Последний шанс

Когда Катя познакомилась с Артёмом на дне рождения подруги, она и представить не могла, чем всё обернётся. Тогда она благодарила судьбу за эту встречу. Артём сразу выделил её: приглашал на медленные танцы, осыпал комплиментами, сам подливал вино в её бокал. Ухаживал красиво. К тому же он был хорош собой: под облегающей футболкой угадывалось подтянутое тело. Катя, даже если бы захотела, не смогла бы устоять перед его обаянием. Но она и не пыталась… Он ей сразу понравился, а подруга, заметив её интерес, шепнула, что Артём в поиске, и упускать такой шанс глупо. Катя не собиралась его упускать — тем более, она давно была готова к серьёзным отношениям. Сначала они просто встречались. Артём водил её в рестораны, клубы, кино. Летом они на месяц уехали на море в Одессу, и Катя была на седьмом небе. По возвращении Артём предложил жить вместе, сказав, что плохо спит без неё. Катя согласилась — ей самой хотелось быть с ним чаще. Через полгода заговорили о свадьбе. Катя еле сдержала восторг. Артём не делал классического предложения с кольцом и коленом, но ей было ясно: он хочет жениться. «Ну и что, что без пафоса? Счастье не в этом», — думала она. Главное — они любят друг друга и понимают с полуслова. О большем Катя не мечтала.
— Давай не будем торопиться? — сказал тогда Артём. — Хочу, чтобы этот день запомнился. Надо подкопить денег — гостей будет много, и медовый месяц хочу за границей.
— Конечно, любимый. Я тоже буду откладывать с зарплаты. Не против? Артём кивнул, радуясь, что Катя поддерживает его без капризов, в отличие от его бывших. Всё шло гладко, пока однажды Артём не притащил домой собаку. Не просто собаку, а серьёзного пса. Катя почитала в интернете про стаффордширских терьеров и поняла: Артём выбрал не ту породу.
— Зачем ты взял собаку? У нас свадьба на носу, а ты тратишь деньги. И хлопот с ней сколько… Не вовремя это, не находишь?
— Понимаешь, у шефа тоже стаффорд. Я подумал, если заведу такого же, будет о чём говорить. Может, подружимся. Шеф уважает собачников. Если выделюсь, он сделает меня замом.
— Серьёзно?
— Да. Старую заму уволили, новую не нашли. У меня есть шанс на крутую должность. Катя не верила ушам. Артём купил собаку, чтобы подлизаться к шефу…
— Ты понимаешь, что из-за собаки нам придётся полностью менять жизнь? Она взглянула на экран ноутбука, где читала отзывы о стаффордах, и добавила:
— Это сложная порода. Ты уверен, что поступаешь правильно? Я не против собаки, но к этому надо подходить ответственно. И со мной посоветоваться не помешало бы. Семья — это когда оба решают.
— Не волнуйся, Катюша. Справимся. Я же о нашем будущем думаю. Если всё выйдет, мы ни в чём не будем нуждаться. Катя согласилась. Но Артёма хватило на пару месяцев, а заботы о собаке легли на неё. Счастливая жизнь с любимым превратилась в кошмар. Артём действительно подружился с шефом и стал его замом — тот считал, что собачники не предают. Но после этого Артём забросил пса, а Катя… Ей пришлось перестроить всю жизнь. Теперь она вставала раньше, чтобы выгулять Рекса перед работой, и ложилась позже — по той же причине. Плюс вставала ночами, потому что пёс скулил. Квартира превратилась в хаос: Рекс, с его непростым характером, устраивал погромы, пока они были на работе. Соседка то и дело звонила, жалуясь на лай. Проблем с собакой было столько, что Катя не справлялась.
— Артём, можешь заехать домой? Анна Ивановна опять звонила, на Рекса жалуется.
— Извини, занят. Через пять минут совещание. Съезди сама.
— Я тоже не дома сижу. Коллеги уже косятся, что я постоянно отпрашиваюсь.
— Катя, если ты потеряешь работу, ничего страшного. А если меня уволят, останемся без денег, и о свадьбе забудем. «Да мы и так о ней почти не говорим», — подумала Катя и сбросила звонок. Ей снова пришлось вымаливать у начальницы час на «семейные обстоятельства», клянясь, что это последний раз.
— Может, уволишься? — спросил как-то Артём за ужином. — Меньше уставать будешь. Денег нам хватит. «Ага, конечно!» — подумала Катя, отказавшись. Усталость та же, а своих денег не будет. Выпрашивать у Артёма не хотелось — он стал жадным, будто подменили. Катя сама не заметила, как стала нервной, дёрганой, а головные боли донимали каждый вечер. Когда Артём упрекал её за отказы в близости, она не понимала его. «Ты же купил собаку, обещал, что справимся, а теперь я во всём виновата?»

— Что ты сказала? Поторопились? — взорвался Артём. — Ты должна на меня молиться! Я такие деньги зарабатываю, а ты вечно недовольна. На твоё место очередь стоит!
— Правда? — усмехнулась Катя и подошла к двери. Открыв её, она показала, что очереди нет, а Артём лишь отмахнулся. Только Рекс заинтересовался, сунув нос в щель, когда Катя закрывала дверь.
— Нет, Рекс, мы уже гуляли. Сил больше нет, прости.
— Даже на собаку сил нет? Чем ты вообще занимаешься, интересно?
— Чем? Работаю, Артём, как и ты. Плюс гуляю с твоей собакой, покупаю продукты, готовлю, стираю, убираю. Мало?
— Недовольство слышу? Никто тебя тут не держит. Не нравится — уходи. Уйдёшь — через неделю прибежишь, будешь умолять вернуться. Проходили уже…
— С кем это?
— Неважно. Катя с грустью посмотрела на Артёма, собрала вещи, вызвала такси и уехала к себе. Пусть сам живёт с собакой. Может, поймёт, что был не прав. Окончательное решение она не приняла, но если Артём не изменится, им не по пути.

Две недели Катя ждала звонка или хотя бы сообщения. Она всё ещё хотела дать ему шанс. Последний. Может, он его не заслуживал, но она его любила… Но Артём, видимо, считал, что мужчина не должен унижаться.
«Он сделал выбор. Я не буду терпеть», — решила Катя. Тогда она забрала не всё, специально оставила вещи. Зря. Сегодня она решила поставить точку. Позвонила Артёму, но он не ответил.
«Наверное, на работе, — подумала она. — Тем лучше. Заберу вещи, оставлю записку, что свадьбы не будет». Подходя к дому в Хмельницком, где жил Артём, Катя вспоминала счастливые дни с ним. Что случилось? Почему он стал другим? Неужели деньги сделали его таким чёрствым? Похоже, что да. Раньше он радовался мелочам, а теперь, имея всё, не радовался ничему. Любовь прошла так же быстро, как началась. А может, её и не было? От мыслей Катю отвлёк громкий лай. Она узнала Рекса и стала искать его и хозяина. Пёс же не гуляет один. Подойдя ближе, она увидела толпу на детской площадке, среди них — полицейских. Рекс лежал в песочнице, рычал и лаял, не уходя. Один из полицейских расстегнул кобуру и достал пистолет.
— Стойте, что вы делаете? — в панике крикнула Катя, подбегая.
— Девушка, не подходите! Пёс агрессивный, на людей кидается.
— Чушь! Это моя собака! Рекс, ко мне! Иди, хороший! Как ты тут оказался? Рекс завилял хвостом, подбежал и стал лизать её руки.
— Это ваша собака? — нахмурился полицейский. — Почему без поводка и намордника? И почему она неделю на площадке?
— Неделю? — удивилась Катя.
— Да, неделю, — подтвердили жильцы. — Как можно бросать такую собаку?
— Понимаете, это собака моего бывшего жениха. Мы расстались две недели назад. Я не знала…
— Мне всё равно, знали или нет! Вы сказали, что собака ваша, платите штраф. И скажите спасибо, что мы её не пристрелили. Катя, растерянная, не спорила. Смотрела на Рекса и не понимала. Подписав протокол, она схватила пса за ошейник и побежала к подъезду.
«Как так? Собака неделю на улице, а где Артём? Не случилось ли что?» Душа заныла от плохих предчувствий. Открыв дверь квартиры, Катя услышала музыку из спальни. На кухне — пустые бутылки вина и водки. У спальни она замерла, готовясь к худшему, и услышала голос Артёма:
— А ты ничего! Катя распахнула дверь и увидела его в объятиях другой.
— Артём, ты что творишь?
— А, явилась! — ухмыльнулся он. — Говорил, прибежишь. Но поздно, ты мне не нужна. Сбежала, предала… Знаешь, кто ты после этого? Катя понимала, что он пьян, но не до такой же степени. И почему она предала?
— Артём, как ты мог бросить собаку? Она неделю на улице! Ты в своём уме?
— Собаку? Какую ещё? А, этого… Да какая это собака? Команд не выполняет, только лает и скулит. Надоел! Убирайтесь оба, чтобы я вас не видел! «Господи, и за этого я хотела замуж?» — подумала Катя, радуясь, что ушла. Она собрала вещи, надела на Рекса намордник, прицепила поводок, бросила ключи на тумбу и ушла. Навсегда.

Катя радовалась, что больше не увидит Артёма, но появилась новая беда: Рекс не слушался. Лаял на прохожих, кидался на собак, портил вещи дома. Катя не знала, что делать. По-хорошему, нужен был кинолог, но это дорого, а денег у неё не было. Она звонила Артёму, просила вернуть часть денег, отложенных на свадьбу, но он не слушал, а потом заблокировал её номер.
«Куда смотрели мои глаза?» — думала Катя, сидя в парке. Слёзы текли, она не могла их остановить. Устала. Но бросить Рекса не могла. Он, хоть и не слушался, любил её — это было видно по глазам. Не виноват он, что его хозяин оказался безответственным.
— Девушка, что случилось? — раздался мужской голос. Рекс зарычал, когда незнакомец подошёл ближе.
— Рекс, нельзя! — Катя пыталась успокоить пса.
— Спокойно, Рекс, — сказал мужчина. — Я не враг. Не трону ни тебя, ни твою хозяйку. Дай лапу, смелее…
— Может, не стоит? — испугалась Катя, сильнее сжав поводок.
— Не бойтесь, — улыбнулся мужчина. — У него намордник, и я знаю, как обращаться с собаками. Я кинолог.
— Правда?
— Да. Ну, Рекс, дашь лапу или мне до вечера ждать? Ты же друг человека, веди себя как друг. Рекс виновато опустил глаза и дал лапу. Катя ахнула.
— Меня зовут Алексей. А вас?
— Екатерина.
— Приятно, — он сел рядом и гладил Рекса. — Проблемы с питомцем? Не слушается?
— Да… — вздохнула Катя. Разговор с незнакомцем в парке не входил в её планы, но она так хотела выговориться, что рассказала всё — от знакомства с Артёмом до сцены с другой женщиной.
— Да уж, такие, как ваш бывший жених…
— Бывший, — уточнила Катя.
— Точно, бывший. Таких надо к ответственности привлекать. Собака хорошая, с ней заниматься надо. Знаете, приходите завтра ко мне.
— Куда?
— Тут рядом кинологическая школа. Я там работаю. Будем учить Рекса уму-разуму.
— Это дорого? Я хотела к кинологу, но цены…
— Для вас бесплатно. Катя удивлённо посмотрела на Алексея.
— Не подумайте ничего. Просто хочу помочь вам и собаке. Вы же не виноваты в этой ситуации.
— Спасибо. Я приду.

Алексей оказался отличным кинологом. С каждой тренировкой Рекс становился спокойнее, послушнее, увереннее. Главное — он чувствовал себя нужным. Для собаки это так же важно, как прогулки. Когда курс закончился, Алексей стал «случайно» появляться в парке, гуляя с Катей и Рексом по вечерам. Он привязался к ним, а они радовались его компании. Однажды Алексей попросил:
— Катя, можно оставить Рекса у меня с утра? Вечером приведу.
— Зачем?
— Хочу выучить с ним одну команду.
— Хорошо. Катя доверяла Алексею, поэтому не стала возражать. На следующий вечер он сделал ей предложение, попросив Рекса принести коробочку с кольцом. Это было так трогательно. Катя смеялась, плакала и ответила: «Да!». Свадьбу сыграли скромную. Но главное — не размах, а человек, с которым идёшь по жизни. Катя счастлива вдвойне: у неё есть любимый человек и верный пёс. Друзья, а вы бы, как Катя, нашли силы уйти от человека, который вас не ценит? Или дали бы ему ещё один шанс? Делитесь в комментариях!