«Лиза, я же тебя не навсегда оставляю! Ну пойми! Полгода максимум, и я заберу», — Мария Александровна сжимала ладони дочери, глядя в её глаза, полные непонимания. Пятнадцатилетняя Елизавета молчала, разглядывая старенький чемодан у своих ног.
— Виктор Павлович говорит, что первые месяцы в бизнесе — это самое важное время. Нужно полностью сосредоточиться, ездить по городам, устанавливать связи. А у тебя скоро экзамены, учеба…
— Мам, а может, я не поеду к тете Насте? Я сама как-нибудь справлюсь дома.
Мария отрицательно покачала головой. После закрытия фабрики денег едва хватало, чтобы оплачивать коммунальные услуги. Электричество могли отключить в любой момент. И тут — такой реальный шанс. Виктор предложил ей стать партнером в торговом предприятии. Он уверял, что за год они смогут подняться с нуля и начать зарабатывать очень приличные деньги.
— Лиза, просто доверься мне. Я же твоя мать, неужели я могу пожелать тебе что-то плохое?
Анастасия Петровна встретила племянницу с внучкой без особых эмоций. Марию она знала с самого детства — всегда она была мечтательной, всегда искала легкие пути.
— Маша, а что, совсем никого больше нет? Подруги, соседки?
— Теть Настя, вы же понимаете. Все сейчас сами еле сводят концы с концами. А Лиза — девочка несложная, учится хорошо. Она не будет вам обузой.
Анастасия Петровна взглянула на стоящую в углу Лизу. Худенькая, серьезная не по годам. В глазах — скрытая обида.
— Оставляй. Но имей в виду, Маша: если через полгода не приедешь, я сама пойду к инспектору. Пусть разбираются с твоим материнством.
Мария кивнула, обняла дочь на прощание и поспешно ушла. Елизавета проводила маму взглядом, потом тихо прошла в комнату, которую ей выделили.
Первые недели тянулись мучительно долго. Лиза каждый вечер ждала звонка. Мария действительно звонила — рассказывала о поездках по украинским городам, о том, как хорошо идут дела. Обещала, что скоро приедет.
— Мам, а когда точно? У нас в школе будет родительское собрание.
— Лиза, ну я пока никак. Виктор Павлович говорит, что сейчас самый ответственный момент. Теть Настя сходит вместо меня, ладно?
Анастасия Петровна действительно пошла на собрание. Классная руководительница, Валентина Ивановна, очень хорошо отзывалась о Лизе, но заметила:
— Девочка стала замкнутой. Раньше была активной, а теперь как будто в себя ушла.
Дома Анастасия Петровна попыталась разговорить племянницу:
— Лиза, может, чем-то займешься? Скучно ведь одной сидеть.
— А чем тут заниматься? В селе-то.
— Да много чем! Вон, у меня швейная машинка стоит без дела. Твоя мама в детстве любила шить. А у тебя руки хорошие, художественные.
Лиза равнодушно пожала плечами, но через несколько дней все-таки подошла к старой «Подольске». Анастасия Петровна достала с антресолей коробки с тканями, нитками, выкройками.
— Смотри, сколько тут всего. Может, для себя что-то сошьешь?
И Лиза увлеклась. Сначала простые вещи — юбку, блузку. Потом стала экспериментировать с фасонами, придумывать собственные модели. Шитье стало спасением — когда работала, не думала о маме, не ждала звонков.
Месяцы шли. Мария звонила все реже. То дела, то в разъездах, то телефон разрядился. Лиза уже не спрашивала, когда мама приедет. Привыкла.
К весне девятого класса она превратилась в настоящую мастерицу. Одноклассницы просили сшить им платья на выпускной. Лиза с удовольствием бралась за заказы.
— Лиза, у тебя талант, — говорила Анастасия Петровна. — После школы в институт поступать будешь? На дизайнера?
— А что, можно?
— Конечно! У меня накоплений немного есть. Поможем с учебой.
Лиза впервые за долгое время по-настоящему улыбнулась.
В мае, за неделю до выпускного, она примеряла свое праздничное платье — собственного дизайна, сшитое из переливающейся ткани цвета морской волны. Анастасия Петровна любовалась:
— Красавица! Жаль, мама не увидит.
В этот момент зазвонил телефон.
— Лиза? Доченька, это мама. Я… я завтра приеду. На твой выпускной.
Лиза молча взяла трубку у тети.
— Мам?
— Лиза, ты меня простишь? Я знаю, что обещала полгода, а прошло уже два года. Но сейчас все закончилось, я свободна. Я заберу тебя домой.
— Мам, а дядя Виктор? Ваш бизнес?
Долгая пауза.
— Не получилось у нас, Лиза. Виктор Павлович… он оказался не очень надежным человеком. Но ничего, мы с тобой справимся. Я уже нашла работу, в магазине продавцом устроилась.
Лиза посмотрела на себя в зеркало. Отражение показывало взрослую девушку в роскошном платье, сделанном собственными руками.
— Мам, я подумаю.
— Как подумаешь? Лиза, я же мать! Я скучала по тебе, каждый день думала о тебе.
— Странно. А звонить забывала.
— Лиза…
— Мам, завтра увидимся. Поговорим.
Выпускной прошел торжественно. Лиза была королевой вечера в своем платье. Одноклассницы завидовали, учителя восхищались.
И тут в зал вошла Мария. Постаревшая, уставшая, в дешевом костюме. Она искала глазами дочь, и когда нашла, остановилась как вкопанная.
— Лиза?
Они стояли друг против друга в центре зала. Мать и дочь, которые стали чужими.
— Мам, ты приехала.
— Доченька, прости меня. Я все понимаю, я виновата.
Лиза молчала. Потом тихо сказала:
— Мам, я в институт поступать буду. На дизайнера. Теть Настя поможет.
— Но мы же домой поедем. Вместе.
— Зачем? Ты же сделала свой выбор. Два года назад выбрала его, а не меня.
Мария побледнела.
— Лиза, я же не знала, что так получится. Я хотела как лучше, для нас обеих.
— Для себя хотела, мам. Не обманывай.
Анастасия Петровна подошла к ним:
— Маша, идем домой. Поговорим спокойно.
Дома, за чайным столом, Мария пыталась объясниться:
— Я думала, что смогу все устроить. Виктор Павлович обещал золотые горы. А оказался… он меня обманул, деньги забрал и пропал. Я два года искала его через суды, отдавала долги.
— А про дочь забыла? — жестко спросила Анастасия Петровна.
— Не забыла! Но как я могла Лизу втягивать в эту грязь? Лучше уж здесь, у вас, в чистоте.
Лиза слушала молча, поглаживая ткань своего платья.
— Мам, а если бы у вас с дядей Виктором все получилось? Ты бы за мной приехала?
Мария замолчала. Этот вопрос она не ожидала.
— Конечно, приехала бы.
— Когда? Через год? Через пять лет? Когда тебе стало бы удобно?
— Лиза, не говори так. Я мать, я тебя люблю.
— Знаешь, мам, я тоже тебя люблю. Но я выросла. Без тебя выросла. И поняла, что человек не должен ждать, когда его полюбят. Нужно самому строить свою жизнь.
Лиза встала из-за стола.
— Я останусь здесь до поступления. А потом посмотрим.
— Но ты же моя дочь!
— Да, мам. Твоя дочь. Которая научилась жить без тебя.
Мария заплакала. Анастасия Петровна положила руку на плечо племянницы:
— Маша, не плачь. Лиза умная девочка. Она простит. Но не сразу. Доверие восстанавливается долго.
— А если не простит?
— То будет жить своей жизнью. Как и ты жила своей.
Лиза ушла в свою комнату и села за швейную машинку. Завтра нужно было закончить платье для соседской девочки. Жизнь продолжалась. Её жизнь, которую она строила сама.
За окном темнела летняя ночь. В доме было тихо. Только мерно стучала швейная машинка, и этот звук был похож на сердцебиение — ровное, спокойное, независимое.
Эта история заставляет задуматься о том, как легко можно потерять связь с самым родным человеком, если погнаться за призрачной мечтой.
Как думаете, сможет ли Лиза простить свою маму, или их отношения уже не спасти?
