Вся эта история развернулась из-за одного злосчастного казана.
Мой супруг Алексей приобрёл его неделю назад и с тех пор был просто вне себя от радости. Подлинный, узбекский, из массивного чугуна, на целых двенадцать литров. Его стоимость равнялась моей месячной зарплате, но Алексей светился от счастья, словно ребёнок, получивший новую игрушку.
— Вера, ты только представь, какой теперь будет плов! — восторгался он, поглаживая казан, как любимого кота. — Настоящий, как у дедушки в Одессе готовили!
Я молчала. Плов готовить я умею, но не горела желанием устраивать кулинарные представления для его родни. Ведь я точно знала: они услышат про новый казан — и непременно захотят его опробовать.
Так и случилось! На следующий день Алексей сияющий пришёл с работы:
— Мне мама звонила! Говорит, что обязательно нужно отведать твой плов, приготовленный в новом казане. Они с Кариной и Лизой приедут на выходные!
Вот же. Мама — это свекровь Людмила Сергеевна. Карина — его сестра. Лиза — племянница, дочка Карины. Это трио, которое всегда превращало мой дом в цирк.
— Здорово же! — продолжал Алексей. — Как раз опробуем казан на полную катушку!
Я понимала — отказаться нельзя. Алексей будет обижаться целую неделю, скажет, что я не люблю его семью. А семью его я действительно не очень любила. Но терпела. Ради мужа.
Вся его родня жила в другом городе, приезжали они раз в два-три месяца на выходные. Мы с Алексеем живём в двушке — спальня и гостиная-кухня.
Когда приезжают гости, моя квартира тут же превращается в коммуналку. Спят где придётся, шумят, поглощают всё подряд, обсуждают мою жизнь.
Но самое неприятное — их манера общения. Постоянные уколы под маской искренней заботы и участия.
Людмила Сергеевна всегда говорила:
— Веруня, ты оденься получше, ты же хозяйка! Ну ты же у нас такая красивая девочка, не позорься в этом засаленном халате.
Я покорно переодевалась в нормальную одежду. Старалась выглядеть прилично. А потом за столом племянница Лиза вдруг бросала вполголоса:
— О, наконец-то нормальную блузку купила! А то в прошлый раз было прямо как у бабки Любы с вокзала.
Все смеялись. Включая мужа. Я вставала, молча собирала тарелки и делала совершенно равнодушное лицо. Улыбалась натянуто и больше к разговору не подключалась.
— Верка обиделась, — хихикала Лиза.
— Да не обижайся ты, — говорила Карина. — Мы же от души! По-семейному!
По-семейному — это когда тебя постоянно тычут носом в твои недостатки, но под соусом «заботы».
В прошлый раз Людмила Сергеевна целый час рассказывала, как её соседка похудела на пятнадцать килограммов:
— Веруня, тебе тоже стоит попробовать. А то Лёша у нас спортивный, а ты… ну, сама понимаешь.
Я понимала. Я понимала, что весы показывают на три килограмма больше, чем год назад. И что Алексей действительно ходит в спортзал. И что его мама считает меня недостойной своего сына.
— Мам, — вяло заступился тогда Алексей. — Вера нормальная.
— Конечно нормальная! — согласилась свекровь. — Просто могла бы за собой лучше следить. Мужчины же выбирают глазами!
После таких «семейных посиделок» я целую неделю приходила в себя. А Алексей делал вид, что ничего особенного не произошло.
Но хуже всего была история, случившаяся два месяца назад.
Тогда приехали те же трое, но с сюрпризом. Карина привезла «кавалера» — как она его назвала.
— Это Роман, — представила она незнакомого мужчину лет сорока. — Мой новый ухажёр. Мы недавно познакомились, но он такой интересный! Алексей, ты не против, если он переночует?
Алексей, конечно, не был против. А я была. Но меня никто даже не спрашивал.
Роман оказался родом из Львова. Работал в какой-то строительной фирме, постоянно в разъездах. Как он познакомился с Кариной — загадка. Она его знала всего неделю, но уже притащила к нам знакомиться, как с семьёй.
Выглядел он неплохо — высокий, без лишнего веса. Но в глазах было что-то неприятное. Он слишком пристально смотрел, слишком близко подходил, слишком часто «случайно» касался моей руки, когда я подавала тарелки.
— Красивая у тебя жена, — сказал он Алексею за ужином.
— Спасибо, — ответил муж. — Мне повезло.
— Ещё как повезло, — Роман посмотрел на меня снизу вверх. — Такие редко встречаются.
Мне стало очень неуютно. Но все остальные никакого подвоха не заметили. Или делали вид.
Изначально планировалось, что гости приедут на один день. Но в процессе выяснилось, что Роман может остаться до понедельника — «работа позволяет». И Карина тоже решила задержаться. И Людмила Сергеевна с Лизой заодно.
Итого: выходные превратились в трёхдневное испытание.
Спать его уложили в гостиной на раскладном диване. Мы с Алексеем — в спальне. Остальные — где придётся. Карина на кухне на надувном матрасе, Людмила Сергеевна с Лизой — на полу в гостиной.
В первую ночь я не могла уснуть. Слишком много народу в маленькой квартире, слишком шумно, слишком душно. А ещё этот Роман смотрел на меня весь вечер как голодный волк на овцу.
В два часа ночи захотелось попить воды. Тихонько вышла на кухню — и обомлела. Роман сидел у окна в домашнем виде, дымил в открытое окно и смотрел в темноту.
— О, Вера! — обрадовался он, не смущаясь почти полной наготы. — Тоже не спится?
— Воды попить хотела, — буркнула я, стараясь не смотреть на него.
— Составишь компанию? — предложил он, затягиваясь. — Поговорим по душам. Я тут подумал — мы с тобой почти не общались.
— Нет, спасибо. Спать хочется.
— Не торопись, — он встал и подошел ближе. — Такая красивая женщина, а сидит дома. Алексей тебя ценит?
У меня по спине побежали мурашки. Не от комплимента — от страха.
— Спокойной ночи, — отрезала я и быстро ушла в спальню.
Алексей спал как убитый. Я толкнула его в бок:
— Лёша, этот ухажёр твоей сестры ведёт себя как-то очень странно.
— Ммм… что? — проворчал он сквозь сон.
— Роман. Он… неприятно смотрит.
— Да нормальный мужик, — пробубнил Алексей. — Спи давай.
Я не спала до самого утра. Лежала и прислушивалась, не идёт ли кто-то к нашей двери. К счастью, не шёл.
Утром Роман вёл себя как ни в чём не бывало. Шутил за завтраком, помогал мыть посуду, играл с Лизой в карты. Образцовый гость.
Но когда никто не видел — подмигивал мне, задерживал взгляд на груди, «случайно» прикасался, проходя мимо.
Я старалась не оставаться с ним наедине ни на секунду. Если он заходил на кухню — я тут же уходила.
Алексей ничего не замечал. Или не хотел замечать. Мужская солидарность важнее глупых страхов жены, что ли…
— Роман нормальный мужик, — сказал Алексей в воскресенье, развалившись на диване. — Карине точно с ним повезло.
— Ну да, — буркнула я. — Везёт ей.
К вечеру воскресенья я уже мечтала, чтобы они все наконец свалили. Но нет — решили устроить прощальный ужин.
— Пойдёмте в магазин, — предложила Людмила Сергеевна. — Что-нибудь вкусненькое купим на дорожку.
Все дружно собрались за продуктами. Я отказалась — голова раскалывалась от их постоянной болтовни.
— Вер, а тебе чего-нибудь купить? — спросил Алексей, надевая куртку.
— Обезболивающее какое-нибудь, — попросила я. — А то голова трещит.
Они ушли гурьбой, наконец-то оставив меня в покое. Я забралась в спальню, закрыла дверь и легла на кровать. Тишина! Первый раз за три дня.
Минут через тридцать слышу — кто-то вернулся. Звук замка, шаги по коридору.
— Забыл телефон, — громко сказал Роман, видимо, для моего успокоения.
Я лежала тихо, надеясь, что он быстро найдёт свой телефон и уйдёт. Но шаги направились в мою сторону.
Стук в дверь.
— Вера? Не спишь? Хочу кое-что сказать.
— Сплю, — соврала я. — Голова болит.
— Ну давай, открой. Я быстро.
Я встала и подошла к двери, но не открывала. В нашей квартире межкомнатных замков нет — только щеколды. Прислонилась спиной к двери и замерла.
— Вера, слушай… — голос стал тише, интимнее. — Ты классная. Мне с тобой хорошо было эти дни.
— Спасибо. До свидания.
— Да погоди ты! Открой дверь, поговорим нормально.
— О чём тут говорить?
— Да я же вижу — тебе тоже со мной интересно. Не притворяйся.
У меня по коже мурашки пошли. Не от комплимента — от страха.
— Вы неправильно поняли.
— Да ладно тебе! Лёша же тебя вообще не замечает. Я видел — как с мебелью обращается.
— Это не ваше дело.
— Моё! Потому что мне ты нравишься. Серьёзно нравишься.
Я молчала, прижимаясь к двери всем телом. Сердце колотилось как бешеное.
— Вера, не глупи. Завтра уезжаю — больше не увидимся. Открывай.
Он толкнул дверь. Не сильно, но я почувствовала, как она поддаётся. Упёрлась ногами в пол и держала изо всех сил.
— Не надо, — сказала я. — Пожалуйста, уйдите.
— Да что ты боишься-то? Просто поговорить хочу.
Он ещё раз толкнул дверь, посильнее. Я давила на неё спиной, но понимала — если он всерьёз захочет войти, я не удержу.
В этот момент послышались голоса — вернулись остальные. Роман отошёл от двери.
— Ладно, — бросил он. — Твоё дело. Потом поговорим.
Когда все вернулись, я вышла из спальни бледная и трясущаяся. Алексей даже не заметил моего состояния.
— Обезболивающее купили, — протянул он таблетки. — Лучше себя чувствуешь?
— Намного, — я соврала, глядя ему прямо в глаза.
Остаток вечера я провела рядом с мужем, не отходя ни на шаг. Роман больше не приставал, но смотрел с усмешкой. Мол, знаю твой секрет.
В понедельник утром они наконец уехали. Роман на прощание пожал мне руку чуть дольше необходимого:
— Было очень приятно познакомиться, Вера. Надеюсь, ещё увидимся.
— Вряд ли, — ответила я.
Алексей проводил гостей на вокзал. Я осталась дома и проревела полчаса от облегчения.
Через день позвонила Карина:
— Вер, спасибо за гостеприимство! Правда, мы с Романом больше не общаемся. Не сойдемся характерами.
— Понятно, — сказала я.
— Да он оказался тот ещё фрукт. Представляешь, приставал к проводнице в поезде! Хорошо, что я сразу поняла — не мой типаж.
Алексей ничего не знал про «характеры». И я не стала рассказывать. Зачем портить отношения? Он всё равно не поверил бы.
С тех пор прошло два месяца. Я старалась не думать о тех ужасных выходных. Жизнь входила в привычную колею.
И вот вчера Алексей приходит домой сияющий:
— Вер, отличные новости! Моя родня едет на выходные! Мама, Карина и Лиза. Говорят, обязательно надо попробовать плов в новом казане! Давай, пловчик сварганишь? Стол накроешь, как обычно! Опробуем казан как следует!
Я замерла с тряпкой в руках. Снова они. Снова эти уколы, смешки, советы «как правильно жить». Снова моя квартира превратится в проходной двор.
— Здорово же! — продолжал Алексей. — Как раз повод казан опробовать! Мама так ждёт твоего плова! И кстати — Карина тоже кого-то с собой ведёт. Нового знакомого. Говорит, очень приятный мужчина.
У меня внутри всё сжалось. История повторяется. Снова трио плюс незнакомец. Снова мой дом превращается в гостиницу для чужих людей.
— Какого знакомого?
— Да не волнуйся, — махнул рукой Алексей. — Карина сказала — воспитанный, интеллигентный. Работает в какой-то серьёзной фирме. Она его недавно встретила, но у них уже всё серьезно — хочет нас познакомить.
У меня внутри всё сжалось. История повторяется. Снова троица плюс незнакомец. Снова мой дом превращается в гостиницу для чужих людей.
— И где он спать будет?
— Ну как обычно — в гостиной. Диван же есть.
Как обычно. Как в прошлый раз с Романом.
Я повернулась к нему и посмотрела в глаза:
— Я не участвую.
Алексей замер с улыбкой на лице:
— Что значит «не участвую»?
— Именно то, что сказала. Я не участвую в этих выходных.
— Вер, ну что ты… Это же моя семья…
— Твоя семья. Вот и развлекай их сам.
— Но как же плов? Новый казан?
— Отлично. К холодильнику маршрут знаешь, плов варить умеешь, развлекай их сам.
Алексей открыл рот, но я уже шла в спальню собирать сумку.
— Вера, ты чего? Куда идёшь?
— К подруге Саше на дачу. На выходные.
— Но мы же планировали…
— Мы ничего не планировали. Ты планировал. А я просто уезжаю.
— Вер, не делай глупостей…
— Глупости — это когда я терплю хамство твоей семьи. А сейчас я делаю правильные вещи.
Я достала телефон и написала Саше: «Можно к тебе на дачу на выходные? Очень нужно.»
Ответ пришёл через минуту: «Конечно! Приезжай, будем пить и жизнь обсуждать.»
— Вера, ну это же глупо! Из-за чего ты так?
— Из-за того, что мне надоело быть аниматором в собственном доме.
Я закрыла сумку и пошла к выходу. Алексей шёл следом:
— Вера, не уходи! Ну что я маме скажу?
— Скажи, что жена уехала отдыхать. Потому что выходные — это тоже её жизнь, а не семейный театр на её кухне, да ещё и с ней же в главной роли. ХВАТИТ!
— Вера!
Но я уже закрыла дверь.
На улице было прохладно и свежо. Я вызвала такси и почувствовала, как с души сваливается огромный камень.
Пусть Алексей сам объясняет маме, почему жена сбежала. Пусть сам варит плов в своём драгоценном казане. Пусть сам слушает подколы про то, что не может контролировать собственную жену.
А я поеду к Саше на дачу. Буду пить, читать книги и наслаждаться тишиной. Потому что мои выходные — это моё время. И я имею право провести их так, как хочу.
А не как требует его семейка.
Как вам, друзья, такой финал? По-моему, Вера проявила невероятную смелость, наконец поставив себя на первое место. 👏
А как вы считаете, где та самая грань, когда нужно прекратить терпеть ради «семейного мира» и начать защищать себя? И стоит ли вообще пытаться изменить человека, который не хочет видеть очевидного? 👇
