— Мамочка, ты опять не сомкнула глаз? — София, увидев покрасневшие глаза матери, тут же насупилась. — Из-за этих бесконечных расчётов?
Вера Александровна отложила маленький калькулятор в сторону и помассировала виски. В свои сорок два она ощущала себя измотанной до предела. После того как они развелись, минуло пять лет, но денежные проблемы не отпускали. Рабочее место в крохотной юридической фирме приносило сущие гроши, а дочь-выпускница как раз оканчивала одиннадцатый класс.
— Ничего страшного, солнышко. Иди ешь, а то пропустишь занятия.
— Мам, я же не малышка. Мне скоро уже восемнадцать. Может, мне стоит повременить с поступлением? Пойду работать, помогу тебе…
Сердце Веры сжалось от боли. Именно этого сценария она боялась больше всего. Чтобы её девочка повторила её ошибки — вышла замуж слишком рано, быстро родила, а потом всю жизнь расхлёбывала последствия скоропалительного решения.
— Даже не вздумай об этом. Ты обязательно поступишь, и это не обсуждается.
София тяжело вздохнула и вышла из кухни. А Вера снова погрузилась в изучение счетов. Коммунальные начисления, провизия, новая одежда для дочери… Как же всё стало неимоверно дорого. И самое главное — абсолютно никаких перспектив на горизонте. Реально ли что-то изменить в её годы?
Затрезвонил мобильный. На экране — имя близкой подруги, Ирины.
— Вер, у меня для тебя потрясающая новость! — Голос Иры звучал крайне возбуждённо. — Помнишь, я упоминала о вакансии в крупной фирме «Восточный Авангард» в Харькове? Там освободилось место личного ассистента гендиректора. Отличные деньги, полный соцпакет. Хочешь, я замолвлю за тебя словечко?
Вера погрузилась в раздумья. Серьёзная строительная корпорация — это совершенно другой масштаб. Но и требования там, скорее всего, запредельные.
— А что там нужно будет делать?
— Да стандартный функционал — документооборот, организация совещаний, участие в переговорах. Директор там парень не старый, лет сорока. Говорят, очень требовательный к работе, но справедливый.
— Ира, а что, если я не потяну?
— Вера, ты что такое говоришь? Ты же умница, с юридическим дипломом. Тебе любая офисная работа под силу. Давай, не тормози. У тебя одна жизнь, не упусти шанс.
После завершения разговора Вера ещё долго сидела в оцепенении, прокручивая предложение в голове. А почему бы и нет? В самом худшем случае ей откажут, но она хотя бы попробует изменить свою беспросветную ситуацию.
Спустя неделю она стояла у входа в «Восточный Авангард». Высоченное здание из стекла и бетона в центре Харькова внушало почтение и одновременно леденило душу. Вера поправила строгий жакет и решительно шагнула внутрь.
Собеседование прошло на удивление быстро. Сотрудница отдела кадров — приятная дама за пятьдесят — задавала стандартные вопросы о квалификации и опыте. Через два дня раздался звонок: её кандидатура утверждена.
— Вер, я так рада! Поздравляю! — ликовала Ирина. — Видишь, всё срослось. А зарплата, подумай только!
Действительно, доход был вдвое выше прежнего. Теперь можно было не только покрывать все расходы, но и понемногу откладывать на будущую учёбу Софии.
Первый день начался с ознакомления с офисом. Кабинет генерального директора располагался на седьмом этаже. Огромное, светлое помещение, с панорамными окнами, откуда открывался вид на весь город.
— Дмитрий Владимирович сейчас на объекте, — объяснила бывший секретарь, передавая дела. — Но он обещал быть к двум часам. Вот его график на ближайшую неделю, а это контакты ключевых партнёров.
Вера сосредоточенно изучала бумаги, когда около двух дня дверь распахнулась. В приёмной появился высокий, статный мужчина в дорогом, идеально сидящем костюме. Тёмно-русые волосы с лёгкой проседью, карие глаза за оправой стильных очков…
— Добрый день. Вы новый помощник?
Вера подняла взгляд и застыла. Это просто невозможно. Но черты лица, интонации, даже привычка чуть щуриться при разговоре — всё было до боли знакомо.
— Дима? — прошептала она, не веря своим глазам.
Мужчина тоже остановился, как вкопанный.
— Верочка? Вера Волкова?
— Теперь Зайцева. По мужу.
Они стояли, не в силах оторвать взгляд друг от друга, не веря в эту невероятную встречу. Дмитрий Владимирович — это тот самый Димка Ковалёв из десятого «Б»? Тот самый застенчивый мальчишка, который провожал её домой после занятий? Который на выпускном вечере подарил ей свою первую в жизни белую розу?
— Прошу, пройдёмте в кабинет, — наконец, произнёс Дмитрий, жестом приглашая её. — Нам необходимо поговорить.
В кабинете они сели друг против друга. Вера ощущала, как колотится её сердце. Сколько же лет пролетело? Двадцать четыре года с последнего звонка.
— Не могу осознать, что это ты, — сказал Дмитрий, не отрывая от неё взгляда. — Ты ничуть не изменилась.
— Изменилась. Очень сильно, — горько усмехнулась Вера. — Я теперь мать-одиночка, после развода.
— А я вдовец. Моя жена погибла в аварии три года назад.
В воздухе повисла звенящая тишина. Сколько скорби скрывалось за этими короткими словами.
— У тебя есть дети?
— Был сын. Он ушёл вместе с женой, — голос Дмитрия надломился. — Ему было всего пятнадцать.
Вера инстинктивно подалась к нему, но вовремя остановилась. Что она могла ему сказать? Где найти нужные слова утешения?
— Прости, я понятия не имела…
— Откуда бы тебе знать? Мы же не виделись больше двадцати лет. — Дмитрий поднялся и подошёл к панорамному окну. — А у тебя кто?
— Дочь. Соне скоро восемнадцать, заканчивает школу. Хочет поступать на журфак.
— Значит, сообразительная девушка. Вся в мать пошла.
Вера почувствовала, как её щёки загораются румянцем. Даже спустя столько лет его слова оказывали на неё то же магическое действие, что и в юности.
— Дима, может быть, мне лучше подыскать другое место? Это как-то очень странно…
— Почему? — Он повернулся к ней. — Мы взрослые, состоявшиеся люди. У нас есть общее прошлое, но есть и настоящее. Ты нуждаешься в работе, я — в надёжном ассистенте. Ирина тебя прекрасно рекомендовала.
— Ирина знала, что ты…?
— Нет. Я попросил найти кого-то толкового, а она предложила тебя. Просто совпадение.
Они договорились работать в формате обычных деловых коллег. Но получалось ли это? Вера ловила себя на том, что с нетерпением ждёт утра, чтобы снова увидеть Дмитрия. А он… Иногда их взгляды пересекались, и в его глазах она улавливала что-то до боли знакомое. Ту же трепетную нежность, что была в те, школьные годы.
Работа оказалась не просто интересной. Дмитрий руководил компанией профессионально и твёрдо, но к ней относился с особой заботой. Он объяснял ей нюансы бизнеса, доверял ведение важных переговоров, спрашивал её мнения по сложным вопросам.
— Мам, ты стала какая-то другая, — заметила София за ужином. — Раньше ты всегда приходила выжатая, а теперь даже напеваешь иногда.
— Просто мне нравится моя работа, — ответила Вера, но дочь смотрела на неё с явным подозрением.
— А директор какой? Молодой? Привлекательный?
— Соня!
— Мам, что тут такого? Тебе сорок два года, а не сто. Имеешь полное право на счастье в личной жизни.
Вера задумалась. Действительно, есть ли у неё такое право? И самое главное — готова ли она снова рискнуть всем? Первый брак принёс так много горечи и разочарований…
Решение пришло внезапно. В один из пятничных вечеров Дмитрий задержался в офисе допоздна. Вера тоже не спешила домой — София уехала к подруге с ночевкой.
— Вера, может, поужинаем где-нибудь вместе? — предложил Дмитрий, выходя из кабинета. — Тут неподалёку есть очень уютный ресторан.
В ресторане они устроились в тихом углу при свечах. Разговор шёл легко и непринуждённо, словно два десятка лет разлуки просто испарились.
— Помнишь, о чём мы мечтали после школы? — сказал Дмитрий, вращая бокал с красным вином. — Ты хотела стать блестящим юристом и защищать всех обездоленных. А я — построить самый невероятный дом в этом городе.
— И построил?
— Построил очень много домов. Но самый-самый красивый… Ещё не знаю. Наверное, я его пока не нашёл.
Они смотрели друг другу в глаза, и Вера понимала: между ними неизбежно происходит что-то очень важное. То, что началось двадцать четыре года назад, требовало своего естественного завершения.
— Дима, а что было бы, если бы мы тогда не расстались? Если бы я не уехала в столицу, а осталась тут?
— Не знаю. Вероятно, наши жизни были бы совсем другими. — Он накрыл её руку своей ладонью. — Но, возможно, всё происходит именно в тот момент, когда должно произойти.
Когда он провожал её до дома, Вера чувствовала себя вновь той самой семнадцатилетней девчонкой. Точно так же стучало сердце, точно так же кружилась голова от его близкого присутствия.
У подъезда, который располагался где-то на улице Пушкинской, Дмитрий остановился.
— Вера, я не хочу форсировать события. Но… Ты готова дать нам второй шанс?
Она посмотрела на него и увидела не успешного и богатого директора, а того самого мальчика, который когда-то подарил ей белую розу и обещал свою вечную любовь.
— Да, — прошептала она. — Готова.
Он нежно поцеловал её, и мир остановился. Все эти годы, вся боль от потерь, все разочарования — всё отступило. Остались только они вдвоём и нежданный, но такой желанный второй шанс на счастье.
— Мам, — София встретила её утром с хитрым выражением на лице. — Я ночью забегала домой за тетрадкой. Тебя не было до самого полуночи.
— Соня…
— А я очень рада, мам. Честно. Ты заслужила быть счастливой.
Спустя полгода Вера и Дмитрий поженились. София поступила в Киевский национальный университет на бюджетное место — её высокие баллы и рекомендательное письмо от «Восточного Авангарда» помогли ей обойти конкурентов.
Иногда по вечерам, сидя в уютном саду их нового дома, Вера размышляла о странных и неисповедимых поворотах судьбы. Как мало, оказывается, нужно для настоящего счастья — просто не бояться принять второй шанс. И помнить: самая важная встреча в жизни может случиться в самый нежданный момент.
— О чём задумалась? — спросил Дмитрий, обнимая её сзади.
— О том, что некоторые истории просто обязаны иметь правильный финал, — ответила Вера, прижимаясь к нему крепче.
А где-то в доме тихо играла музыка, София готовилась к сессии, и жизнь была наполнена светом, надеждами и новыми, невероятными возможностями.
Как вы считаете, почему судьба вернула Веру и Дмитрия друг к другу именно в тот момент, когда они оба пережили такие серьёзные трагедии и разочарования? Был ли это знак, или просто удачное стечение обстоятельств, подкреплённое готовностью Веры рискнуть?
