Не смогла отказать

«Как же я не услышала его?» — недоумевала Алина, не отрывая глаз от экрана телефона.
Она точно помнила, как вчера вечером перед сном устанавливала будильник на шесть утра и на шесть пять, но он не зазвонил. Ни разу.
Может, конечно, и звонил, но Алина почему-то ничего не слышала.
И теперь, вместо того чтобы неспешно привести себя в порядок и выпить кофе, она носилась по квартире, разыскивая любимые колготки и ключи от машины, которых…
…не оказалось на тумбочке в коридоре, где они обычно лежали.
«Куда они могли деться?»
Вчера у коллеги был день рождения, домой Алина вернулась поздно, так что что и куда она раскидала — помнит смутно. Но найти нужно, иначе как она вовремя доберётся на работу.

Часы показывали половину восьмого, а рабочий день начинался ровно в восемь.
«По идее, должна успеть, если без пробок», — с облегчением выдохнула она, выходя из подъезда и направляясь к своей машине на парковке.
Когда Алина села в свой любимый Daewoo Matiz, подаренный родителями в прошлом году, и начала прогревать мотор, зазвонил телефон.
— Привет, Танюш! — поздоровалась Алина с подругой. — У тебя что-то срочное или просто поговорить? Я опаздываю на работу, сейчас неудобно болтать. Могу перезвонить потом.
— Привет, Алин. Ты можешь по пути ко мне заскочить, пожалуйста. Прямо сейчас, если получится, — еле слышно произнесла Татьяна.
— У тебя что-то произошло? Голос какой-то необычный. Будто с бывшим столкнулась.
— Произошло, Алин… Но бывший тут ни при чём. В общем, заболела я сильно, нужна твоя помощь! Приедешь?
Алина взглянула на экран, где ярко светилось имя «ЛУЧШАЯ ПОДРУГА», пообещала быть скоро и вдавила газ в пол.

— Выкладывай, что стряслось? — Алина влетела в квартиру и с порога устроила подруге допрос.
— Если вкратце: заболела, горло дерёт, голос пропал, температура 38,7. А у меня сегодня визит к врачу на восемь утра, — шёпотом ответила Татьяна.
— Понятно. А от меня чего хочешь? Я вместо тебя к врачу не пойду.
Татьяна улыбнулась.
— Не вместо меня. С Мишей к врачу. То есть к ветеринару.
— С Мишей? — Алина посмотрела на переноску на стуле, а потом на «зверя» внутри. Миша был не просто большим, а огромным котом.
— Да, с Мишей. Понимаешь, я месяц назад записалась, кто ж знал, что заболею.
— Так перезапишись. Делов-то.
— Алин, я записалась к конкретному врачу, он профи высшего класса, я ему доверяю, и к нему не так просто попасть. Если сейчас пропущу, опять ждать месяц или больше. А сил ждать уже нет.
— Блин, неужели больше никого не можешь попросить?
— Не могу, Алин. Ты знаешь, как Миша к чужим относится. Ну что тебе стоит? По пути же. К тому же, там врач такой… в общем, классный. И неженатый.
— Ой, Танька, опять ты за старое. Аллергия у меня на них, понимаешь?
— На кого? На котов?
— Да при чём тут коты?! На мужиков аллергия… Надоели, хочу для себя пожить.
— Алин, ну и чёрт с ними, с мужиками, ты мне поможешь? Мы же лучшие подруги… А подруги должны помогать друг другу. Просто отвези Мишу в ветклинику, а вечером заберёшь.
Алина задумалась.
Она не знала, как быть: с одной стороны, просьба мелкая — свозить кота подруги к ветеринару, а с другой…
Она рискует опоздать на работу и опять оправдываться перед начальницей, которая раньше пригрозила увольнением за ещё одно опоздание.
Заведующая так и сказала:
«Ещё одно опоздание, Алиночка, и можешь искать место в другой больнице. Государственной. Там к сотрудникам помягче. А для меня важны не только профессионализм, но и дисциплина. Надеюсь, услышала…»
— Услышала… — ответила тогда Алина. — Обещаю, больше не опоздаю.
И теперь перед ней выбор: помочь подруге или вовремя явиться на работу.
«Блин, как отказать? Подруга же, лучшая», — думала Алина.
— Ладно, Танюш. Давай своего кота. Ветклиника недалеко — свожу.
— Ой, спасибо, подруга! Знала, что на тебя можно положиться. Вот переноска и деньги на операцию.
— Погоди… На какую операцию? Я думала, у твоего Миши просто анализы возьмут, когти подстригут… Не знаю, что там ещё с котами делают.
— Когти, кстати, тоже подстричь надо, — улыбнулась Татьяна. — А операция простая… Удалят кое-что, и всё…
— Не поняла… Что удалят?
— Алин, ну что ты как ребёнок? Что обычно у котов удаляют? Решилась я, понимаешь.
— Что ты просишь меня сделать?! — ошарашенно взглянула на подругу Алина, не ожидая такого поворота.
Отвезти кота в ветклинику и отвезти кота в ветклинику, чтобы ему там… — это совсем разные вещи. Ей совсем не хотелось брать на душу такой «грех».
— Алин, я больше ни о чём просить не буду. Честно. Но сейчас очень нужно! Выручи!
Татьяна крепко держала подругу за руку и не думала отпускать, пока та не согласится…
— Знаешь… Мне как-то не по себе быть в этом замешанной… Миша потом мне этого не простит, на порог не пустит. А если пустит, то не выпустит.
— Простит и выпустит. Не переживай. Коты умные и добрые — всё понимают и прощают.
— Что-то не похоже, чтобы твой Миша всё понимал, — скептически заметила Алина, глядя на орущего кота.
— Знаешь, это для его блага. Он ходит по квартире, орёт, мучается. А так удалят это самое, и станет как шёлковый. Неужели не хочешь ему помочь?
Наверное, если бы времени было чуть больше, Алина так легко не согласилась бы.
Но времени мало, спорить часами — роскошь.
Алина взяла деньги, схватила переноску с «бедным» котом, который, видимо, чуял неладное и истошно орал, и выбежала из квартиры.
— Позвони потом! — крикнула вслед Татьяна и захлопнула дверь.

Миша так орал, что Алине пришлось сделать музыку погромче.
Она то и дело смотрела на часы и спидометр. Часы показывали 7:51, стрелка на прямых участках подбиралась к 100 км/ч, но быстро падала до 60-70 — поток не позволял быстрее.
До ветклиники оставалось несколько минут, а оттуда до работы — ещё пять.
«Должна успеть, должна!» — твердила Алина, кивая в такт музыке и крикам кота.
Вдруг её подрезал лихач на чёрном «бумере». От неожиданности Алина растерялась, но быстро взяла себя в руки.
Она резко крутанула руль вправо и остановилась в сантиметрах от забора, отделявшего дорогу от тротуара.
Прохожие покрутили у виска, крикнули что-то матерное и пошли дальше.
Алина, не обратив внимания, взглянула на светофор:
«13 секунд, успею!»
Она сдала назад, вывернула руль влево, объехала маршрутку и вдавила газ, набирая скорость.
Через секунды пришлось резко тормозить. Мужчина на переходе сполз с капота и исчез из виду.
— Блин! Только этого не хватало, — всерьёз перепугалась Алина.
Она выскочила из машины и побежала вперёд. Мужчина, держась за бампер, пытался встать, кривясь от боли.
— Подождите… Давайте помогу!
Алина подбежала, помогла ему подняться и стала извиняться.
— Простите, пожалуйста. Я хотела на зелёный проскочить, а тут вы. Неожиданно. С вами всё хорошо? Болит?
— Ничего не болит, — ответил мужчина, держась за левый бок.
— Не геройствуйте! Может, перелом рёбер, давайте в частную клинику отвезу, рядом. Рентген срочно. Я оплачу.
— Спасибо, не надо. Вы людей на переходе сбиваете, страшно с вами ехать. И частная не нужна. Лучше в обычную поликлинику схожу. Она ближе.
— Хорошо… Но вы простили? Я не специально. Просто на работу спешила…
— Я тоже спешил на работу… — усмехнулся мужчина. — А теперь не знаю, попаду ли сегодня. Меня там человек ждёт, понимаете?
— Простите…
Мужчина махнул рукой и поковылял к поликлинике.
Алина села в машину и поехала в клинику. Понятно, на работу она опоздала.
Но хотя бы кота нужно доставить вовремя.

— Здравствуйте! — поздоровалась Алина с администратором ветклиники. — У меня на восемь утра операция назначена.
— Вам?
— Ну то есть коту. Не моему, подруги, — Алина показала переноску с Мишей.
— А-а, ясно, — улыбнулась администратор. — Какая операция?
— Ну это… — замялась Алина. — Когда из котов делают вечных холостяков. Чтобы о потомстве не думали. Вот такая.
— Поняла. Вы к Андрею Петровичу. Только его ещё нет.
— Как нет?
— Не переживайте. Позвоню ему, но подождать придётся. Вы не торопитесь?
— Нет-нет, — улыбнулась Алина.
А сама подумала: «Ну всё, Елена Сергеевна меня уволит».

Прошло пятнадцать минут, врача нет.
«Что за люди? — возмущалась про себя Алина. — Даже на работу вовремя не приходят! Сами не работают, другим не дают».
Зазвонил телефон.
— Доброе утро, Елена Сергеевна, — обречённо ответила Алина.
— Алиночка, солнышко, где тебя носит? Уже девять двадцать. Опаздываешь? Я предупреждала, чем кончится.
— Елена Сергеевна, не ругайтесь. Просто такое дело…
— Ничего не хочу слышать! Тебя человек ждёт. Давай срочно на работу. Если через 10-15 минут не будешь, пиши заявление… Надеюсь, услышала.
— Услышала. Через 10 минут буду.
Алина не стала объясняться администратору, взяла переноску и вышла.
Она сделала всё возможное, не её вина, что врач не явился.
По дороге позвонила Татьяне и объяснила ситуацию.
— Слушай, Алин. Пусть Миша пока у тебя побудет. Только не оставляй одного, будет орать. А я позвоню в клинику, если врач появится — скажут.
— Хорошо.

Кого угодно ждала Алина у дверей кабинета, но не того мужчину, которого утром сбила на переходе.
— Вы? — удивился мужчина. — В аварию попали? Я предупреждал: не гоните.
— Нет, слава богу, ни в какую. Я здесь работаю. Врач-травматолог. А вы теперь мой пациент. Как жизнь закрутит.
— Ужас.
— Ага. Сама сбила, сама лечу. Карма в действии.
Заполняя карточку, Алина отметила, что фамилия и имя пациента кажутся знакомыми.
Странно, ведь видит его первый раз. То есть второй. Но значения не придала, просто работала.
Осмотрев пациента, Алина успокоилась: рёбра целы.
Но рентген сделала — на всякий случай.
Вернувшись со снимком, увидела мужчину в кресле, а на коленях — недовольного Мишу.
Но кот был спокоен. Странно.
— Вообще-то он чужих не любит, может поцарапать, — испуганно сказала Алина. — Зачем достали из переноски?
— Всё нормально, не переживайте, — улыбнулся мужчина. — Я с животными ладить умею. Достал, потому что орал. Решил успокоить, пока вас нет.
— Хорошо, Андрей Петрович, что вы с котами ладите, но давайте вернём его в переноску. Если заведующая увидит кота в кабинете, да ещё на коленях у пациента, точно уволит. Не хочется.
— Хорошо, — согласился мужчина. — Что на снимке?
— Всё в порядке, слава богу. Ни переломов, ни трещин. Отделались испугом, — улыбнулась Алина.
— Да уж… Но в следующий раз аккуратнее на дороге — на моём месте мог быть ребёнок, старушка или даже собака.
— Да-да, больше так не буду. Просто спешила. Но вы правы: не оправдание.
Когда пациент ушёл, Алина подбежала к окну и ждала, когда он выйдет.
А когда вышел и посмотрел в её окно, быстро отскочила. Нет, иллюзий не строила. Но приятно, что под колёса попал именно этот мужчина. Добрый, милый. Порядочный. Шутит, не злопамятный.
Другой бы обругал и в полицию позвонил.
«И правильно! — подумала Алина. — Не надо было лететь как угорелой».
Через полчаса позвонила Татьяна с «радостной» новостью:
— Алинка, врач пришёл и готов принять Мишу когда угодно. Сможешь привезти?
— Тань, не знаю. Только после работы, потому что Елена Сергеевна никуда не отпустит, — вздохнула Алина.
— А куда я тебя должна отпустить? — раздался голос за спиной, и Алина поняла: предстоит тяжёлый разговор с заведующей.
— Перезвоню, — быстро сказала Алина подруге и сбросила.

— Что молчишь, Алиночка? Опоздала, да ещё слинять собралась?
— Ничего не собралась, Елена Сергеевна. Просто кота на операцию отвезти.
— Кота? Какого? — нахмурилась заведующая, оглядываясь.
Следующие пять минут она держала Мишу на руках, гладила, а из глаз текли слёзы.
— Бедный котик… У меня дома два мейн-куна. И им тоже пришлось делать эту операцию. Понимаю, ради блага. Но так жалко было. И Мишу жалко, — всхлипывала Елена Сергеевна.
Алина стояла и молчала.
— Ладно, Алиночка, вези кота, а вместо тебя сегодня Света поработает.
— Правда?! Отпускаете?
— Отпускаю. Но завтра без опозданий. Услышала? Или повторить?
— Услышала. Спасибо! — Алина быстро поцеловала заведующую в щёку, посадила кота в переноску, повесила халат и выбежала, пытаясь дозвониться Татьяне.

В кабинете ветеринара Алина меньше всего ожидала увидеть Андрея Петровича.
Он тоже не ожидал её.
— Вы? — удивлённо спросил врач.
— Да уж… — ответила Алина. — Даже не знаю, как объяснить такое странное совпадение.
— Никак. Видимо, судьба.
— Что имеете в виду?
— Да ничего. К слову. Давайте кота, ждите здесь.
— А с ним ничего плохого не случится? Безопасно?
— Всё хорошо, не переживайте, — улыбнулся врач, забрал переноску и скрылся за дверью.
Через полчаса вынес Мишу. Тот был в сознании, но будто валерьянки переел. «Бедный котик».
— Так и должно? — спросила Алина.
— Нормально. Завтра будет обычным котом.
— Ну, скажем, ТАКИМ ЖЕ уже не будет, — задумчиво сказала Алина.
— Ничего, привыкнет. Алин, извините за вопрос, но что вы делаете вечером?
— Ничего. А что?
— Хочу пригласить на кофе. Не против?
— Вообще-то против… Мы недостаточно знакомы, чтобы в кафе ходить.
— Вот и предлагаю познакомиться. К тому же, вы мне должны за то, что сбили утром… А я должен отблагодарить за лечение.
— Какое лечение? Карточку завела и рентген сделала.
— Вылечили. После общения с вами сразу легче стало.
«Ну как отказать? И я ему должна, и он мне… — вздохнула Алина. — Ладно».

Когда Татьяна открыла дверь и увидела Алину с врачом, она удивилась.
А потом испугалась.
— Здравствуйте, Андрей Петрович. Привет, Алин. Вы чего вместе? Что-то с Мишей?
— С Мишей всё в порядке, — улыбнулась Алина, протягивая переноску.
— А почему тогда…
— Мы с Андреем Петровичем… В общем, иду с ним на свидание. Наверное, так можно назвать. Долго объяснять, потом расскажу, ладно?
— Ты же говорила, аллергия на…
— Танюш, родная, забирай кота, нам бежать, — улыбнулась Алина.

— А про какую аллергию говорила подруга? — спросил Андрей, когда они вышли и шли к кафе.
— Не обращай внимания. Перенервничала сегодня. Нет никакой аллергии.
— Слава богу.
Проходя мимо дома, Алина услышала странный звук — то ли писк, то ли мяуканье. Подошла к кустам, обошла с другой стороны и вышла с котёнком в руках.
— Смотри, Андрей, кого нашла! Запутался в верёвках, не мог выбраться.
— Ух ты, какой красивый. А я ничего не услышал. Думал, чего в кусты полезла?
— Знаешь, что думаю… Раз судьба нас сегодня сводит, может, и котёнок не просто так?
— Хочешь забрать?
— А почему нет? От судьбы не убежишь, теперь знаю. Если не заберу, в другом месте появится. Лучше сразу.
— Тогда берём, — улыбнулся Андрей. — В кафе с ним не пустят.
— Ничего, в парке погуляем. А кофе у меня дома можно.
— Согласен. Завтра привези малыша в клинику, осмотрю.
— Обязательно.

Можно ещё много написать, но скажу просто: больше Алина и Андрей не расставались.
А котёнок Барсик, тот самый, найденный вечером в кустах, запутавшийся в верёвках, стал их первым совместным «малышом», которого они очень любили и…
…конечно, будут любить дальше.
А ещё Алина благодарна лучшей подруге Татьяне, которая неожиданным звонком помогла встретить сразу два счастья: большое и маленькое… Друзья, как же трогательно, когда судьба сводит людей вот так неожиданно! Бедная Алина весь день в суете, а в итоге обрела любовь и милого котёнка. Жаль, что иногда приходится переживать такие стрессы, но зато happy end! А у вас были случаи, когда случайная встреча изменила жизнь? Делитесь в комментариях!