Уже прошло больше двух часов, а доктор так и не показался.
Олесь всё это время томился в коридоре ветеринарной клиники, сидел, будто на углях. Поэтому, когда в кармане джинсов зазвонил телефон, он чуть не подпрыгнул.
Звонила Оксана.
— Лесь, привет! Ты не забыл, что обещал быть со мной? Я уже двадцать минут жду.
Недавно Олесь вышел из магазина, остановился у входа и не смог сдержать улыбку — ещё ни разу ему не доставалось так легко расставаться с такими деньгами. Речь шла не о тысяче и даже не о пяти, а о целых 15 300 рублях.
Для заочника-студента, который снимает квартиру и подрабатывает грузчиком, эта сумма — немалый капитал. Он копил её несколько месяцев и, когда накопил, всё равно медлил с расходом: жалко было тратить на кроссовки…
Но речь шла о брендовом, качественном, действительно красивом экземпляре, о котором он мечтал с самого детства. Ведь у него никогда не было нормальной обуви. Мать работала уборщицей в школе, и денег хватало лишь на самое необходимое.
И вот теперь, стоя перед витриной, он всё ещё сомневался — стоит ли. Зачем ему хорошие кроссовки, если по большей части он пропадал в пыли на работе и в новинках не походил бы? Выходные были, но с кем же ему гулять?
А недавно он наткнулся на Оксану в супермаркете. Они учились вместе, и на выпускном он хотел открыться, но так и не дождался удобного момента.
В школьные годы вокруг Оксаны всюду вился Ростислав — классический «кавалер» с загорелой кожей и папиными связями: отец его был местным депутатом. Все девчонки вздыхали, а учителя обожали парня за золотой айфон и дорогие часы.
Олесь знал, что соперничать с ним бессмысленно: ни у него не было отца-парламентария (отец умер шесть лет назад), ни навороченного смартфона (мать могла позволить лишь простой кнопочный), ни стильной одежды. Даже на бал он пришёл в старческих туфлях отца, бережно хранимых в шкафу.
Поэтому выпускной он покинул первым, хотя Оксана ему очень нравилась — не только красотой, а тем, что он чувствовал между ними особую связь.
И вот спустя годы он встретил её вновь — не изменилась ни на йоту. А он всё тот же: в поношенной куртке, старых кроссовках и с одним-единственным желанием — пригласить её на прогулку.
— Неужели ты приглашаешь меня на свидание? — рассмеялась она.
— Что-то вроде того. Ты не против?
— Нет, не против… но сегодня не выходит. Давай завтра вечером?
Олесь светился от счастья. На следующий день он достал свою заначку и отправился в тот же магазин за новыми кроссовками.
Спустя какое-то время, возвращаясь домой и глядя на часы, он понял, что пора приводить себя в порядок и заскочить в цветочный — Оксана любит ромашки. Но едва он подошёл к остановке, как услышал возню подростков у высокого дерева.
— Он едва дышит… — говорил один.
— С такими травмами вряд ли выживет, — добавил другой.
Когда Олесь подошёл ближе, он увидел крохотного котёнка на тротуаре, вокруг которого толпились подростки. Пушок был испачкан кровью, дыхание прерывистое. Рядом на лавочке курил бородатый мужчина с бензопилой.
— Он упал с дерева, — объяснил один из подростков. — Мужчина хотел спилить ветку, котёнок забрался, испугался и сорвался.
Олесь сжал губы, но времени терять нельзя: он аккуратно накинул на котёнка свою ветровку и помчался в ветклинику, что в нескольких кварталах отсюда.
— Сколько?! — воскликнул Олесь, когда врач сообщил цену.
— 12 000 рублей, — сухо повторил доктор. — Операция сложная, гарантий немного.
Сердце екнуло: у него не было таких денег.
— Если мы не успеем сейчас, котёнок… не выживет?
— Да, — кивнул ветеринар.
В помещении повисла тяжёлая тишина. Олесь бросил взгляд на часы — каждая минута могла стать роковой.
— И какие ещё есть варианты?
— Я не любитель эвтаназии, — вздохнул врач. — Но если нет выхода, можем хотя бы облегчить ему страдания — выйдет дешевле.
— Нет! — решительно ответил Олесь. — Даже ради маленького шанса нужно биться. Деньги я принесу.
— Обычно мы берём оплату вперёд… Но хорошо, даю час.
Не теряя ни секунды, Олесь кинулся обратно в магазин, где утром приобрёл кроссовки.
— Причина возврата? — сухо спросила продавщица, глядя на его запыхавшийся вид.
— Они… не подошли по размеру, — выдавил он.
— Но вы сами мерили и говорили, что сидят идеально!
— Понимаете, — запинаясь, объяснил Олесь, — у меня маленькое животное на грани жизни и смерти. Мне срочно нужны деньги на операцию!
Продавщица растерялась, но через минуту протянула ему деньги со слезами на глазах:
— Я надеюсь, котёнку повезёт.
С деньгами в руке Олесь помчался обратно в клинику.
Когда он вбежал в коридор, администратор застыла у приёмного окна:
— Мистер Олександр, доктор сейчас в операционной.
— Но я принёс оплату!
— Не волнуйтесь. Котёнок уже на столе, мы успели начать процедуру. Давайте заполним бумаги.
Прошло больше двух часов, и Олесь сидел на краешке скамьи, как прежде, глядя в пол. И вдруг зазвонил телефон.
— Лесь, привет… — слышал он голос Оксаны. — Ты не забыл про наше свидание? Я уже двадцать минут жду.
— Привет, Оксана… Прости, но сегодня не смогу…
— Что случилось?
— Это… не со мной. Отправь мне адрес клиники, я тебя жду.
Через сорок минут он увидел её, и они молча сжали друг другу руки.
Спустя десять минут дверь операционной открылась, и Ярослав Тарасович вышел усталым, но радостным.
— Всё прошло удачно. Некоторое время придётся за ним приглядеть, но он поправляется.
— Справлюсь, — кивнул Олесь.
— А я помогу, — улыбнулась Оксана. — Я учусь в ветеринарной академии.
Когда они выходили, врач передал им визитку:
— Звоните в любое время. Спасибо вам обоим, что не прошли мимо.
Позже, за кухонным столом, они пили чай и смотрели на котёнка в тёплой лежанке.
— Знаешь, Лесь, ты невероятно молодец, — тихо сказала Оксана. — Спасибо, что не остался равнодушен.
— Просто не смог пройти мимо, — ответил Олесь. — Прости, что отменил свидание.
— О чём ты?.. Главное, что с ним всё в порядке. А свидание у нас ещё впереди.
Оксана вздохнула, и в её глазах снова зажглось решимость.
— На выпускном Ростислав толкнул беременную кошку у входа в кафе, а потом собрался пригласить меня на медленный танец. Я ему сразу сказала: не подходи ко мне ни на шаг.
— И что он сказал?
— Мол, я пожалею, если откажу. Знаешь что? Я рада, что тогда рядом был ты — настоящий человек. Остальные только смеялись.
Она рассказала, что забрала ту кошку и приютила её с мамой, а котят разыскали новый дом. Именно тогда она решила стать ветеринаром.
Олесь слушал и понял, как многое упустил в прошлом. Но сейчас всё было иначе.
Котёнок, которого спасли чудом, быстро пошёл на поправку: все лапки слушались, а в глазах искрилась невероятная жажда жизни.
Прохладным августовским вечером они наконец устроили своё первое свидание: пустой сквер, лёгкий ветерок, Оксана бережно держала почти выздоровевшего питомца, а Олесь в старых кроссовках чувствовал себя счастливейшим в мире.
…И Олесь, и Оксана, и их маленький Князь обрели друг в друге поддержку и любовь.
А вы когда-нибудь бросали всё ради того, кто в беде?
