— Мама, а папы у меня нет?
Ваня уставился на миску с кашей, в которой ложка тонула, не поднимая глаз.
— Папа у тебя есть, дорогая. Просто он далеко сейчас.
— А когда вернётся?
— Не знаю. Давай доедай.
Утро в офисе текло тихо — ещё час до старта рабочего дня. Шеф беспокоился, чтобы все отчёты к совещанию были напечатаны заранее. За семь лет в роли ассистентки Светлана научилась предвосхищать любую просьбу руководства и растворяться в его потребностях.
Так устроена жизнь: готовишься к важному событию завтра, через неделю, через год… А оно всё не наступает. И работаешь без устали, будто в догонку за несуществующим будущим.
Неожиданно в телефоне завибрировало сообщение от Ольги из HR: «Приди на разговор, срочно. Есть новости». Ольга так не писала просто так.
Всё началось с пролитого латте в лифте. Новая секретарша, полная амбиций, и Алексей — наследник семейной медиагруппы, вернувшийся из Лондона помогать отцу. Их столкновение оказалось эпичным: белая блузка, кофейные разводы и неловкое «я оплачу химчистку».
— Не надо, — отшатнулась она.
— Ну, тогда хотя бы ужин в знак извинения?
Приколоться, конечно, можно было. Но его искренняя улыбка растворила все сомнения.
Первый ужин в кафе перерос в долгую прогулку у воды, потом — тайные встречи в переговорной, уединённые выходные за городом. Три месяца, когда их мир сжимался до угла его лондонской квартиры: прикосновения, шёпот, обещания. Глупо было верить в вечность, но она верила.
А затем внезапный конец. Утром он подавал кофе, строил планы, а вечером пришло СМС: «Прости. Уезжаю. Забудь».
Пустые звонки, сообщения, игнор. Через неделю узнала: Алексей срочно вызывают обратно в Англию — у корпорации проблемы.
И ровно четырнадцать дней спустя на тесте появились две чёткие полоски.
Кабинет Ольги пах коктейлями стресса и дешёвым чайным пакетиком. Она сидела у монитора, нагружая взгляд затаённой тревогой.
— Ну, выкладывай.
— Представитель семейного совета — отец Алексей Петрович — уйдёт из компании из-за здоровья. Уже официально через семь дней.
— Господи… он же неиссякаемый!
— Был. У него серьёзный инфаркт. И он назначил преемника.
У Светланы дух перехватило. Поняла, что дальше назовут имя.
— Кто?
— Его сын. Завтра прилетает Максим.
Внезапный холод прошёл по спине. Именно это имя, пять лет назад, заставило её ставить замки на сердце.
Остаток рабочего дня пролетел в автомате: встречи, доклады, улыбки. А внутри царила паника: что делать, когда её ребёнок встретит своего настоящего отца?
Вечером долго смотрела на спящую дочурку. В её свидетельстве значился имя мужчины, который заплатил за регистрационные формальности и исчез. Но генетика — строгий учитель.
Среда. В 8:47 в проём офиса заехал чёрный седан. Максим вышел, плечи расправлены, походка уверенная. Он не признал её сразу — холодный взгляд скользнул по рядам.
На общем собрании она спряталась в углу за коллегами. Когда он вошёл, по залу прокатилась волна шёпота, но он не узнал.
Краткая речь, сухая деловая информация — но сердце урчало: неужели он не узнаёт ни её, ни их общую историю?
После собрания она первой выскользнула на улицу. В дверях кабинки его голос:
— Расписание совещаний готово?
— Да, вот.
— И кофе без сахара.
— Как скажете.
Столкновение лиц прошлой страсти и нынешней работы.
На следующий день Ольга поведала жуткую весть: «Софья из бухгалтерии случайно упомянула — ты родила в тот же период, когда он улетал. И девочка так похожа…»
Телефон выскользнул из рук.
Понедельник. Вызов к директорскому столу. Максим без эмоций велел сесть.
— Я видел твои документы. У тебя есть дочь?
— Есть.
— Сколько ей лет?
— Четыре.
Пауза длиной в вечность.
— Это всё?
— Да.
Его взгляд проникал, ждал объяснений. Она поднялась:
— Спрашивать можно, но ответов не будет. Я сама всё решила.
— Я хочу тест ДНК,
— Вы имеете на это право?
— Требую. И если отказ…
— Проверяйте, — улыбнулась она горько. — В свидетельстве о рождении другой отец.
Дни растекались, как краска по полотну: напряжение, мрачные мысли о том, что герой её прошлого — теперь враг её настоящей жизни.
Четверг: на пороге детского сада ей сообщают — незнакомец пытался заглянуть к забору, представляясь «другом семьи». Сердце застучало.
В её кабинете он ворвался:
— Как вы посмели?
— Успокойтесь. Это мой ребёнок.
— Вы не имеете права…
— Это не вещь, а живой ребёнок. С ней лучше, чем без отца.
Его смятение и её гнев: адский коктейль ситуаций.
Вечером звонок от Ольги: «Света случайно всё рассказала ему. Он знает».
Понедельник. Вновь перед ним в судебном зале без окон:
— Мы можем решить всё мирно?
— Невозможно, — ответила она твёрдо.
— Нет имущественных претензий?
— Нет.
Услышав слово «имущество», она вздохнула: квартира оформлена на неё, и даже если он придумает что угодно — её дом останется её крепостью.
— А кот?
— Он живёт со мной, — ответила она спокойно.
Её слова отрезвили его.
— Почему вы ушли?
— Потому что я не для того выходила замуж, чтобы стать служанкой. И я не виню вас за выбор, но больше не могу быть частью вашего «семейного дела».
Судья терпеливо кивнула и вынесла решение: развод, кот остаётся, прочие вопросы отпадают.
Она вышла из зала с лёгким сердцем. Павел пытался догнать её у выхода, но с её решением не поспорить:
— Я рада, что так всё сложилось. Лучше одной, чем в чужой семье.
Слезы облегчения скатились по щекам, когда двери суда захлопнулись позади.
Прошло несколько месяцев. Она снова жила одна, в уютном домике с котом. Утром пила кофе в кресле у окна, мечтая о тихих прогулках с дочерью.
Александр, её новый сосед, оказался очень добрым человеком. Каждый раз, встречая её у подъезда, предлагал помощь с сумками или полить цветы, когда она уезжала. Однажды задержался, помог ей собрать пакеты с мусором. Просто так, без ожидания благодарности.
— Знаешь, — сказала она ему за чашкой чая, — я давно не встречала таких людей.
— А я встречал. Просто не торопился.
Её сердце на миг дрогнуло: вот оно, живое общение без драмы, без «семейных дел» и претензий.
Барбара — так назвала она дочь — смеялась в песочнице, зовя соседского мальчика поиграть.
Ирина подняла глаза на ясное небо и подумала: иногда нужно разрушить прежний мир, чтобы построить новый. Без чужого давления и «правильных мужчин».
Вы думаете, легко сбросить чужие оковы и начать жизнь с чистого листа? Я уверена — возможно, если захотеть. А вы готовы к такой перемене?
