Лена смотрела на календарь, где красным маркером был обведён день приезда «временных» гостей. За эти четыре месяца её уютная трёхкомнатная квартира превратилась в филиал детского сада с элементами собачьей площадки.
Всё началось с телефонного звонка. Ирка, её двоюродная сестра, рыдала в трубку:
— Ленка, спаси! У нас ремонт глобальный такой, жить невозможно! Можно мы к тебе? Ненадолго, максимум на две недели!
Лена, добрая душа, согласилась не раздумывая. Тем более что Ирка всегда была ей как родная сестра. Но она забыла один важный момент: у Ирки было двое детей – восьмилетний Миша и пятилетняя Соня, а также немецкая овчарка по имени Граф, считавшая себя третьим ребёнком.
В день переезда Лена поняла масштаб катастрофы. Ирка привезла с собой половину квартиры, включая любимое кресло-качалку («Дети без него не засыпают!») и огромный аквариум с рыбками («Они же живые существа, не бросать же их!»).
Первая неделя прошла относительно спокойно. Лена работала удалённо, запершись в своей комнате, пока Ирка пыталась организовать быт на новом месте. Дети носились по квартире, играя в пиратов, а Граф следовал за ними, как верный страж, периодически сбивая вазы и фоторамки своим могучим хвостом.
К концу второй недели стало ясно, что ремонт затягивается. Строители обнаружили «небольшие проблемы с проводкой», которые оказались не такими уж небольшими.
— Ещё пару недель, максимум! — уверяла Ирка, готовя на ужин свой фирменный борщ.
Лена кивала, глядя, как её идеально организованная кухня превращается в полигон кулинарных экспериментов. Ирка готовила с размахом, словно кормила роту солдат, а не четверых человек и собаку.
К концу первого месяца Лена начала замечать странные изменения в своей жизни. Например, она привыкла завтракать под громкие споры детей о том, кто первый займёт ванную. Научилась перешагивать через спящего в коридоре Графа, не просыпаясь. И даже полюбила вечерние посиделки с Иркой на кухне, когда дети уже спали.
Но были и менее приятные моменты. Как-то раз Миша решил устроить научный эксперимент в ванной, смешав мамину краску для волос с Лениным любимым шампунем. Результат эксперимента пришлось отмывать два дня.
Соня, вдохновлённая мультфильмом про художников, разрисовала обои в гостиной «волшебными единорогами». Ирка была в восторге от творческих способностей дочери. Лена молча купила новые обои.
Граф тоже вносил свой вклад в хаос. Он считал своим долгом защищать квартиру от почтальона, курьеров и вообще всех, кто осмеливался позвонить в дверь. Его грозный лай заставлял соседей вздрагивать, а доставщиков пиццы – оставлять заказ у двери и убегать.
К концу второго месяца Лена поймала себя на мысли, что скучает по тишине. По возможности ходить по квартире в одном носке, не опасаясь наступить на разбросанные игрушки. По спокойным вечерам с книгой и чашкой чая.
— Знаешь, — сказала она как-то Ирке, — я раньше думала, что моя жизнь скучная. А теперь понимаю, что она была просто… упорядоченная.
Ирка рассмеялась:
— Зато теперь у тебя каждый день приключения! Вот вчера, например, Граф загнал соседского кота на шкаф. Представляешь, как мы его оттуда доставали?
Лена представляла. Она сама стояла на стремянке с шваброй, пытаясь уговорить перепуганного кота спуститься, пока Ирка держала Графа, а дети давали «полезные» советы.
На третий месяц случилось непредвиденное. К Ирке приехал муж Павел, который до этого жил у родителей, «контролируя ремонт».
— Милая, — сказал он жене, — там такое дело… Оказывается, у нас проблемы с фундаментом. Придётся всё переделывать.
Лена в этот момент как раз заваривала чай. Кружка выскользнула из рук и разбилась.
— Это к счастью! — радостно воскликнула Соня.
«К счастью, что не о мою голову», — подумала Лена, но промолчала.
Павел остался с семьёй. Теперь в квартире жило шесть человек и собака. Лена начала замечать, что всё чаще задерживается на работе, гуляет по вечерам и ходит в гости к подругам.
Однажды она пришла домой особенно поздно и застала удивительную картину. Павел читал детям сказку, Ирка готовила на кухне, напевая что-то весёлое, а Граф дремал у батареи, положив голову на Ленины тапочки.
— А знаешь, — сказала Ирка, заметив сестру, — я иногда думаю… может, нам купить дом? Большой, чтобы места всем хватило. И тебе комната будет. Будем жить вместе, а?
Лена представила себе этот дом. С детским смехом, запахом свежей выпечки, лаем Графа и вечерними посиделками на кухне. И поняла, что за эти месяцы успела привыкнуть к этому сумасшедшему дому.
— Только если в доме будет отдельная ванная комната. И кабинет. С замком, — ответила она.
На четвёртом месяце совместной жизни произошло чудо. Ремонт наконец завершился. Ирка с семьёй могла возвращаться домой.
— Мы будем скучать, — сказала Соня, обнимая Лену. — Можно мы будем приходить в гости?
Лена посмотрела на свою квартиру. На стене в детской всё ещё красовались единороги – они решили их оставить. В углу стояло кресло-качалка – дети подарили его «тёте Лене». Аквариум переехал на новое место, но несколько рыбок остались – «на память».
— Конечно, будете, — улыбнулась она. — Только предупреждайте заранее. И Графа берите с собой.
Вечером, когда гости уехали, Лена села в кресло-качалку с чашкой чая. В квартире было непривычно тихо. Никто не носился по коридору, не спорил из-за пульта от телевизора, не требовал почитать сказку.
Она достала телефон и написала Ирке: «Как устроились?»
«Отлично! Но дети уже скучают. И Граф тоже – лежит у двери и скулит. Кстати, о том доме… Я тут присмотрела один вариант. Шесть комнат, большой двор. Приезжай завтра, посмотрим?»
Лена улыбнулась и ответила: «Приеду. Только давай сразу договоримся: единороги – только в детской!»
Через полчаса пришёл ответ: «Договорились! А ещё Миша сказал, что в новом доме обязательно нужна лаборатория для экспериментов. Как думаешь?..»
Лена представила новые «научные открытия» племянника и рассмеялась. Возможно, эти «пара недель» были лучшим, что случилось в её жизни. Даже если пришлось пожертвовать любимым шампунем и парой обоев.
В конце концов, что такое порядок по сравнению с счастливым детским смехом, преданным взглядом собаки и теплыми семейными вечерами?
Она посмотрела на календарь, где всё ещё красным был обведён день приезда гостей, и решительно зачеркнула надпись «временные». Иногда временное становится постоянным, и это не так уж плохо.
Особенно если в новом доме у неё действительно будет отдельная ванная и комната. С замком.
