— Ой, что это у тебя? — Маргарита Степановна указала на запястье невестки, где виднелся синеватый след.
Катя инстинктивно одёрнула рукав кофты.
— Да так, ерунда! Дверцей шкафа ударилась вчера, когда убиралась! – ответила невестка, стыдливо опустив глаза.
Маргарита Степановна задержала взгляд на Екатерине дольше обычного. За два года их знакомства она научилась понимать, когда та говорит неправду. Сейчас Катя явно лукавила.
На воскресном обеде в квартире сына и невестки Маргарита Степановна чувствовала какое-то напряжение. Игорь был нервным, отвечал односложно, то и дело поглядывал на часы. От него едва уловимо пахло перегаром, хотя он старательно жевал мятную жвачку, после которой запах перегара становился ещё неприятнее и сильнее.
— Мам, тебе ещё что-нибудь положить? — Игорь суетливо вышел из-за стола, словно пытаясь отвлечь её внимание от Кати.
— Не нужно, спасибо! — Маргарита Степановна отодвинула тарелку. — Катюша, детка, давай я помогу тебе с посудой!
— Сидите, я сам всё уберу! – хмуро ответил Игорь обеим женщинам.
— Нет-нет, мы справимся! — Маргарита Степановна уже поднялась из-за стола. — Иди лучше футбол посмотри, сегодня же, вроде, ты хотел его посмотреть…
На кухне, оставшись наедине с невесткой, Маргарита Степановна внимательно осмотрела её: под глазами тёмные круги, уголки губ направлены вниз, движения напряжённые, словно девушка ожидает подвоха.
— Катя, ты можешь мне всё рассказать! — тихо произнесла Маргарита Степановна, вытирая вымытую тарелку полотенцем. — Я же вижу, что-то не так…
— Всё нормально, правда! — Катя старательно тёрла кастрюлю, не поднимая глаз. — Просто устала на работе! Конец квартала, отчёты, всё такое!
— А синяк откуда? И не говори мне про шкаф, я не поверю!
Катя застыла, вода продолжала литься из крана.
— Правда, случайно ударилась! У нас всё хорошо!
— У него отец такой же был… — вдруг сказала Маргарита Степановна, понизив голос. — Пил, а потом руки распускал! Я думала, Игорь другим вырастет! Следила, воспитывала…
— Маргарита Степановна, вы не понимаете… — Катя обернулась, в её глазах блеснули слёзы.
— Так! О чём шушукаетесь? — В дверях кухни возник Игорь. Его лицо исказила недобрая усмешка. — Опять сплетничаете?
— Не говори глупостей! — отрезала Маргарита Степановна. — Мы просто разговариваем, а сплетнями занимаются те, кому заняться больше нечем!
— Знаю я ваши разговоры! — Игорь подошёл к холодильнику и достал бутылку пива. — Всё перемываете мне косточки! Катька, небось, наябедничала уже?
— Игорь, прекрати! — испуганно произнесла Катя. — Никто ничего не говорил!
Маргарита Степановна поставила тарелку на стол и скрестила руки на груди со словами:
— А что она должна была сказать, Игорь? О чём ты беспокоишься?
Сын сделал большой глоток пива и вытер рот тыльной стороной ладони.
— Ни о чём! Просто не люблю, когда за моей спиной шепчутся!
— Катя, детка, сходи в аптеку, пожалуйста! — вдруг сказала Маргарита Степановна, не сводя глаз с сына. — У меня голова разболелась, нужен цитрамон!
— Так у нас же есть в аптечке! — ответила ей невестка и сразу же полезла в шкафчик, где хранились лекарства, достала оттуда две разных упаковки «Цитрамона» и подала их Маргарите Степановне.
— Нет-нет, это не тот! Я от другой компании пью всегда! Возьми у меня в сумке, в боковом кармашке упаковку и сходи, купи, пожалуйста!
— Сейчас! — быстро согласилась Катя, явно обрадовавшись возможности выйти из напряжённой атмосферы.
Когда входная дверь закрылась за невесткой, Маргарита Степановна повернулась к сыну.
— Что происходит, Игорь? Откуда у Кати синяк на руке? – недовольно спросила она его.
— Да ни откуда! — огрызнулся он, отворачиваясь. — Сама сказала, что ударилась!
— Не ври мне! Я тебя насквозь вижу! Ты пьёшь, от тебя перегаром несло даже до этого пива! И этот синяк… Ты что, руку на неё поднял?
Игорь резко повернулся, его лицо исказила гримаса гнева.
— Ты что, мам? Совсем с ума сошла? Какое ты имеешь право меня обвинять вообще?
— Прямое! Я тебя растила, и я за тебя отвечаю!
— Мне тридцать два года! Я взрослый мужик! Живу своей жизнью! — Игорь с грохотом поставил бутылку на стол. — И нечего лезть в мою семью!
— В твоей семье что-то происходит, и я имею право знать, что! — твёрдо сказала Маргарита Степановна. — Катя выглядит измученной, у неё синяки, а ты агрессивный и пьёшь чуть ли не с утра! Не нужно быть гением, чтобы сложить два и два!
Игорь подошёл вплотную к матери, и нависая над ней, сказал:
— А может, это ты виновата? Вечно лезешь, учишь, контролируешь! Она из-за тебя нервничает! Ты ей все мозги засрала своими советами!
— Не смей так со мной разговаривать! — тихо, но с непоколебимой твёрдостью произнесла Маргарита Степановна. — Я вижу, что с тобой происходит! И мне это не нравится!
— Плевать я хотел на то, что тебе нравится или не нравится! — Игорь схватил куртку. — Это моя жизнь, моя жена, моя квартира! Надоело! Пойду проветрюсь! А ты… Ты либо сиди тихо, либо иди к себе домой и там нотации читай!
Он выскочил из квартиры, оставив Маргариту Степановну одну на кухне. Женщина медленно опустилась на стул. Ей было шестьдесят два года, и она надеялась, что худшее в её жизни уже позади. Развод с мужем-тираном, тяжёлые годы одинокого воспитания сына, вечная нехватка денег. Она сделала всё, чтобы Игорь вырос другим, не похожим на отца. И вот теперь…
Входная дверь тихо открылась — вернулась Катя. Увидев одиноко сидящую за столом свекровь, она всё поняла без слов.
— Он ушёл? — тихо спросила она.
Маргарита Степановна молча кивнула, а потом сказала:
— Нам нужно поговорить, Кать! Серьёзно поговорить!
Маргарита Степановна увидела Катю случайно. В тот вторник женщина гуляла в парке, наслаждаясь весенним солнцем, когда заметила знакомую фигуру на скамейке под старой липой. Невестка сидела неподвижно, уставившись в одну точку. Рядом лежала небольшая дорожная сумка.
— Катя? — окликнула её Маргарита Степановна.
Девушка вздрогнула и быстро провела ладонью по щекам, стирая слёзы. Попыталась улыбнуться, но вышло жалко.
— Здравствуйте, Маргарита Степановна!
Женщина подошла ближе, заметив припухшие глаза и красные пятна на лице невестки.
— Что случилось? Почему ты здесь с сумкой?
Катя молчала, сжимая в руках телефон с треснувшим экраном. Свекровь присела рядом, осторожно коснулась её плеча.
— Катюша, расскажи мне! После того воскресного обеда я не находила себе места! Звонила, но ты не брала трубку!
— Я не могла говорить! — глухо ответила Катя. — Он проверяет мой телефон, читает сообщения!
— Что? — Маргарита Степановна замерла.
— Игорь стал контролировать каждый мой шаг! — Катя говорила тихо, словно боялась, что муж услышит её даже здесь. — Требует отчёта, куда ходила, с кем разговаривала! Если задерживаюсь на работе — устраивает допрос!
— Давно это началось?
— Месяцев шесть назад. Сначала были просто придирки, потом ревность! Стал выпивать почти каждый вечер! А три недели назад… — Катя запнулась, голос дрогнул. — Впервые ударил меня!
Маргарита Степановна сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
— А сегодня? Что случилось сегодня?
Катя расстегнула воротник блузки, обнажая шею и ключицу. Тёмно-лиловый синяк расплывался от основания шеи к плечу.
— Вчера вернулся пьяный… Я была в душе, а он решил, что я прячусь от него и разговариваю с кем-то по телефону! Выломал дверь и… — девушка замолчала, не в силах продолжать.
— Собирайся! — твёрдо сказала Маргарита Степановна. — Ты едешь ко мне!
— Нет, я не могу! Он найдёт меня у вас и будет ещё хуже!
— Не найдёт! Я не позволю ему приближаться к тебе! — Маргарита Степановна поднялась со скамейки. — Ну же, идём! У меня есть свободная комната, никто тебя не побеспокоит!
— Я хотела к подруге поехать, но испугалась! Игорь знает, где она живёт! – неуверенно беря сумку со скамейки, сказала девушка.
— А ко мне он не сунется! — жёстко произнесла женщина. — Знает, что я его насквозь вижу! Гадёныша такого!
В тот же вечер Игорь позвонил матери. Голос звучал обманчиво спокойно.
— Мам, Катька у тебя? – спросил он.
— Да, у меня! — не стала отпираться Маргарита Степановна. — И ей лучше пока побыть здесь!
— Ты не имеешь права вмешиваться! — взорвался Игорь. — Это моя жена! Пусть немедленно возвращается домой!
— Нет, Игорь! Она останется у меня столько, сколько потребуется!
— Ты понимаешь, что разрушаешь мою семью?
— Нет, сынок, это ты разрушаешь свою семью! Своими руками! – горько усмехнулась мать в ответ.
— Что она тебе наплела? — в голосе Игоря зазвучали истерические нотки. — Какие сказки придумала?
— Мне хватило одного взгляда на её шею! — отрезала Маргарита Степановна. — Я уже видела такое, Игорь! Тридцать лет назад! На собственной шее, руках, ногах!
В трубке повисло молчание, потом послышался звук разбиваемого стекла.
— Передай своей ненаглядной невестке… — процедил Игорь. — Что она крупно пожалеет об этом!
— Только попробуй угрожать ей! — голос Маргариты Степановны стал холодным как лёд. — Только попробуй!
Она положила трубку и вернулась в комнату, где Катя сидела на диване, кутаясь в плед. Девушка посмотрела на свекровь испуганными глазами.
— Он злится? – спросила она.
— Не бойся! — Маргарита Степановна села рядом. — Здесь ты в безопасности!
— Я не понимаю, почему он изменился! — прошептала Катя. — Раньше он был другим! Добрым, внимательным! А теперь его словно подменили! Я даже не знаю, когда это началось… Сначала придирался к мелочам, потом стал контролировать каждый шаг! Проверять телефон, обвинять в изменах!
— Его отец был таким же! — тихо сказала Маргарита Степановна. — Я ушла от него, когда Игорю было семь! Пьяные скандалы, унижения, побои… Думала, сын не пойдёт по его стопам! Воспитывала иначе, старалась оградить от дурного влияния!
— Вы не виноваты! — Катя взяла свекровь за руку. — Никто не знал, что так будет!
— Нет, виновата! — возразила Маргарита Степановна. — Не смогла вытравить эту заразу из него! Но сейчас не время себя винить! Нам нужно решить, что делать дальше!
Через час у двери раздался громкий стук. Катя испуганно сжалась, но Маргарита Степановна спокойно подошла к двери.
— Кто там? – спросила она, хотя уже знала, кто припёрся.
— Открывай, мам! — раздался пьяный голос Игоря. — Я пришёл за женой!
— Уходи, Игорь! Ты пьяный!
— Открывай, или я вышибу дверь!
Маргарита Степановна распахнула дверь. На пороге, покачиваясь, стоял сын — небритый, с красными глазами, от него несло алкоголем за версту.
— Где она? — прорычал он, пытаясь заглянуть матери за спину.
— Уходи, Игорь! Приходи, когда протрезвеешь, тогда и поговорим!
— А, вот ты где! — он увидел Катю, съёжившуюся в углу комнаты. — Идём домой, живо!
Кате потребовалась вся смелость, чтобы произнести:
— Я не пойду с тобой, Игорь! Не сейчас!
Он шагнул в квартиру, оттолкнув мать.
— Ты сделаешь, как я скажу! – заявил он жене.
— Нет! — Маргарита Степановна встала между сыном и невесткой. — Это ты будешь делать, как я скажу! Убирайся отсюда! Иди домой и проспись! И приходи завтра трезвым!
— С дороги! — Игорь занёс руку на мать.
— Только попробуй! — процедила Маргарита Степановна. — Только попробуй меня ударить, и я отрекусь от тебя! Навсегда! А ещё и заяву на тебя напишу!
Маргарита Степановна разлила чай по кружкам, добавила мёд. За окном начинался дождь — капли стучали по карнизу, навевая уютное спокойствие, контрастирующее с напряжённой атмосферой в квартире.
Уже неделю Катя жила у свекрови. Неделю тишины и безопасности, которую изредка нарушали звонки Игоря — то агрессивные, то слезливо-извиняющиеся. То он угрожал, то клялся в любви, но женщины оставались непреклонны.
— Ты подумала о разводе? — спросила Маргарита Степановна, ставя перед невесткой кружку.
— Думаю каждый день! Мне страшно! Но сегодня я уже всё подала! Сходила в суд… – вздохнула невестка.
— Чего ты боишься?
— Его! Его реакции! Того, что он может сделать! — Катя обхватила кружку ладонями, словно пытаясь согреться. — И ещё я боюсь остаться одна…
— Ты не будешь одна! У тебя есть я! Что бы ни случилось с вами, я тебя не брошу! Ты стала мне как дочь! – присаживаясь рядом, сказала женщина.
Катя впервые за много дней слабо улыбнулась.
— Знаете, я всегда думала, что все свекрови злые! А у нас с вами с самого начала были хорошие отношения! Игорь даже ревновал иногда!
— Я просто всегда хотела дочь! — тихо призналась Маргарита Степановна. — Не сложилось! А когда ты появилась у нас, я словно обрела того человека, которого мне не хватало всю жизнь!
Их разговор прервал звонок в дверь. Катя вздрогнула, расплескав чай.
— Сиди здесь! – сказала, успокаивающе коснувшись плеча девушки, Маргарита Степановна.
Она подошла к двери, посмотрела в глазок и, глубоко вздохнув, открыла. На пороге стоял Игорь — трезвый, побритый, с букетом цветов.
— Можно войти? — он выглядел непривычно скромным. — Я хочу поговорить! Спокойно!
— Заходи! – внимательно осмотрела она сына. — Но имей в виду, при первом же повышении голоса отправишься за дверь!
Игорь кивнул и прошёл в комнату. Увидев жену, он неловко протянул ей цветы.
— Кать, прости меня! Я был не прав! Я…
Катя не взяла букет.
— Ты каждый раз так говоришь! А потом всё повторяется! – настороженно смотрела она на мужа.
— На этот раз всё иначе! — торопливо произнёс Игорь. — Я взял отпуск на работе, хочу кодироваться от алкоголя! И к психологу даже записался, честно!
— И сколько протянет твоё раскаяние на этот раз? Неделю? Месяц? – скептически хмыкнула мать на эти его слова.
— Мам, я серьёзно! — в голосе Игоря мелькнули раздражённые нотки, но он быстро взял себя в руки. — Я понял, что теряю семью! Не хочу я так… Мне страшно…
— А Кате не страшно было? — жёстко спросила Маргарита Степановна. — Когда ты поднимал на неё руку? Когда она пряталась от тебя, как затравленный зверёк?
— Мама, пожалуйста! — взмолился Игорь. — Я осознал! Я был чудовищем! Но я клянусь, что исправлюсь!
— Поздно, сынок! – покачала головой она. – Поздно! Твой отец тоже каждый раз клялся, что исправится! Каждый раз приносил цветы, падал на колени, обещал золотые горы! А потом снова напивался и распускал руки!
— Я не он! Не сравнивай меня с ним! – резко повернулся к матери Игорь.
— А кто ты? — Маргарита Степановна подошла к сыну вплотную. — Посмотри на себя! Копия отца! Тот же взгляд, те же повадки! Та же слабость к бутылке! Та же жестокость!
— Не смей! — Игорь сжал кулаки, его лицо побагровело. — Ты всю жизнь попрекала меня им! Всё детство твердила: «Не будь как отец, не стань таким, как он»! А сама при этом делала всё, чтобы я его возненавидел!
— И правильно делала! — Маргарита Степановна не отступила. — Я видела, к чему приводит пьянство и насилие!
— Вот! — Игорь торжествующе указал на мать. — Вот оно! Ты всегда считала меня ущербным! Всегда ждала, что я оступлюсь!
— Неправда! — тихо возразила Маргарита Степановна. — Я верила в тебя! До последнего верила, что ты другой!
— А теперь предала! — процедил Игорь. — Выбрала её, а не родного сына!
— Не я предала, а ты! — Маргарита Степановна говорила тихо, но каждое слово падало как камень. — Ты предал всё, чему я тебя учила! Ты предал себя!
— Я подала на развод, Игорь! Сегодня ходила! – наконец вымолвила девушка.
— Что? – спросил Игорь, резко поменявшись в лице.
— Я больше не могу так жить! — твёрдо произнесла Катя. — Я пыталась, правда пыталась! Но ты причинил мне слишком много боли за эти полгода!
— И ты, конечно, её поддержала? — Игорь зло посмотрел на мать. — Подговорила и настроила против меня!
— А как ты смеешь поднимать руку на жену?! Я не для того тебя растила, чтобы ты превратился в пьяницу и тирана! — неожиданно громко и резко выкрикнула Маргарита Степановна.
— Значит, так? Вы обе против меня? – отшатнулся он от матери, словно это она его ударила уже.
— Нет, Игорь! — покачала головой Маргарита Степановна. — Мы за тебя! За того тебя, которым ты был! За того тебя, которым ты мог бы стать, если бы не пошёл по скользкой дорожке!
— Лицемерка! — процедил Игорь. — Ты никогда меня не любила! Всегда искала во мне отца, всегда ждала, что я стану таким же! Ты сама вырастила меня таким!
Он швырнул букет на пол, развернулся и направился к двери.
— Вы обе пожалеете! Особенно ты, жёнушка! Думаешь, так просто от меня избавиться? Как бы не так!
Маргарита Степановна перебирала старые фотографии — вот Игорь идёт в первый класс, вот его выпускной, вот свадьба с Катей. Счастливые, улыбающиеся лица. Когда же всё пошло не так?
За окном стемнело. Прошло три недели с тех пор, как Игорь в ярости покинул её квартиру. Он не звонил, не приходил, словно исчез из их жизни. Катя каждый день ходила на работу, а свекровь встречала её у метро — боялась, что Игорь может подкараулить невестку.
Но сегодня она не пошла встречать Катю, голова болела сильно. Поэтому она позвонила невестке, спросила, сможет ли она сама дойти до дома, без неё. И Катя, естественно, согласилась.
— Я вернулась! — Катя вошла в квартиру, сняла пальто. По её осунувшемуся лицу Маргарита Степановна поняла, что что-то случилось.
— Что такое, детка?
— Игорь ждал меня у офиса! — Катя опустилась на диван. — Он был трезвый, спокойный! Сказал, что искренне раскаивается, лечится от алкоголизма! Просил меня вернуться!
Маргарита Степановна молча вглядывалась в лицо невестки, ожидая продолжения.
— Я сказала ему, что не вернусь! — Катя нервно заправила прядь волос за ухо. — Что всё решено уже! И тогда он… изменился! Сказал, что я пожалею обо всём этом…
— Угрожал? — тихо спросила Маргарита Степановна.
— Не напрямую! — Катя покачала головой. — Но его взгляд… Маргарита Степановна, мне страшно!
— Не бойся! — женщина решительно сжала руку невестки. — Мы справимся!
Звонок раздался ближе к полуночи. Маргарита Степановна была уже в халате, готовилась ко сну.
— Слушаю! – взяла она трубку.
— Ты довольна? — голос Игоря звучал пугающе спокойно. — Моя жена подала на развод, мой брак разрушен! Всё благодаря тебе!
— Ты сам разрушил свой брак, Игорь! — ответила Маргарита Степановна. — Своими руками!
— Я приду завтра! — проигнорировал её слова Игорь. — И мы поговорим! Все трое!
— Если ты трезвый — приходи! Если нет — даже не приближайся к моей двери!
Наутро Катя уехала на работу, а Маргарита Степановна ждала сына. Он явился к обеду — трезвый, в деловом костюме, гладко выбритый, прям другой человек.
— Хорошо выглядишь! — отметила мать, пропуская его в квартиру. — Чай будешь?
— Буду! — кивнул Игорь, проходя в комнату и присаживаясь в кресло. — Нам нужно серьёзно поговорить, мам!
Она принесла чай в гостиную и села напротив.
— Я слушаю!
— Я много думал… — начал Игорь. — О том, что ты сказала! О том, что я стал похож на отца!
Маргарита Степановна молча ждала продолжения.
— Я действительно влез в бутылку! Да! — Игорь смотрел куда-то мимо матери. — Начал срываться на Кате! Сначала словами, потом… В общем, ты права! Я превращался в монстра!
— Рада, что ты это осознаёшь! — сдержанно ответила Маргарита Степановна.
— Я хочу всё исправить! — продолжил Игорь. — Прошёл три сеанса психотерапии, узнаю всё про кодирование! И я… Я хочу, чтобы Катя вернулась! Я люблю её!
— Некоторые вещи нельзя исправить, сынок! — покачала головой Маргарита Степановна. — Доверие — как хрустальная ваза! Разбил — можешь выкидывать!
— Можно хотя бы попытаться что-то сделать же! — в голосе Игоря мелькнуло отчаяние. — Почему ты настраиваешь её против меня? Почему не даёшь нам шанс?
— Я никого не настраиваю! — твёрдо возразила Маргарита Степановна. — Катя сама приняла это решение!
— Нет! — Игорь резко подался вперёд. — Это ты её настроила, мама! Всегда ты решала за всех! За меня, теперь за неё! Ты манипулируешь ею, заставляешь чувствовать себя жертвой!
— Но она и есть жертва! — возразила Маргарита Степановна. — Твоя жертва!
— Чушь! — Игорь ударил кулаком по столу. — Она моя жена, а не твоя дочь! Ты просто забрала её, как куклу, которой у тебя никогда не было! Всегда мечтала о дочери — вот и решила украсть мою жену!
— Замолчи! — голос Маргариты Степановны стал ледяным. — Не смей так говорить!
— А как мне говорить?! — Игорь вскочил с кресла. — Ты разрушила мою семью из-за своих комплексов! Из-за обид на отца, которые перенесла на меня!
— Я не переносила…
— Переносила! — перебил Игорь. — Всё моё детство ты видела во мне его! Каждый мой проступок, каждую мою ошибку! «Не будь как отец», «Только не становись таким, как он»! А потом удивляешься, почему я сорвался!
— Значит, теперь я виновата в том, что ты избивал жену? – поднялась грозно с дивана мать.
— Не избивал, а… — он осёкся. — Да, я сорвался пару раз! Но не избивал!
— Синяки на её теле говорят об обратном! — отрезала Маргарита Степановна.
— Ты всегда выбирала чужих людей вместо меня! — процедил Игорь. — Всегда всех жалела, кроме собственного сына!
— Это неправда! — тихо ответила Маргарита Степановна. — Я любила тебя больше всего на свете!
— Любила? — Игорь горько усмехнулся. — В прошедшем времени?
— Я люблю тебя и сейчас! — она пристально посмотрела ему в глаза. — Но я не принимаю того, во что ты превратился!
— Опять лицемеришь! — недобро усмехнулся Игорь в ответ. — Ты говоришь о любви, а сама разрушаешь мою семью, настраиваешь против меня мою жену!
— Игорь… — устало произнесла Маргарита Степановна. — Уходи! Просто уходи!
— О, нет! — он прищурился. — Я никуда не уйду! Я дождусь Катю и поговорю с ней сам, без твоего вмешательства!
— Она не захочет с тобой разговаривать! — Маргарита Степановна направилась к двери. — Уходи!
— Не указывай мне, что делать в отношениях с моей женой! – резко схватил он мать за предплечье.
— Отпусти!!! — закричала мать, вырывая руку.
В этот момент открылась входная дверь. На пороге стояла Катя.
— Что здесь происходит? — тихо спросила она.
— Ничего! — быстро ответил Игорь, меняя тон на ласковый. — Катюша, я пришёл поговорить! Прошу, дай мне шанс всё исправить!
— Маргарита Степановна? – перевела она взгляд с мужа на свекровь.
— Всё в порядке! — женщина выпрямилась. — Игорь уже уходит!
— Нет, не ухожу! — его лицо исказилось. — Хватит командовать! Катя, скажи ей! Скажи, что ты хочешь поговорить со мной!
— Я не хочу, Игорь! — твёрдо ответила Катя. — Всё кончено! Я не вернусь!
— Это она тебя настроила! — он указал на мать. — Эта старая манипуляторша!
— Нет! — покачала головой Катя. — Это ты сам меня настроил так! И сейчас продолжаешь!
— Прекрасно! Оставайтесь вдвоём! Мамаша и доченька! Я вычеркну вас обеих из своей жизни! – с ненавистью сказал Игорь им обеим.
— Да и пожалуйста! — Маргарита Степановна шагнула к сыну. — Вычёркивай сколько хочешь!
— Я же говорил! — оборвал он. — Ты меня ненавидела всю мою жизнь!
Он вышел, с силой захлопнув за собой дверь. Маргарита Степановна и Катя остались стоять посреди комнаты, глядя друг на друга с одинаковой болью в глазах.
— Как-то даже легче стало… Что ли… — тихо произнесла Катя.
— И мне тоже! — вздохнула Маргарита Степановна. — И мы поступили правильно!
— Вы не жалеете? — Катя коснулась руки свекрови.
— Жалею! — честно призналась та. — Но не о нашем решении! Нет! О том, что не смогла уберечь сына от отцовского наследия! О том, что не смогла вырастить его настоящим мужчиной! Только и знает, как нападать на тех, кто слабее его!
— Это не ваша вина! — Катя обняла Маргариту Степановну. — Каждый делает свой выбор сам!
Они стояли, обнявшись, посреди комнаты, где на столе лежали разбросанные фотографии — свидетельства счастливого прошлого, которого больше не вернуть.
А Игорь продолжил пить, забросил все свои старания по изменениям и нашёл себе другую «жертву», которая после первого же раза, как Игорь, ещё даже не будучи мужем, её ударил, написала заявление на него в полицию. Если бы они были женаты, то на это заявление никто бы даже не посмотрел, а так…
Потом, когда новая девушка Игоря решила уже подавать на него в суд, она нашла его мать и его бывшую жену, которые стали в итоге её свидетелями, что Игорь часто распускает руки на тех, кто слабее его, и считает ещё это своим долгом, чтобы проучить женщин. Только отчего проучить, он не мог никак рассказать даже на суде. Просто он был уверен, что только так и надо вести себя с женским полом…
