— Мама Люба, а вы к нам надолго? — аккуратно спросила Лиза, чувствуя, как напряжение всё больше захватывает её тело.
— Только два дня прошло, а ты уже устала от меня? — с лёгкой иронией ответила свекровь, как всегда умудряясь подловить на тонкой ниточке.
— Не то чтобы устала… Просто мне кажется, что вы приехали, чтобы рассорить нас, — Лиза выдохнула, пытаясь скрыть свою тревогу.
— Рассорить? — свекровь прищурилась, но сразу же добавила, с досадой в голосе, — Это ты так думаешь, потому что только что увидела, как вы тут живёте!
— Вы просто цепляетесь к мелочам. Вам больше заняться нечем? — Лиза, не выдержав, пыталась сдержаться, но не смогла.
— Мелочи? — свекровь буквально обрушилась на неё. — Пыль по всему дому — это мелочь? Или грязная посуда в раковине? Или шерсть Барсика в самых неожиданных местах? Или паутина на лоджии? Что из этого тебе кажется мелочью?
— Если бы вы предупредили, что приедете, я бы успела прибраться! — ответила Лиза с удивительной невозмутимостью.
— Ты должна быть готова всегда! Мой сын не должен жить в грязи! — свекровь не сдержалась, её слова звучали как приговор. — А что будет, когда у вас дети появятся?
— Я работаю! У меня нет времени постоянно драить всё подряд! А ваш сын вообще не хочет ничего по дому делать! Вот его и воспитывайте! — не выдержав, Лиза громко выговорила всё, что наболело.
За эти два дня свекровь действительно её достала. Она приехала без предупреждения в будний день. И да, дома было не идеально чисто, потому что неделя выдалась напряжённой. Конец месяца, куча работы.
Лиза, по сути, приходила домой только поспать. С мужем почти не виделись. Он тоже пропадал на работе. Вечерами едва успевала что-то приготовить, часто завтракали хлопьями с молоком, как в детстве. Оба надеялись на выходные, чтобы хоть немного расслабиться, но вот в четверг она пришла. И, конечно, не с гостинцами, как другие родители, а сразу пошла шерстить квартиру.
Нашла всё. Пыль, паука на лоджии, грязную посуду, шерсть Барсика. И всё это — на виду. Удивляться было бы странно, если бы не нашла. Но если Лизе и её мужу это не сильно беспокоило, то вот для свекрови это был полный крах.
Утром, увидев, как её сын надевает не глаженую футболку, Любовь Анатольевна не сдержалась.
— Твоя жена безрукая лентяйка! Даже футболку тебе погладить не может! — взрыв её возмущения был столь силён, что она сразу же скинула с него футболку, а потом быстро разложила гладильную доску и принялась её утюжить.
Лиза не дождалась конца этого представления. Она просто быстро вышла из дома — ей нужно было спешить на работу. Это, конечно, ещё больше разозлило свекровь.
Она-то думала, что невестка сама будет хватать утюг и всё делать, но Лиза просто развернулась и ушла. Негодяйка!
Олег, хоть и мог бы заступиться за жену, молчал. Они давно не обращали внимания на такие мелочи, как глажка футболок. Просто аккуратно вешали на плечики, а потом снимали и носили. Но, видимо, его маме это было важно.
Минут пять он выслушивал гневные тирады матери, но в защиту Лизы не сказал ни слова. Она, в свою очередь, решила продолжить войну с невесткой. Решила, что будет учить её «по-настоящему» заботиться о её сыне.
Весь день Любовь Анатольевна посвятила тому, чтобы «прибрать» в доме. Она считала, что если пожилая женщина может навести порядок, то молодая жена, явно, не справляется.
Правда, до пожилой Любе ещё скакать и скакать, всего пятьдесят годков.
Когда Лиза вернулась домой, она остановилась на пороге. Дома было не узнать: чисто, будто кто-то вдруг вылизал каждую трещинку в плитке и каждый угол. Все блестело, даже воздух, казалось, был очищен. Только вот на лице свекрови была такая злобная ухмылка, что благодарность как-то сразу испарилась.
— Видишь, как должно быть? Так должно быть всегда! — с яростью заявила Любовь Анатольевна, не скрывая своей победы.
— Вы к нам переезжаете? — с вызовом спросила Лиза. — Знаете, если вы ещё и готовить будете, я буду только за!
Не такого ответа ждала Любовь Анатольевна. Не такого. Лицо её слегка подернулось от раздражения, она поджала губы, будто в них вот-вот сорвутся проклятия, но сдержалась.
— Ты смотри, договоришься! Возьму и перееду! — процедила она сквозь зубы.
— А Роман Петрович вас не отпустит, — насмешливо ответила Лиза, — Ведь тогда в вашем доме поселятся пыль, пауки и грязная посуда!
— Ты ещё и ерничаешь? Как тебе не стыдно! — свекровь почувствовала, как её гнев стремительно растёт.
— Любовь Анатольевна, а почему мне должно быть стыдно? — Лиза выпрямилась, её глаза сверкнули от боли, которую она сдерживала. — Я целыми днями как папа Карло вкалываю, чтобы мы с Олегом хоть какие-то деньги смогли отложить на первый взнос по ипотеке. У нас с ним сейчас одна цель — заработать побольше, чтобы купить свою квартиру. Если ради этого приходится пожертвовать порядком и нормальным питанием, мы готовы это терпеть. Вы можете это понять?
— В грязи могут жить только свиньи! — свекровь, в своей праведной ярости, выпалила.
— Значит, мы будем свиньями, пока не купим свою квартиру. Хрю-хрю! — ответила Лиза с холодной усмешкой, не сдержавшись.
— Какая тебе своя квартира, если ты даже в съёмной не можешь порядок поддерживать? — свекровь фыркнула, её голос звучал как металлический звук.
— Очень даже могу, но не всегда, — Лиза сжала руки в кулаки. — У меня просто сумасшедшая неделя. Я не робот, чтобы всё успевать. Если вы не в состоянии это понять, то, честно говоря, это не мои проблемы. И кстати, когда люди едут в гости, обычно заранее согласовывают это с теми, к кому едут. Было бы здорово, если бы вы тоже так делали!
— Что? Я теперь ещё и незваный гость? — свекровь не поверила своим ушам.
— Это вы сказали, а не я! — Лиза рявкнула, не давая материи продолжить. И с этими словами прошла в кухню.
В комнате стало как-то тихо. Лиза, прислушиваясь к себе, вдруг поняла, что ей не хватает чего-то в квартире. Она огляделась, но не могла понять, что именно. Пронзительное ощущение пустоты вдруг накрыло её. И вот тогда до неё дошло, что же не хватает. Она резко развернулась и побежала в гостиную.
— Где кот? Куда вы его дели? — возмущенно спросила Лиза, ощущая, как её голос предательски дрожит.
— Только о коте и думаешь! Лучше бы мужа так берегла! — выпалила Любовь Анатольевна, сдерживая недовольство, которое уже несколько часов накапливалось в её груди.
— Любовь Анатольевна, я по-хорошему спрашиваю, где наш кот? — Лиза выдохнула, пытаясь сохранить спокойствие, но раздражение всё равно вырвалось.
— Скоро вернется! С минуты на минуту! — ответила свекровь, не пряча своего недовольства, и как оказалось, была права.
В этот момент раздался звонок в дверь. Мама Лизы пошла открывать, а Лиза, не теряя времени, поспешила за ней. На пороге стояла женщина с переноской, быстро передала её и поспешила уйти, словно стараясь избежать встречи с гневным взглядом молодой хозяйки. Она действительно выглядела как-то перепуганно, что только добавляло напряжения в атмосферу.
Лиза открыла переноску и замерла. Слова застряли в горле.
— Барсик, солнышко, что они с тобой сделали? — едва сдерживая слёзы, прошептала она, глядя на своего пушистого друга.
Если раньше кот был просто великолепен, серебристым облачком, то теперь его преобразили в нечто совершенно непонятное. Вся его шерсть была аккуратно стрижена, оставив лишь несколько сантиметров на теле, а вот грива и кончик хвоста — всё, что напоминало его прежний вид.
Лиза прижала кота к себе, но тот неловко попытался вырваться, его взгляд был полон недовольства и боли. Он явно чувствовал себя чужим в этом новом теле.
— Как вы могли? — её голос задрожал от возмущения. — Барсик вам что плохого сделал?
— Может, вам и нравится есть кошачью шерсть, но мне не очень! — буркнула свекровь, отвернувшись, будто её обвинения были ничем.
— Но это наш дом, а не ваш. Это наш кот, а не ваш! Вы не имели права! — Лиза не могла остановиться, слов уже было слишком много, и они вырывались, как лавина.
— Тебя забыла спросить! Значит, чистая квартира тебе понравилась, а стриженный кот — это проблема? Нет уж! — свекровь насмешливо покачала головой.
Лиза больше не могла разговаривать с ней. Сердце ёкало от гнева, и она знала, что если продолжит, скажет что-то, о чём потом пожалеет. Тишина казалась единственным выходом.
Через полчаса вернулся Олег. Увидев идеально чистую квартиру, он лишь поморщился и усмехнулся.
— Мам, ты что, клининг заказала? — пошутил он, но неуверенность в голосе выдавала его реакцию.
— Ага, целый день на карачках тут всё вылизывала! Лучше бы клининг вызвала! — с горечью в голосе ответила свекровь, с нотками сарказма в её словах, которые обжигали.
В этот момент в прихожую вошла Лиза с Барсиком на руках. Молча поставила его на пол, потом, не поднимая глаз, обратилась к мужу.
— Что скажешь? — спросила она, сдерживая возмущение, которое разгорается внутри.
Олег не успел ответить, но его лицо сразу выдало, что такой расклад его тоже совсем не устраивает. Барсик был частью их жизни, частью семьи. И эта стрижка — по его ощущениям — была чем-то гораздо худшим, чем просто нежелательное вмешательство.
Он взял кота на руки и присмотрелся повнимательней. Всё верно, кошка не была породистой, но что-то в ней было особенное — и теперь это было нарушено. Ужасное ощущение.
— Мам, это уже перебор! — сказал он, с выражением разочарования на лице.
— Что? Ты мне спасибо должен сказать! Теперь хоть пару месяцев будете без шерсти! — свекровь не унималась, пытаясь оправдаться.
— Мам, ему же холодно будет! — сказал Олег, не веря своим ушам.
— Глупости, коты не мерзнут, это всё миф! — отмахнулась она, как от неудобной мысли.
— Ну да, конечно, именно поэтому он два часа не вылезал из-под одеяла! — ответила Лиза, чувствуя, как её терпение иссякает.
— Привыкнет! — не сдавалась мама. — Нечего было вообще тащить в дом эту заразу! С улицы его подобрали, как будто породистых котов не найти!
— Мам, а ты к нам надолго? — неожиданно спросил Олег, посмотрев на мать с искренним удивлением.
— Вы что, сговорились? Сначала эта меня пытала, а теперь и ты меня гонишь? Совесть где-то потерял, сынок?
— Мам, я думаю, Лиза со мной согласится. Мы тебе благодарны за уборку, правда, мы не успевали в последние дни, но с котом ты явно переборщила. Это наш кот, нам нужно было обсудить.
— Ты что, кот дороже матери? — выпалила свекровь.
— Нет, мам, но кот мне тоже дорог. И это наш дом, и это наш кот. Ты можешь это понять?
— Да, да, правду говорят, муж и жена — одна сатана! Всё тебе Лизка в уши нашептала! Завтра уеду, не переживайте! Будете и дальше жить в своем сраче!
— Мы не живем в сраче. У нас просто требования ниже, — ответил Олег, не без улыбки. — И футболки, мама, мы не гладим.
— Ах, ещё и гордитесь этим, да? У хорошей жены муж в мятой одежде не ходит!
— Значит, я плохая жена! — ответила Лиза с вызовом. — Зато Олег меня всё равно любит!
— Это сейчас любит! А потом найдёт ту, что умеет и футболки гладить, и порядок в доме наводить, и сбежит к ней. А тебя оставит в пыли и паутине! — свекровь не унималась.
— Мам, может, хватит? — резко спросил Олег, наконец понимая, что молчать — это было ошибкой.
Он почувствовал, как она влезла в их личное пространство, намеренно, с добрыми, но совершенно неуместными намерениями. Если бы не её вмешательство, возможно, и Барсик бы остался в своём привычном виде.
— Хватит, хватит. Завтра уеду, не переживайте! — буркнула маменька и, развернувшись, ушла на кухню.
На следующий день она уехала. Но вот её визит и поведение оставались с ними ещё долго. Каждый взгляд на Барсика — и вот уже невольно вспоминаешь её «добрые» слова.
Но хотя бы между собой не переругались. Это уже хорошо. Правда, Лиза с Олегом всё-таки заставили маму пообещать, что больше без предупреждения она в гости не приедет. Ей это не понравилось, конечно, но пришлось пообещать. А сдержит ли она своё слово — покажет время. Оставалось только надеяться, что таких сюрпризов больше не будет.
Прошло несколько месяцев. Мама Люба, как и обещала, больше не наведывалась в гости без предупреждения. Но её тень всё ещё висела в их доме. В каждом взгляде, в каждой мелочи Лиза ощущала её присутствие. Не могла она простить себе, что не смогла сразу отстоять своё право на собственную жизнь, на порядок, как ей удобно, а не как это было принято в её семье.
Олег, с одной стороны, пытался поддерживать баланс, не давая маме и жене враждовать, с другой — он тоже осознавал, как сильно эти столкновения повлияли на их отношения. Он всегда был между двух огней, и несмотря на все свои попытки, не мог найти золотую середину. Порой ему казалось, что, несмотря на всю любовь, он не способен защитить ни одну из них, не поссорив их окончательно.
Барсик, потихоньку оправившись от стрижки, вернул себе прежнюю спокойную привычку — разлеживаться на диване в самом центре внимания, наслаждаясь покоем. Но тот день, когда его привезли обратно из парикмахерской, он помнил. Лиза помнила его тоже. Он стал напоминанием о том, как легко можно перевернуть чужую жизнь, не подумав о последствиях.
Процесс возвращения к нормальной жизни занял некоторое время. Дом снова стал домом, пусть и не идеальным, но уютным. Лиза и Олег научились учитывать друг друга, искать компромиссы и не придавать значению мелким несоответствиям. Они по-прежнему мечтали о квартире, о том, чтобы наконец-то начать новую жизнь, без лишних вмешательств и споров.
Но в их отношениях оставалась некая утрата. Сложно было забыть тот момент, когда границы между ними и свекровью стерлись. Возможно, они так и не научатся обходиться без её вмешательства, но, по крайней мере, теперь они знали, как бороться за своё пространство. И с каждым днём их любовь становилась крепче.
