Кофе обжигал пальцы через тонкую бумажную чашку, но даже это не могло отвлечь меня от бурлящего внутри восторга.
— Маш, я решилась. Завтра подаю документы на регистрацию ИП, — я наклонилась через столик ближе к подруге. — Буду делать финансовые консультации для малого бизнеса.
Маша фыркнула, чуть не подавившись капучино:
— Лер, ты серьезно? — она вытерла салфеткой уголок губ. — Ты играешь в бизнес, как в куклы в детстве.
— Это не игра, — я поджала губы. — У меня всё просчитано, есть бизнес-план…
— И кто к тебе пойдет? — перебила она, откидываясь на спинку стула. — Тебе самой вечно не хватает денег до зарплаты. Какие консультации?
Я почувствовала, как краска стыда поднимается к лицу.
— Я много изучала, проходила курсы…
— Курсы! — она театрально взмахнула руками. — Лерка, вернись на землю. Ты работаешь в банке обычным клерком, у тебя там самая позорная должность, какой из тебя финансист?
— Именно благодаря работе в банке я вижу, какие ошибки совершают предприниматели, — мой голос звучал тише, чем хотелось бы.
— Ну-ну, — она улыбнулась снисходительно. — Не обижайся, но это смешно. Ты даже на кредит решиться не можешь, чтобы машину купить, а будешь учить других деньгами распоряжаться?
Что-то оборвалось внутри. Это была правда — я боялась брать кредиты. Но разве это делало меня плохим финансовым консультантом? Наоборот.
— Знаешь, — я медленно отодвинула чашку, — мне не нужна твоя поддержка. Я сама добьюсь всего, буду банком управлять.
— Ах-ха-ха! Ну ты и умора, подруга. — она снова засмеялась. — Лер, я же как лучше хочу. Не трать время на эти фантазии.
В тот день мы расстались холодно. Больше не созванивались.
⁎ ⁎ ⁎
Шли годы. Я действительно открыла консультацию. Было непросто, но клиенты появились. Потом — рекомендации.
Через три года у меня работало пять сотрудников. Через пять — мы стали известны среди предпринимателей города.
А через десять лет мне предложили должность директора того самого банка, где когда-то я начинала простым специалистом.
Все благодаря моим финансовым консультациям и личной компании.
Я получила одну из самых почетных должностей банка только из-за своих навыков. Компанию я продала и началась новая глава жизни.
Осенним утром я просматривала документы на рабочем столе, когда секретарь положила передо мной папку. Иногда я сама изучала заявки в банк, хоть могла этого не делать.
— Валерия Андреевна, заявка на крупный кредит для ООО «МариАрт». Там проблемы с кредитной историей, но они очень настаивают на встрече с руководством.
Я открыла папку и замерла. Мария Баранова, генеральный директор. Та самая Маша. Моя подруга из прошлого.
Быстро пролистала документы. Бизнес по организации праздников, существует три года. Два отказа по кредитам в других банках. Просрочки по текущим платежам.
— Когда она записана?
— Через час, — ответила секретарь.
— Хорошо, пусть приходит. Я лично приму.
Ровно в назначенное время дверь открылась. Маша выглядела почти так же, только появились тонкие морщинки вокруг глаз.
Она вошла уверенно, с деловой папкой, но увидев меня, застыла на полушаге.
— Лера?!
— Здравствуй, Маша, — я жестом пригласила ее сесть. — Сколько лет прошло.
— Ты… ты здесь директор? — она неловко опустилась в кресло, поправляя волосы нервным движением.
— Да, всех банков в городе, — я улыбнулась. — Я просмотрела твою заявку на кредит.
— И что скажешь? — в ее голосе появилась надежда. — Мне очень нужны эти деньги, Лер… Валерия Андреевна. Бизнес сложный, сезонный…
Я раскрыла папку:
— К сожалению, ваша кредитная история и финансовые показатели не позволяют одобрить заявку.
— Но мы же… — она запнулась. — Лер, мы же знакомы. Может, сделаешь исключение?
Я подняла взгляд от бумаг:
— Маша, я играю в бизнес, как ты помнишь. А в этой игре есть правила. Я не могу их нарушить даже для старых знакомых.
Она побледнелаа.
— А вот ваша игра в бизнес у вас заканчивается, — я произнесла это тихо, но отчетливо, ставя размашистую подпись на последнем листе.
Маша молча смотрела на меня, часто моргая.
— Знаешь, — я смягчила тон, — если хочешь, могу порекомендовать хорошего финансового консультанта.
Он поможет привести дела в порядок, чтобы в следующий раз получить одобрение.
— Спасибо, не нужно, — она резко встала. — Извини за беспокойство.
— Всего доброго, — я протянула ей папку. — И, Маша… никогда не поздно начать все сначала.
Когда за ней закрылась дверь, я подошла к окну.
Десять лет назад ее слова ранили меня глубоко. Сегодня же они стали частью истории моего успеха.
