— Все кончено между нами, Артем. Давай разведемся!
— Ты первая приползешь обратно и станешь умолять меня вернуться.
— Не обольщайся!
Алина хмыкнула, в который раз удивляясь непоколебимой уверенности своего мужа в себе.
Артем Николаев с юности страдал непомерным эгоизмом и часто выдавал желаемое за действительное.
Возможно, именно это и привлекло Алину в нем когда-то: мужчина с меньшей уверенностью показался бы ей недостаточно интересным.
Теперь эта самоуверенность Артема вызывала раздражение. Чуть больше часа назад она вошла в дом и увидела зрелище, похоронившее остатки нежных чувств к мужу, которые еще теплились в последнее время.
История была до оскомины банальна и неприглядна. Алина, как в дешевой комедии, вернулась домой из командировки раньше запланированного срока. Решила порадовать мужа сюрпризом, не подозревая, какой «подарок» ждет ее.
В их уютном гнездышке обнаружилась молодая незнакомка, которая, увидев Алину, пулей вылетела из квартиры, едва прикрывшись простыней под аплодисменты обманутой жены. Алина не нашла ничего лучше, чем похлопать в ладоши своему наглому супругу, умудрившемуся привести другую женщину в их супружескую постель.
— Аля? — Артем вытаращил глаза, — Почему не предупредила, что сегодня вернешься? Ты должна была приехать в субботу!
Алине стало смешно, даже слезы навернулись на глаза, правда, было неясно, от смеха или от осознания крушения их николаевской семейной жизни.
— Мне что, нужно спрашивать твоего разрешения? — Алина подошла к мужу и протянула руку.
Артем, ворча и ругаясь про себя, принялся быстро убирать разбросанные по кровати огрызки яблок.
Алина оглядела комнату и увидела зажженные свечи на тумбочке, два бокала и вазу с виноградом. Романтическая обстановка была разрушена неожиданным приездом жены.
Молодая блондинка, чье имя Алина не успела узнать, уже выбежала из квартиры, натягивая на ходу пальто и застегивая осенние ботинки. Их Алина заметила еще при входе в квартиру.
Что ж, пришлось признать очевидное: муж весело проводил время с другой женщиной, причем делал это вызывающе и самоуверенно, прямо дома, даже не подумав о номере в отеле. Артем нахмурился и ушел в гостиную, там сел на диван и стал ждать решения преданной жены.
— Мы разводимся, — спокойно произнесла Алина. Она сама была поражена спокойствию, царившему внутри нее, словно все происходящее было просто сценой из дешевой мелодрамы, а не частью ее жизни.
— Зачем разводиться? — спросил Артем. — Всякое бывает, я признаю свою ошибку. Зачем рубить сгоряча?
Алина присела на диване подальше от мужа и внимательно посмотрела в его лукавое лицо:
— Это ведь не первый раз, Артем. И не последний. Я не хочу быть обманутой, это не для меня.
Артем пожал плечами:
— Ладно, пусть будет так, как ты хочешь. Я не стану тебя уговаривать, унижаться не буду. Прожили семь лет, и хватит. Хорошо, что у нас нет детей.
Алина вдруг рассмеялась:
— А вот тут ты ошибаешься. Тут есть небольшая проблема, дорогой. Буквально за день до возвращения из командировки я сделала тест на беременность. Я жду ребенка! Хотела сделать тебе сюрприз, но ты меня опередил со своим.
Лицо Артема вытянулось. Он смотрел на Алину, не моргая, и в его взгляде читались и досада, и что-то вроде радости, и полное недоумение.
— Это не повлияет на мое решение, — тут же предупредила мужа Алина, — я подаю на развод.
В тот же вечер Артем, собрав свои вещи в две спортивные сумки, уехал из квартиры, в которой они жили с Алиной последние два года. Эту квартиру Алина обставляла сама: наконец они с Артемом смогли позволить себе просторную трехкомнатную квартиру, без всяких кредитов и долгов перед родителями. В этой квартире Алина мечтала прожить всю жизнь вместе с Николаевым, но тогда она еще не представляла, чем закончится вся эта семейная история.
— Ты не сможешь без него жить, — твердила Алине ее лучшая подруга, — ты ведь с двадцати лет с ним вместе, семь лет в браке! Ну как ты себе представляешь жизнь без своего Артема?
— Долго и счастливо, — ответила уверенная в себе Алина.
В первые две недели она действительно чувствовала себя счастливой. Она не жалела о своем решении, без колебаний подала на развод, Артем не стал возражать. Квартиру, разумеется, он оставил беременной жене, на эту жилплощадь он не претендовал, вроде как, вернувшись к матери.
Алина старалась не узнавать, с кем и как живет ее бывший муж. Она делала это не потому, что ей было все равно, а потому, что боялась узнать, что Артем может быть счастлив вместе со своей молодой и пышногрудой блондинкой.
Всюду Алину окружали влюбленные пары. В парках, магазинах, на улицах города, в больницах. Везде Алина видела целующихся, обнимающихся и всячески проявляющих свои чувства молодых и не очень молодых людей. А еще Алина скучала по Артему, тому самому, который так нагло изменил ей и даже не попросил прощения за свой поступок.
Самым странным было то, что Алина, несмотря на свое интересное положение, продолжала привлекать внимание посторонних мужчин. На работе, узнав о разводе Алины Николаевой, мужчины (свободные и не очень) тут же начали оказывать ей знаки внимания: цветы, конфеты, комплименты.
— Как надоели! — повторяла Алина, ставя очередной букет в вазу и с грустью выбрасывая увядшие цветы в мусорное ведро.
Однажды вечером, возвращаясь домой, Алина столкнулась в лифте со своим новым соседом. Она не знала его имени, видела симпатичного мужчину раза три, и единственное, что знала о нем, это то, что он жил этажом выше.
— Разрешите вам помочь, — предложил он, указывая взглядом на две тяжелые сумки в руках Алины, — не могу смотреть, как такая хрупкая девушка тащит такую тяжесть.
Алина не стала отказываться: у нее болела голова и спина, а еще ей очень хотелось съесть шоколадный батончик, лежавший на самом дне сумки.
— Спасибо, — возле своей двери Алина многозначительно посмотрела на соседа и протянула руки за сумками.
— Давайте я занесу их в квартиру, — настаивал он.
— Простите, но я не пускаю в дом незнакомых мужчин, — ответила она и попыталась забрать сумки, но не тут-то было.
— Меня зовут Павел, — сказал он, давая понять, что он уже не совсем незнакомец.
Алина уступила. Впустила Павла в квартиру, устало села на стул на кухне и позволила ему разложить продукты по полкам.
— Вы недавно живете одна? — спросил Павел, и Алина чуть не упала со стула от удивления.
— С чего вы взяли, что я живу одна? — усмехнулась она.
Павел рассмеялся и протянул Алине шоколадный батончик:
— Я очень наблюдательный. Раньше я видел вас с мужчиной, вероятно, вашим мужем, но его нет в поле моего зрения уже несколько недель. На вашем пальце нет кольца, а машин во дворе не две, а одна. Я прав?
Алина, открыв рот, взяла из рук Павла батончик.
— Вы детектив?
Павел улыбнулся:
— Нет. Я наблюдательный, как я уже говорил.
— И давно вы за мной наблюдаете?
— Относительно недавно. Что насчет ужина? В каком-нибудь ресторане по вашему выбору?
Алине стало смешно. Этот Павел чем-то напомнил ей Артема – такой же самоуверенный и наглый. Что ж, пусть потешит свое эго, пока она не ошарашит его новостью о беременности. Срок ее составлял около двадцати двух недель, и, умело подбирая одежду, можно было еще достаточно долго скрывать округлившийся живот.
Алина не стала отказываться от похода в ресторан: ей хотелось «утереть нос» соседу и доказать ему, что она тоже не промах. Они договорились на пятницу, и ровно в семь вечера в ее дверь позвонили.
— Вы крайне пунктуальны, — Алина вышла из квартиры, прикрыв за собой дверь, — просто кладезь достоинств!
— Не люблю заставлять женщин ждать, считаю это дурным тоном.
Алина пожала плечами. Павел казался ей странным, слишком хорошим, чтобы быть правдой. Алина не планировала ничего серьезного, понимая, что в ее положении она может рассчитывать максимум на ужин и приятное времяпровождение.
Павел оказался интересным собеседником. Он уместно шутил, рассказывал о своей жизни без прикрас и очень красиво ухаживал за Алиной. Она даже пожалела, что решила немного подшутить над ним и скрыть правду о своем положении.
— Я в разводе уже полгода, — вдруг сказал Павел Алине, — но не стремлюсь к отношениям. Мне достаточно просто общаться с приятной мне женщиной.
К ним подошел официант:
— Могу предложить вам наше фирменное блюдо? А к нему у нас есть прекрасный напиток.
— Не стоит, — перебил молодого человека Павел, — я за рулем, а девушке нельзя алкоголь.
Алина изумленно открыла рот. Павел усмехнулся и жестом отослал официанта.
— Не смотри так на меня, Алина! — Павел притворно надул губы. — И вообще, предлагаю перейти на «ты».
— Согласна, — кратко ответила она, — но… как ты догадался?
— Я же говорю, что очень наблюдательный. А ты очень красивая!
Алина покраснела, чувствуя, как у нее горят щеки. Остаток вечера она провела в каком-то странном состоянии: ей было и приятно, и неловко, и очень хорошо. Давно она не ходила на свидания, а с Артемом в последний раз была в ресторане года три назад.
По дороге домой Алина задремала. Проснулась от настойчивой вибрации телефона в кармане пальто. Звонила бывшая свекровь:
— Артема забрала «скорая». Он в больнице. Аля, приезжай!
Сердце Алины подпрыгнуло и упало вниз. При мысли о том, что с Артемом могло произойти что-то серьезное, ей стало не по себе.
— Ты не мог бы отвезти меня в городскую больницу? — нерешительно спросила она. — Если тебе неудобно, я поеду на такси.
— Конечно, отвезу, — ответил Павел, включая поворотник, — что случилось?
— С мужем что-то случилось, — выпалила она и тут же исправилась, — с бывшим мужем.
Павел не стал утомлять Алину излишними расспросами. Он доставил ее к больнице, и она, не сказав ни слова на прощание, быстро скрылась в приемном отделении.
Ее встретила свекровь на первом этаже, и вместе они поднялись наверх. Алина остановилась, пораженная, увидев у стены больницы знакомую девушку. Ту самую брюнетку, с которой ее бывший муж предавался любовным утехам в их супружеской постели.
– Она была с ним? – спросила Алина, не понимая, зачем задает этот вопрос.
Свекровь лишь кивнула, избегая взгляда. Спустя пару часов из дверей отделения вышел доктор.
– Артем Николаевич пришел в сознание, – произнес он, – войти к нему может только один человек.
Все три женщины одновременно поднялись, но врач остановил их жестом:
– Только одна. Артем Николаевич просил Алину. Кто из вас Алина?
Алине стало противно. Чувство собственной глупости и наивности победило желание оставаться в больнице и следить за состоянием бывшего мужа. Пусть она и ждала ребенка от Артема, но сама она ему давно уже была не нужна. В отличие от молодой и энергичной Натальи.
Выйдя на улицу, Алина внезапно заплакала. Ей было стыдно за свой импульсивный поступок, и она уже сто раз пожалела, что приехала в больницу. Нужно было вызвать такси, но тут начался дождь – холодный и неприятный, как и чувства, терзавшие Алину.
Вдруг рядом с ней затормозила машина. Это был Павел!
– Садись, а то промокнешь до нитки, – крикнул он Алине, стараясь перекричать усиливающийся дождь.
Алина быстро забралась в салон, где было тепло, сухо и комфортно. Смотревший на нее мужчина уже не казался тем самоуверенным типом, каким он представлялся Алине сначала.
– Ты ждал меня больше двух часов? – удивленно спросила она.
– Конечно, я не мог же бросить беременную женщину посреди ночи без транспорта и возможности благополучно добраться домой.
Алина улыбнулась:
– Тогда поехали ко мне. Я хочу чаю и плавленый сыр. У тебя есть? Или пойдем пить чай ко мне?
Павел засмеялся и коснулся руки Алины:
– У меня есть два вида плавленого сыра! А знаешь почему? Потому что я – внимательный!..
