— Коля, я приняла твёрдое решение и не собираюсь от него отказываться! – решительно заявила Светлана, пристально глядя на мужа. – И ты прямо сейчас должен сделать свой выбор.
— Света, давай обойдёмся без резких движений и ультиматумов, – устало сказал Николай.
— Поздно, дорогой, – Света даже и собиралась успокаиваться. – Скажи спасибо, что после всего, что произошло, я даю тебе ещё один шанс. Поэтому либо сейчас решай, либо…
Светлана запнулась. Ей сложно было вслух произнести это слово, но Николай сам всё понял. Он удивлённо посмотрел на жену.
— Неужели ты готова на такой крайний шаг ради каких-то квадратных метров? – он усмехнулся. – Поверить не могу.
Николай, похоже, больше сам себя пытался убедить, что жена не решится на такой кардинальный шаг. Ведь она даже не нашла сил закончить фразу. Было заметно, что и Светлана колеблется.
— Дело в не метрах, а в принципе, – наконец, сказала она. – В доверии. И, в конце концов, личном комфорте. Как ты сам этого не понимаешь?
— Света, но ситуация, в итоге, разрешилась, – настаивал он на своём.
— Да, но какой ценой?
— Ты стала врагом номер один для моей семьи, – сказал Николай. – И теперь ты хочешь, чтобы таким же врагом для них стал я?
Светлана молчала. Николай решил добить её нерешительность. Он подошёл к жене и попытался её обнять.
— Свет, давай не будем усугублять ситуацию, – попросил муж. – Ты своего добилась. Всё, можно расслабиться.
— Коля, ты должен прямо сейчас принять решение… – тихо сказала женщина. – Это моё условие.
Николай понял, что жена настроена решительно. И он задумался, а Светлана внимательно наблюдала за ним. На самом деле, даже этой паузы со стороны мужа для неё было достаточно, чтобы сделать собственные выводы. Тем более, что в её голове внезапно возник недостающий пазл. И всё сложилось.
* * *
— Надеюсь, на этот раз мы с тобой ни о чём не пожалеем, – сказал Николай во время того самого ужина в кафе, которым они со Светланой решили отметить своё воссоединение.
Их история была достаточно занятной.
Когда-то они уже собирались с Николаем пожениться, много лет назад, когда обоим едва исполнилось 20 лет. Но тогда их свадьбу расстроила мать Николая, Полина Григорьевна. Светлану она категорически не любила. Причём женщина и сама не могла объяснить причины своей неприязни к избраннице сына. Объективных не было.
Светлана окончила школу с отличием, успешно поступила в ВУЗ, была достаточно хорошая собой, вредных привычек не имела. Но что-то в глубине души подсказывало Полине Григорьевне, что прогнуть потенциальную невестку под себя ей не удастся. А строить окружающих и заставлять их жить по своей воле женщина обожала больше всего на свете.
Её дочь Ольга, которая была моложе Николая на три года, без ведома матери даже шагу ступить не могла, настолько её зашугали. Что касается самого Николая, в его отношении мать была помягче, но от мнения родительницы многое в его жизни зависело. И вот тогда именно Полина Григорьевна сказала решительное «нет» на планы сына жениться на Светлане.
— Вы оба ещё слишком молоды, – аргументировала она свой отказ. – Вам для начала нужно твёрдо встать на ноги. Она, вообще, ещё учится, а ты только начал работать.
Николай не стал получать высшее образование, опять же, по воле матери. Полина Григорьевна решила, что колледжа вполне хватит. Она устроила Николая на работу графическим дизайнером в фирму своей подруги Елены Семёновны. Практически всю зарплату Николай отдавал матери, и это её вполне устраивало.
Кроме того, у Елены Семёновны была дочь Марина, и именно её Полина Григорьевна видела в качестве своей невестки. Однако молодые люди никак не могли найти общий язык в этом вопросе.
Коля и Марина знали друг друга с детства. Но дальше лёгкого приятельствования их отношения не заходили. Но их матери надежды не теряли. И вдруг для знакомства Николай привел Светлану. Для Полины Григорьевны это стало весьма неприятным сюрпризом.
— Замужество образованию не помеха, – попытался возразить Николай. – Я ведь уже работаю, Света тоже собирается найти подработку.
— А жить вы где собираетесь? – не унималась мать. – Если ты думаешь, что я позволю вам поселиться здесь, то сильно ошибаешься. Нам самим не развернуться.
Женщина обвела рукой их небольшую двухкомнатную квартиру.
— Первое время мы можем пожить у родителей Светланы или пойти на съём. И будем копить на свою.
— Коля, это исключено! – категорично заявила Полина Григорьевна. – В нынешних реалиях на свою вы будете до конца жизни копить. Нет! Думать об этом забудь.
Полина Григорьевна стукнула кулаком по столу, дав понять, что их разговор окончен.
— Неужели для тебя так важно мнение матери в вопросах личной жизни? – удивилась Светлана, когда Николай рассказал ей о разговоре с матерью.
— У нас так заведено, – пытался оправдаться Николай. – Мнение мамы – закон.
Светлана поверить не могла собственным ушам.
— Коля, тебе скоро исполнится 21 год! – она всё ещё не теряла надежды переубедить любимого. – Пора иметь свою голову на плечах.
— Света, давай просто подождём, – попросил он. — Я уверен, что мама передумает. Пока будем просто встречаться.
— Нет уж, спасибо, – решительно заявила Светлана. – Мне такой маменькин сынок не нужен. Прощай!
И она ушла.
* * *
Света долго не могла забыть Николая, и сама на себя за это злилась. Назло бывшему, она стала встречаться с его лучшим другом Игорем, который давно оказывал девушке знаки внимания. Но ради друга отступил.
— В чём проблема, Коля? – удивлялся он претензиям со стороны приятеля. – Вы же всё равно расстались.
— Может, она бы вскоре передумала, если бы ты не подвернулся под руку, – выговаривал Николай. И разорвал с приятелем все отношения. И сам начал гулять с Мариной, исполнив давнюю мечту своей матери. Хотя, Марина ему не особо нравилась, зато мама была от неё в восторге. Так они и поженились, и успешная тёща на радостях подарила молодым квартиру.
Светлана вышла замуж за Игоря, и молодые тоже получили в подарок квартиру, на которую обе стороны скинулись деньгами.
И Светлана с Игорем, и Николай с Мариной прожили в браке 10 лет. Ни у той поры, ни у второй детей не было по неизвестным причинам. А потом оба внезапно овдовели, почти одновременно. И случайно встретились на улице, где и узнали о таких похожих событиях в своей жизни. И решили, что это знаки судьбы.
В тот день Светлана и Николай решили больше не расставаться.
— Света, я всё давно осознал, – признался он любимой. – Я ведь ни одна дня с Маринкой счастлив не был. Часто тебя вспоминал.
— Надеюсь, на этот раз ты не будешь слушать маму? – насмешливо спросила его Светлана.
Николай в ответ засмеялся и сжал её руку.
Они поселились в квартире Николая, которая осталась после его брачной жизни. Свою Светлана просто закрыла, решив навещать время от времени.
— Почему бы вам её не сдавать? – сквозь зубы поинтересовалась свекровь. – Вы же деньги теряете.
— Это решение Светы, – ответил Николай. – Она её не хочет сдавать.
— Могли бы Ольге деньгами помогать, – не унималась Полина Григорьевна.
В ответ Николай просто развёл руками, а его мать поджала губы и затаила обиду и злость.
Дело в том, что Ольга тоже вышла замуж через три года после женитьбы брата. Она родила двоих детей, но семейная жизнь не задалась. Муж оказался большим любителем выпить и поупражняться в кухонных боях. Ольга вместе с детьми вернулась к матери. Алименты с её бывшего мужа приходилось выбивать силой, а сама Ольга не работала. Поэтому денег им с матерью постоянно не хватало.
— Коля, я всё понимаю, – сказала Светлана, когда муж всё же передал ей просьбу матери. – Но это моё дело. Понимаешь, в отличие от тебя я была счастлива с Игорем. В нашей квартире всё о нём напоминает. Мне там посторонние не нужны. И потом, неизвестно, как у нас с тобой всё сложится в этот раз.
Николай тогда даже немного обидится, но Светлане удалось сгладить углы.
— Не дуйся, мы оба взрослые люди, и знаем, что в жизни всякое бывает, – пояснила она любимому.
Тема была закрыта.
* * *
Но не для Полины Григорьевны.
— Не хочешь сдавать квартиру? А кто тебя спрашивать будет, – прошипела она тогда вслед ушедшему сыну, но в адрес невестки. И позвонила закадычной подруге Елене Семёновне, к которой часто приезжали иногородние сотрудники на несколько дней.
— Кажется, я нашла квартиру для твоих командировочных, – сказала она. – Деньги будут платить мне. И пусть не задают вопросов.
Женщины договорились, что по звонку Полины Григорьевны они будут уходить на то время, когда сама Светлана будет наведываться с проверками. Кроме того, готовить там тоже строго запрещалось. Зато цена была намного ниже обычной, а в их командировочных листах Елена Семёновна проставляла стандартную сумму за проживание, и сотрудники заметно экономили. Ради такого можно было и потерпеть кое-какой дискомфорт.
И бизнес пошёл.
Согласно условиям, в квартире должен был сохраняться идеальный порядок, чтобы Светлана ничего не заподозрила. И женщина действительно не могла обнаружить никаких следов чужого пребывания. Однако её не оставляло чувство, что там что-то не так.
— Света, не говори ерунды, – отмахивался на её опасения Николай. – Чужим духом, что ли пахнет?
— Коля, я не шучу, – уверяла его Светлана. – У меня чуйка очень развита.
– Там ведь никто не живёт, — муж разводил руками.
Но Светлана продолжала настаивать на своём. И однажды не выдержала и пришла с проверкой, никого не предупредив. Молодая женщина пришла в ужас, когда услышала сбивчивое объяснение по поводу своего присутствия в чужой квартире совсем молодого айтишника. Он уверял Светлану, что не является вором и просил не вызывать полицию. После его поспешного ухода Светлана позвонила мужу и попросила его приехать. И выложила всё.
— Я собираюсь писать заявление в полицию по поводу самоуправства твой матери, – решительно заявила она. – И хочу знать, на моей ли ты стороне?
Николай пытался убедить жену не поднимать шум, но Светлана продолжала настаивать на собственных интересах. Пока Николай обдумывал свой ответ, жена вдруг поняла, откуда свекровь узнавала дни и время приходов Светланы в квартиру. Николай попросил сообщать ему каждый раз, когда она туда собиралась. Мать и сын были в сговоре.
— Ты так и не изменился! – с горечью сказала ему Светлана. – Как был, так и остался безвольным маменькиным сынком.
Они расстались уже навсегда. Светлана, действительно, хотела написать заявление на Полину Григорьевну, но передумала. Она просто забрала свои вещи из квартиры Николая и вернулась к себе. Ей, конечно, хотелось, чтобы свекровь поплатилась, но встречаться с ней или с мужем в суде у Светланы не было никакого желания. Она вообще никого из этой семейки больше никогда видеть не хотела.
И, действительно, больше с Колей и Полиной Григорьевной они не пересекались.
