Время от того момента, как на дорогу выскочила девушка, и до полной остановки машины в сознании Емельяна растянулось до огромной, как он оценивал позже, величины.
Вначале, что есть силы надавив на тормозную педаль, он подумал, что вот сейчас уб.ь.ет человека. Затем в голове мелькнула мысль-облегчение. Наверняка все происходящее запишет видеорегистратор, а значит, виновным его не признают. Потом он успел понять, что скорость быстро снижается, и удар не будет очень сильным. Последнее, что осознал, – машина остановилась в нескольких сантиметрах от замершей на месте девушки.
— Ты жива? — подбежав к нарушительнице правил, спросил Емельян, чувствовавший лихорадочную дрожь. — Я задел тебя, ответь?
Ответа не было. Девушка стояла, закрыв лицо руками. Свет от фар и уличных фонарей позволил понять, что от незнакомки до бампера есть ещё несколько сантиметров.
— Ну? — уже без дрожи в голосе, приходя в себя, крикнул молодой человек. — Что застыла? Иди, куда шла!
Незнакомка молчала, не отрывая ладони от лица.
— Эй, очнись! — крикнул Емельян, — все нормально с тобой. С дороги уйди! Может, скорую тебе вызвать?
Ответа не было. Это начало раздражать. Появилась настоящая злость. Ведь только что он не по своей вине мог искалечить эту застывшую сейчас, как статуя, незнакомку, а то и вовсе убить. А теперь «достучаться» до нее никак не может.
«Обложить ее семиэтажным? — мелькнула догадка в голове Емельяна. — Может, тогда дойдёт?»
На отборную, довольно грубую ругань девушка не отреагировала.
«Вот же, черт тебя надрал появиться на моем пути! — с досадой подумал молодой человек. — В ступоре она в каком-то. В самом деле, скорую надо вызвать».
Емельян хотел направиться к водительской двери, чтобы взять телефон и вызвать помощь, но свет фар от двух движущихся во встречном направлении машин позволил ему более внимательно посмотреть на незнакомку.
Девушка была одета не по сезону. Несмотря на позднюю осень и температуру, приближающуюся к нулевой отметке, на ней была легкая кофточка. А еще она была в тонких носочках. Последнее вызвало у молодого человека даже не удивление, а недоумение.
— Что с тобой? — спросил Емельян, — что-то случилось? Тебе куда? Давай я тебя отвезу!
Незнакомка не отвечала. Казалось, она даже не слышала Емельяна.
Неожиданно молодому человеку стало до боли жаль эту, чуть не погибшую сейчас под колесами его машины девушку. Ему показалось, что ее состояние связано не только со случившимся минуту назад, а с чем-то другим. И оно, это другое, хоть и не могло привести к страшной трагедии, но для этой худенькой, одетой не по сезону незнакомки могло оказаться по-настоящему ужасным.
— Ну! Успокойся, миленькая, — шептал Емельян девушке, прижимая ее к себе, — все хорошо. Ты живая, не пострадала. Просто испугалась. Это пройдет. Пойдем в машину. Ты там согреешься, скажешь, куда тебя отвезти.
В первые секунды, прижав к себе незнакомку, молодой человек почувствовал, что ее тело напряжено. Девушка была как сжатая пружина, которая неожиданно может распрямиться и тогда… Осознав это, Емельян даже немного испугался, но быстро взял себя в руки и прижал к себе незнакомку еще сильнее.
— Все хорошо, не бойся, — продолжал он шептать девушке, — садись в машину. Ты замерзла. В машине тепло.
Емельян, не отпуская незнакомку и удерживая ее одной рукой, ладонью другой начал гладить ее волосы.
«Какие они мягкие», — мелькнуло удивление в голове молодого человека.
В этот момент напряжение в теле девушки стало исчезать, и вскоре она настолько обмякла, что Емельяну казалось, без его поддержки девушка просто упадет.
— Пустите меня, — вдруг тихо сказала девушка, — я вздохнуть не могу.
— Слава богу, — констатировал Емельян, — ожила. Все нормально? Скорая нужна? Садись в машину, вон как замерзла.
— Вы кто? — с удивлением спросила девушка.
— Здрасьте, — удивился молодой человек, — ты что? Ты же под мою машину бросилась только что. Как остановился, сам не знаю.
— Да… я помню… бежала, на улице машин не было. Потом резкий визг, свет фар. Я не знаю, как все это получилось… Спасибо вам.
— Пожалуйста, — усмехнулся Емельян, — садись в машину, отвезу, куда тебе надо.
— Да мне только на ту сторону, потом между домами пройти и потом еще прямо до девятиэтажки.
— Вот и отвезу тебя к твоей девятиэтажке. Куда ты такая пойдешь? Босиком по холодному асфальту, в кофточке тоненькой. Садись! – требовательно пригласил молодой человек незнакомку.
Включив в салоне свет, Емельян убедился, что девушка и в самом деле сильно замерзла. Вначале он хотел предложить ей свою куртку, но потом передумал и просто направил на пассажирку побольше теплого воздуха.
Чтобы добраться до проезда, указанного девушкой, пришлось сделать изрядный крюк. Просто развернуться не позволяла сплошная линия разметки.
— Понимаешь, — извиняющимся тоном пояснил молодой человек, — закон подлости. Вроде никого нет, да еще освещение — так себе, но ведь, как назло могут инспекторы откуда-нибудь вывернуться. А за сплошную линию…
— Я знаю, — согласилась девушка, — у меня права есть. Раньше часто на работу сама ездила, да и за город с девчонками по выходным катались.
— Теперь без машины? Продала?
Емельян спрашивал просто, чтобы поддержать разговор. Ему казалось, что после того, что случилось, незнакомке нужно общение.
Девушка не отвечала. Бросив на нее взгляд, молодой человек увидел, что она отвернулась от него и вглядывается в плохо освещенные уличными фонарями деревья у проезжей части. Почему-то Емельяну показалось, что его вопрос о машине был неприятен незнакомке. Опасаясь, что из-за этого с ней опять что-то произойдет, он решил привлечь к себе внимание, чтобы вывести ее из этого состояния.
— Что-то мы друг к другу обращаемся как бы официально. Будто у нас имен нет. Тебя как зовут? — спросил он, добравшись наконец до места, где сплошная линия закончилась.
— Наташа. А тебя?
— Смеяться не будешь?
— А почему я должна смеяться из-за имени? — удивилась девушка, — разве бывают смешные имена?
— Случается и так, — придавая голосу искусственную серьезность, ответил молодой человек, — а зовут меня Емельяном. Родственники и знакомые Емелей называют. Ты тоже можешь так называть. Только, пожалуйста, насчет щучьего веления и поездок на печи не спрашивай.
— Не буду, — засмеялась Наташа.
— Я ведь просил не смеяться, — Емельян придал голосу еще большую серьезность.
— Ой, прости меня, пожалуйста, — по тону голоса девушки было понятно, что она поняла — молодой человек и сам с трудом сдерживает смех.
Проехав между домами, машина с молодыми людьми проследовала в сторону девятиэтажного дома, на который указала Наташа. Здесь, напротив подъездов, была довольно большая площадка, используемая жильцами в качестве парковки. Емельян на стал заезжать на парковку, остановив машину напротив нужного подъезда. Едва он заглушил двигатель, как послышался приглушенный телефонный звонок.
— Звонить еще начал, — растерянно и одновременно с оттенком отчаяния прошептала девушка, увидев высветившийся номер на смартфоне, который с трудом вытащила из заднего кармана джинсов.
— Кто? — осторожно поинтересовался Емельян, — что-то случилось?
— Сережа этот… Подлец, — с ненавистью ответила Наташа.
Молодой человек, будучи уверенным, что – это его не касается, больше ничего не спрашивал. Он просто смотрел на Наташу, а она держала смартфон в руках и не отвечала на вызов. Потом телефон замолчал, и через минуту последовал новый вызов.
Звонивший оказался настойчивым. Как насчитал Емельян, в течение неполных двадцати минут он позвонил десять раз. Все это время девушка молча держала телефон в руке и тупо смотрела на номер. Молодой человек тоже молчал. От нечего делать он разглядывал металлическую дверь подъезда, за которой скоро скроется эта попавшая в какую-то скверную историю девушка.
«Почему она не уходит? — думал Емельян, — да и номер этого упрямого Сережи могла бы заблокировать. Что с ней случилось? Наверно, Сергей какую-то гадость сделал…»
Когда звонки прекратились, девушка, прошептав что-то, повернулась к Емельяну. Даже при слабом свете, поступающим в машину из окон дома, молодой человек увидел стекающие по щекам девушки слезинки. Он хотел что-нибудь сказать, чтобы успокоить ее, но понял, что делать это не следует.
— Он подлец, этот Сережа, и мама его такая же, — неожиданно начала свой рассказ Наташа. — Мы с ним в одной группе учились. Работаем в разных фирмах, но офисы рядом. У нас никогда отношений с ним не было. Общались, конечно, но все ограничивалось обыкновенными приветствиями и всем прочим, что в таких случаях бывает. Все изменилось прошлой осенью.
Емельян старался не смотреть на девушку. Он просто слушал. Когда она вдруг замолкала, то не нарушал тишину, понимал, что свою историю она никому не рассказывала, и из-за этого ей плохо. Лучше будет — если с кем-то поделится. Почему именно с ним? Так получилось. Сказалось какое-то сегодняшнее скверное событие, ее бегство по темной улице, чуть не случившаяся катастрофа и еще этот звонок от Сережи.
— Я с родителями жила. Квартира в этом доме трехкомнатная. Машина была «Тойота». Папа на ней ездил, но чаще я, — рассказывала Наташа. — В начале сентября прошлого года родителей не стало. Кто-то из-за встречной фуры навстречу выехал. Родители на месте погибли. Что с людьми в другой машине, не знаю. Кажется, кто-то выжил.
Девушка рассказывала о «заморочках», связанных со вступлением в наследство. О помощи Сережи, у которого был какой-то знакомый адвокат, который все оформил. А еще о внезапных настойчивых ухаживаниях молодого человека и навязывании ненужной помощи со стороны его мамы.
— Мне этот Сережа никогда не нравился, — нехотя усмехнулась Наташа, — какой-то он не такой. Специалистом может быть хорошим. Когда учился, почти всегда на пять сдавал. Но что касается остального… Ненастоящее у него все. Не поступил бы он, как ты сегодня. Оставил бы меня на улице, может, скорую бы вызвал, но возиться со мной, как ты, не стал бы.
— Ну, почему ты так… Не надо, — попробовал не согласиться с девушкой Емельян, — в каждом человеке бывает что-то такое, что заставляет его поступать правильно, сделать больше, чем от него ожидают.
— Это ты просто из-за мужской солидарности, — по-настоящему засмеялась Наташа, — не я ему и его маме нужна, а квартира трехкомнатная. И неизвестно, кто из них больше старался для этого.
Емельяна никогда не интересовали истории об ухаживаниях, но сейчас он понимал, что просто обязан выслушать до конца всю историю, которую рассказывает о себе Наташа.
— Я несколько раз в гостях была у Сережи и его мамы. Они живут неподалеку от места, где мы сегодня встретились, — продолжала девушка, — сегодня он позвал меня на свой день рождения. Я думала, что пойдем в кафе, а он решил все дома у себя сделать. Пришла, ожидала, что гости какие-то будут, выяснилось, что только я, Сережа и его мама.
Девушка рассказывала о сегодняшних событиях так, словно она к ним не имела никакого отношения. По ее словам, вначале все было хорошо. Потом мама Сережи неожиданно начала собираться, пожелала молодым людям приятно провести время и ушла. Сообщила, что вернется не скоро, и что пошла к сестре, живущей в соседнем доме.
— Он буквально сразу приставать ко мне начал, — Наташа говорила и в ее голосе чувствовалось что-то, напоминающее отвращение, — твердил, что я срочно выйти замуж за него должна. Целоваться полез. Я вырываться начала.
Молодой человек слушал рассказ девушки, отмечая про себя, как равнодушные нотки в ее голосе постепенно исчезают, и вместо них появляется дрожь. Он догадывался, что еще чуть-чуть, и девушка разрыдается.
— Не надо, не рассказывай дальше, — попытался остановить Наташу Емельян.
— Он повалил меня на диван, — не обратив внимания на слова молодого человека, — попытался раздеть, опять целоваться лез… Ненавижу его!.. Там столик рядом с диваном маленький. На нем бутылка вина стояла. Как получилось, сама не знаю. Наверно, рука сорвалась, когда оттолкнуть этого Сережу хотела. По столику рукой как-то быстро провела. Бутылку схватила, по голове этого гада ударила. Испугалась, думала, что убила. Нет, слышу, дышит. Все равно, страшно стало. В чем была, в том и убежала. Хорошо, что телефон и ключи в карманы джинсов сразу положила.
Емельян понял, что свой рассказ Наташа закончила, но молчал, как и она.
Шли минуты. В машине становилось прохладнее. Вспомнив, как легко одета девушка, молодой человек завел двигатель, включил печку. Сзади показался свет фар. Какая-то машина, объехав автомобиль Емельяна, остановилась рядом с пешеходной дорожкой, тянущейся вдоль девятиэтажки.
— Они, — с удивлением и ненавистью прошептала Наташа.
— Кто? — не понял Емельян.
— Сережа со своей мамой. Это ее машина.
И в самом деле из припарковавшегося впереди автомобиля вышли женщина и мужчина. Не обращая внимания на стоящую напротив подъезда машину Емельяна, они направились к подъезду.
— Я боюсь, — прошептала девушка.
— Не бойся, я с тобой, — также шепотом успокоил ее Емельян.
— Они теперь мне жизни не дадут. Будут и будут мозги пробивать…
— А ты заявление в полицию напиши, — посоветовал молодой человек.
— Нет, не хочу, — не согласилась Наташа, — да и жалко этого гада. Я его, наверно, сильно ударила.
Двое у двери подъезда «колдовали» с домофоном. Неожиданно дверь открылась, из подъезда вышли двое молодых людей и направились к парковке. Воспользовавшись случаем, Сергей и его мама скрылись в подъезде.
— Сейчас в мою квартиру тарабанить будут, — усмехнулась Наташа. — Что делать-то теперь? Не могу я здесь оставаться…
— И что ты предлагаешь? Куда тебя везти?
— Не знаю… У меня в городе родственники, только они, как узнали, что в наследники не попадают, здороваться перестали. И те, и другие, и третьи.
— Оригинально, — усмехнулся Емельян, — знакомая картина. Но все же не молчи, говори, куда ехать?
— Не знаю я, — в голосе девушки послышалась обида, — что ты ругаешься на меня?
— Когда это я ругался? — удивился Емельян, — спрашиваю, куда тебя везти, а ты «что ругаешься?» Ко мне поедешь? У меня две комнаты, одна пустая, но есть надувной матрас. Приставать не буду.
— Знаю, что не будешь, — вздохнула Наташа, — поехали.
Когда проезжали мимо большого магазина, работающего до ночи, девушка, молчавшая до этого, вдруг торопливо сообщила:
— Есть хочу. Извини, у тебя, наверно, ничего в холодильнике нет, а я ни денег, ни карточку не взяла. Пожалуйста, купи что-нибудь. Я завтра же отдам.
— Рыбу будешь? — поинтересовался Емельян, — у меня в холодильнике щука.
— Щука? – удивилась Наташа, — а откуда она у тебя?
— Я же Емеля, а разве Емеля может быть без Щуки? В прошлые выходные с ребятами на рыбалку ездил, вот и привез. В морозилке она нас с тобой дожидается.
