— К твоей сестре больше не поеду, — тихо произнёс Борис, не поднимая глаз от газеты.
— Это ещё что за заявления? — Анна резко обернулась от плиты. — Жанна тебя ждёт! Я ей ещё в понедельник обещала!
— Пусть ждёт кого-нибудь другого, — Борис сложил газету и посмотрел на жену. — Я туда больше не поеду.
Анна нахмурилась. За пятнадцать лет брака муж ни разу не отказывался помогать её родным. Что-то здесь было не так.
— Боря, если она тебя чем-то обидела, то извини за неё, — примирительно сказала Анна. — Но слово надо держать. Собирай инструменты и езжай.
— Аня, я не поеду. Ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо ещё, — в голосе Бориса появилась неожиданная твёрдость.
— Что за муха тебя укусила? — Анна почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение. — Это моя единственная сестра!
— Я не против помочь твоей сестре, — Борис встал и направился к окну. — Но только не один.
— А что там такого сложного, что ты один не справишься? — Анна попыталась понять логику мужа.
— Справлюсь. Просто не хочу ехать один. Если надо — поехали вместе.
— Ага, сейчас всё брошу и поеду! — взорвалась Анна. — У меня отчёт до пятницы, дома куча дел, а ты мне: поехали! Хватит языком молоть, собирайся!
— Я не поеду, — Борис покачал головой.
— Во-первых, не зли меня! — Анна почувствовала, как по спине пробежал холодок. Такого упрямства за мужем она не помнила. — А во-вторых, можешь объяснить, почему отказываешься?
— Скажем так… без объяснения причин, — уклончиво ответил Борис.
— Мне это не нравится! — Анна ощутила первые признаки паники. — Когда я чего-то не понимаю, я начинаю нервничать. А ты знаешь, что это значит для нашей семьи.
— А простого «не хочу» недостаточно?
— Нет! — крикнула Анна. — Я хочу понять, что с тобой происходит! Ты же никогда не отказывал, а тут вдруг моя сестра стала тебе не по душе!
Борис задумчиво посмотрел на жену:
— Раз уж ты спросила… К твоей маме я тоже больше не поеду. И к Ксюше с Катей — тоже только с тобой.
— Час от часу не легче! — воскликнула Анна. — Что тебе сделала моя мама? Она же тебя обожает!
— Вот поэтому я и не поеду, — серьёзно ответил Борис.
— Если ты с утра субботы решил мне нервы мотать, то это не лучшая идея, — Анна почувствовала, как голос начинает дрожать. — А если у тебя есть причины отказывать моим родным в помощи, я хочу их знать!
— А я хочу знать, долго ты ещё будешь меня гонять по своим знакомым? — Борис внимательно посмотрел на жену. — Причём некоторых из них я в твоих друзьях никогда не видел. Марину и Антонину, например.
— Ой, вспомнил! — Анна смутилась. — Когда это было?
— Неважно когда. Важно, что у каждой я просидел по три дня, кухни собирал. И в итоге получил не благодарность, а претензии!
— Оставь этих дам в покое! — Анна решила перейти в атаку. — У них характер нервный. Вот и у меня сейчас нервы на пределе! Что-то ты очень разговорчивым стал! И условия ставить начал!
— А понимать это нужно так, что я больше не хочу ишачить без собственного желания! — Борис развернулся к жене. — Ты мне только указания даёшь! Я тебе муж, а не бесплатная рабочая сила!
— И кто она? — вскрикнула Анна, и в её голосе прозвучала истерическая нотка. — Какая добродетельница тебе это всё наговорила? Ты себе кого-то завёл? Как ты мог?
Борис опешил от такого поворота, но Анна уже не могла остановиться:
— Ты нашёл себе какую-то женщину, предал меня и детей! А теперь, чтобы самому чистым остаться, меня на скандал провоцируешь? Конечно! Это я плохая, а ты ангел! Ты всем помогаешь, а я тебя якобы эксплуатирую!
Она задохнулась от собственных слов:
— И начал ты именно с сестры! Не поедет он к ней! Чтобы мне больнее было! Разгадала я тебя! Теперь признавайся — кто она?
— Вообще-то, — Борис криво улыбнулся, — твоя сестра…
У Бориса с Анной была обычная семья. Она работала главным бухгалтером в торговой компании, а он — личным водителем у директора крупного предприятия в Днепре. Работа спокойная: утром на работу, вечером домой, иногда в ресторан или на встречи. Остальное время свободное.
Познакомились они в 2005 году, когда Борис приехал в бухгалтерию за документами. Анна сразу оценила его — высокий, статный, с умными глазами. А главное — мастер на все руки.
— Муж у меня — золото! — хвасталась она подругам. — Ремонт сделал — загляденье! Всё умеет: и электрику, и сантехнику, и мебель собрать.
Фотографии их квартиры вызывали у коллег неподдельную зависть:
— Нам бы такого мастера! Да ещё чтобы недорого!
— Ну, за спасибо сейчас никто не работает, — деловито отвечала Анна, — но договориться можно.
Так началась её маленькая бизнес-схема. Сначала осторожно, с проверенными людьми.
— Боря, а что ты делаешь в субботу? — спросила она мужа в пятницу.
— Да вроде ничего особенного, — улыбнулся Борис. — Моя любимая жена что-то планирует?
— Понимаешь, я похвасталась нашим ремонтом, а начальница пожаловалась на плитку в ванной. Боится мастеров нанимать — вдруг испортят.
— Это сейчас проблема, — согласился Борис. — Хороших специалистов днём с огнём не найти.
— Ты же всё умеешь! И получается у тебя лучше любого мастера! — Анна решила использовать проверенную тактику лести. — Может, поможешь ей, а она ко мне добрее станет?
— Ну, не знаю… — замялся Борис. — Одно дело для себя, другое — для чужих людей.
— Боренька, это же начальница! У тебя золотые руки! А я тебе отблагодарю как следует!
— Если моей жене это нужно, то я готов! — сдался Борис.
С начальницы Анна выбила внеочередной отпуск и премию. Но главное — появился прецедент.
Вскоре пристала коллега:
— Анечка, можно мужа твоего попросить? Мне спальню привезли в разобранном виде, а собрать не можем! Может, Борис поможет?
— Не проблема, только он у меня за бутылку не работает, — ответила Анна. — Шофёр всё-таки.
— Скажи, сколько нужно!
— Знаешь что, давай по-другому. Ты мне с отчётностью поможешь, а я Борю пришлю.
Система заработала. Борис тратил выходные на чужие квартиры, а Анна получала услуги, скидки, деньги. Маникюр, косметика, продукты — за всё она платила символически или не платила вообще.
Конечно, нельзя было обойти стороной родственников. Мама Анны, Тамара Петровна, и её младшая сестра Жанна тоже регулярно нуждались в мужской помощи.
— Боренька, я понимаю, что тебе к маме ездить не хочется, но она же тёща! — оправдывалась Анна.
— Я понимаю, — соглашался Борис. — Только не понимаю, кто у неё всё время всё ломает.
— У мамы много друзей, часто гости бывают…
Борис знал про гостей. Каждый раз Тамара Петровна накрывала ему стол:
— Кушай, зятюшка! Анька так готовить не умеет! Хоть я тебя покормлю!
— Спасибо, Тамара Петровна, я сыт.
— Ты полежи полчасика, а я тебе подогрею!
Если Борис пытался отказаться, тёща тут же звонила дочери и жаловалась, что зять её не уважает. Приходилось есть через силу.
Но настоящая проблема была с Жанной. Двадцатишестилетняя сестра жены жила одна и постоянно нуждалась в помощи. Розетки, краны, мебель — что-то вечно ломалось или требовало установки.
Борис стал замечать, что домашние наряды Жанны становятся всё более откровенными. Комплименты — всё более прямолинейными. А взгляды — всё более многозначительными.
И вот однажды случился разговор:
— Борис, а тебе не тяжело выполнять Анькины поручения? Она же тебя просто в аренду сдаёт!
— Она меня просит, потому что её просят, — ответил Борис. — Мне несложно.
— То, что у тебя золотые руки, это понятно, — сказала Жанна. — Только Аньку не просто так просят. За маникюр она уже два года не платит — ты же Ксюше дачу отремонтировал. Косметику покупает вполцены — ты заведующей ванну переделывал. А про мебель вообще молчу!
— Не врёшь? — удивился Борис.
— Зачем мне врать? — пожала плечами Жанна. — Я просто вижу, что она тобой пользуется. А с тебя играет втёмную. Я бы так никогда не сделала.
— Использовала бы честно? — усмехнулся Борис.
— Нет! — Жанна шагнула к нему ближе. — Если бы ты был моим мужчиной, я бы тебя никому не отдала! Я умею ценить настоящего мужчину!
Она так посмотрела на него, что Борис поспешно собрал инструменты и сбежал.
Но слова Жанны засели в голове. Было бы проще, если бы он не любил Анну. Но он любил. И поэтому каждая новая «командировка» причиняла боль.
Месяц он размышлял над словами Жанны. И наконец решился сказать «нет».
— Жанна? — побледнела Анна.
— Именно! — кивнул Борис. — Она на меня глаз положила. А чтобы нас поссорить, рассказала, как ты меня используешь. Маникюр бесплатный, скидки, услуги, деньги — всё за мой счёт!
Анна покраснела.
— Если бы я тебя не любил, уже давно ушёл бы, — продолжал Борис. — Поэтому если хочешь, чтобы я что-то делал для твоей сестры, поедешь со мной. Посмотришь ей в глаза и спросишь, где у неё совесть.
— К Жанне ты не поедешь! — прошипела Анна.
— А твоя мама меня откармливает и при этом жалуется на тебя!
— И к маме не поедешь!
— Больше никуда не поеду в одиночку, — твёрдо сказал Борис. — Хватит меня обманывать. Хочешь семью — добавь в неё честности.
Анна отвела глаза.
— Я не против помогать людям, — смягчившись, добавил Борис. — И деньги заработать не откажусь. Только не надо мне врать.
Командировок у Бориса стало ненамного меньше, но теперь он всегда знал, за что работает и что получает семья.
А Анна таки проредила сестре волосы, чтобы та не засматривалась на чужих мужей и язык не распускала.
Как же порой бывает сложно решиться на откровенный разговор с близким человеком! Особенно, когда правда может оказаться неприятной. Эта история показывает, что иногда за молчаливым согласием скрывается глубокое недовольство.
Как вы думаете, правильно ли поступила Жанна, раскрывая Борису глаза на происходящее? И что важнее в отношениях: правда, которая может ранить, или иллюзия, которая сохраняет мир?
