Она уже подходила к лавочке, когда кто-то сзади ткнулся ей в ногу. Ира обернулась, посмотрела вниз и обомлела. На неё смотрели глаза Линды, такие любимые и такие родные…
основано на реальных событиях
Конец мая, Кисловодск. Ирина с подругой вырвались на недельку из холодного Ярославля в тёплый уголок России, чтобы стряхнуть с себя серость будней, попить Нарзанчику, полюбоваться на долину роз, подышать горным воздухом…
За три дня до отъезда, находившись по городу, насмотревшись на достопримечательности, они зашли в кафе, которое приманило их ароматным запахом мяса с дымком.
Присев за столик, расположенный напротив открытой двери, они сделали заказ. Подперев подбородок рукой, Ирина с интересом стала наблюдать за работой мангальщика, который колдовал над шашлыком во дворе кафе.
«Театр одного актёра» – подумала она. Но тут на сцене появилось новое действующее лицо…
Медленным шагом она вышла откуда-то с задворок сцены и подошла к мангальщику. Он улыбнулся ей, погладил по голове и поставил перед ней подложку с мясными обрезками.
Обычная дворняжка, которые десятками бегают по городам России. Она вела себя сторожко, поджимала хвост, прижимала уши к голове, но не убегала.
«Видимо, не первый раз кормят» – подумала Ирина. Собака была не очень большой, с тёмной шерстью и рыжими подпалинами.
И тут она повернула голову и посмотрела на Ирину. Их глаза встретились. Это не было любовью с первого взгляда, это было гораздо глубже.
Жалость и любопытство в глазах Ирины встретились с покорностью судьбе, усталостью и болью в глазах собаки, пронзили душу человека и заставили сердце замереть.
Так смотрел на неё отец, когда уходил из жизни четыре года назад. Ира встала и пошла. Она подошла к собаке, присела на корточки и протянула руку, чтобы погладить. И та благодарно, но с некоторым смущением, приняла её ласку.
Дворняжка нежилась под руками женщины, она легла на спину и позволила почесать свой животик.
И тут Ирина поняла, что у собаки щенки. Отвисшие соски, втянутый живот и примятая лапками щенков шерсть.
Она гладила её, говорила какие-то ласковые слова, а из глаз сами собой текли слёзы. А собака робко улыбалась такой хорошей женщине, которая не стала на неё кричать, гнать, просто подарила толику любви и тепла.
Не в силах отойти от собаки, Ира разговорилась с мангальщиком. Он рассказал ей о том, что собачку зовут Линда, что появилась она год назад. Они не стали её прогонять, так она и прижилась, обитая недалеко от кафе.
Да вот, щенилась. Сколько у неё щенков, они не знают. Линда хорошо их спрятала и никому не показывает. Пытались поймать и стерилизовать, да только она хитрее оказалась, и щенков надежно утаила.
Только приходит поесть. В кафе её не обижают, видно, что она и так боится людей. Кто-то когда-то обидел собаку, вот теперь она и мало кому доверяет.
К Ирине подошла подруга. Посмотрела на происходящее, фыркнула и сказала:
– Ну и зачем тебе эта блошивка? Ты же никогда собаку не заводила, и вообще. Пойдём уже, мне ещё надо кое-куда зайти.
Ира с сожалением оторвалась от Линды:
– Прости, мне надо идти…
*****
Весь вечер мысли Ирины были только о Линде. Она не могла забыть ни её взгляд, ни доверчиво подставленный животик, ни сильно оттянутые соски.
Сердце щемило от тревоги, жалости, безысходности. Она понимала, что забрать Линду прямо сейчас не могла. Три дня оставалось до отъезда и сделать все необходимое для перевозки и купить новые билеты было нереально.
Утром, едва подошло время открытия кафе, Ира была у его порога. Когда она уходила из номера, подруга спросила куда она идёт.
– На свидание, – отшутилась Ира и закрыла за собой дверь, оставив подругу с широко раскрытыми глазами.
Она действительно шла, как на свидание. Даже в магазин заскочила, купила вареной колбасы для угощения. Ноги сами несли её туда, где она надеялась вновь встретиться с Линдой, самой замечательной собакой на свете.
На площадке перед кафе за складным столиком сидела женщина из турагентства, предлагавшая отдыхающим автобусные туры. Ира осмотрелась, увидела на газоне нежившихся под солнцем дворняжек, но Линды среди них не было.
Устроившись на ближней скамеечке, она решила подождать. Удивительно, но она поймала себя на мысли, что, осматривая лежащих собак, она не испытывала к ним такие же чувства, которые вызвала у неё Линда.
Ей было немного жалко их, ведь у них такая же судьба, как и у Линды, но… именно Линда заставляла её сердце сжиматься в груди от понимания, что без этой собаки ей теперь не жить.
Она ждала, боясь, что та не появится. Женщина за столиком обратила внимание на Иру и спросила:
– Вы кого-то ждёте?
– Да, Линду, – с надеждой в голосе ответила Ирина.
– О, Линду, – женщина тепло улыбнулась, – а это ведь я её так назвала. Вы не волнуйтесь, она придёт, она умница, знает, когда кафе открывается. У неё же щенки, она очень хорошая мамочка.
Слушая женщину, Ирина непроизвольно улыбалась, счастливая от того, что кто-то ещё заботится о её Линде. Да, да, о её.
И вот она пришла. Ирина вскочила со скамейки и поспешила к ней. Линда тоже узнала её, завиляла хвостом, а когда Ирина присела перед ней, лизнула в нос.
Весь день Ира провела в кафе. Линда то уходила к щенкам, то возвращалась, уже выискивая глазами Ирину. И следующий день они провели вместе.
Понимая, что отъезд неизбежен, Ира переговорила со всеми, кто по мере сил заботился о Линде. Она оставила им свой номер телефона, взяла у них, попросила разрешения звонить и узнавать, как дела у Линды. Никто не отказал ей, все пошли навстречу.
Вечером, в купе, возле окна, она смотрела на пробегающие мимо деревья, леса, поля, луга, реки, озёра, небольшие станции, а мыслями была там, в кафе, у мангала.
Она представила, как завтра придёт Линда, а её там не будет, как собака будет искать её и не верить до последнего, что она пропала, бросила, и сердце её сжалось.
Подруга, заметив состояние Ирины и слёзы на щеках, тронула её за плечо.
– Ириш, ну ты чего?
– Ничего, так, взгрустнулось, – ответила Ира, не желая сейчас делиться своей болью и тревогой.
И тогда она дала себя клятву, что во чтобы то ни стало, чего бы это не стоило, но она обязательно заберёт Линду к себе…
*****
Полгода она жила звонками и видео, которые ей присылала Зинель, та самая женщина из турагентства. За неделю до Нового года её терпение иссякло. Ирина взяла билет на самолёт и рванула в Кисловодск, объяснив всем, что едет отдохнуть, что накопилась усталость.
Самолёт приземлился в Минеральных водах. Полтора часа на автобусе, и вот она в Кисловодске.
Город встретил её оттепелью, полупустыми улицами и прохладным ветерком. Ира не пошла в гостиницу, она решила немного прогуляться. Как же она хотела и как боялась увидеть ту, к которой так стремилась…
Может поэтому она пошла совсем другой дорогой, не той, что вела к знакомому кафе. Решительно настроенная в самолёте, здесь, совсем близко от неё, она растеряла всю свою решительность, чувствуя себя предательницей.
Ира всё-таки зашла в магазин, купила вкусняшку для Линды. Вышла и направилась к уютному скверику, чтобы посидеть на лавочке и собраться с мыслями и силами.
Она уже подходила к лавочке, когда кто-то сзади ткнулся ей в ногу. Ира обернулась, посмотрела вниз и обомлела. На неё смотрели глаза Линды, такие любимые и такие родные.
Собака вильнула хвостом, но особой радости не выказала. Ну, конечно, вряд ли она узнала её. Просто стала смелее и подошла в надежде получить что-нибудь съестное.
У них было всего три дня, тогда, в мае, и почему она решила, что Линда помнит её также, как она её. И всё-таки, Ира была очень рада, что та нашла её сама.
– Здравствуй, Линда, здравствуй, моя хорошая, – Ира наклонилась и погладила собаку, и угостила, и присела на лавочку, и Линда пристроилась у её ног…
Она что-то говорила, а взгляд её не отрывался от лежащей на столе Линды. События набирали обороты. Уложив Линду в машину, Сергей и Ира поехали обратно к отелю, чтобы отыскать щенков…
Так, вдвоём, они и пошли к тому кафе, где впервые встретились. Ира хотела лично поблагодарить Зинель и работников кафе за всё, что они делали для Линды, и за то, что терпели её звонки.
От Зинель она узнала, что у Линды снова щенки, но теперь она спрятала их где-то на территории отеля, стоявшего вдалеке от кафе. И сюда она приходит реже, бродит там, недалеко от щенков, выпрашивая еду.
Услышав всё это, Ира решила закупиться кормами и всем необходимым для собаки со щенками. За полгода она проштудировала весь интернет, узнала много нового и полезного, что касается и общения, и содержания собаки.
Линда ещё немного побыла с ней и побежала к своим малышам. Ира поспешила за ней, чтобы узнать, где та обитает.
Собака привела её к какому-то подсобному зданию с внешней крутой узкой лестницей, по которой она и стала подниматься.
Запомнив место, Ирина отправилась в гостиницу, с которой созвонилась заранее. Разместившись, она приступила к намеченным покупкам. Что-то заказала по интернету, что-то приобрела в местном зоомагазине.
Загрузившись покупками, счастливая и довольная, Ира поспешила к Линде. Подойдя к лестнице, она позвала собаку. Но никто не откликнулся. Сначала она подумала, что та убежала в город, но потом до неё донесся еле слышный стон…
Ира подняла голову и увидела на верхней площадке лестницы краешек мордочки и одной лапки. Пакеты выпали из рук, в голове пронеслась самая ужасная догадка, несколько секунд она стояла, боясь случившегося, а потом понеслась по лестнице вверх, спотыкаясь и плача.
Линда лежала на холодном кафельном полу, бока её поднимались и опускались от тяжёлого дыхания. Лапы, лапы были вытянуты и выглядели безжизненно. Ира попыталась поднять её, но, лапы, ставшие деревянными, не держали Линду.
– Сейчас, сейчас, подожди, милая, я кого-нибудь позову на помощь, – попросила Ира, быстро спустилась по лестнице и побежала в отель.
На ресепшене выслушали её сбивчивую просьбу, сказали, что сейчас придёт человек и унесёт собаку. Ира поблагодарила, но потом, что-то предчувствуя, спросила:
– А куда унесёт?
Девушка на ресепшене мило улыбнулась, пожала плечами, и сказала:
– Ну, зачем вам это знать, просто унесёт.
Когда до Иры дошло, что значит это «унесёт», она схватила телефон, стала лихорадочно искать адрес ветеринарной клиники, нашла, позвонила, записалась на приём. Затем стала вызывать такси.
Шесть раз ей отказали везти собаку, и только на седьмом звонке водитель согласился.
Оказалось, что машина не может близко подъехать к зданию, где лежала Линда. Ира попросила таксиста немного подождать, объяснив, что ей нужно сделать.
Она сняла с себя куртку, закутала в неё Линду, осторожно спустилась с лестницы, у которой её уже ждал незнакомый мужчина.
– Я Сергей, таксист. Давайте сюда, идёмте, – он протянул руки, в которые Ира переложила Линду, подхватила брошенные пакеты и они пошли к машине.
В клинике врач, проведя осмотр и взяв анализы, сообщил Ирине, что у собаки из-за недостатка кальция свело лапы. Линде поставили капельницу. Два часа Ира сидела рядом с Линдой и разговаривала с врачом.
Тот сказал ей, что завтра надо будет привезти Линду на повторную капельницу.
Когда Ира сообщила, что собака дворовая, ветеринар сказал, что не может оставить ее в клинике, тем более, у неё щенки, их надо кормить. Но он дал ей телефон передержки, где можно договориться о ночлеге и для собаки, и для её щенков.
Дрожащими руками Ира набирала номер передержки, потом номер доброго таксиста. Она что-то говорила, о чём-то просила, о чём-то договаривалась, а взгляд её не отрывался от лежащей на столе Линды.
События набирали обороты. Уложив Линду в машину, Сергей и Ира поехали обратно к отелю, чтобы отыскать щенков.
Там, поднявшись по лестнице, Сергей замер, прислушиваясь.
– Слышу, слышу, пищат, – крикнул он Ире.
Мужчина согнулся в три погибели, и стал шарить руками под каким-то углублением в стене.
– Поищите какую-нибудь коробку, – попросил он Иру, держа в руках первого щенка.
– Да, да, сейчас, сейчас, – Ира побежала к какому-то магазину и слёзно выпросила там большую коробку.
Сергей ждал её у лестницы уже с двумя малышами. Голодные, они пищали и искали маму.
– Пойдёмте, у меня там в багажнике старый плед, подложим в коробку, и оставим их в машине, пусть греются. Там ещё есть малыши, надо и их достать…
Всего у Линды оказалось семь щенков.
Когда Ира появилась в передержке с коробкой и щенками, хозяйка тяжело вздохнула, а потом сказала:
– Два дня, на больше я не могу их оставить.
– Да, да, хорошо, я обязательно что-нибудь придумаю.
Линда, лежавшая в уголке, хотела метнуться к коробке, услышав голодные голоса своих малышей, но только тонко заскулила.
Ира перенесла щенков в уголок к маме, подложила плед, и погладив собаку по голове, что-то шепнула ей на ухо. Щенки присосались и душевно зачмокали…
*****
В частной гостинице хозяйка встретила Иру улыбкой и спросила, много ли достопримечательностей она успела посмотреть. Ира улыбнулась в ответ, махнула рукой и сказала, что у неё ещё есть время.
В номере она засела за телефон в поисках сервисов, где можно разместить объявление о щенках.
Чем больше она писала, отвечала на чьи-то вопросы, тем больше понимала, что это безнадежно. Никому не нужны бездомные малыши, тем более в канун Нового года, когда у людей мысли совсем о другом.
Она плакала в бессилии, молила Бога, и продолжала искать. Так и уснула с телефоном в руках…
Утром, купив корма, какой-то матрасик, миску, что-то ещё, она ринулась в передержку.
Прибежала, передала покупки, и… глубоко извиняясь и сердечно благодаря, вновь позвонила таксисту Сергею. И тот приехал. Линду взяли на руки и повезли в ветеринарку на капельницу. Через два часа Сергей забрал их и отвёз в передержку.
Линде явно становилось лучше, но её ещё немного пошатывало. Она покормила щенков и Ира вывела её на улицу. Они медленно шли по дорожке, думая каждая о своём.
Только сейчас Ира обратила внимание на несколько сообщений, пришедших на телефон.
*****
Неизвестная девушка Маша предлагала свою помощь и просила полнее обрисовать проблему. Ира скептически улыбнулась, а потом, подумав, решила, что надо хвататься за любую ниточку надежды.
Она, как могла, описала ситуацию, и практически сразу же получила ответ.
– Вы готовы забрать собаку со щенками? Вам надо решить вопрос с доставкой? Самый реальный способ – взять такси. И я помогу вам. Вы готовы оплатить расходы?
– Да, да, да, – не задумываясь, ответила Ирина.
Когда она позвонила по номеру, который ей передала Маша, сказав, что это номер такси, Ира не ожидала такого ответа. Трубку подняла девушка, выслушала Иру, спросила, может ли она один день подождать.
– А почему так долго? – спросила Ира.
Девушка засмеялась и сказала, что сумасшедшая Машка нашла её, и она едет к ним из Ярославля. Ирина впала в ступор, а потом, отойдя от шока, сказала, что да, что конечно подождёт.
Они выехали из Кисловодска в полдень 29 декабря. Двадцать восемь часов в пути и собака, и щенки, и Ира перенесли вполне спокойно. Два раза они останавливались, чтобы девушка-таксист могла немного поспать.
Вечером 30 декабря Ирина с Линдой приехали домой. Девушка помогла Ире со щенками, пожелала удачи, выслушав искренние слова благодарности, и уехала.
*****
Маленькая искусственная ёлка сияла фонариками и мишурой. Праздничный стол радовал глаз новогодними салатами и мандаринами.
Ира уютно устроилась в углу дивана, накрылась пледом и, улыбаясь глазами, наблюдала за возней щенков в большой лежанке для собак. Рядом с ними, положив умную мордочку на передние лапы и прикрыв глаза, лежала Линда.
Ирина взяла телефон, сфоткала счастливое семейство, и отправила фото всем, кто помогал ей, поздравляя их с Новым годом и высказав огромное спасибо за всё от себя и Линды.
Никогда ещё Новый год не был таким волшебным и исполняющим все желания. А всего-то и надо было, что прилететь в Кисловодск, решиться на отчаянный шаг, встретить добрых людей и вернуться домой не одной…
Авторы ГАЛИНА ВОЛКОВА и ИРИНА АНИСИМОВА
