— Моя квартира? О чём ты вообще говоришь? — раздался изумлённый голос в трубке.
— Мам, ну дедушкина. Он же оставил её мне, помнишь? Ты ещё какое-то время сдавала её квартирантам. Ты что, совсем не помнишь? — растерянно переспросила Полина.
— А-а… Та, старенькая. Так она никогда и не была по-настоящему твоей, — совершенно непринуждённым тоном ответила Вероника. — Забудь об этом. Я её реализовала.
У Полины подскочил пульс. Сердце норовило выскочить из груди. Ноги внезапно ослабли, и ей пришлось тяжело опуститься на стул.
— Как реализовала?
— Ну, как это обычно происходит. Разместила объявление на онлайн-платформе, нашла покупателя и оформила сделку. Ты же знаешь, у Олега полетел двигатель в машине, а он без своего транспорта как без правой руки. Пришлось покупать новый автомобиль.
Полина даже не нашла в себе сил ответить на это. Девушка бросила трубку. Внутри всё защемило с такой силой, что захотелось просто закричать.
Ей вспомнилось, как дедушка с довольным, ласковым видом хвастался ей новым ремонтом в спальне, приговаривая, что это всё достанется ей, его любимой внучке.
— Вот повзрослеешь, внуча, будет у тебя своя крепость. Сразу, со старта. Ещё помянешь меня добрым словом… — улыбался он и гладил Полину по голове.
Дедушка ушёл из жизни, когда ей было всего двенадцать. В том возрасте Полина смутно понимала, что означает владеть собственной квартирой. Да, она, конечно, осознавала, что это хорошо, но оценить этот щедрый жест в полной мере пока не могла. Поэтому, когда выяснилось, что дедушка оставил ей квартиру лишь на словах, юридически оформив наследство на мать, она не сильно-то и расстроилась.
— Квартира пока будет оформлена на меня, — заявила Вероника как единственная прямая наследница. — Дедушка попросил меня присмотреть за ней, чтобы ты её в юности не промотала. Я буду её сдавать, чтобы оплачивать коммунальные услуги и потихоньку обновлять мебель и ремонт. Ты же не хочешь в итоге получить старую рухлядь с долгами?
— Не хочу, конечно, — легко согласилась Полина.
— Ну и отлично. Так будет удобнее, это же я буду заниматься всеми договорами с квартирантами, а не ты. А потом, как станешь совсем взрослой, перепишем документы на тебя. Не бойся, мама не подведёт.
На том и порешили. Полина на долгое время забыла о квартире: она была полностью занята учёбой. Этот вопрос всплыл повторно, когда она оканчивала одиннадцатый класс.
— Мам, я тут с одноклассницей договорилась, — неуверенно начала Полина. — Мы хотим поступить в один и тот же университет. Я тут подумала… Может, мы с ней вдвоём будем жить в той квартире? Всё же вдвоём оплачивать коммуналку проще. А мне бы очень хотелось начать взрослую, самостоятельную жизнь.
Полина думала, что спрашивает исключительно из вежливости. Что мать легко уступит. Что скоро у неё начнётся весёлая студенческая жизнь с подругой под боком, вечерними посиделками и разговорами о парнях. Но не тут-то было.
— Полин, ну какая взрослая жизнь в восемнадцать лет? Ты на какие деньги собираешься жить? — мать вскинула брови. — Тебе придётся совмещать работу и учёбу, а это невозможно. А потом твоя одноклассница найдёт себе какого-нибудь ухажёра и съедет. И что тогда? Мама, спасай?
Обида затаилась где-то глубоко под рёбрами ещё тогда, но мамины доводы звучали всё ещё убедительно. Всё-таки она взрослая женщина с жизненным опытом, а Полина пока даже не пробовала жить отдельно.
Девушке было очень стыдно, но она извинилась перед одноклассницей и объяснила, что все их планы отменяются.
Казалось, мечту о самостоятельной жизни придётся отложить куда подальше. Однако мать вскоре сама предложила альтернативу.
— Слушай, Полин, а почему ты не рассматриваешь вузы в других крупных городах, например в Львове? Там выделяют комнаты в общежитиях. Всё то же самое, что ты хочешь, только бесплатно. А я тебе помогать деньгами буду, как раз с аренды. Немного, но на жизнь хватит.
Полина не верила своему счастью. Её радости не было предела. Она бросилась матери на шею и крепко расцеловала её.
Всё выглядело идеально. Первые полгода. Потом мать впервые сообщила, что в этом месяце переведёт меньше денег, чем обычно.
— Я у стоматолога была, сильно потратилась, — сказала Вероника. — Так что нам обеим придётся немножко затянуть пояса.
Потом — мать стала задерживать переводы. Если квартиранты платили десятого числа, то она скидывала деньги через неделю. И с каждым разом всё позже и позже…
А потом Полина узнала, что мать почти сразу после её отъезда пригласила к себе своего любовника.
Олег жил на две семьи. Он был женат на другой женщине, но, с его слов, находился в процессе развода. Только вот этот «процесс» всё никак не заканчивался. И это был далеко не единственный его минус.
Мать регулярно жаловалась Полине на Олега, используя ту как свободные уши. После каждого такого разговора девушка ощущала себя опустошённой. Она отчётливо видела, что Олег просто использует Веронику, но мать и слышать её не хотела.
— Ты только представь? Вчера попросил у меня денег взаймы! Мол, займи, хочу погулять с детьми в парке, — сетовала Вероника по телефону. — А я не понимаю, с каких таких радостей я должна кормить его детей?
— Мам… И ты дала?
— Ну, дала, конечно. А что ж ещё поделать. Знаешь, сейчас найти нормального мужчину непросто…
— Нормальный — это который вытягивает из тебя деньги и ничего не даёт взамен?
— Перестань! Я просто не меркантильная. Я с ним по любви, а не ради денег, — раздражённо отвечала мать и быстро сворачивала разговор после подобных выпадов со стороны дочери.
Олег действительно тянул деньги. Он бесплатно жил у Вероники и питался за её счёт. Стоило матери увидеть, что у её возлюбленного порвалась куртка, как она тут же мчалась покупать ему новую.
Что Вероника получала взамен? Ничего. Олег работал в сфере строительства, но когда ей понадобилось поменять водопровод — он взял с неё не просто по полному тарифу, а втридорога.
Подарки он не дарил. Единственное исключение — светильник на Восьмое марта. Вероника тогда чуть ли не выпросила его. И то — когда они подошли к кассе, оказалось, что у Олега не хватает денег на карте. Большую часть подарка Вероника оплатила сама.
Потом Олег пошёл дальше. Он начал показывать Веронике земельные участки и недвусмысленно намекать на то, что хотел бы построить для них дом. Разумеется, при условии, что земля будет оформлена на него. Вероника с восхищением рассказывала об этом Полине, уже мечтая о беседке и собственном саде.
— Мам, остановись! Ты что, не понимаешь, что живёшь с настоящим альфонсом? Он же тебе даже не муж!
— Ой, да что ты понимаешь? — сразу обиделась мать. — Муж, не муж… Это моё личное дело! Я что, не заслужила права быть счастливой?
После этого Вероника не рассталась с Олегом, но хотя бы перестала обсуждать его с дочерью. Это уже было большим облегчением.
Когда Полина перешла на третий курс, финансовая поддержка со стороны матери оборвалась.
— Меня сократили, поэтому какое-то время тебе придётся справляться самой, Полин, — просто сообщила она.
Девушка чувствовала себя обманутой, ведь мать обещала помогать ей. К тому же, это были доходы от сдачи в аренду её квартиры. Но Полина промолчала. Она просто стала искать подработки. Работала то модератором в чатах, то репетитором. Кем придётся.
Кое-как она дотянула до диплома, даже успела отложить небольшую сумму на первое время, и, радостная, позвонила матери. Хотела сказать, что нужно предупредить квартирантов о скором съезде. И тут-то выяснилось, что никакой квартиры, предназначенной для неё, уже нет.
Впрочем, у Полины тоже нашёлся свой козырь. Не такой большой, но всё же. У неё была законная доля в квартире матери, ровно половина.
Она вспомнила об этом не сразу. Сначала Полине пришлось срочно решать вопрос жилья. Почти все её накопления ушли на оплату аренды. Недели две она обживалась на новом месте, а потом решила позвонить матери.
— Мам, раз уж всё так сложилось… Я хочу получить то, что принадлежит мне по закону. Я собираюсь продать свою долю, — холодно сказала девушка, хотя внутри всё дрожало от обиды.
— Что?! Это же моё! — опешила Вероника.
— Ну, жизнь бывает несправедлива. Ты же продала мою квартиру, а мне надо на что-то жить.
— Да какая она твоя?! Ты хоть копейку туда вложила? За квартирантами следила я, все счета оплачивала я, меняла там всё тоже я. Да я там половину жизни прожила!
К горлу подступил ком. Полине хотелось закричать, что мать нарушила дедушкино обещание, но она не хотела превращать их разговор в балаган. В конце концов, у неё была вполне конкретная цель.
— Мам, я не собираюсь обсуждать это. Ты своему любовнику машину подарила, теперь моя очередь…
— Да Олег меня на этой же машине и возит! — перебила мать.
— …Мама, выслушай меня внимательно. Повторять я не буду, — невозмутимо продолжила Полина, хотя для этого ей пришлось собрать всю свою силу воли в кулак. — Либо вы выкупаете мою долю, либо я продаю её посторонним людям.
— Я тебя растила, кормила! — взорвалась Вероника. — А ты!.. Да ты хуже своего отца!
Полина выслушивать весь этот поток обвинений не стала. Она положила трубку, а на следующий день отправила матери уведомление о продаже доли в квартире. Через почту. Встречаться с ней лично девушка не хотела.
Через месяц на её счёте уже лежала переведённая матерью сумма. Вполне достаточно на первый, уверенный шаг.
— Прости, дедушка, — тихо прошептала она, глубоко вздохнув. — Зато ты научил меня не верить людям на слово.
Полина чувствовала себя паршиво, ведь дедушка хотел, чтобы они жили в мире и согласии, каждая в своём доме. Но, к сожалению, её дом стал чьей-то дорогой машиной, поэтому ей пришлось ответить подлостью на подлость.
Как вы считаете, был ли у Полины другой выход, кроме как ответить матери «зеркальной» местью, или это был единственный способ, чтобы её наконец-то услышали и восприняли всерьёз?
