Странный звонок и начало конца
Алена закрыла ноутбук, потянулась и взглянула на часы. Полночь. Завтра — долгожданный отпуск, две недели без отчётов, звонков и этих бесконечных совещаний. Она уже представляла, как будет спать до обеда, завтракать с Максимом на балконе, а потом…
Вжжжж! Телефон завибрировал на столе, заставив её вздрогнуть. Максим. В такое время?
— Алло? — сдавленно произнесла она, пытаясь не звучать раздражённо.
— Ты где пропала?! Почему не взяла трубку полчаса назад? — голос мужа был какой-то нервный, будто уже успел выпить.
— Я работала, если ты не заметил. — она закатила глаза, чувствуя, как вспыхивает раздражение. — В чём дело?
— Мама звонила. Говорит, ты её сегодня в очередной раз обрезала, когда она спросила, как ты собираешься проводить отпуск.
Алена застыла, как вкопанная. Опять.
— Максим, я её вообще не видела сегодня. Ты что, не понимаешь, что она снова что-то выдумала?
— Не выдумала, а переживает! — его голос стал громче, как обычно, когда он в теме. — Ты вообще в курсе, как это выглядит? Она пытается помочь, а ты…
— Помочь?! — Алена встала, сжав телефон в руках так, что пальцы побелели. — Помочь — это не приходить без предупреждения и не рыться в моих вещах! Помочь — это не спрашивать, когда, наконец, мы продадим мою квартиру!
— О, боже, опять эта священная квартира! — Максим фыркнул, а в голосе зазвучала язвительность. — Мама просто предложила вариант, как нам улучшить условия!
— Улучшить?! — Алена громко засмеялась, но смех был скорее горьким. — Ты хоть слышишь себя? Это моя квартира, купленная до брака! И если я решу её продать, то сделаю это сама, без твоей мамы и её «гениальных» бизнес-планов!
На том конце линии повисло молчание. Потом голос Максима был едва слышен, почти шёпотом:
— Ты вообще ещё моя жена? Или ты уже только хозяйка этой чёртовой недвижимости?
Алена положила трубку с таким грохотом, что чуть не повредила телефон. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Она подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу.
«Вот так всегда. Стоит только расслабиться — и тут же удар ниже пояса.»
Вдруг за спиной раздался звук открывающейся двери.
— Алена? — голос Максима, слабый и усталый, как будто всё это время стоял за порогом, подслушивая.
— Ты… пришёл? — она даже не повернулась, будто его не было.
— Да. Надо поговорить.
— О чём? О том, как твоя мама снова права, а я — истеричка? — её голос дрогнул, но это уже не значило ничего.
— Нет. — Он медленно сделал шаг вперёд. — О нас.
Разговор, который давно назрел
Максим опустился на диван, снова протёр лицо руками. Алена стояла у окна, скрестив руки на груди.
— Ну, говори. — её голос был настойчивым, но в нем скрывалась усталость.
— Я устал. — Максим вздохнул, его слова были тяжёлыми. — Устал от этих ссор, от твоих упрёков…
— Моих?! — Алена обернулась с таким выражением, будто его только что вкрадчиво пытались выкинуть с балкона. — Это я упрекаю?! Максим, ты вообще осознаёшь, что происходит? Твоя мать лезет в каждый угол нашей жизни! Она решает, куда нам ехать отдыхать, что покупать, что нам есть!
— Она просто заботится! — он отчаянно пожал плечами, пытаясь вернуть себе хоть какую-то почву под ногами.
— Заботится?! — Алена громко засмеялась, но смех был глухим, как скрежет. — Забота — это когда спрашивают: «Как ты?» А не когда говорят: «Ты всё делаешь не так!»
— Ты преувеличиваешь. — Максим сделал шаг назад, но был явно не уверен.
— О, конечно! — Алена подошла ближе, и её глаза почти искрились от ярости. — Я преувеличиваю, что она вчера позвонила моему начальнику и спросила, почему мне не повышают зарплату?! Я преувеличиваю, что она приходит к нам и переставляет вещи, как ей вздумается?!
Максим сжал кулаки, словно пытаясь сдержать гнев.
— Хватит! Ты всегда делаешь из неё монстра! — его голос был высоким, но от того еще более раздражённым.
— Потому что она им и является! — Алена выкрикнула это, как проклятие. — И ты… ты просто слеп!
Максим вскочил с места, его лицо исказилось от злости.
— Знаешь что? Может, ты права. Может, нам действительно стоит разойтись.
Тишина заполнила комнату. Алена почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Ты… серьёзно? — её голос едва доносился, как выстрел в пустоту.
— Да. — Максим не взглянул на неё, не поднимал головы. — Если тебе так плохо со мной и с моей семьёй…
— Твоей семьёй? — она прошептала это, как будто ей в лицо плевали. — А я разве не твоя семья?
Максим не ответил.
Случайный свидетель
Алена проснулась с тяжёлой головой. Максим ушёл, даже не попрощавшись. Взгляд скользнул по пустой постели, потом на телефон. Никаких сообщений, ни одного пропущенного звонка.
«Ну и ладно.»
Она потянулась, нацепила на лицо маску деловитости и собралась на работу, хотя отпуск уже начался. «Лучше хоть делами занять себя, чем сидеть и реветь.»
В офисе было пусто. Тишь да гладь. Лишь уборщица Мария Ивановна потихоньку протирала пыль, словно от неё зависело будущее человечества.
— Ой, Алёнушка, ты чего? Отпуск же! — Мария Ивановна подняла брови, пытаясь заглянуть за маску Алены.
— Да… дела. — Алена попыталась улыбнуться, но получилось, как всегда, слишком сжато, как у старой чугунной куклы.
— Ага, дела. — старушка прищурилась, смекнув что-то. — Муженёк опять довёл?
— Почему «опять»? — Алена бросила на неё взгляд, полный раздражения.
— Да я вижу, родная. Лицо у тебя… как после драки. — Мария Ивановна вздохнула, как человек, переживший всё на свете.
Алена опустила глаза, будто снова увидела себя в зеркале и поняла, что выглядит точно так, как чувствует.
— Мы… возможно, разводимся.
Мария Ивановна тяжело вздохнула.
— Эх, молодые. Ссоритесь из-за ерунды.
— Это не ерунда! Его мать…
— Ага, свекровь. — старушка махнула тряпкой, будто отмахивалась от мухи. — У меня тоже такая была. Везде лезла, всё знала лучше всех. Но знаешь, что я сделала?
— Что? — Алена с любопытством прищурилась, будто не могла поверить в то, что услышит.
— Послала её подальше. А мужа поставила перед выбором: или я, или она.
— И? — Алена уже не пыталась скрыть удивления.
— И он выбрал меня. — старушка ухмыльнулась, показывая все зубы. — Потому что умный был. А твой… ну, посмотрим.
Алена задумалась. Да, всегда было проще быть умным. И Максима, видно, не обучили этому в детстве.
Последний ультиматум
Вечером Максим вернулся. Алена сидела на кухне с бокалом вина, её взгляд был отрешённым, как у человека, который давно решил, но ещё не сказал вслух.
— Мы должны поговорить. — сказала она спокойно, как будто это было просто очередное заседание на работе.
— Опять? — Максим опустился на стул, усталый, как будто вчера потратил все силы на то, чтобы не думать о том, что происходит в его жизни.
— Да. В последний раз. — Она посмотрела ему прямо в глаза, как судья, объявляющий приговор.
— Максим, я больше так не могу. — она сделала паузу, подливая вино в стакан, как бы раздумывая. — Или ты наконец скажешь своей матери, чтобы она не лезла в нашу жизнь, или…
— Или что? — он усмехнулся, но эта усмешка была пустой, как пузырь в шампанском.
— Или я ухожу.
Максим замер, как застывшая скульптура. В его глазах промелькнула тревога.
— Ты шутишь.
— Нет. — её голос был твёрд, как камень.
— Ты… ты не можешь просто взять и уйти! — его голос стал немного выше, с нервной ноткой.
— Могу. — она встала, её фигура стала чёткой и определённой, как если бы всё вокруг вдруг обрело чёткие линии. — Потому что я устала быть второй в своём же браке.
Максим резко вскочил, схватил её за руку, как будто это был последний шанс что-то изменить.
— Ты не уйдёшь! — его пальцы сжались, но Алена только посмотрела на него, как на ребёнка, который думает, что если крепко хватит игрушку, она останется у него навсегда.
— Попробуй меня остановить. — она вырвалась, почувствовав, как этот момент может стать решающим.
Они стояли, дыша друг на друга, как два зверя перед схваткой. Алена чувствовала, как напряжение разрывает их на части.
И тут зазвонил телефон.
Максим глянул на экран. Мама.
Алена не сдержала смешок, который вырвался сам собой.
— Ну конечно. Она всегда вовремя. — её голос был сухим, как пустая бутылка.
Максим медленно поднёс телефон к уху, будто каждый его шаг был сейчас не просто жестом, а предательством.
— Да, мам…
Алена развернулась и пошла к выходу, не глядя назад.
— Стой! — он бросил телефон на диван, как если бы это было что-то лишнее, что нужно было выбросить. — Куда ты?!
— Туда, где меня ценят. — её шаги были твёрдыми, как в военной марше.
Дверь захлопнулась.
