— И чтобы к моему возвращению в квартире всё блестело! — Татьяна Андреевна вылетела на площадку и так хлопнула дверью, что подъездные стёкла дружно задребезжали.
Ирина, как раз спускавшаяся по лестнице, инстинктивно вздрогнула… и застыла, надеясь, что соседка её не заметит. Напрасно: заметила.
— А, Ирочка… доброе утро!
Женщина небрежно поставила на пол коробку из-под мультиварки и стала торопливо застёгивать пальто — явно спешила.
— Здравствуйте, Татьяна Андреевна, — сдержанно улыбнулась Ирина. — Опять дети «отличились»?
— Не то слово! Зла не хватает, — выдохнула та, борясь с последней пуговицей.
В этот момент коробка на полу едва заметно шевельнулась.
Ирина вздёрнула брови и на шаг отпрянула — не потому что трусиха, просто в голову не укладывалось: в этой коробке кто-то есть. «Кто там?..» Воображение подкинуло образ «живой» мультиварки, которая плюётся сырыми овощами и потому приговорена к утилизации.
— Вот, полюбуйся, — соседка подхватила коробку и слегка приоткрыла крышку.
Ирина спустилась на площадку и осторожно заглянула внутрь. Конечно, она понимала, что никакой «ожившей техники» там не увидит… но то, что она увидела, всё равно оказалось сюрпризом — на этот раз приятным.
Со дна коробки на неё с любопытством глядели два круглых глаза. Маленький котёнок.
— Боже, какая пуговка! — вырвалось у Ирины.
— Нашла, чему радоваться, — буркнула Татьяна Андреевна, прикрывая крышку.
— Откуда он у вас?
— Дети притащили. Пожалела, что вообще разрешила оставить: хлопот — море. Тоже влюбилась в эти глазки и сладкую мордашку… а зря говорят «не всё то золото». Внешне ангел, а характер — как у моего бывшего.
— Ничего, подрастёт — успокоится, — мягко сказала Ирина. — Вы, наверное, везёте его к ветеринару? Прививки?
— Ещё чего! Какой ветеринар, Ира? Он меня уже до ручки довёл. Решила отвезти его на дачу — пусть живёт там.
Ирина недоумённо посмотрела на соседку, всё ещё надеясь, что это шутка. Но по нахмуренным бровям и жёсткому взгляду стало ясно: не шутит. И календарь вовсе не первое апреля, а пятнадцатое ноября.
— Котёнка… на дачу? В конце осени?
— А что, ждать до весны? Какая разница — осень или зима: отвезла бы и зимой. Это не котёнок, а недоразумение.
Её прямо распирало от возмущения, и она на секунду замолчала, переводя дух.
— Ты бы видела, что этот мелкий вытворяет! Я столько успокоительного не пила даже тогда, когда одна осталась с двумя детьми. Так что всё — решение окончательное и обжалованию не подлежит. На дачу!
— Подождите, но…
— Можно, конечно, бросить его во дворе. Там его и нашли. Но дети опять притащат — в шкафу спрячут. Да и сам прибредёт. А мне такой «радости» больше не надо.
Татьяна Андреевна глянула на телефон, покачала головой:
— Болтовня-болтовнёй, а мне бежать: на автобус опоздаю.
Она поудобнее перехватила коробку, развернулась и стала осторожно спускаться, держась за перила.
Ирина смотрела ей вслед и не могла понять: как можно везти малыша на пустующую дачу и оставить одного? Да он там и дня не протянет.
— Подождите, Татьяна Андреевна! — крикнула она.
— Ну что ещё? Я же сказала — опаздываю!
— Не везите его на дачу. Давайте я попробую пристроить крошку в хорошие руки. Отдайте его мне, пожалуйста.
Соседка остановилась и медленно повернулась.
— В хорошие руки? Ты на что намекаешь? У меня, значит, руки плохие? — прищурилась она. — Этими руками я двоих детей подняла.
— Ни на что не намекаю. Хочу помочь малышу. Он не выживет там один.
— Захочет — выживет. Не сможет — значит, не судьба. Значит, и появляться не стоило…
— Зачем вы так?
— Я тут при чём? Это котёнок не умеет вести себя прилично. Не приучен к квартирной жизни.
— Он же ребёнок! Научится, — Ирина не выдержала: — Вы же своих детей на дачу не свозите, хотя кричите на них целыми днями.
— Мои дети — это мои дети. Не сравнивай с этим хвостатым! Впрочем… хочешь — забирай, — она поставила коробку на пол. — Мне проще: не поеду и деньги не потрачу. Вот и поглядим, надолго тебя хватит, — усмехнулась Татьяна Андреевна и, снова громыхнув дверью, скрылась в квартире. Из-за двери донеслось: — Я не поняла! Почему уборка не начата? Телефоны — сюда!
Дальше Ирина не слушала. Осторожно подхватила коробку, заглянула — малыш на месте, — и пошла наверх. Так у неё внезапно появилась коробка из-под мультиварки и… маленький постоялец внутри.
Если честно, Ирина вовсе не планировала заводить «пушистого квартиранта». Тем более сегодня: она всего лишь вышла за кофе — неожиданно кончился — и случайно оказалась «в нужное время не в том месте». Особой любви к животным за собой не замечала: без фанатизма. Но позволить отвезти малыша на холодную дачу не могла. «Равнодушие — не то же самое, что бесчеловечность». И правда: когда можно просто найти человека, который с радостью заберёт такого красавца?
В этом она не сомневалась ни секунды: сделать пару удачных кадров, выложить в интернет — и у двери выстроится очередь желающих за кусочком пушистого счастья. Что тут сложного?
Не откладывая, Ирина дома щёлкнула малыша с разных ракурсов и разослала фотографии по форумам и группам «Отдам даром» и «Отдам в добрые руки».
Потом — в магазин: за кофе и… за кормом для котят (крошку же нужно чем-то кормить, пока его не заберут). В нагрузку купила лоток и наполнитель. Незапланированные расходы, но иначе никак: «Отдам потом вместе с малышом», — думала она и даже улыбалась — приятно делать добро.
С её слов, котёнка дома прозвали Пончиком, но на «паспортную» кличку он не отзывался. Ирина решила придумать новую. Перебрала десятки вариантов и — на сто тридцать втором остановилась.
— С сегодняшнего дня ты Сириус! Согласен? — спросила она.
— Мяу! — одобрил он и помчался в прихожую «ставить на место» пушистые тапки — они явно претендовали на чужую славу: самым пушистым и милым в доме обязан быть именно он, а не какая-то обувь.
Ирина улыбнулась, глядя на его баталии, и уселась работать. Она — частный фотограф: снимает на заказ и обожает своё дело, которое к тому же неплохо кормит. Как раз горела срочная обработка свежей съёмки. Ирина включила компьютер, открыла Photoshop, подгрузила первый кадр… и сосредоточилась.
Спокойно поработать не вышло. Разделавшись с тапками, Сириус устроил гонки по квартире, регулярно не «вписываясь в повороты». Шум стоял приличный.
— Эй, малыш! — Ирина крутанулась на кресле, погрозила пальцем.
Котёнок остановился посреди комнаты и уставился на неё: «Говори быстрее, у меня игры расписаны посекундно».
— Я понимаю, что скучно и хочется играть. Но помни: ты у меня временно…
— Мяу!
— И не спорь! Ты в гостях. Давай тихо, ладно? Не мешай работать.
Зря сказала. Сириус будто задумался — не факт, что о поведении — а затем изобразил такой жалобный взгляд, что Ирине стало неловко. «Как ругать вот эту крошку?»
— Ладно, играй. Но потише.
Котёнок радостно пискнул — и продолжил носиться по квартире, врезаясь то в стул, то в шкаф, то в кресло. «Вижу цель — не вижу препятствий» — это явно про него.
Чтобы не слышать «ралли», Ирина надела наушники, включила музыку и вернулась к ретуши. Минут через пять Сириус, разогнавшись до звука, с визгом юркнул под стол, зацепил лапой вилку сетевого шнура и выдёрнул её из удлинителя. Миг — и экран монитора погас.
— Да что ж такое!.. — только и смогла выговорить Ирина, глядя на чёрный прямоугольник.
Следующие полчаса по квартире носились уже двое: Ирина, пытаясь поймать шкодника, и шкодник, увертываясь от «правосудия». Поймать — не вышло. Зато палец на ноге о стул — вышло. И коленом о кресло — дважды.
Включив компьютер, Ирина с нервным тиком в левом глазу открыла форумы, где висели посты о Сириусе. Лайков — море, радость — секунда… Прочитала комментарии — и сникла. «Вау, какой лапушка!», «Как вам повезло!», «Чудо-кот!» — писали все. Но никто не спрашивал «где забрать». Звонков — ноль, под дверью очереди — тем более.
Она дописала под каждым постом: привезёт сама — хоть на другой конец Львова, хоть в Одессу, да хоть в Карпаты. «Наверное, просто людям неудобно ехать, вот теперь точно кто-нибудь откликнется!»
Тем временем Сириус выдохся, с пятой попытки запрыгнул на диван и улёгся позой «люби меня таким, какой я есть», демонстрируя белое пузико. Пришлось присесть рядом и гладить — долго, пока хвостик не уснул. Ирина, не заметив, задремала вместе с ним. О работе в тот день можно было забыть.
Через неделю Ирина признала: пристроить котёнка в «наилучшие руки» не так просто, как казалось. Лайки идут, комплименты льются, а конкретики — ноль. Ещё трое суток — и она поймала себя на мысли: «А если его вообще никто не возьмёт? Он останется у меня?»
— Только этого мне не хватало, — вслух пробурчала она и тут же устыдилась.
Сириус спал, обняв лапками компьютерную мышь (поэтому Ирина уже сорок минут не могла работать), но, услышав возмущение, приоткрыл один глаз: «Тихий час! Совесть имей».
Ирина вздохнула, листая комментарии. Ничего нового — всё те же «ахи» и «вздохи». С каждой «ня» и «ми-ми-ми» её надежда таяла.
И тут она вспомнила недавний визит к психологу. Хотела понять, чего не хватает для счастья: любимая работа есть, с деньгами нормально, собственная квартира (спасибо родителям), живи да радуйся — а внутри зудит, будто чего-то мало. И дело точно не в парнях: сама поставила личную жизнь на паузу, нужно было перевести дух. «Так что же мне надо?»
Психолог предложил «поговорить с собой», нырнуть вглубь — «уровень дна Марианской впадины» — и найти ответ. Итог — стакан воды, таблетка от головы, ноль понимания. Разочаровалась в методе и пошла советоваться с подругами.
— Да ты с жиру бесишься, — вынесла вердикт Кира, немного завидовавшая Ирининой свободе и уютной квартире.
— С чего бы? — удивилась Ирина. — Я пашу пять дней, иногда без выходных.
— Может, тебе ЕГО не хватает? — протянула Лена, доедая десерт.
— Кого это — «его»?
— Не «кого», а «чего»! Жира тебе не хватает. Ты худышка, вид страшный, в детстве мало пирожных ела.
Поговорили — ни о чём. Ирина решила больше не грузить голову. Но сегодня мысль снова всплыла. «Только этого мне не хватало… — шёпотом повторила она. — А вдруг правда? Может, для счастья мне и не хватало Сириуса? Поживём — увидим».
С того дня прошёл месяц. Точнее — пролетел. Посты с котиком собрали 1228 лайков, и Ирина наконец поняла, почему никто не забрал его. Просто… он уже дома.
За эти тридцать дней произошло столько, что если расписать подробно — выйдет своя «Война и мир» томами. Но если коротко — начнём с Сириуса. Мальчишка оказался на редкость сообразительным. С полуслова понимал, что хозяйка в десятый раз просит оставить в покое диван. Пытался приносить пользу и осваивать профессии.
Сначала — «дизайнер интерьеров». Благодаря ему Ирина сменила шторы четыре раза… а потом решила, что без них в квартире светлее и спокойнее. После — «шеф-повар»: дегустировал всё, что попадалось на столе, и немедленно выплёвывал — ни солёные огурцы, ни маринованные грибочки, ни картошка не соответствовали высоким стандартам. Кулинария не зашла. Зато Сириус выбрал то, до чего в итоге доходят все коты: дарить хозяйке радость.
Понимание «радости и счастья» у них расходилось. Для Ирины счастье — выспаться и успеть обработать съёмку. Но с появлением хвоста покой ей только снился. Наверху, видимо, решили: «Слишком уж тихо живёт» — и прислали Сириуса.
Стоило Ирине прилечь — из ниоткуда возникал котёнок и смотрел в глаза: «Играть будем?» Затем начиналось такое веселье, что пересказать трудно. Теперь она очень даже понимала Татьяну Андреевну… хотя бросать на дачу всё равно считала жестокостью. Как бы ни уставала — не смогла бы.
Зато плюсов — масса. Во-первых, исчез вопрос «чего мне не хватает»: ответ лежал на подушке и урчал. Во-вторых, она стала убираться быстрее — не потому что мусора меньше, а потому что отрабатывала молниеносный режим «успеть до пробуждения котёнка». А эмоций — на всю жизнь. Как мама радуется первым шагам ребёнка, так Ирина радовалась, когда Сириус сам научился ходить в лоток. Раньше его приходилось туда носить на руках — в час ночи, в три сорок одну и в половину пятого. Он будил, она несла. Слава Богу, прогресс настиг и их. Никто этого не видел, но Ирина пустила слезу счастья: «Лишние пару часов сна — это богатство».
Правда, появлялись и другие «хобби». Например, ночник. Ночью. Включу — выключу. Включу — выключу. В итоге ночник сняли и спрятали подальше — туда же, где дожидаются своего часа шторы. Без них, кстати, и правда светлее.
Всё как у всех. Ко всему можно привыкнуть. И Ирина привыкала.
И ещё — открытие, от которого даже смешно: это не Сириус живёт у Ирины, а она приходит к нему в гости. По сути, так и есть: с утра до вечера её нет, а он — главный. Он встречает вечером у двери и провожает утром. Настоящий хозяин.
А главное: искать «хорошие руки» больше не нужно. Эти руки — её. Она и есть та самая хозяйка, готовая принять любые «косячки»: вскакивать ночью «поиграть в футбол», терпеть, что этот наглец умудряется занимать две трети кровати, и гладить до тех пор, пока он победно не задремлет. Она готова. И ни капли не жалеет. Потому что любит. И потому что по-другому невозможно.
И Сириус любит её… Теперь по утрам он её не будит: приходит, ложится рядышком на краешек и тихо ждёт, пока Ирина сама откроет глаза. Молча ждёт. Хотя иногда во взгляде читается лёгкое осуждение: «Ну сколько можно спать, хозяйка? Я скучаю…»
Иногда то, что мы берём «временно», остаётся навсегда — и оказывается именно тем кусочком счастья, которого не хватало. А вы когда-нибудь «на время» забирали хвостика — а он стал семьёй? Поделитесь своими историями в комментариях 💛
