— Танюш, а это кто? — моя золовка Вероника листала старый фотоальбом, который я разбирала для переезда. — Симпатичная такая, с кудряшками.
— Где? — я глянула через плечо. — А, это Ленка, бывшая одноклассница Димы. Они дружили когда-то.
— Дружили? — Вероника хмыкнула. — Что-то уж больно нежно на твоего муженька смотрит. Прям глазами есть готова.
— Да ладно тебе, — отмахнулась я. — Это ж сто лет назад было, в школе еще.
Как же я ошибалась…
Март выдался суматошный — переезжали мы наконец из съемной квартиры в свою, ипотечную. Пятнадцать лет копили, откладывали каждую копейку. Дима на двух работах вкалывал — днем в автосервисе механиком, вечерами подрабатывал частным извозом. Я в супермаркете на кассе, по выходным еще уборкой подхалтуривала.
Сын Артемка в этом году школу заканчивает, надо на репетиторов, на поступление. Дочка Маша в пятом классе, на танцы ходит — тоже деньги нужны. Но ничего, справлялись. Главное — семья, остальное приложится.
В новой квартире ремонт начали потихоньку. Дима говорит:
— Тань, давай сами все сделаем, сэкономим на рабочих. Я с ребятами договорился, на выходных помогут.
Я согласилась, конечно. Деньги нам каждая копейка дорога.
В субботу приехали Димины коллеги — Сергей и Михаил. Парни хорошие, семейные оба. Стены начали готовить под покраску, старые обои сдирать.
— Слушай, Дим, — говорит Сергей, обои отковыривая, — а что, Елена Валерьевна тебе не предлагала помочь? Она ж у нас прораб, в ремонтах шарит.
У меня аж сердце екнуло. Елена Валерьевна — это та самая Ленка с кудряшками. Год назад в их автосервис устроилась, административным директором теперь работает.
— Предлагала, — буркнул Дима, не глядя на меня. — Но я… я отказался. Неудобно как-то начальство напрягать.
— Да какое начальство! — засмеялся Михаил. — Она ж душа-человек! Помнишь, как Кольке с квартирным вопросом помогла? Связи свои задействовала.
Дима промолчал, а я задумалась. Что-то тут не так. Обычно муж любую помощь принимает, гордость в сторону откладывает, когда дело семьи касается.
Вечером, когда ребята ушли, спросила прямо:
— Дим, а что там с этой Еленой? Почему ты ее помощь не принял?
— Да ничего, — отмахнулся он. — Просто… Ну… Неловко мне. Она начальница все-таки.
— Неловко? — я прищурилась. — Это когда ты стеснительным стал? Ты же у соседа дядь Пети дрель без зазрения совести одалживаешь.
— Тань, ну что ты пристала? — разозлился вдруг. — Сказал — неудобно, значит, неудобно!
И ушел на балкон курить. А у меня червячок внутри зашевелился. Неспроста это все.
На следующей неделе я отпросилась с работы пораньше — надо было в новую квартиру заехать, шторы повесить. Ключи у меня были, у Димы — тоже. Договорились, что я начну, а он после работы подъедет.
Открываю дверь — и обалдеваю. В прихожей женские сапожки стоят. Дорогие такие, замшевые, на каблучке. И пальто на вешалке — не мое точно.
Сердце заколотилось. Тихонько прохожу дальше — и слышу голоса из кухни. Димин и женский. Смеются.
— …помнишь, как мы с тобой на дискотеку сбегали? — женский голос, мягкий такой, грудной. — Ты еще танцевать не умел совсем, на ноги мне наступал.
— Зато потом научился, — смеется Дима. — Спасибо тебе за науку.
— Я тебя многому могла бы научить, — в голосе появились игривые нотки. — Если бы ты дал… Но ты Таньку свою выбрал. Серую мышку.
Я аж задохнулась. Серую мышку?!
— Лен, ну зачем ты так, — Дима вроде как возразить попытался. — Таня хорошая жена, мать…
— Хорошая, не спорю, — перебила его Елена. — Но разве с ней интересно? Вы как два вола в упряжке — работа, дом, дети. А жить-то когда?
— Мы живем, — уже тише ответил Дима. — По-своему.
— По-своему… — она вздохнула театрально. — Димочка, посмотри на меня. Мне тридцать пять, тебе тридцать семь. Это что, старость? У меня своя квартира, машина, работа хорошая. Детей нет, слава богу, не успела. Зато свобода полная! Могу тебе такую жизнь показать…
Я стояла в коридоре и соображала, что делать. Ворваться с криками? Тихо уйти? Слушать дальше?
Решила слушать.
— Лена, я женат, — сказал Дима устало. — У меня дети.
— И что? — она рассмеялась. — В наше время это не приговор. Разведешься, будешь по выходным с детьми видеться. Алименты платить. Зато жить начнешь! По-настоящему!
— А как же Таня?
— А что Таня? Найдет себе такого же работягу, будут вместе горбатиться. Ей романтика без надобности, я в школе еще это поняла.
Тут я не выдержала. Вошла в кухню — они за столом сидели, кофе пили. Из моих новых чашек, между прочим! Елена — точно, кудряшки те же, только крашеные теперь. Джинсы обтягивающие, кофточка с декольте. Маникюр, макияж — все при ней.
— Добрый день, — сказала я спокойно. — Дима, ты не предупредил, что у нас гости.
Муж подскочил, чашку чуть не опрокинул.
— Таня! Ты… Ты рано!
— Очевидно, — кивнула я. — Елена, да? Наслышана о вас.
Она встала, улыбается. Нагло так, без смущения.
— Татьяна? Очень приятно. Димочка столько о вас рассказывал. Я зашла посмотреть, как у вас ремонт продвигается. Профессиональный интерес.
— Понятно, — говорю. — Профессиональный. А кофе тоже профессионально дегустируете?
— Танюш… — начал Дима.
— Молчи, — оборвала я его. — Елена, было очень… познавательно с вами познакомиться. Особенно ваш взгляд на мою серость и работоспособность. Но визит пора заканчивать.
Она хмыкнула, сумочку подхватила.
— Как скажете. Димочка, до завтра. На работе увидимся.
И ушла, бедрами виляя. А мы с Димой остались.
— Таня, это не то, что ты подумала, — начал он быстро. — Мы просто разговаривали! Она сама пришла, предложила с ремонтом помочь!
— С ремонтом? — я села на стул, который она только что занимала. — Или с разрушением семьи?
— Да что ты такое говоришь! Мы же с детства знакомы!
— Вот именно. И она, оказывается, еще с детства на тебя глаз положила. А теперь решила наверстать упущенное.
— Тань, ну что ты… Я же тебя люблю! Детей наших!
— Любишь? — я посмотрела ему в глаза. — А почему тогда ее в нашу новую квартиру привел? Кофе распиваете, о прошлом вспоминаете?
Дима молчал, глаза отводил.
— Она… Она правда предложила помочь. С дизайном там, с материалами. У нее связи…
— Ага, связи. И ты, конечно, устоять не смог перед таким великодушием.
— Таня, прости. Я дурак. Но ничего между нами не было, клянусь!
— Пока не было, — поправила я. — Но она работает в этом направлении. И судя по всему, небезуспешно.
Встала, к окну подошла. Во дворе дети играли, мамы с колясками гуляли. Обычная жизнь.
— Знаешь, Дим, — сказала, не оборачиваясь. — Я действительно серая мышка. Работаю, дом тяну, детей ращу. Некогда мне на каблуках щеголять и мужиков чужих соблазнять. Но я думала, для тебя это ценность, а не недостаток.
— Это ценность! Таня, это самое ценное!
— Тогда почему ты ее сюда привел?
Молчание.
— Ладно, — вздохнула я. — Поехали домой. К детям. Поговорим вечером.
Дома я как автомат двигалась. Ужин приготовила, уроки с Машей проверила, с Артемом про экзамены поговорила. Дима хвостом ходил, помочь пытался, но я его игнорировала.
Когда дети спать легли, налила себе чаю и села в кухне. Дима напротив пристроился.
— Тань, давай поговорим.
— Давай. Только честно. Что между вами?
— Ничего, — он мне в глаза смотрел. — Честное слово, Тань. Она флиртует, да. Намеки делает. Но я… Я держусь.
— Пока держишься. А что дальше? Она женщина настойчивая, я поняла.
— Не знаю, — Дима голову опустил. — Тань, мне иногда правда тяжело. Мы как белки в колесе — работа, дом, кредиты. Когда мы последний раз вдвоем куда-то выбирались? В кино там, в кафе?
— А когда нам? — усмехнулась я горько. — У тебя две работы, у меня сверхурочные. Дети, ремонт теперь вот…
— Вот и она про то же говорит…
— Она, — я чай отпила, обжигающий. — Которая свободная, обеспеченная, без обязательств. Конечно, с ней было бы легче. Только вот дети твои куда денутся? Ипотека наша? Пятнадцать лет совместной жизни?
— Никуда не денутся! Тань, я не собираюсь уходить!
— А она собирается тебя уводить. И знаешь что? Может, и правильно делает. Если ты поддаешься на такие простые манипуляции, грош тебе цена как мужу.
Дима аж подскочил.
— Что ты такое говоришь?!
— А то. Устал ты от семейной жизни? Романтики захотелось? Ну так давай, вперед. Только потом не плачь.
Ушла спать в детскую, на раскладушку. Дима ломился, уговаривал, но я дверь закрыла.
Утром позвонила Веронике, Диминой сестре. Рассказала все как есть.
— Вот паразитка! — взвилась золовка. — А Димка-то, Димка! Дурак непроходимый!
— Вер, что делать-то?
— Знаешь что, подруга, — сказала она решительно. — Устроим мы твоей сопернице проверочку. Есть у меня один знакомый…
В тот же вечер Вероника заявилась к нам с каким-то мужчиной. Высокий, симпатичный, в дорогом костюме.
— Знакомься, Тань. Это Олег, мой коллега. Олежек, это моя невестка Татьяна.
Пожали друг другу руки. Дима из комнаты выглянул, насупился.
— Олег поможет нам с ремонтом, — объявила Вероника. — Он в строительном бизнесе, все схвачено.
— Не надо нам помощи, — буркнул Дима.
— Тебе может и не надо, — отрезала сестра. — А Тане надо. Олег, расскажи, что предлагаешь.
Олег достал планшет, начал показывать варианты дизайна, сметы. Говорил складно, профессионально. Я слушала вполуха, но поддакивала. Дима рядом топтался, ревновал явно.
— А знаете что, Татьяна, — сказал вдруг Олег. — Давайте завтра встретимся на объекте? Посмотрю, что у вас там, точнее смогу сориентировать по стоимости.
— Давайте, — согласилась я. — Во сколько вам удобно?
— Часов в шесть вечера подойдет?
— Отлично.
Дима аж позеленел.
На следующий день я после работы поехала в новую квартиру. Олег уже ждал. А через пятнадцать минут — сюрприз! — заявилась Елена.
— Ой, — изобразила удивление. — Татьяна? А я думала, Дима будет. Мы договаривались по материалам.
— Дима занят, — ответила я. — Знакомьтесь, это Олег, наш новый прораб.
Олег галантно поцеловал ей руку. Елена просияла.
— Очень приятно. Я Елена, работаю с Дмитрием.
— О, коллега значит, — улыбнулся Олег. — А я думал, такая красивая женщина — наверняка из модельного бизнеса.
Она хихикнула, ресницами захлопала. Я наблюдала со стороны — интересное кино.
— Вы мне льстите, Олег.
— Нисколько. Просто констатирую факт.
Дальше — больше. Олег ухаживал напропалую. Комплименты, намеки, предложение поужинать. Елена таяла на глазах. Про меня вообще забыла, будто мебель я.
Через час она уже давала ему свой номер телефона и соглашалась на свидание.
— А как же Дима? — спросила я невинно. — Вы же по материалам хотели…
— А, это не срочно, — отмахнулась она. — Завтра на работе обсудим.
И упорхнула, строя глазки Олегу.
Когда она ушла, Олег рассмеялся.
— Ну что, Татьяна, убедились? Эта дама готова клюнуть на любого, кто красиво ухаживает.
— Убедилась, — кивнула я. — Спасибо вам огромное.
— Не за что. Вероника мне все рассказала. Держитесь, не давайте себя в обиду.
Дома Дима места себе не находил.
— Где ты была? Почему телефон не брала?
— В новой квартире. С Олегом. Ремонт обсуждали.
— С каким еще Олегом?!
— С прорабом нашим новым. Очень милый человек. И профессионал.
— Таня, что за игры?
— А никаких игр. Ты привел в наш дом свою Елену — я привела Олега. Все честно.
— Но между нами ничего не было!
— И между нами с Олегом тоже. Пока. Но он, в отличие от твоей пассии, предложения непристойные не делает. Кстати, знаешь что? Твоя Елена сегодня тоже приходила. И знаешь, что произошло?
Рассказала про их знакомство с Олегом. Дима слушал, мрачнел.
— То есть она…
— Ага. Готова была с первым встречным закрутить, стоило ему пару комплиментов отвесить. Вот тебе и великая любовь с детства.
Дима сел, голову руками обхватил.
— Я идиот.
— Не спорю.
— Тань, прости меня. Я правда… Черт, сам не понимаю, как так вышло. Она вокруг увивалась, льстила. Говорила, какой я талантливый, недооцененный. А дома…
— А дома серая мышь-жена, которая только и знает, что про деньги думать и экономить, — закончила я.
— Прости, — повторил он глухо. — Что теперь?
Села рядом.
— А теперь, Дмитрий, будем думать. Устала я, если честно. Пятнадцать лет пашем как проклятые. Может, правда пора остановиться, оглядеться? Не в смысле любовников заводить, а просто… Жить начать? Не выживать, а жить?
— Как?
— Не знаю пока. Но что-то менять надо. А то следующая Елена тебя точно уведет. Или я сорвусь и к Олегу сбегу, — пошутила я.
— Не смешно, — буркнул Дима.
— А мне вот смешно. Знаешь, что Вероника сказала? Что мы оба дураки. Я — что терплю, ты — что не ценишь. И права она.
Обняла его.
— Давай учиться заново. Жить, любить, ценить то, что есть. А Елену твою завтра Олег в ресторан поведет. Пусть ей расскажет, какой он успешный и свободный. Думаю, после этого она от тебя отстанет.
— Думаешь?
— Уверена. Ей не ты нужен, а красивая жизнь. Которую она с тобой не получит, это ты и сам понимаешь.
Так и вышло. Через неделю Елена уже с Олегом ворковала, на Диму ноль внимания. А еще через месяц перевелась в другой филиал — видимо, неловко стало.
А мы… Мы учимся. По выходным в парк ходим всей семьей. В кафе иногда забегаем — не в дорогое, в обычное, но вместе. Ремонт потихоньку делаем, но без фанатизма. И знаете что? Дима улыбаться снова начал. И я тоже.
Может, и правда не в деньгах счастье? А в том, чтобы вовремя остановиться и понять — что по-настоящему важно, а что — мишура.
