— Почему в кухне куча грязной посуды? — Олег стоял в дверях, скрестив руки на груди.
— Хороший вопрос, — ответила Ирина, отрываясь от ноутбука. — Сама бы хотела понять.
— Ты же весь день дома была!
— Работала дома, Олег. Это разные вещи. Между прочим, готовила годовой отчёт. А ты вчера весь вечер был свободен — что помешало помыть?
— Это не моя забота, — отрезал Олег. — У нас разделение труда. Я зарабатываю, ты следишь за домом.
— Прости, что? — Ирина медленно закрыла ноутбук. — Я, кажется, тоже зарабатываю. Или мои семьдесят тысяч — это так, для забавы?
— Ну… это другое.
— В каком смысле другое? — Ирина поднялась из-за стола. — Деньги другого номинала? Или они как-то иначе тратятся?
Олег замялся. Споры с женой он обычно проигрывал, но отступать не собирался.
— Мужчина — кормилец. Это природа. А женщина — хранительница уюта.
— Олег, какой уют? У нас электрическая плита! И кормим мы оба. В магазине. По списку, который я пишу.
— Не перегибай. Ты понимаешь, о чём я.
— Понимаю. Тебе удобно работать восемь часов, а потом отдыхать шестнадцать. А мне — работать те же восемь, а потом ещё столько же дома. Простая арифметика.
Ирина прошла мимо мужа на кухню. Олег поплёлся следом.
— Ирин, ну что ты завелась? Так всегда жили.
— Вот именно, что всегда. Пятнадцать лет. И знаешь что? Я устала.
Она открыла посудомоечную машину — пусто.
— Видишь? Даже загрузить посуду — уже подвиг. Хотя кнопку ты нажать можешь. На пульте за вечер ты их сотни раз нажимаешь.
— При чём тут пульт?
— При том, что у тебя выборочная ловкость. Для важных дел руки работают — пиво открыть, телефон полистать. А тарелку в машину поставить — уже проблема.
— Ирина, хватит! — Олег повысил голос. — Что с тобой творится? Это всё твоя Лариса с её идеями?
Ирина усмехнулась. Лариса и правда в последнее время много говорила о равенстве в семье. После развода она словно заново открыла себя и теперь охотно делилась мыслями.
— А что Лариса? Говорит правильные вещи. Знаешь, что она вчера сказала? Что современный мужчина отличается от древнего только тем, что покупает мясо в супермаркете. А дом по-прежнему на женщине.
— Вот поэтому и развелась, что слишком умная!
— Или потому, что устала быть служанкой. Кстати, её бывший тоже считал себя кормильцем. При зарплате в двадцать пять тысяч. Она зарабатывала втрое больше, но посуду мыла она.
Олег сел за кухонный стол, чувствуя, что разговор заходит в тупик.
— И что ты предлагаешь?
— Для начала — честное разделение дел. Раз мы оба работаем, то и дома должны что-то делать.
— Я делаю! Мусор выношу!
— Раз в неделю. Иногда. Если напомню трижды. Это всё?
— Ну… лампочки меняю, когда перегорают.
— Последний раз это было полгода назад. И то электрика вызывали, потому что ты месяц собирался.
— Полки прибивал!
— Две штуки за шесть лет. Великий труд.
Олег встал и прошёлся по кухне. Загнанный в угол, он искал контраргументы.
— Ирина, это же… неправильно! Мужчина не должен возиться с кастрюлями!
— А женщина не должна таскать из магазина пакеты по десять килограммов. Но таскает. И отчёты до ночи писать не должна. Но пишет. Времена изменились, Олег.
— Вот именно! Изменились! И не в лучшую сторону! Раньше был порядок!
— Чей порядок? Твой? Когда ты барин, а я прислуга?
— Не преувеличивай!
— Хорошо, давай посчитаем. — Ирина достала телефон. — Готовка — минимум час в день. Уборка — два часа через день, итого час в день. Стирка, глажка — ещё час. Уроки с Ваней — полтора часа. Это уже четыре с половиной. Плюс магазин, аптека, родительские собрания, секции… Продолжить?
— И что?
— А то, что это вторая работа. Бесплатная. Пока ты отдыхаешь.
— Я устаю на работе!
— А я, значит, в офисе цветочки поливаю?
Повисла пауза. Олег смотрел в окно, Ирина ждала.
— Ладно, — наконец выдавил он. — Чего ты конкретно хочешь?
— Составим график. Честный. Разделим обязанности.
— График?! Мы что, в казарме?
— В семье. Где двое взрослых. Или ты хочешь, чтобы я уволилась? Стала домохозяйкой на твои пятьдесят тысяч.
Олег поперхнулся.
— Шутишь?
— Нисколько. Если я только за домом слежу, то ты полностью обеспечиваешь семью. Квартира, еда, одежда, школа, репетиторы… Потянешь?
— Ирина, это шантаж!
— Это логика. Твоя же логика.
***
Каждая семья — как маленькое королевство со своими правилами. Молодожёны создают их с чистого листа, споря и притираясь друг к другу. У кого-то на это уходят месяцы, у кого-то — годы. Иногда договориться не удаётся, и тогда королевство рушится.
Ирина и Олег установили свои правила лет через пять после свадьбы. К тому времени родился Ваня, Ирина ушла в декрет, а Олег стал единственным кормильцем. Тогда и сложился порядок: он — деньги, она — всё остальное.
Когда Ирина вернулась на работу, ничего менять не стали. Привыкли. Олег — к чистому дому, горячему ужину, выглаженным рубашкам. Ирина — к вечной гонке, усталости и чувству вины за то, что что-то не успела.
Шли годы. Ваня пошёл в школу, прибавились уроки, родительские собрания, кружки. Ирина получила повышение, работы стало больше. Олег тоже продвигался по карьерной лестнице, но медленнее, и зарплата росла не так быстро.
Всё могло бы продолжаться, если бы не Лариса.
Лариса работала с Ириной в соседнем отделе. Яркая, уверенная, с острым языком. Три года назад она развелась и словно обрела второе дыхание. Похудела, обновила гардероб, записалась на курсы психологии.
— Знаешь, что я поняла? — говорила она Ирине за обедом. — Мы сами виноваты. Приучаем их к тому, что мы — универсальные машины. Работаем, готовим, стираем, воспитываем детей. А они привыкают.
— Но кто-то же должен это делать, — возразила Ирина.
— Кто-то — не всегда ты. Равноправие, подруга. Слышала такое?
Ирина слышала. И даже задумывалась. Но менять устоявшийся порядок было страшно. А вдруг Олег обидится? Или уйдёт?
— Уйдёт — скатертью дорога, — фыркнула Лариса. — Если мужик не может носки постирать, зачем он нужен? Для декора? Купи вазу, она меньше места занимает и внимания не требует.
Ирина рассмеялась, но сомнения зародились.
Последней каплей стал день рождения свекрови. Ирина весь день готовила, накрывала на стол, принимала гостей. Олег появился за час до их прихода, переоделся и сел смотреть хоккей.
— Помоги хоть салат нарезать! — взмолилась Ирина.
— Не мешай, тут важный матч!
Вечер прошёл в суете. Ирина разливала чай, подавала торт, мыла посуду. Олег сидел с гостями, травил байки, принимал похвалу за свою замечательную жену.
— Повезло тебе, Олег! — хлопал его по плечу дядя Саша. — Хозяйка — просто клад!
— А то, — важно кивал Олег. — Я знал, кого выбирать.
Ирина, стоя у раковины по локоть в пене, думала, что выбор был обоюдным. И, похоже, она ошиблась.
***
— Знаешь что, — Олег решил перехватить инициативу. — Давай по-другому. Я буду больше участвовать. Но без графиков и расписаний.
— Участвовать? — Ирина прищурилась. — Ключевое слово. Участвовать — значит, это всё равно моя работа, а ты так, из доброты. Нет, дорогой. Делим поровну.
— Но я не умею готовить!
— Ютуб тебе в помощь. Там даже кота можно научить котлеты жарить.
— Очень смешно.
— А мне не смешно. Знаешь, сколько раз за последний месяц я досмотрела фильм? Ни разу. Засыпаю на титрах. От усталости.
Олег поморщился. Он-то каждый вечер смотрел то хоккей, то новости, то какой-нибудь детектив.
— И что конкретно я должен сделать?
— Для начала — посуду. Каждый день. Утром и вечером.
— Это много!
— Это нормально. Я готовлю — ты моешь. Справедливо?
— Ну… допустим.
— Дальше. Стирка. Машинка всё сделает, надо только загрузить и развесить.
— Я не знаю, как она работает!
— Инструкция в ящике под машинкой. На русском. Ты же инженер, разберёшься.
— Издеваешься?
— Указываю на факты. Что ещё… Полы. Раз в неделю. Пылесос и швабра.
— Ирина, ты меня в уборщики записываешь!
— Я записываю тебя в равноправные члены семьи. А не в жильца с привилегиями.
Олег тяжело вздохнул. Возразить было нечего — доводы Ирины были железными.
— А если я откажусь?
— Тогда я перестану делать твою часть работы. Буду готовить только для себя и Вани. Стирать только наши вещи. Убирать только свою половину комнаты.
— Ты с ума сошла!
— Я устала, Олег. Просто устала быть ломовой лошадью. Мне тридцать девять, а чувствую себя на шестьдесят. И знаешь, что обиднее всего? Ты этого даже не видишь.
В глазах Ирины блеснули слёзы. Олег растерялся — жена редко показывала эмоции.
— Ирин, ну не плачь… Я правда не знал, что тебе так тяжело.
— Потому что не спрашивал. Когда ты в последний раз интересовался, как я себя чувствую? Не «что на ужин», а именно «как я»?
Олег молчал. Он действительно не помнил.
— Ладно, — сдался он. — Давай попробуем. Но если я что-то испорчу…
— Научишься. Я же научилась. Или ты считаешь себя глупее меня?
— Нет, конечно!
— Вот и отлично. Начнём с ужина. Вот тебе пачка вареников. Инструкция на упаковке.
— Вареники? Это же просто!
— Отлично. Заодно нарежь салат. Огурцы и помидоры в холодильнике.
Олег ушёл на кухню с видом приговорённого. Ирина улыбнулась. Первый шаг сделан.
Через полчаса из кухни послышались грохот и брань. Ирина не пошла проверять. Пусть учится.
— Они прилипли к кастрюле! — возмущённо заявил Олег, появляясь в дверях.
— Надо было помешивать.
— Откуда я знал!
— Теперь знаешь. Опыт — великая вещь.
— И салат какой-то корявый вышел.
— Но съедобный?
— Ну… да.
— Значит, успех. Завтра будет лучше.
— Завтра?!
— А ты думал, один раз попробовал и всё? Нет, милый. Теперь это твоя постоянная обязанность. Как и моя.
Олег хотел возразить, но посмотрел на жену и промолчал. В её глазах была решимость, с которой спорить бесполезно.
***
Первые недели были кошмаром. Олег забывал включить стиральную машину, и Ваня шёл в школу в мятой футболке. Пересолил борщ так, что есть было невозможно. Однажды засунул штору в пылесос.
Ирина терпела. Не подсказывала, не исправляла. Только иногда язвительно замечала:
— Интересно. Ты чертежи на заводе читаешь, а инструкцию к пылесосу не осилил.
Олег злился, но упорно учился. Гордость не позволяла сдаться. Неужели он, взрослый мужик, не справится с домашними делами?
Через месяц стало легче. Олег запомнил, как работает стиральная машина. Научился не сжигать омлет. Даже начал сортировать бельё по цветам.
— Смотри-ка, — удивилась Ирина, увидев аккуратно развешенные вещи. — Прогресс!
— Ага, — буркнул Олег. — Скоро орден дадут.
— А что, заслужил. Знаешь, даже Ваня заметил, что папа изменился.
— В смысле?
— Вчера сказал другу по телефону: «Не могу гулять, папа попросил помочь с ужином». Сказал с гордостью.
Олег удивился. Он не думал, что сын замечает такие вещи.
— И знаешь что ещё? — продолжила Ирина. — Я впервые за годы досмотрела фильм до конца. Не уснула!
— Рад за тебя, — проворчал Олег, но в душе что-то шевельнулось. Неужели жене было так тяжело?
Коллеги на работе заметили перемены.
— Олег, ты чего такой задумчивый? — спросил Павел за обедом.
— Да так… Думаю, что на ужин готовить.
— Что?! — Павел чуть не поперхнулся кофе. — Ты готовишь?
— Ну… да. А что такого?
— Жена заставила?
— Нет. Просто… решили делить обязанности. Она ведь тоже работает.
Павел покрутил пальцем у виска.
— Совсем тебя жена подмяла. Мужик — готовить… Стыдоба!
Раньше Олег бы согласился. А теперь вдруг подумал: а что стыдного? Готовить — это умение. Полезное умение. Почему стыдно быть самостоятельным?
— Знаешь, Паш, — сказал он. — Стыдно — это когда взрослый мужик не может яичницу пожарить. Как младенец.
Павел фыркнул и отвернулся. А Олег почувствовал гордость. Он действительно стал независимее.
***
Вечером Ирина застала мужа за просмотром кулинарного шоу на YouTube.
— Решил стать шеф-поваром? — улыбнулась она.
— Ага. Тут парень показывает, как правильно жарить котлеты. Думаю, на выходных попробую.
— Котлеты? Серьёзно!
— А что? Если уж браться, то по-настоящему.
Ирина села рядом. Прижалась к плечу мужа.
— Знаешь, Олег, хочу извиниться.
— За что?
— За резкость. Можно было помягче объяснить.
— Нет, ты всё правильно сделала. Я бы иначе не понял. Привык, что всё само делается.
— Не само. Я делаю.
— Вот именно. И знаешь, что я понял? Что я был… ну, не совсем мужиком. Мужик — это тот, кто сам справляется. А я был как большой ребёнок. Сначала мама обслуживала, потом ты.
— Не преувеличивай.
— Нет, правда. Павлу сегодня сказал, а сам подумал: какой же это мужик, если без женщины он и недели не протянет? Беспомощный.
Ирина крепче обняла мужа.
— Главное, что ты это понял.
— Угу. И знаешь что? Теперь я понимаю, почему ты всегда была такой уставшей. Это правда тяжело — вести дом.
— Особенно после работы.
— Вот именно. Слушай, а может, правда график составим? А то я иногда забываю, что делать.
Ирина рассмеялась.
— Месяц назад ты говорил, что это казарма!
— Передумал. В казарме хоть порядок есть.
Они составили график. Повесили на холодильник. Ваня, увидев его, присвистнул:
— Ого! Пап, ты теперь официально домохозяин?
— Теперь я официально нормальный человек, — ответил Олег. — И ты, кстати, тоже. Видишь — мусор выносить по вторникам.
— Почему я?!
— Потому что это семья, — сказала Ирина. — Все участвуют.
— Но я же ребёнок!
— Тебе четырнадцать. В некоторых странах в этом возрасте уже работают.
— Это несправедливо!
— Это честно, — поправил Олег. — И точка.
Ваня надулся, но спорить не стал. Родители были заодно, а против них не попрёшь.
***
Прошло три месяца. Жизнь в семье изменилась. Не кардинально, но ощутимо.
Олег научился готовить не только вареники. Его фирменный борщ с пампушками нравился даже Ирине. Правда, после его готовки кухня выглядела как после урагана, но он сам всё убирал.
Ирина наконец начала высыпаться. По вечерам у неё появилось время для себя — она записалась на танцы, начала читать книги. Даже с подругами стала чаще встречаться.
Ваня ворчал из-за мусора, но выносил его исправно. А ещё начал помогать отцу на кухне. Оказалось, это может быть увлекательно.
— Пап, а давай сделаем пиццу? — предложил он однажды.
— Давай. Только тесто надо замесить.
— Я смотрел ролик, там всё просто.
И они сделали. Кривую, местами подгоревшую, но свою. Ирина, вернувшись с танцев, ахнула:
— Что вы тут натворили?!
Кухня была в муке, на полу валялись кусочки теста, раковина завалена посудой.
— Мы сделали пиццу! — гордо объявил Ваня. — Хочешь попробовать?
Ирина посмотрела на их довольные лица, на корявую, но сделанную с душой пиццу и рассмеялась.
— Конечно, хочу!
Пицца была не идеальной, но Ирина ела и хвалила. Потому что это была не просто еда. Это был знак перемен.
Лариса, узнав о семейной реформе, присвистнула:
— Ничего себе! Как ты его уломала?
— Логикой взяла. И чуток шантажом, — призналась Ирина.
— Умница! А мой бывший так и не понял. Потому и бывший.
— Может, плохо объяснила?
— Может. Или он просто был не из понятливых.
— А мой сообразил. Не сразу, но сообразил.
— И как он?
— Знаешь, он вроде как доволен собой. Вчера хвалился перед друзьями, что борщ умеет варить.
— Серьёзно?
— Ага. И знаешь, что забавно? Его друг попросил рецепт!
Обе рассмеялись.
***
Субботнее утро. Олег встал раньше всех и пошёл на кухню. Сегодня его очередь готовить завтрак, и он решил удивить семью.
Оладьи. Он неделю смотрел рецепты и даже вчера в обед на работе попробовал замесить тесто (благо, в офисе была микроволновка).
Первая оладья вышла комом. В прямом смысле. Вторая прилипла к сковороде. Третья разорвалась при переворачивании.
— Чёрт возьми… — выругался Олег.
— Не злись, — раздался голос Ирины. Она стояла в дверях в халате и улыбалась. — Сковороду маслом смазал?
— Смазал!
— Покажи.
Олег показал. Ирина покачала головой.
— Мало. И огонь убавь. Оладьи не любят спешки.
— Откуда ты всё знаешь?
— Пятнадцать лет практики, дорогой.
Олег последовал советам. Четвёртая оладья вышла почти идеальной.
— О! Получилось!
— Конечно, получилось. Ты же у меня талантливый.
К завтраку на столе красовалась стопка оладий. Кривых, разного размера, но вполне съедобных.
— Пап, ты молодец! — оценил Ваня, уплетая третью оладью с вареньем.
— Стараюсь, — важно ответил Олег.
После завтрака Ирина обняла мужа.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что услышал меня. Не каждый мужчина способен признать, что был неправ.
— Я долго думал, — признался Олег. — И понял, что ты права. Мы команда. А в команде все работают.
— Именно!
— И знаешь что? Мне даже нравится. Готовить — это как собирать пазл. Интересно.
— А стирать?
— Стирать — не очень, — рассмеялся Олег. — Но раз надо, значит, надо.
Вечером к ним пришли гости — сестра Олега с мужем. Увидев, как ловко Олег орудует на кухне, сестра ахнула:
— Олег! Ты готовишь?!
— А что такого? — пожал плечами Олег, помешивая соус.
— Но… это же… женское дело!
— Света, какая разница, чьё дело? Главное — результат. Попробуешь мой борщ — поймёшь.
Зять смотрел на это с недоумением.
— Ирина тебя под каблук загнала?
— Ирина сделала меня человеком, — спокойно ответил Олег. — Самостоятельным человеком.
После ужина сестра отвела Ирину в сторону.
— Как ты его переделала?
— Не переделала. Просто объяснила, что пора взрослеть. Ему сорок два, а не четырнадцать.
— И он не бунтовал?
— Бунтовал. Но логика сильнее. Если мы оба работаем, почему дом только на мне?
Сестра задумалась.
— Надо и моему сказать…
— Говори. Только прямо, без намёков. Мужчины намёки не понимают.
Прошёл год.
Семейный порядок окончательно устаканился. График на холодильнике уже никто не проверял — все знали свои задачи.
Олег открыл в себе талант к кулинарии. Его сырники стали хитом среди друзей. Ирина записалась на курсы испанского — наконец-то появилось время. Ваня привык помогать по дому, не считая это чем-то необычным.
Как-то вечером, сидя на кухне за чаем, Ирина сказала:
— Знаешь, я думаю про отпуск.
— И?
— Может, съездим куда-нибудь вдвоём? Ваню отправим к моим родителям.
— Отличная идея! Куда хочешь?
— В Италию. Ты теперь спец по борщу, пора попробовать настоящую пасту.
Олег рассмеялся.
— Надо же, год назад я не знал, как кастрюлю от плиты отличить.
— Год назад ты многого не знал.
— Это точно. Знаешь, Ирин, я тут подумал…
— О чём?
— Если бы ты тогда не настояла, я бы так и остался… ну, недорослем. А теперь я чувствую себя нормальным мужиком. Который может сам о себе позаботиться.
— И о семье, — добавила Ирина.
— И о семье, да.
Они помолчали, потягивая чай. За окном темнело, в кухне было тепло и уютно.
— А помнишь, как ты варил первые вареники? — вдруг спросила Ирина.
— Не напоминай! Потом час кастрюлю отмывал.
— Зато теперь у тебя лучшие вареники в районе. Ваня вчера хвастался перед другом.
— Правда?
— Ага. Сказал: «Мой батя такие вареники делает — закачаешься!»
— Приятно.
— А мне приятно, что у меня есть партнёр. Настоящий партнёр, а не взрослый ребёнок.
— Спасибо Ларисе, — усмехнулся Олег.
— Ларисе — за идею. Но сделали мы это сами.
— Это да.
Ваня заглянул в кухню.
— Мам, пап, можно завтра друзей позвать? Хочу показать папин борщ.
— Показать? — улыбнулась Ирина.
— Ну, сделаем вместе. Саша не верит, что мы сами готовим.
— Можно, — кивнул Олег. — Только чеснок купи заранее. В прошлый раз весь закончился.
Ваня ушёл довольный. Родители переглянулись.
— Смотри, пример подаём, — сказала Ирина.
— Хороший пример. Правильный.
— Знаешь, а ведь всё могло быть иначе. Если бы ты тогда упёрся.
— Могло, — согласился Олег. — Но я же не глупый. Понял, что теряю больше, чем выигрываю.
— Что теряешь?
— Тебя. Не потому, что ты бы ушла. А потому, что ты бы разлюбила. Трудно любить того, кто тебя не ценит.
Ирина встала, обошла стол и обняла мужа сзади.
— Умница ты моя.
— Не сразу, но дошло.
— Главное — дошло.
За окном зажглись фонари. В соседней квартире кто-то спорил — судя по голосам, муж и жена выясняли, кто должен готовить ужин.
— Слышишь? — спросила Ирина. — Кому-то ещё предстоит наш путь.
— Пусть проходят. Это полезно.
— Для семьи?
— Чтобы повзрослеть. Нельзя всю жизнь быть ребёнком, который ждёт, что его обслужат.
— Философ ты мой.
— Я практик. Через практику я стал философом.
Они рассмеялись. А в соседней квартире хлопнула дверь — похоже, один из спорщиков решил выйти подышать.
— Не повезло людям, — вздохнула Ирина.
— Нам повезло, — поправил Олег. — Мы вовремя разобрались.
— Не мы. Я разобралась и объяснила.
— А я услышал. Это тоже важно.
— Это да.
Они допили чай. Олег встал и начал мыть посуду — автоматически, не задумываясь. Ирина смотрела на него и улыбалась.
Год назад она не могла представить такой картины. А теперь это стало привычным. Приятным, комфортным.
— Олег.
— М?
— Люблю тебя.
Он обернулся, руки в пене, улыбка до ушей.
— И я тебя. Даже больше, чем раньше.
— Почему больше?
— Потому что раньше я любил как ребёнок — эгоистично. А теперь как взрослый — с уважением.
Ирина подошла и поцеловала мужа, не обращая внимания на мыльные руки.
Где-то наверху загрохотало — соседи продолжали спорить. А у них на кухне было тихо и спокойно. Все бури остались позади.
Равновесие найдено. И это было главным достижением их семейной жизни.
***
Друзья, эта история Ирины и Олега — о том, как важно говорить друг с другом честно, даже если это сложно. Ирина нашла в себе смелость озвучить проблему, и это изменило их семью к лучшему. А что помогает вам находить баланс в отношениях? Делитесь своими историями в комментариях!
