Три года Марк господствовал в стенах школы № 12 обычного провинциального города. Его фамилию — Волков — знали все: учителя, которые бессильно разводили руками после очередной жалобы; ученики, старавшиеся не смотреть ему в глаза; родители, обсуждавшие на собраниях тревожные слухи о буллинге. Марк был высоким, крепким семнадцатилетним пареньком, который ещё в восьмом классе понял: настоящая власть принадлежит не тому, кто учится на одни пятёрки, а тому, кто способен внушить страх.
В школе его боялись. Сначала это были тихие одноклассники — Марк мог дать подзатыльник за малейшую провинность. Потом к нему стали тянуться такие же, как он, — те, кто любил чувствовать себя сильным за чужой счёт. Он выбирал жертв тщательно: не самых слабых, а самых незаметных, у которых нет друзей, нет поддержки, нет голоса. Тех, кто не умеет и не хочет защищаться, кто сжимает плечи и гаснет при первых признаках опасности. Он начинал осторожно — незаметные подножки в коридоре, вырванные страницы из тетрадей, едкие замечания, которые будто и не замечали окружающие. Постепенно наращивал давление, выверяя границы терпения, превращая жертву в тень, запертую в своём собственном страхе.
С годами Марк только совершенствовал своё ремесло. Он знал расписание дежурных учителей, пустые лестничные пролёты, тёмные уголки раздевалок, где никто не услышит ни одного звука. Его считали неуязвимым, и ему это нравилось. С каждым днём он всё больше нуждался в подтверждении своей силы. К старшему классу многие его бывшие жертвы исчезли — кто-то ушёл на домашнее обучение, кто-то сменил школу. Марк всегда находил новых. Особенно он ждал середину учебного года, когда в школу нередко переводили новеньких: не укоренившихся, не защищённых, чужих.
В тот январский вторник учительница литературы, Светлана Валерьевна, ввела в класс тихую девушку с зажатыми плечами и огромной тенью под глазами.
— Познакомьтесь, это Лена Зимина. Она только что переехала к нам с семьёй из Ярославля, — сказала учительница.
Лена что-то неразборчиво прошептала себе под нос и тут же спрятала взгляд. Она выбрала самое дальнее место у окна, почти у батареи. Из рюкзака аккуратно достала толстый медицинский справочник и положила перед собой, словно щит.
Марк с самого начала обратил на неё внимание. Он не сразу подошёл: сначала наблюдал. Лена не говорила ни с кем, почти не реагировала на вопросы учителей, еле слышно отвечала на перекличке. На переменах исчезала — её не было ни в столовой, ни во дворе. Вскоре он выяснил, что она обедает в библиотеке, в читальном зале, где обычно никого нет. Это было как маяк для хищника — новая цель появилась сама собой.
В среду, спустя всего сутки после знакомства, Марк подошёл к Лене у её шкафчика в раздевалке.
— Тяжёлые книжки, — ухмыльнулся он, кивая на её медицинский справочник. — Ты, что, врачом мечтаешь стать или сама себя лечишь?
Лена отступила на шаг, сжала книгу сильнее и быстро ушла, не сказав ни слова.
Это был знак — она испугалась. Так начиналась любая его охота.
С того дня Марк начал преследовать Лену: в коридорах отпускал шуточки про её молчаливость, сталкивал её на лестнице, подначивал при одноклассниках.
— Ты что, немая? — выкрикивал он, когда Лена пыталась ускользнуть. — Или думаешь, тут никто не заметит, как ты на всех смотришь?
На её лице не отражалось ничего — она продолжала идти, опустив голову, будто не слышала. Марк злился всё больше: его обычно слушались, боялись, а здесь была глухая стена тишины. Он начал действовать жёстче. В толпе учеников мог нарочно толкнуть её так, что книги разлетались по полу. Пока Лена молча собирала их, он наклонялся и шептал:
— Здесь такие, как ты, долго не задерживаются. Привыкай или уходи.
Лена не жаловалась никому, не обращалась к учителям, не просила ни о чём. Всё, что она могла — тихо собрать вещи и исчезнуть, не встречаясь взглядом даже с теми, кто, возможно, готов был бы помочь.
Через неделю Марк начал отбирать у Лены деньги на обед:
— Это налог за пребывание на моей территории. — Он вытягивал руку, а она, не споря, молча отдавала всё, что было в кошельке.
Но на этом он не остановился. Вскоре по школе поползли слухи:
— Видели, что у неё за книги? Она что, сумасшедшая? — шептались девочки в туалете.
— Слышал, она вообще опасная. Не зря так молчит, — поддерживал кто-то из младших.
Марк с особым удовольствием наблюдал, как вокруг Лены образуется вакуум. Её перестали звать на групповые занятия, стали обходить стороной даже те, кто недавно ещё пытался заговорить с ней. Теперь он мог толкнуть её, проходя мимо парт, или запереть в пустом классе после уроков, не опасаясь, что кто-то заступится или хотя бы расскажет взрослым. Всё делалось по расписанию: быстро, молча, без свидетелей.
И всё же что-то в Лениной стойкости раздражало Марка. Она не ломалась, не плакала, не просила о пощаде. Её молчание было для него вызовом.
Проходили недели. Лена бледнела с каждым днём, движения её стали резкими и пугливыми, пальцы дрожали, когда учитель подходил слишком близко.
— Тебе нужна помощь? — осторожно спросила Светлана Валерьевна на перемене.
— Нет, всё хорошо, — выдохнула Лена и тут же отвернулась к окну.
Один раз к ней подошла одноклассница Аня:
— Если он тебя обижает, скажи мне. Я помогу.
Лена быстро кивнула, и на её губах мелькнула слабая улыбка, которая тут же угасла.
— Правда, всё хорошо, — еле слышно ответила она и ушла в библиотеку.
Даже друзья Марка стали его осаживать:
— Ты с ней перегибаешь. Оставь уже в покое.
— Хватит! — Я её только учу жизни, — огрызался Марк, — а она как будто даже не замечает. Что с ней не так?
Ночами ему снилась Лена — прозрачная, как призрак, с глазами, в которых отражался не страх, а пустота.
В пятницу после уроков, когда школьный двор уже опустел, Марк подстерёг Лену на стоянке за спортзалом. Было сыро и промозгло, на асфальте лежал грязный снег.
— Ну что, опять убегаешь? — усмехнулся он, перегородив ей дорогу. — Давай, попробуй сказать что-нибудь!
Лена попыталась обойти его, но Марк схватил её за руку и резко дёрнул к себе.
— Я устал от твоего молчания! Ты, что, совсем ничего не чувствуешь? — Марк тряс её за плечи, лицо его исказила злоба. — Скажи хоть слово, покажи, что ты не пустое место!
Лена пыталась вырваться, но дыхание становилось всё прерывистей, лицо побелело. Марк не замечал — он продолжал выкрикивать оскорбления, требовал сопротивления, требовал хоть какого-то ответа.
И вдруг Лена сжала грудь руками, опустилась на асфальт, словно у неё подломились ноги. Её губы начали синеть, движения становились всё слабее.
— Эй, ты чего? — впервые в голосе Марка прозвучал страх. Он попытался поднять её, но Лена уже не реагировала.
Скорая приехала слишком поздно. Врачам оставалось только констатировать смерть.
Расследование потрясло всю школу. Оказалось, Лена страдала тяжёлым врождённым пороком сердца — болезнь была настолько редкой, что врачи всей области знали её как поразительный случай. Тот самый медицинский справочник был её спасением и инструкцией для выживания. Она всю жизнь училась избегать конфликтов, стрессов, любых вспышек эмоций. Каждый день, проведённый в страхе, был для неё смертельным испытанием.
Родители Лены рассказали: школу № 12 им рекомендовали как самую спокойную и доброжелательную. Они надеялись, что здесь дочь сможет спокойно закончить учёбу и поступить в медицинский, как мечтала.
Марк Волков был задержан. Следствие квалифицировало произошедшее как причинение смерти по неосторожности — неосторожность, за которой стояли месяцы систематической травли, унижений и насилия. Никто не пытался защитить Лену по-настоящему. Никто не смог остановить Марка, пока не стало слишком поздно.
В школьных коридорах надолго воцарилась тишина. Никто больше не сидел в читальном зале в одиночестве, никто не смел даже пошутить про «новеньких». На дверях кабинета литературы висела чёрная лента.
Память о Лене стала немым укором для всех — для тех, кто отвернулся, промолчал, не рискнул вмешаться. Но больше всего для Марка. Теперь ему не хватало воздуха, когда он вспоминал, как легко можно было всё остановить.
Если бы только кто-то сказал вслух.
Почему жертвы травли так часто молчат и не обращаются за помощью? Считаете ли вы, что учителя несут ответственность за происходящее между учениками вне уроков? Делитесь своими мыслями и историями в комментариях!
