и проверь.
Зинаида молчала.
— Хорошо, — наконец выдохнула она. — Давай, проверим.
На следующий день она разослала всем одно и то же сообщение: «Была у юриста. Оказалось, у Петра Васильевича были большие долги по кредитам. Банк конфисковал почти всё имущество. Осталась только моя старая квартира. Простите, что обнадёжила».
Ответ от Тамары пришёл через пару часов: «Ясно».
Всё. Больше ни слова.
От Инны — абсолютное молчание.
Зинаида ждала. День. Второй. Неделю.
Телефон молчал.
Никто не написал: «Как ты себя чувствуешь?». Никто не поинтересовался: «Может, тебе нужна помощь?». Никто не сказал: «Держись, мы всегда рядом».
Они просто исчезли.
Как будто их никогда и не существовало.
Прошло полтора месяца.
Тамара испарилась.
Инна растворилась в воздухе.
Артём — как будто его никогда и не было.
Зинаида ходила на работу, раскладывала книги по полкам, помогала читателям.
— Ну что, привыкла? — спросила Елена как-то вечером, попивая чай на Зинаидиной кухне.
— К чему?
— К тому, что родственников нет. Совсем.
Зинаида улыбнулась грустно:
— Их и раньше не было, Лен. Просто теперь я это знаю наверняка.
Елена кивнула. Хотела что-то сказать, но тут зазвонил телефон. Незнакомый номер.
— Алло?
— Зинаида Матвеевна? — Мужской голос, предельно вежливый. — Это агентство недвижимости «Городской Ключ». Вы оставляли нам заявку на продажу квартиры?
Зинаида замерла. Какую заявку?
— Простите, но я ничего не оставляла.
— Странно, — в голосе мужчины послышалась растерянность. — У нас есть заявка, поданная от вашего имени. На продажу трёхкомнатной квартиры на улице Хмельницкого. Даже документы прислали, правда, копии. Мы как раз хотели уточнить детали.
Копии документов.
От её имени.
Зинаида почувствовала, как её кровь леденеет.
— Кто подал эту заявку?
— Женщина представилась вашей сестрой. Тамара, секунду… Тамара Сергеевна Дроздова. Сказала, что вы болеете и потому она занимается оформлением.
Тамара.
— Спасибо вам, — тихо сказала Зинаида. — Это какое-то недоразумение. Заявку прошу немедленно аннулировать.
Когда она положила трубку, Елена смотрела на неё с нескрываемой яростью:
— Так вот почему они замолчали! Думали, дело уже в шляпе! Квартиру продадут из-под тебя, средства себе заберут — и прощай!
— Но как, — Зинаида не могла додумать. — Как они вообще собирались…
— Да элементарно! — Елена встала, начала ходить по кухне. — Поддельная доверенность, липовая справка о твоей неспособности принимать решения. Ты знаешь, сколько таких мошеннических схем? А потом — ой, извините, бабушка старенькая, не понимала, что подписывала.
Зинаида опустилась на стул. Значит, вот как. Это не просто жадность. Не просто корысть.
А настоящая, хладнокровная подлость. Расчётливая.
— Необходимо обратиться в полицию, — твёрдо сказала Елена.
— Нет, — Зинаида покачала головой. — Не нужно.
— Как не нужно?! Они же готовили преступление!
— Готовили, но не успели совершить. — Зинаида глубоко вздохнула. — Я хочу, чтобы они узнали правду.
На следующий день Зинаида встретилась с Тамарой.
Сестра пришла в кафе с таким видом, будто делала огромное одолжение — снисходительно, почти с пренебрежением. Села напротив, даже не потрудившись поздороваться.
— Чего звонила? — бросила она. — Совесть проснулась? Деньги решила всё-таки дать?
— Тамара, — Зинаида посмотрела ей прямо в глаза, — я знаю про агентство недвижимости.
Тамара дёрнулась. Совсем чуть-чуть. Но Зинаида это заметила.
— Какое агентство? О чём ты говоришь?
— «Городской Ключ». Заявка на продажу квартиры. От моего имени. Твоими руками.
Зависла тишина. Тамара побледнела, потом покраснела, потом снова побледнела — как будто кровь не знала, куда ей деться.
— Ты, — она облизнула пересохшие губы. — Ты что вообще выдумываешь?!
— Не выдумываю, — спокойно сказала Зинаида. — Они мне сами звонили. Уточняли все детали. Очень подробно мне всё рассказали.
Тамара вскочила:
— Да иди ты! Ничего ты не докажешь! Я вообще не в курсе, о чём идёт речь!
— Мне не нужно ничего доказывать, — Зинаида тоже встала. — Я не для полиции сюда пришла. Я просто хочу, чтобы ты знала: я всё узнала. И про то, что вы с Инной планировали. И про то, какие вы на самом деле люди.
— Мы?! — Тамара уже кричала. — Это ты! Ты жадная! Ты эгоистка! Получила средства — и забыла про семью!
— Какую семью? — тихо переспросила Зинаида. — Ту, что двадцать лет меня не замечала? Ту, что пыталась продать мою квартиру без моего ведома? Это вот семья?
Тамара схватила сумку:
— Ты пожалеешь! Умрёшь одна, как дворняга! И никто к тебе не придёт!
— Знаешь, Тамара, — Зинаида улыбнулась печально, — лучше умереть в полном одиночестве, чем жить в окружении таких, как ты.
Сестра резко развернулась и вылетела из кафе.
А Зинаида сидела и смотрела ей вслед.
Вечером позвонила Инна. Голос — тягучий, приторно-сладкий:
— Тётя Зина, мы тут с мамой немного повздорили. Она стала такая нервная. Может, встретимся? Я вам всё объясню.
— Инна, — перебила Зинаида, — я всё знаю. Про агентство. Про заявку. Про всё.
Тишина.
Потом — щелчок. Инна повесила трубку.
Через три недели Зинаида продала квартиру отчима.
Тихо. Без лишней суеты. Подписала документы, получила средства и с огромным облегчением выдохнула.
Небольшой дом у моря искала долго и тщательно. Не курортный посёлок — обычный город, где зимой дует ветер, летом кричат чайки, а круглый год царит покой. Дом оказался с верандой и маленьким садом — немного запущенным, но очень живым.
— Вот здесь я буду сажать розы, — сказала Елена, осматривая участок. — А тут — яблоню. Чтобы осенью печь пироги.
— Лен, ты что, со мной едешь? — удивилась Зинаида.
— А ты думала, я тебя брошу? — Елена усмехнулась. — Мне тоже давно стало тесно. В Киеве. Среди абсолютно чужих людей.
Они обнялись — две женщины, уставшие от фальши и лицемерия.
Переезд занял всего неделю.
Часть средств Зинаида перечислила детской библиотеке в своём районе — той самой, где когда-то сама читала старые книги и мечтала о приключениях. Директор, пожилая женщина в очках, плакала от счастья:
— Вы представляете, сколько лет мы мечтали о новых стеллажах?! О компьютерах для читального зала?!
Зинаида улыбалась. И чувствовала — вот оно, самое настоящее. Когда помогаешь не от страха, не из чувства долга. А просто потому, что тебе искренне хочется это сделать.
Дом обживался медленно. Зинаида каждое утро выходила и смотрела на Чёрное море. На волны. На чаек.
Конечно, «родня» узнала о её новом месте жительства.
Через два месяца Тамара откопала её номер. Голос в трубке был приторно-сладким:
— Зиночка! Родная! Мы тут с Инночкой так переживали. Слышали, ты переехала! К морю! Как это романтично! Ну, раз хватило на дом, может, и нам всё-таки поможешь? Хотя бы самую малость?
Зинаида молчала. Слушала. И внутри было спокойно — как после сильного шторма.
— Тамара, — сказала она наконец, — у меня нет ничего. Совсем. Дом я снимаю. Живу на последние деньги. Так что извини. Помочь я не смогу.
— Как снимаешь?! Ты же врёшь!
— Верить или не верить — это уже твоё дело.
— Ты эгоистка! — взвизгнула Тамара. — Всё себе! А мы-то как?!
— А вы, Тамара, проживёте как-нибудь, — спокойно ответила Зинаида. — Как жили раньше. Без меня.
И повесила трубку.
Больше они не звонили.
Елена посадила розы — как обещала. И яблоню. Зинаида устроилась работать в местной библиотеке.
Море шумело за окном. Розы в саду готовились к своему первому цветению. А Зинаида впервые за пятьдесят восемь лет просто жила в своё удовольствие.
А вы, дорогие мои, сталкивались ли с подобными «проверками на жадность» со стороны родных или близких? Как вам кажется, почему некоторым людям так сложно принять чужой успех, если они не могут получить от него выгоду? Делитесь своими мыслями! 👇
