— Марина, я так больше не выдержу! — практически сорвался на крик по телефону Роман. — С этим надо что-то делать, срочно!
Он орал так, что девчонки из отдела, сидевшие в паре метров от Марины, дружно приподняли головы от мониторов и уставились на неё: что там дальше будет?
— Я вообще-то на работе, — ровно сказала Марина. — Давай вечером поговорим дома?
— Так продолжаться не может, слышишь? Не может! — не унимался Роман, будто не услышал её слов. — Ты обязана определиться. Сегодня. До вечера. Иначе… иначе…
— Хорошо, сегодня я сделаю выбор, — вздохнула Марина. — А сейчас извини, мне работать надо. Ты же не хочешь, чтобы я задержалась?
Роман ворвался в её жизнь, как сквозняк в распахнутое окно. Познакомились случайно — на экскурсии, куда Марина уехала с подругой. Экскурсия была в другом городе, а он… был водителем автобуса и всё время ловил её взгляд в зеркале заднего вида.
Когда тур закончился, Роман сообщил экскурсоводу, что «автобус сломался», и тут же пригласил Марину в кафе на чашку кофе. Этот смелый манёвр её позабавил — она согласилась. Ей всегда нравились мужчины, которые делают первый шаг, а не ждут, пока женщина сама подойдёт и предложит встречаться.
Вечер пролетел в лёгкой болтовне: Роман оказался смешливым, внимательным, мог поддержать любую тему. Рядом с ним Марина неожиданно расслабилась — давно она не чувствовала себя так свободно в компании мужчины.
Они обменялись телефонами и «переехали» в мессенджеры: днём переписывались без перерыва, а по вечерам трепались до ночи, пока не съедали бесплатные минуты и остаток на счёте. И всё равно не наговориться.
«Вот оно, наверное, — любовь…» — шептала себе Марина в темноте и не могла уснуть: мыслями уже была рядом с Романом, в его городе, прикидывала их встречу.
Коллеги тоже заметили перемены — глаза у Марины светились, улыбка не сходила с лица. Премии никому не выдавали, значит, дело явно в личном.
— Он хотя бы симпатичный? — допытывались девчонки из бухгалтерии.
— Ещё какой, — смущённо признавалась Марина. — Кажется… я влюбилась.
Как-то вечером Роман позвонил и выстрелил предложением:
— У меня отпуск. Хочу провести его с тобой. Если я приеду к тебе на месяц, ты не против?
Марину резануло пополам. С одной стороны — конечно да: видеть, а не только слышать его каждый день. С другой — как к гостю отнесётся Тимоша.
Тимоша — её большой рыжий кот, поселившийся у неё после расставания с Кириллом. С Кириллом они прожили почти два года, планировали свадьбу, но всё закончилось банальной изменой: «любимый» крутил за спиной роман с другой. В тот вечер Марина сидела в парке, глядя в пустоту, а рыжий без приглашения запрыгнул на скамейку. Не мяукал, не выпрашивал — просто молча сел рядом. Будто делил её тяжесть. И ей стало легче — настолько, что она аккуратно взяла его на руки и унесла домой. Ни разу об этом не пожалела.
Тимоша встречал её по вечерам, ужинал «в компании», урчал перед сном, а по утрам носился по квартире, как маленький бизон, сбрасывая горшки с подоконника, чтобы ничто не мешало ему устроиться на солнце. И всё равно Марина любила его безоговорочно — ну как такого не любить?
Теперь же она гадала, как кот отреагирует на нового мужчину, который не просто будет заглядывать на чай, а поселится в квартире и, возможно, ляжет с ней в одну постель. Но бабушкина мудрость (Варвара Семёновна любила повторять: «Не попробуешь — не узнаешь») убедила её рискнуть. Плюс — серьёзный: месяц под одной крышей покажет, срастаются ли они в быту и кто он на самом деле вне зеркал заднего вида.
Подруги и коллеги подбодрили, и уже на следующий день Марина написала: «Приезжай. Жду».
— А это что за персонаж? — Роман застыл на пороге, встретившись взглядом с янтарными глазами.
— Это Тимоша, — улыбнулась Марина. — Мой кот, если ты не заметил.
— А почему ты ни разу о нём не вспоминала? Я думал, ты одна живёшь.
— Да просто не считала нужным. У тебя проблемы с котами? Боязнь? Аллергия? Он помешает?
— Нет-нет, — Роман изобразил беззаботность. — Просто не ожидал.
Он, разумеется, не стал рассказывать, что терпеть не может всех кошачьих. В детстве, когда мама звала его Ромчиком, он схватил на площадке бездомного котёнка и таскал за хвост, пока тот не вывернулся и не расцарапал ему руки. С тех пор — «мстить всем кошкам мира». Мелкая детская злость так и засохла в нём, как пятно на кофте.
«Ничего, — скользнул взглядом по Тимоше Роман. — Я придумаю, как от него избавиться». Выбрасывать из окна или выталкивать за дверь он не собирался — Марина сразу поймёт. Он решил сыграть иначе: сделать так, чтобы она сама выставила рыжего.
— Марин, твой кот залез на стол и понадкусывал мясо, которое я для ужина готовил, — посетовал он через пару дней. — Я столько возился! Всё насмарку. Он у тебя всегда такой?
Марина удивилась. Тимоша по столам не лазил никогда — подоконника ему хватало. А к «человеческой» еде нос воротил: она пробовала — царю подавай премиум-корм. Роман этого не знал.
— И где мясо? — она заглянула в пустое ведро.
— Вынес мусор, чтобы не воняло, — пожал он плечом. — Ты мне не веришь?
Пакет действительно был новый… но что-то не клеилось. Зачем врать? Зачем выставлять виноватым кота, который никогда не пакостил?
Пошло по наклонной. Едва Марина уходила на работу, вечером Роман предъявлял «доказательства»: то «не давал спать», то «налил в углу лужу, пришлось весь пол мыть», то «изодрал диванную обивку», «располосовал обои», «разодрал шторы». Марина привыкала вздрагивать у порога — что на этот раз? До приезда Романа такого не было. Тимоша был далеко не святошей, но таких «концертов» не устраивал никогда.
— Может, твой кот и правда выживает его с территории? — строили версии коллеги на ланче.
— Похоже, — кивнула Оля из соседнего отдела. — Территориальный конфликт — классика.
— Девочки, — качала головой Марина, — Тимоша другим был. И я почти уверена, Роман всё придумывает. Только не понимаю — зачем. Вместо того чтобы радоваться, что мы вместе, он творит проблемы из воздуха.
— Да просто раньше Тимоша жил один, — резюмировали, — а теперь в доме два самца…
— Ерунда! — не выдержала Марина. — Даже если кот решил «воевать», я быстрее расстанусь с мужчиной, чем выгоню кота.
А Роман тем временем всё настойчивее намекал: «Коту-хулигану не место в квартире». Марина не узнавалась: куда делся тот лёгкий, смешливый парень, от которого у неё сердце подпрыгивало? Перед ней стоял нытик: ему всё мешало, всё не так. Вечером она обнаружила на кухне россыпь риса и гречки, а Роман с ехидцей: «Это всё твой кот! Сказал же — время отдать его кому-нибудь. Потому что когда я перееду насовсем…»
— Стоп, — Марина подняла ладонь. — Рано говорить о «насовсем». Не стоит торопиться.
— В смысле? — Роман искренне удивился. — Ты не хочешь, чтобы мы жили вместе? Ты ведь сама говорила, что тебе со мной хорошо.
— Говорила. Но «хорошо» — не значит «давай съедемся любой ценой». Тем более когда у нас не получается.
— Зайка, ну ты чего? — он обнял её. — Что не так?
— Я устала слушать твои жалобы на моего кота, — спокойно ответила она. — Ты хоть раз попытался с ним подружиться?
— С кем?! — он фыркнул, но тут же изобразил улыбку. — Ладно, пытался. Бесполезно. Это кот, Марин, не человек. Договориться невозможно.
После этого разговора их ниточка треснула. Марина не могла доказать, но чувствовала: обивку царапал он сам, обои — он, шторы — он, крупу — он. Мелкая, упрямая диверсия. Кажется, она опять ошиблась в человеке.
— Марина, ну сколько можно! — так же на повышенных тонах звонил днём Роман. — Надо что-то решать!
Голос был настолько громким, что весь отдел одновременно перестал печатать. Марина ответила холодно:
— Я на работе. Давай вечером.
— Так нельзя жить! — будто не слышал он. — Ты обязана выбрать. Сегодня! Жду ответа. Иначе…
— Ладно. Сегодня выберу, — она положила трубку. — А сейчас — работа.
Речь, понятно, снова шла о Тимоше: «опять натворил», «так нельзя». Вечером Марина открыла дверь, даже не глянув на «испорченные туфли», в которые Роман тыкал пальцем, прошла в комнату, достала из шкафа его сумку — ту самую, с которой он две недели назад въехал — и швырнула ему.
— Это что? — опешил он. — Ты… ты решила отдать кота, да?
— Нет, Роман, — она встретила его взгляд. — Я хочу, чтобы ты немедленно собрал вещи и ушёл. У нас ничего не выйдет. И хорошо, что я поняла это сейчас.
— Почему? Нам же было классно! Если бы не твой кот…
— Опять кот, — Марина даже усмехнулась. Перед ней стоял взрослый мужчина, который вместо того чтобы взять ответственность, выбрал жалобы и мелкие пакости. — У тебя есть полчаса. Если через тридцать минут ты ещё будешь здесь, я вызову полицию. Будь мужчиной хотя бы в этом: просто собери вещи и уйди.
— Но я же… люблю тебя, — растерянно сказал он. — Разве это ничего не значит?
— Найди ту, кто захочет жить в твоих «условиях». А лучше никого не ищи, пока не изменишь отношение к животным. Они тебе плохого не делали. Полюбишь их — и тебя полюбят.
Роман молча запихал вещи в сумку, криво глянул на свой новый костюм — тот самый, который он специально надрезал «когтями», чтобы доказать Мариныну «вину» кота, — и вышел, даже не прикрыв дверь. Возможно, рассчитывал, что она бросится следом. Не бросилась. Решение было окончательное.
Марина сама закрыла за ним, опустилась на диван — тут же рядом устроился Тимоша. Как тогда, в парке: сел и просто был рядом. Иногда именно это и нужно — молча посидеть рядом с кем-то своим. Она подняла рыжего на руки, прижала к груди, чмокнула в нос и, вспоминая Романино: «С ним невозможно договориться. Это кот, а не человек», прошептала:
— Нет, Рома… Как же ты не прав. Коты — как люди. Только лучше.
Вот такая у нас история. А вы когда-нибудь оказывались перед выбором «человек или хвостик» — и что выбрали? Верите, что животные тонко чувствуют, где их по-настоящему любят? Делитесь в комментариях 🐾
