— Леночка, золотко, ты просто обязана это увидеть! — голос матери звенел от возбуждения. — Включи скорее компьютер, я тебе ссылку на вебинар отправила. Такая энергетика, такие вибрации! Учитель Ван открывает третий глаз прямо через экран!
Елена устало потёрла переносицу, глядя на часы. Половина одиннадцатого вечера, а завтра важная встреча.
— Мама, сейчас действительно не время…
— Нет-нет, ты не понимаешь! — Вера Николаевна перебила дочь. — Это уникальная возможность! Всего девяносто тысяч за доступ к древним практикам! А если записаться сегодня — скидка тридцать процентов и бонусом кристалл силы!
Елена закрыла глаза, пытаясь сдержать подступающее раздражение. За последние полгода это был уже пятый «просветлённый учитель» в жизни матери. Сначала была «космоэнергет» Анжела, потом «мастер астральных путешествий» Георгий, следом «потомственная хранительница тайн» Зинаида…
— Мам, давай завтра поговорим, — Елена попыталась мягко закончить разговор.
— Но завтра будет поздно! — в голосе матери зазвучали капризные нотки. — Акция только до полуночи! Леночка, доченька, это же такая возможность! Всего каких-то шестьдесят тысяч…
— Хорошо, я сейчас приеду, — Елена решительно поднялась из-за стола. — Только никуда не переводи деньги, поняла?
В памяти внезапно всплыла другая сцена, многолетней давности. Вера Николаевна, ещё совсем молодая, сидит за обшарпанным кухонным столом, пересчитывая мятые рубли при тусклом свете старой лампы.
— Леночка, может, в этом месяце без английского обойдёмся? — и, увидев, как вытягивается лицо дочери: — Ладно-ладно, что-нибудь придумаем. Возьму ещё несколько часов в школе…
Тогда, после ухода отца, они едва сводили концы с концами. Мать работала на полторы ставки в школе, по вечерам подрабатывала репетиторством, а по ночам шила на заказ соседям. Всё, чтобы дочь могла учиться в гимназии с углублённым английским, ходить на курсы, заниматься теннисом…
Елена тряхнула головой, возвращаясь в реальность. В просторном офисе юридической компании царила привычная вечерняя тишина. Только в дальнем углу пара молодых юристов всё ещё корпела над документами.
— Елена Сергеевна! — окликнула её помощница. — У вас завтра в девять презентация для совета директоров!
— Перенеси, — Елена на ходу доставала телефон. Три пропущенных от Андрея и сообщение: «Ужин отменяется?»
«Прости», — быстро набрала она. — «Мама…»
Ответ пришёл мгновенно: «Опять? Лен, нам нужно поговорить. Серьёзно поговорить».
Елена поморщилась. Андрей не понимал. Он вырос в благополучной профессорской семье, где никто никогда не считал копейки до зарплаты, не выбирал между новыми ботинками и учебниками. Где родители водили детей в театры и музеи, а не подрабатывали по ночам, чтобы купить дочери новую школьную форму.
За два года после её развода Андрей был первым мужчиной, с которым у неё завязались серьёзные отношения. Успешный архитектор, красивый, внимательный… Только вот эта его манера всё анализировать, раскладывать по полочкам…
«С мамой всё сложно», — написала она. — «Поговорим завтра».
Дорога до маминой квартиры заняла почти час — пробки в центре никто не отменял. За это время Вера Николаевна успела отправить дочери десять сообщений с восторженными отзывами об «учителе Ване» и ссылками на его вебинары. А ещё фотографии каких-то кристаллов и «карты энергетических потоков».
Подъезд встретил Елену знакомым запахом кошек и варёной капусты. На первом этаже она столкнулась с соседкой, Марией Петровной.
— Леночка! — засияла та. — Как хорошо, что я тебя встретила! Передай мамочке огромное спасибо за подарок. Такой чудесный набор кристаллов для медитации! И браслетик энергетический… И травы эти, тибетские… Прямо неудобно, право слово…
Елена натянуто улыбнулась. Значит, теперь ещё и соседям раздаёт подарки. Интересно, во сколько обошёлся этот «набор»?
На втором этаже её перехватила ещё одна соседка, Нина Васильевна:
— Леночка, деточка! Спасибо твоей мамочке за чудесный чай! И за эти… как их… мантры! Представляешь, давление нормализовалось!
К тому моменту, как Елена добралась до маминой квартиры на четвёртом этаже, она успела узнать, что Вера Николаевна облагодетельствовала «чудодейственными» подарками весь подъезд. А ещё регулярно проводит «медитации» для соседских детей и собирает пожертвования для какого-то «фонда помощи тибетским монахам».
Вера Николаевна открыла дверь прежде, чем дочь успела достать ключи. На ней был новый шёлковый халат с драконами — явно не из масс-маркета.
— Леночка! — мать заключила её в объятия, окутав облаком «Красной Москвы». — Как я рада! Проходи скорее, я тебе всё-всё покажу!
Гостиная, где Елена выросла, изменилась до неузнаваемости. Всюду громоздились коробки с «тибетскими» травами, на стенах висели «энергетические» картины, с люстры свисали кристаллы всех цветов радуги. В углу примостился алтарь с благовониями и фотографией улыбающегося азиата в оранжевых одеждах.
— Мама, — Елена устало опустилась в старое кресло, — нам нужно поговорить.
— Конечно, доченька! — Вера Николаевна порхала по комнате, расставляя на столе коробки с травяным чаем. — Я как раз хотела тебе рассказать про удивительную практику очищения кармы… Представляешь, если правильно расставить кристаллы и начитывать мантры…
— Нет, мама. Давай поговорим о деньгах.
Вера Николаевна замерла с коробкой в руках:
— О каких деньгах, Леночка?
— О тех, что ты тратишь на всё это, — Елена обвела рукой комнату. — На вебинары, травы, кристаллы. На подарки соседям. На пожертвования сомнительным фондам.
— Но ты же сама говорила, что я могу тратить эти деньги как хочу! — в голосе матери появились обиженные нотки. — И потом, это не трата, это инвестиция в духовный рост!
— Мама, за последние полгода ты потратила больше полумиллиона рублей, — Елена старалась говорить спокойно. — Ты понимаешь, что это значит?
— Понимаю! — Вера Николаевна упрямо вздёрнула подбородок. — Это значит, что я наконец-то живу полной жизнью! Я помогаю людям, я развиваюсь духовно…
— Ты раздаёшь деньги мошенникам! — Елена не выдержала. — Эти твои «учителя» — обычные проходимцы! А соседи…
— Не смей так говорить! — Вера Николаевна прижала к груди коробку с чаем. — Ты просто завидуешь, что я нашла свой путь! Что я не такая… такая материалистка, как ты!
Елена почувствовала, как к горлу подступает ком. В памяти снова всплыли картины прошлого: мать, штопающая старое пальто при свете настольной лампы; мать, варящая суп из пакетика бульона; мать, втихаря плачущая на кухне после ухода отца…
— Знаешь что, — Елена медленно поднялась, — давай посмотрим правде в глаза. Я каждый месяц перевожу тебе сто тысяч. Сто тысяч! А ты тратишь их на фальшивые травы, выдуманные практики и подарки малознакомым людям.
— Это не фальшивые травы! — Вера Николаевна всхлипнула. — И люди не малознакомые! Марья Петровна каждый день заходит, расспрашивает о моём здоровье. И Нина Васильевна сверху… И Татьяна с первого этажа… И дети их…
— Они заходят, потому что ты их задариваешь! — Елена повысила голос. — Неужели ты не понимаешь? Мама, пора тебе жить на свою пенсию, я помогать больше не буду.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Где-то на кухне капала вода из крана — кап-кап-кап, словно отсчитывая секунды.
— Уходи, — тихо сказала Вера Николаевна. — Если ты считаешь меня такой… такой никчёмной транжирой — уходи.
— Мама…
— Уходи! — Вера Николаевна отвернулась к окну. — Я прекрасно проживу и без твоих денег. У меня есть пенсия.
Елена медленно взяла сумку:
— Хорошо. Как скажешь. Только не приходи потом просить на новый «чудодейственный» курс.
Она вылетела из квартиры, едва сдерживая слёзы. На улице моросил мелкий дождь, машины проносились мимо, обдавая брызгами. Телефон снова завибрировал — Андрей.
— Да? — её голос дрожал.
— Всё в порядке? — в его тоне слышалась искренняя забота.
— Нет. Ничего не в порядке, — Елена опустилась на скамейку у подъезда. — Мы с мамой поругались.
— Приезжай ко мне, — предложил Андрей. — Поговорим.
Квартира Андрея встретила её теплом и запахом свежесваренного кофе. Он молча обнял её, позволяя выплакаться на своём плече.
— Знаешь, — наконец сказал он, — может, тебе стоит отпустить ситуацию? Твоя мама — взрослый человек.
— Ты не понимаешь, — Елена покачала головой. — Она всю жизнь для меня жила. После того, как отец ушёл… Она могла выйти замуж ещё раз, но отказалась. Сказала, что не хочет, чтобы чужой мужчина командовал её дочерью.
Андрей задумчиво покачал головой:
— А теперь ты чувствуешь себя обязанной?
— Нет! То есть… не знаю, — Елена обхватила чашку с кофе озябшими пальцами. — Просто я не могу смотреть, как она разрушает свою жизнь.
— А может, она просто пытается её изменить? — Андрей присел рядом. — Подумай сама: всю жизнь она жила только для тебя. А теперь ты выросла, стала успешной, независимой. А что осталось у неё?
Елена молчала, обдумывая его слова. Действительно, что осталось у матери? Пустая квартира, старые фотографии, воспоминания о временах, когда она была нужна дочери?
Телефон снова завибрировал. На этот раз пришло сообщение от главы международного отдела их компании: «Елена, завтра в 15:00 онлайн-встреча с немецкими партнёрами. Нужно обсудить ваш переезд в Санкт-Петербург для руководства новым проектом. Зарплата, квартира в центре».
Елена невидящим взглядом смотрела на экран. Повышение, о котором она мечтала последние три года. Переезд в Питер, международные проекты, возможность выстроить карьеру на принципиально новом уровне. Но…
— Ты как? — Андрей мягко коснулся её плеча.
— Я не могу её бросить, — Елена покачала головой. — Только не сейчас.
— А может, это как раз то, что нужно? — Андрей присел рядом. — Твоя мама должна научиться жить самостоятельно. Без твоей поддержки, без твоих денег…
— Дело не в деньгах, — Елена поднялась, начала ходить по комнате. — Понимаешь, она всю жизнь жила только мной. После ухода отца она отказалась от всего — от личной жизни, от карьеры… Двадцать лет в школе, бесконечные тетради по ночам, репетиторство… Всё ради того, чтобы я смогла выучиться, стать тем, кто я есть.
— И теперь ты чувствуешь себя в долгу?
— Нет… То есть да… Не знаю! — Елена остановилась у окна. За стеклом моросил мелкий дождь, размывая огни вечернего города. — Просто я вдруг поняла — она ведь никогда не жила для себя. Сначала я, потом школа, потом эта чёртова пенсия… А сейчас она пытается найти что-то своё. Пусть через эти дурацкие вебинары и «духовные» практики, но она хотя бы пытается!
— И что ты предлагаешь?
— У меня есть идея, — Елена решительно повернулась к Андрею. — Но мне нужна твоя помощь.
На следующий день она перенесла все встречи и поехала к матери. В сумке лежала толстая папка с документами, а в голове созрел чёткий план.
— Мам, открой, пожалуйста, — она позвонила в дверь. — Я знаю, что ты дома.
Дверь приоткрылась на цепочку. Заплаканное лицо Веры Николаевны появилось в щели: — Что тебе нужно?
— Поговорить. И кое-что тебе показать.
Через пятнадцать минут они сидели на кухне, разбирая чертежи и сметы. Андрей, как профессиональный архитектор, подготовил проект реконструкции помещения на первом этаже их дома.
— Здесь будет примерочная, — Елена водила пальцем по плану. — Тут рабочая зона со швейными машинками. А в этой части — уютная гостиная для занятий и чаепитий.
— Каких занятий? — Вера Николаевна непонимающе смотрела на дочь.
— Твоих, мама. Помнишь, как ты учила меня шить? Как мечтала открыть свою студию?
Вера Николаевна замерла, не донеся чашку до рта:
— Ты это серьёзно?
— Абсолютно. Смотри, — Елена достала следующий документ. — Это программа курсов повышения квалификации. Современные технологии шитья, работа с новыми материалами. А вот каталог профессионального оборудования.
— Но я не смогу… — голос матери дрогнул. — Я столько лет не шила…
— Сможешь, — твёрдо сказала Елена. — У тебя золотые руки. А я помогу с юридической стороной, с документами, с рекламой. И Андрей обещал помочь с ремонтом.
— Но это же огромные деньги…
— Примерно столько же, сколько ты потратила на «тибетские» травы за последние полгода, — мягко заметила Елена. — Только это будет реальное дело. Твоё дело.
Вера Николаевна молчала, перебирая бумаги дрожащими пальцами. Потом вдруг решительно встала:
— Подожди минутку.
Она скрылась в спальне и вернулась с большой картонной коробкой:
— Смотри.
В коробке лежали старые журналы мод — французские, немецкие, советские. Аккуратные выкройки на пожелтевшей бумаге. Образцы кружев и вышивки.
— Я всё хранила, — тихо сказала Вера Николаевна. — Думала, может быть, когда-нибудь…
Елена осторожно достала один из журналов. На обложке — элегантная дама в изысканном костюме. Год издания — 1961.
— Это ещё бабушкины, — пояснила мать. — Она тоже шила. И мечтала о собственном ателье… — Вера Николаевна помолчала. — Знаешь, а ведь эти «духовные практики»… Наверное, я просто пыталась заполнить пустоту. После школы, после пенсии… Будто жизнь закончилась.
— А теперь начнётся новая, — Елена обняла мать. — И знаешь что? К чёрту Питер. Я остаюсь здесь.
— А карьера…
— Моя карьера никуда не денется. А вот шанс сделать что-то настоящее, что-то важное — он именно здесь и сейчас.
Через два месяца на первом этаже их дома открылось ателье-студия «Мамины узоры». Светлое помещение с большими окнами, современное оборудование, уютный уголок для чаепития…
Первыми ученицами стали, конечно же, соседки — те самые, которым Вера Николаевна раньше раздавала «чудодейственные» травы. Оказалось, что учить она умеет не хуже, чем шить.
Андрей помог не только с ремонтом — он создал для ателье стильный сайт и группы в социальных сетях. Скоро у Веры Николаевны появились первые заказы, потом ещё и ещё…
А коробки с «тибетскими» травами так и остались пылиться на антресолях. Теперь Вере Николаевне было не до них — у неё появилось настоящее дело. Настоящие ученики. Настоящая жизнь.
Однажды вечером, когда они с дочерью закрывали ателье после очередного рабочего дня, Вера Николаевна вдруг сказала:
— А знаешь, я ведь благодарна тем вебинарам и травам.
— Почему? — удивилась Елена.
— Потому что если бы не они, ты бы не разозлилась так сильно. И не придумала бы всё это, — она обвела рукой помещение ателье. — Иногда нужно заблудиться, чтобы найти правильный путь.
Елена улыбнулась, глядя на мать. В свои шестьдесят восемь она словно помолодела на двадцать лет. Глаза сияют, движения полны энергии, в голосе — уверенность человека, точно знающего своё дело.
А на стене ателье, среди модных эскизов и фотографий готовых работ, висели в рамках три снимка: бабушка за швейной машинкой, молодая Вера Николаевна шьёт выпускное платье дочери, и они вдвоём на открытии «Маминых узоров». Три поколения, одна мечта, одна история.
И каждый раз, глядя на эти фотографии, Елена думала о том, как важно не просто помогать близким деньгами, а помочь им найти себя. Свой путь. Своё дело. Свою жизнь.
