— Сынок, привет! — Екатерина Андреевна, наконец, дозвонилась до сына, чтобы позвать его домой к Новому году. — Как у тебя дела? Как учёба? Ты хорошо питаешься?
— Всё нормально, мама. Питаюсь хорошо. Сессию закрыл. Теперь вот, строю планы на Новогодние каникулы, — Александру недавно исполнилось двадцать. Он учился в институте и жил в студенческом общежитии в соседнем городе.
— Правда? И какие у тебя планы? — мать не стала дожидаться ответа сына. Она решила первой предложить ему замечательную идею. — Слушай, к нам на Новый год тётя Вера приедет. Ещё будут Володя, Маша и Коля. Мы ждём и тебя. Всё-таки это семейный праздник. Надеюсь, ты уже купил билет на автобус?
— Мама, — виновато протянул Саша, — я не планировал приезжать домой на праздники.
— Как это не планировал?! — воскликнула женщина. Она жутко соскучилась по сыну и хотела непременно его увидеть.
— Мы с ребятами решили устроить зимний трекинг.
— Это что ещё за трекинг такой? — с волнением спросила мама.
— Это поход на несколько дней. С остановками на ночлег и отдых.
— Зимой?! В поход?! А где вы ночевать будете? — Екатерину Андреевну затрясло от негодования.
— Вообще, для этого предусмотрены специальные места. Но, думаю, они уже все заняты туристами, поэтому мы возьмём палатки и спальники. Устроимся где-нибудь.
— Саша, ты сошёл с ума?! Какие палатки в зимнее время года? Ты же замёрзнешь там насмерть!
— Ну ты даёшь, мам… — вздохнул парень. — По этому маршруту сотни людей ходят и зимой и летом. И никто ещё не умер. Не переживай за меня. Всё будет нормально. Я всегда мечтал встретить Новый год именно таким образом. В этом месте горы и леса. Красота невероятная! А какое там, наверное, звёздное небо…
— Саша, давай-ка, отказывайся от этой затеи! — скомандовала женщина. — Приезжай домой. Хоть с родственниками увидишься.
— Мама, с родственниками я и так увижусь, а сходить в зимний поход у меня ещё долго не получится. Так что, я всё решил, и точно не передумаю. Прекрати навязывать мне своё мнение! Я уже давно не маленький! — парень стал жутко раздражённым после слов матери. Всю жизнь она его опекала, и даже сейчас не давала покоя.
— Ну как хочешь… — обиделась мать и положила трубку.
Как выяснилось потом, студенты решили начать свой поход тридцать первого декабря, ранним утром. Их обещали высадить у основания холма, а дальше они должны были самостоятельно отправиться в путь на лыжах.
30 декабря сын позвонил Екатерине Андреевне, чтобы та не держала обиду. Вроде бы мать смирилась с решением сына, но…
Всё праздничное утро Екатерина Андреевна беспрерывно писала сообщения сыну. То она просила Сашу одеться потеплей, то напоминала ему, чтобы он не забыл лекарства, то уговаривала его передумать.
Александр сначала отвечал матери, а потом стал игнорировать её сообщения. Лишь ближе к двенадцати дня парень сам позвонил к маме и сказал, что их довезли до места старта.
— Там холодно, Санечка? Ветер, наверное, сильный? Ох, плохое у меня предчувствие… — женщина впустую себя накручивала, и Саша из-за этого сильно нервничал.
— Мама, всё нормально. Здесь полный штиль. Лёгкий морозец и ярко светит солнце. Хватит уже переживать. С нами специалисты рядом. Мы не одни, а под присмотром. Сейчас наденем лыжи и пойдём. Связи, скорее всего, больше не будет. Я напишу, когда подойдём к месту ночлега.
— Хорошо, сыночек. Только обязательно напиши мне! Здесь уже тётя Вера с Колей приехали. Скоро и остальные подтянутся. Может, у тебя получится позвонить в двенадцать ночи? Поздравили бы друг друга с праздником…
— Ой, не знаю, — вздохнул Саша. — Видно будет. Навряд ли я там связь поймаю. Ладно, я пошёл. Меня уже ждут. Пока-пока! — после этих слов Саша сразу же положил трубку. Он прекрасно знал, что мама будет продолжать давать ему советы, а у него не было времени, чтобы их слушать.
Весь этот день Екатерина Андреевна провела как на иголках. Её сестра, Вера, всячески пыталась успокоить женщину, но та постоянно причитала:
— Ой, чует моё сердце неладное! И зачем он решился пойти в этот поход?
— Да, прекрати ты нагнетать! — Вера Андреевна уже устала слушать нытьё сестрёнки. Она приехала к ней с сыном, чтобы встретить Новый год, а не думать о всяких неприятностях.
Но Екатерина Андреевна всё равно не могла успокоиться. В её голове крутились очень плохие мысли. Она сама себе их выдумывала и переживала.
Женщина с нетерпением ждала десяти вечера. Именно в это время Саша с группой должны были подойти к месту ночлега.
Но в десять часов Александр так ничего и не написал матери. Екатерина Андреевна вся извелась и стала принимать успокоительное. Вместо того чтобы провожать старый год, родственники всё время крутились вокруг хозяйки и пытались её успокоить.
— Да что ты переживаешь? — разводила руками Вера Андреевна. — Саша уже взрослый парень, а ты носишься с ним, как с маленьким. Отпусти уже его и живи своей жизнью!
— Мне было бы спокойней, если бы он отмечал праздник вместе с нами. А теперь я не знаю, где он, и что с ним происходит. Почему он не пишет мне? — только Екатерина Андреевна задалась этим вопросом, как на её телефоне заиграла короткая музыка. Это пришло СМС в мессенджере.
Женщина кинулась к гаджету и открыла сообщение. Прочитав его, Екатерина Андреевна побледнела. Она открыла рот, схватилась за сердце и несколько минут не могла проронить ни слова.
— Ты чего? — Вера Андреевна испугалась этого каменного взгляда. — Что тебе там прислали?
Родственница сразу поняла, что что-то произошло с её племянником. Она подошла к сестре и прочитала то самое сообщение. Саша написал маме лишь два коротких слова: «Мы разбились».
— Что это значит? — женщина посмотрела на сестру и поняла, что та сейчас упадёт в обморок. — Катя! Катя! Очнись! Позвоним ему. Может, это какая-то ошибка?
Послушав Веру, Екатерина Андреевна взяла телефон и трясущимися руками набрала номер сына. Однако абонент был недоступен. Женщина звонила Саше снова и снова, но всё было тщетно.
— Я же говорила, что у меня дурное предчувствие! — мать горько расплакалась. — Как знала, что должно было что-то случиться!
— Да погодите вы реветь, — послышался голос Николая. Он был двоюродным братом Александра. — Давайте, позвоним друзьям Саши, с которыми он отправился в это пешее путешествие?
— Откуда же мне знать их номер? — стала сокрушаться Екатерина Андреевна. — Я даже не знаю имён их экскурсоводов. Куда мне теперь звонить?
— А с какого агентства они отправились в этот поход? Наверняка парни обращались в какую-то организацию, —продолжил предполагать Коля.
— Да, — закачала головой женщина, — Саша говорил, что с ними идут специалисты. Он как-то называл эту организацию… Восход, что ли…
— Сейчас я найду номер этого агентства. Позвоним туда и узнаем, что там случилось, — Николай уже через две минуты добыл нужную информацию и стал набирать номер офиса. Но в новогоднюю ночь в этой организации никого не было. Длинные гудки шли, но никто не брал трубку.
— Может, тогда в полицию обратиться? — предложила Вера Андреевна. — Они же должны что-то сделать?
— Да-да, я тоже так думаю. Нужно в полицию позвонить, — Екатерина Андреевна схватила телефон и набрала номер. Она объяснила всю ситуацию сотруднику, но тот ничем не помог. Полицейский сказал, что они ничего не могут сделать. Он посоветовал обратиться в туристический офис, которое организовало это мероприятие. Если там и вправду что-то случилось, тогда те привлекут МЧС к поискам пропавших.
— И что теперь делать?! — навзрыд плакала мать парня. Она ещё несколько раз пыталась дозвониться до сына, но его телефон был по-прежнему недоступен.
Всю новогоднюю ночь родственники сильно нервничали. Они так переживали, что даже не притронулись к праздничной еде, которую сами же и приготовили.
Ближе к утру Екатерина Андреевна и все остальные уснули. Они не знали, что им делать, и решили дождаться открытия агентства. Однако поговорить с сотрудниками офиса родственники не успели. В девять утра сын сам позвонил матери.
— Мама, привет! — в трубке послышался радостный голос Саши. На секунду женщине даже показалось, что ей это всё снится.
— Сынок? Это ты?!
— Конечно, я. А кто же ещё? — удивился парень. — Поздравляю вас всех с Новым годом! Вы даже не представляете, как здесь было здорово этой ночью!
— Здорово?! — недоумённо переспросила Екатерина Андреевна. Вокруг неё уже столпились невыспавшиеся родственники, которые хотели узнать, что же там случилось.
— Ага! Какое здесь было звёздное небо! Ты даже себе не представляешь. Это была самая лучшая ночь в моей жизни!
— Но Саша, ты же вчера прислал мне сообщение, что вы разбились… — голос женщины снова задрожал.
— Ну, да. И что?
— А как вы разбились? Вы что, упали со скалы?
— Какой скалы, мама? Мы на скалы не ходили. Разбились — это же походный сленг. Я имел в виду, что мы разбили лагерь. Решил сообщить тебе, чтобы ты не переживала. А потом здесь связь пропала.
— Ах, вот оно что, — выдохнула Екатерина Андреевна.
— Ладно, мне пора, мам. У нас здесь зимние развлечения намечаются. Ты не беспокойся, иначе я тебе больше ничего говорить не буду никогда.
— Хорошо, сынок, пока, — положив трубку, женщина оглядела родственников. Побледневшие гости в недоумении смотрели на хозяйку квартиры. — Всё нормально. Саша в порядке. Вчера они пришли на место и разбили там лагерь. Поэтому он прислал мне такое жуткое сообщение. У них это походный сленг, оказывается.
— Тьфу ты! — демонстративно сплюнула Вера Андреевна. — Вот говорила я тебе: не надо себя накручивать! Не надо опекать взрослого парня! А ты меня не слушала. Если бы ты не нагнетала весь вечер, то и это сообщение по-другому восприняла бы.
— Наверное, ты права, — с сомнением ответила Екатерина Андреевна. Она-то понимала, что никогда не сможет перестать о нем беспокоиться.
И все же после этой истории Екатерина Андреевна пыталась чуть меньше следить за каждым шагом своего сына. Александр даже удивился таким переменам. Позже от Коли он узнал о подробностях этой праздничной ночи. Саша ещё долго корил себя, что чуть не вызвал у матери сердечный приступ. Он стал реже рассказывать женщине о своих приключениях, решив, что его впечатлительная мама не поймет тяги к экстриму. Александр знал, что для мамы он был самым любимым человеком на свете, и он не хотел, чтобы она так сильно переживала.
Впрочем, через пару лет, после окончания вуза Александр нашел себе девушку, женился, и с походами и прочими развлечениями было покончено.
— Ну вот и славно, сынок! — Радовалась Екатерина Андреевна, узнав, что в семье грядет пополнение. Невестка с Сашей перебрались обратно в родной город и стали жить рядом с его родителями.
Екатерина Андреевна взяла невестку под свое крыло: и теперь ее сын точно никуда не денется.
