Ольга ненавидела корпоративы. Натянутая весёлость, принужденные улыбки, разговоры ни о чём. Она и не ходила на них в последнее время. Но когда Виктор как бы мимоходом предложил:
— Новый офис открываем. Все идут с женами. Не хотелось бы выглядеть одиноким волком. Может тоже пойдешь?
И, к его удивлению, на этот раз Ольга не стала отказываться.
Она надела чёрное платье — универсальное, не слишком нарядное, не слишком скучное. Подкрутила волосы.
В последние месяцы Виктор изменился. Стал раздражительным, постоянно задерживался на работе. На вопросы отвечал односложно, как будто каждое слово стоило денег.
— Устал, — говорил он. — Много дел.
И Ольга верила. Хотела верить. Поэтому и на предложение пойти на корпоратив вместе согласилась. Хотя, возможно, Виктор все-таки н аэто не рассчитывал.
Корпоратив проходил в ресторане. Столики, накрытые белыми скатертями, букеты цветов, музыка ненавязчивая. Виктор сразу растворился в толпе коллег — пожимал руки, хлопал по плечам, смеялся над чужими шутками.
Ольга стояла у стены с бокалом сока и чувствовала себя мебелью. Красивой, но ненужной.
— Оля! — к ней подошла женщина лет тридцати с открытой улыбкой. — Я Инна. Работаю с Виктором в отделе логистики.
— Очень приятно.
— Виктор так много про вас рассказывал! Говорит, вы в библиотеке работаете? Как интересно!
Ольга кивнула. Виктор рассказывал про неё? Странно. Дома он уже месяца три не спрашивал, как дела на работе.
Инна говорила что-то про книги, про читателей, размахивала руками.
И тут Ольга увидела.
На запястье Инны блеснул знакомый золотой браслет. Тонкий, изящный, с редким плетением в виде листочков.
Сердце замерло.
Это был её браслет. Подарок Виктора на пятнадцатую годовщину свадьбы.
— Какой красивый браслет, — сказала Ольга, удивляясь, что голос звучит нормально.
— А? — Инна посмотрела на руку. — Да, красивый. Подарок от… от хорошего человека.
От хорошего человека.
Ольга смотрела на браслет и вспоминала тот вечер пять лет назад. Виктор торжественно протянул коробочку: «Оля, ты — лучшее, что случилось в моей жизни». Браслет заказывали специально, ювелир долго подбирал узор.
— Простите, — пробормотала она и отошла в сторону.
Виктор стоял у бара, разговаривал с директором. Увидел её, помахал рукой, показал пальцем — мол, подожди, важный разговор.
Ольга ждала.
Может, похожий? — попыталась обмануть себя.
Но нет. Узор был слишком специфический. Такой браслет — единственный.
Виктор подошёл минут через десять:
— Как дела? Скучно?
— Нормально, — сказала Ольга. — Познакомилась с твоей коллегой Инной.
— А, с Инной! — лицо Виктора почему-то напряглось. — Хорошая девочка. Работящая.
— Красивая.
— Не знаю. Не обращал внимания.
Не обращал внимания на женщину, которой подарил браслет жены?
Ольга молчала всю дорогу домой. Виктор тоже молчал, но это было другое молчание — напряжённое, виноватое.
— Оля, ты чего такая? — спросил он, когда они вошли в квартиру.
— Устала.
— Ладно. Я ещё поработаю немного.
Он ушёл в кабинет. Ольга прошла в спальню, открыла шкатулку с украшениями.
Браслета не было.
Ольга осваивает профессию домашнего детектива и делает неприятные открытия
На следующий день Ольга методично проверила все украшения. Серёжки мамы с жемчугом — нет. Кольцо с сапфиром, подарок на тридцатилетие — нет. Золотая цепочка, которую носила на работу — тоже исчезла.
Как давно это происходит? — думала она, перебирая пустые коробочки.
Раньше она не замечала. Украшения надевала редко, в основном по праздникам. А в последние годы праздников становилось всё меньше.
— Витя, — сказала она за завтраком, — ты не видел мою цепочку? Золотую, тонкую?
— Какую цепочку? — Виктор не поднял глаз от телефона.
— Ту, что на работу ношу.
— Не знаю. Может, где-то завалялась?
Завалялась. Золото просто так не заваляется.
На работе Ольга не могла сосредоточиться. Раскладывала книги и думала: что ещё исчезло? Что ещё он вынес из дома, чтобы дарить… кому? Инне? А может не только ей?
К обеду не выдержала. Позвонила Свете – знакомой из бухгалтерии мужа.
— Света, знаешь Инну Кравцову? Работает с Виктором.
— Конечно знаю. А что?
— Расскажи про неё.
— Оля, а зачем тебе? — в голосе Светы появилась настороженность.
— Просто интересно.
— Ну, она недавно развелась. Ты одна, наверное, не в курсе. Виктор ей помогает, говорят. Квартиру снять помог, деньги занял.
Ольга положила трубку. Сидела в библиотечной тишине и чувствовала, как внутри всё рушится. Не только украшения. Деньги тоже.
Их общие деньги. Вечером она спросила:
— Витя, у нас на счету сколько денег?
— Зачем тебе?
— Хочу платье купить. Давно ничего не покупала.
— Денег мало. Кризис. Потерпи.
Кризис. А Инне на квартиру — можно.
Она села за компьютер. Открыла банковские выписки. Три месяца назад — перевод на двадцать тысяч. Получатель — И. В. Кравцова.
Два месяца назад — ещё пятнадцать тысяч.
Месяц назад — десять тысяч.
Почти зарплата Ольги за три месяца.
— Сволочь, — сказала она вслух. Первый раз за двадцать лет брака.
И почувствовала облегчение.
Цена мужской щедрости
Вечером Виктор пришёл поздно. Как обычно.
— Ужинать будешь? — спросила Ольга.
— Поел уже. В кафе.
В кафе. С Инной, конечно.
— Витя, — сказала она, — нам нужно поговорить.
— О чём? Я устал.
— О наших украшениях.
Виктор замер с расстёгнутым галстуком в руках.
— О каких украшениях?
— О тех, что ты выносишь из дома.
— Оля, я не понимаю, о чём ты.
— Мой браслет сейчас на руке у Инны Кравцовой. Мои серьги с жемчугом — тоже у неё. И кольцо с сапфиром, которое ты подарил мне на тридцатилетие.
— Откуда ты знаешь?
— Не важно откуда.
Виктор сел на диван. Лицо серое, усталое.
— Оля, это не то, что ты думаешь.
— А что я думаю?
— Что у нас роман. Но это, это просто помощь. Человеческая помощь.
— Помощь украшениями жены?
— Они лежали без дела! Ты их не носила!
— Потому что ты перестал меня приглашать туда, где их можно носить.
— Инна переживала развод. Ей нужна была поддержка. Моральная и материальная.
— За мой счёт.
— За наш! — взорвался Виктор. — Мы же семья! А семья помогает тем, кто в беде!
— Семья — это я и ты. А Инна — это кто?
— Друг. Хороший человек.
— Которому ты даришь украшения жены.
— Дарю? Да я её просто поддерживаю! После развода она осталась ни с чем!
— А я останусь с чем после нашего развода?
— Какого развода? Оля, ты что, с ума сошла?
— Сошла. Двадцать лет назад. Когда поверила, что ты меня любишь.
Виктор замолчал. Потом сказал тихо:
— Я тебя люблю.
— Как? Как украшения в шкатулке? Лежат себе тихо, не требуют внимания, а когда нужно — можно продать?
— Оля.
— Завтра я иду к Инне. И требую вернуть всё, что принадлежит мне.
— Ты не можешь!
— Могу. И сделаю.
— А если она не отдаст?
— Отдаст, — сказала Ольга спокойно. — Потому что я расскажу ей правду. О том, откуда взялись все эти подарки. Думаю, ей будет интересно узнать, что она носит украшения твоей жены.
Виктор побледнел.
— Оля, не надо. Я сам с ней поговорю.
— Поздно, Витя.
Она пошла в спальню и заперла дверь. Впервые за всю семейную жизнь.
За дверью Виктор ходил по квартире и что-то бормотал. Потом зазвонил телефон. Он говорил тихо, испуганно.
Наверное, предупреждал Инну.
Пусть предупреждает, — подумала Ольга. — Завтра будет интересный разговор.
Ольга осваивает дипломатию
Инна жила в съёмной квартире в новом районе. Ольга долго стояла у подъезда, собираясь с духом. Что сказать? Как начать?
«Здравствуйте, отдайте мне мои украшения»?
Нет. Слишком прямо.
«Здравствуйте, мы должны поговорить о Викторе»?
Тоже не то.
Ольга нажала на звонок.
— Да? — голос Инны в домофоне.
— Инна, это Ольга Сомова. Можно к вам подняться?
Пауза. Долгая.
— Зачем?
— Поговорить. Это важно.
Ещё одна пауза. Потом щелчок замка.
Инна встретила её в дверях квартиры. Без макияжа, в домашней одежде, но всё равно красивая. Молодая. На руке — тот самый браслет.
— Проходите, — сказала она настороженно. — Чай будете?
— Спасибо, не откажусь.
Они сели на кухне. Инна наливала чай дрожащими руками.
— Вы знаете, зачем я пришла? — спросила Ольга.
— Догадываюсь.
— И что вы думаете?
Инна поставила чашку, посмотрела прямо в глаза:
— Что вы хотите устроить мне сцену. Назвать разлучницей. Потребовать, чтобы я оставила вашего мужа в покое.
— А я этого не сделаю.
— Почему?
— Потому что вы не разлучница, Инна. Вы — жертва. Как и я.
— Не понимаю.
Ольга протянула руку, указала на браслет:
— Этот браслет Виктор подарил мне на пятнадцатую годовщину свадьбы. Заказывал специально, ювелир делал по эскизу.
Инна посмотрела на свою руку, будто видела браслет впервые.
— Это невозможно…
— Возможно. Как и серьги с жемчугом, которые вы носили на корпоративе. Они принадлежали моей маме. И мое кольцо с сапфиром тоже наверняка найдется у вас.
— Но Виктор сказал…
— Что сказал?
— Что покупал их специально для меня. Что выбирал долго, хотел сделать приятное.
— Вы думали, что он вас любит. И покупает подарки на свои деньги.
— Да, — Инна сняла браслет, положила на стол. — Я полная дура.
— Сколько это длится? — спросила Ольга.
— Полгода, — ответила Инна тихо. — С января.
— А развелись вы когда?
— В декабре. — Инна подняла глаза. — Виктор помогал мне пережить развод. Был так внимателен, так заботлив. Говорил, что давно за мной наблюдает, но не решался подойти, пока я была замужем.
— Красивая история.
— Я ему поверила. Он казался таким надёжным. Говорил, что с женой давно чужие люди, что живут как соседи.
— А вы не удивлялись, почему он не разводится?
— Удивлялась. Но он объяснял, говорил, что вы очень зависимый человек. Что развод вас убьёт. Что нужно время, чтобы подготовить вас.
— Подготовить к чему?
— К тому, что он уйдёт.
Ольга усмехнулась:
— Двадцать лет подготовки — это, наверное, мировой рекорд.
— Ольга, — Инна заплакала. — Я правда не знала. Если бы знала, я никогда не стала бы. Я не такая!
— Знаю. Если бы вы были «такая», мы бы сейчас не разговаривали.
— Что мне делать?
— Решать вам. Но украшения я заберу. Это всё, что у меня осталось от прежней жизни.
Инна встала, прошла в комнату. Вернулась с шкатулкой.
— Здесь всё, что он мне дарил. — Она открыла крышку. — Браслет, серьги, кольцо, кулон. Всё ваше, да?
Ольга кивнула.
— Забирайте. — Инна протянула шкатулку. — И простите меня. Я не хотела разрушать чужую семью.
— Семья разрушилась не из-за вас. Она разрушилась из-за лжи. А ложь начали не вы.
— Что вы теперь будете делать? — спросила Инна.
— Не знаю, — честно ответила Ольга. — А вы?
— Тоже не знаю. Наверное, расстанусь с ним.
— Наверное?
— Точно расстанусь. После такого. Как можно доверять человеку, который врёт с самого начала?
— Никак.
— А вы? Простите его?
Ольга подумала.
— Знаете, Инна, я двадцать лет прощала. Его опоздания, невнимательность, забывчивость. Думала: мужчины такие, им простительно. А оказалось — ему было просто всё равно.
Они сидели в тишине, две обманутые женщины, между которыми лежала шкатулка с украшениями.
— Знаете что, — сказала вдруг Ольга, — а давайте устроим ему сюрприз.
— Какой?
— Придёт к вам сегодня — а вас нет. Придёт ко мне — а меня нет. Пусть поищет.
— А где мы будем?
— В кафе. Пить кофе и планировать новую жизнь. Без него.
Инна впервые за весь разговор улыбнулась:
— А знаете что? Отличная идея.
Они встали, собрали вещи.
— Инна, — сказала Ольга у двери, — не корите себя. Мы обе поверили одному и тому же человеку. Разница только в том, что я потратила на это двадцать лет, а вы — полгода.
Они вышли из подъезда вместе. Бывшая жена и бывшая любовница одного и того же мужчины. Странная парочка.
Два месяца спустя
Ольга открыла почтовый ящик и увидела толстый конверт с красивым почерком. Обратный адрес её не удивил: «А. С. Кравцов».
Что ещё? — подумала она, поднимаясь по лестнице.
Дома разорвала конверт. Внутри было письмо на дорогой бумаге — старомодное, написанное от руки.
«Уважаемая Ольга Михайловна! Моя дочь Инна рассказала мне о произошедшем. Она же и дала ваш адрес. Прежде всего, хочу принести извинения за то, что Инна невольно оказалась втянута в эту неприятную историю.»
Ольга улыбнулась.
«Должен признаться, что узнав вашу фамилию, я вспомнил… Мы были знакомы в молодости. 1998 год, юридический факультет, курсы повышения квалификации для библиотекарей. Вы, вероятно, не помните — прошло много лет…»
Ольга замерла. Александр Кравцов. Высокий худощавый мужчина в очках, который сидел в первом ряду и задавал умные вопросы. Приглашал её на кофе после лекций, дарил книги.
«Я предлагал тогда вам уехать со мной в Германию —у меня была возможность стажировки. Вы отказались, сказав, что собираетесь замуж».
Виктор. Она выбрала Виктора.
«Не пишу это, чтобы упрекнуть или вызвать сожаления. Просто хочу сказать: я всегда помнил вас. Умную, добрую, честную женщину. И мне больно знать, что с вами так поступили.»
Ольга отложила письмо, подошла к окну. Двадцать пять лет назад она сделала выбор. Тогда Виктор казался надёжным, основательным. А Александр — слишком мечтательным, непрактичным. Да и гораздо старше ее.
Как же она ошибалась.
«Если вы не против, я бы хотел увидеться. Не из каких-то романтических побуждений — просто как старые знакомые. Мне интересно, как сложилась ваша жизнь, чем занимаетесь, что читаете.»
Внизу письма был номер телефона и приписка: «Не обязательно отвечать сразу. Подумайте.»
Неделя размышлений
Ольга думала всю неделю. С Виктором они разошлись — он съехал к брату, она осталась в квартире. Инна, как и обещала, с ним рассталась. Теперь он жил один и, судя по словам общих знакомых, очень этим тяготился.
— Всё время спрашивает про тебя, — сказала Света. — Когда вернёшься, можно ли поговорить.
— А ты что отвечаешь?
— Что не знаю. А что мне отвечать?
— То же самое.
Ольга действительно не знала. Развод пока не оформляли — всё как-то не доходили руки. Жили в подвешенном состоянии.
А письмо Александра лежало на столе и напоминало о себе каждый день.
Чего ты боишься? — спрашивала она себя. — Что он разочаруется? Что ты разочаруешься? Или что будет хорошо?
Последнее пугало больше всего.
В пятницу она набрала номер.
— Александр Сергеевич? Это Ольга… Ольга Сомова.
— Ольга! — голос потеплел. — Как я рад! Вы получили моё письмо?
— Получила. И подумала.
— И?
— И согласна встретиться. Как старые знакомые.
— Прекрасно! Когда вам удобно?
— А хоть завтра. Я свободна.
Я свободна. Странно было произносить эти слова.
Встреча
Александр почти не изменился. Постарел, конечно, седина, морщинки. Но тот же внимательный взгляд, та же лёгкая улыбка.
— Узнаю, — сказал он, когда она подошла к столику в кафе. — Те же глаза.
— Только грустнее.
— Пройдёт. Грусть — не навсегда.
Они говорили обо всём и ни о чём. Он рассказывал про работу в юридической фирме, про дочь, которая теперь сама мать. Она — про библиотеку, читателей, новые технологии.
— А личная жизнь? — спросила Ольга.
— Жена умерла три года назад. — Он помолчал. — Прожили хорошо. Двадцать лет счастливого брака.
— Мне жаль.
— Спасибо. А теперь я понемногу учусь жить один. Оказывается, это тоже можно.
— Да, — согласилась Ольга. — Можно.
Они сидели до закрытия кафе. Говорили, смеялись, вспоминали молодость. И Ольга чувствовала что-то забытое — лёгкость. Когда не нужно угадывать настроение собеседника, подстраиваться, молчать о своих мыслях.
— Увидимся ещё? — спросил Александр, провожая её до дома.
— Увидимся, — ответила она без сомнений.
Дома Ольга долго смотрела на себя в зеркало. И впервые за много лет подумала: А может, всё только начинается?
