— Андрюш, может, хоть в этот раз откажем? — тихо попросила я, наблюдая, как муж набирает знакомый номер.
Знаете, какая самая большая иллюзия молодоженов? Что после свадьбы вы будете жить вдвоем. На самом деле вы будете жить вдвоем плюс вся родня второй половины, которая почему-то решит, что кольцо на вашем пальце — это пропуск в вашу жизнь без стука.
Мы с Андреем сняли двухкомнатную квартиру на окраине города. Небольшую, но уютную. Первый месяц был сказочным — ужины при свечах, долгие разговоры на кухне, планы на будущее.
А потом позвонил Стас.
— Братан, выручай! — голос двоюродного брата Андрея звучал жалобно. — У меня тут ситуация… Можно я у вас пару дней поживу? Ну максимум три?
Стас был начинающим музыкантом. В свои двадцать пять он все еще искал себя, переезжая от одних друзей к другим. На этот раз, видимо, дошла очередь до нас.
— Конечно, приезжай, — не раздумывая, ответил Андрей.
Я промолчала. В конце концов, три дня — это не так уж много. К тому же неудобно было возражать — родственник же.
Стас появился вечером с огромным рюкзаком и гитарой.
— Вы просто спасители! — он обнял сначала Андрея, потом неловко чмокнул меня в щеку. — Я ненадолго, честное слово!
Первые два дня были терпимыми. Стас целыми днями пропадал на каких-то прослушиваниях, возвращался поздно и тихо устраивался на диване. Но на третий день что-то пошло не так.
— Кать, а что у нас на ужин? — спросил он, развалившись на кухне, пока я готовила.
— Курица с овощами.
— О, класс! А можно побольше? Я сегодня весь день ничего не ел, репетиция была.
Я молча добавила еще одну порцию. Потом еще одну — Стас оказался на редкость прожорливым.
— Слушай, а можно я душ приму? — спросил он после ужина. — А то горячую воду отключили в хостеле, где я раньше жил.
— Конечно, — кивнул Андрей.
Стас принимал душ сорок минут. Когда я пошла в ванную, обнаружила там потоп и все наши полотенца в грязных разводах.
Три дня превратились в неделю. Потом в две.
— Стас, — осторожно начала я за завтраком, — ты говорил, что на пару дней…
— Ой, Катюш, прости! — он состроил виноватое лицо. — Просто у меня сейчас с деньгами туго, никак не могу найти нормальное жилье. Но я скоро, вот увижу — устроюсь на подработку и сразу съеду!
Андрей молчал, ковыряя вилкой яичницу.
— Ты же не против, братан? — Стас повернулся к нему. — Мы же семья!
— Да, конечно… Живи пока…
Я прикусила язык. Семья, значит.
К концу третьей недели я поняла, что Стас никуда съезжать не собирается. Он окончательно обжился — разбросал вещи по гостиной, оккупировал полку в холодильнике, даже начал приводить друзей.
— Ребят, это мой брат и его жена! — представлял он нас каким-то лохматым типам. — Клевые люди, меня приютили!
Лохматые типы сидели до полуночи, бренчали на гитаре и опустошали наши запасы. А утром я находила в гостиной окурки (хотя мы не курим) и пустые бутылки.
— Андрей, так нельзя, — сказала я мужу, когда мы остались одни. — Твой брат превратил нашу квартиру в проходной двор.
— Понимаю, — вздохнул он. — Но что я могу сделать? Выгнать его? Он же родственник, да и ему действительно некуда идти…
— А как же мы? Нам что, не нужно личное пространство?
— Потерпи еще немного. Он найдет работу и съедет.
Но Стас работу не искал. Он «творил», «искал вдохновение» и «работал над альбомом». При этом ел за троих и совершенно не стеснялся.
Последней каплей стал вечер, когда я вернулась с работы и обнаружила на кухне незнакомую девушку в моем халате.
— Ой, вы, наверное, Катя? — она нисколько не смутилась. — Я Алена, Стас в душе. Надеюсь, вы не против, что я взяла халат? Просто мой весь промок, мы под дождь попали.
Я молча развернулась и ушла в спальню. Андрей нашел меня там через час, сидящую на кровати и тупо смотрящую в стену.
— Кать… Прости. Я поговорю со Стасом.
— О чем ты с ним поговоришь? — устало спросила я. — О том, что нельзя приводить девушек в чужую квартиру? Или о том, что пора съезжать? Ты же все равно ничего ему не скажешь. Потому что он РОДСТВЕННИК.
Андрей сел рядом, обнял меня.
— Я… я просто не знаю, как правильно поступить. С одной стороны, ты права. С другой — он же действительно в сложной ситуации…
— Андрей, — я повернулась к нему, — а ты не думаешь, что он в сложной ситуации именно потому, что всегда находится кто-то, кто его пожалеет? Сколько ему лет? Двадцать пять? Пора бы уже самому о себе заботиться.
В дверь постучали.
— Эй, голубки, вы там не заняты? — раздался веселый голос Стаса. — Мы с Аленкой есть хотим!
Что-то во мне сломалось в этот момент.
— Все, — сказала я, поднимаясь. — Хватит.
Я вышла в коридор. Стас стоял там, обнимая за талию девушку в моем халате.
— Стас, собирай вещи. Завтра чтобы тебя здесь не было.
— Что? — он округлил глаза. — Катюха, ты чего?
— Того. Ты обещал пожить три дня. Прошел месяц. Ты превратил нашу квартиру в филиал общежития. Хватит.
— Андрей! — Стас посмотрел на брата, вышедшего следом за мной. — Ты-то что молчишь?
Андрей набрал воздуха, выдохнул.
— Катя права, Стас. Извини, но… пора искать другое жилье.
— Вот так, да? — Стас нервно хохотнул. — Родному брату и то места не нашлось! Хорошо же!
— Мы дали тебе место. На три дня. Ты злоупотребил нашим гостеприимством.
— Злоупотребил! — передразнил Стас. — Да я думал, мы семья!
— Семья — это не только брать, но и давать, — тихо сказал Андрей. — А ты только берешь.
Стас съехал на следующий день, громко хлопнув дверью. Следующие несколько недель были странными — мы одновременно наслаждались тишиной и чувствовали себя виноватыми.
— Может, я слишком резко? — спрашивала я Андрея.
— Нет. Ты поступила правильно. Я должен был сделать это сам, но…
— Но тебе было сложно. Я понимаю.
Через месяц позвонила тетя Андрея, Валентина Сергеевна.
— Андрюшенька, я на недельку в город приезжаю, можно у вас остановиться? Гостиницы нынче такие дорогие!
Я видела, как муж переводит взгляд на меня.
— Тетя Валя, извините, но у нас сейчас ремонт. Очень шумно и пыльно. Могу помочь найти недорогую гостиницу рядом с центром.
— Ремонт? — недоверчиво переспросила тетя. — Вы же недавно въехали!
— Да, небольшой косметический. В общем, извините, но принять вас не сможем.
После звонка Андрей посмотрел на меня и улыбнулся.
— Видишь? Я учусь.
С тех пор прошло полгода. Мы установили четкие правила: гости — только по приглашению и не дольше, чем на выходные. Исключения — только для реальных экстренных ситуаций, которые мы обсуждаем вдвоем.
Стас, кстати, нашел работу барменом и снимает комнату. Иногда пишет Андрею, жалуется на жизнь, но к нам больше не просится. Валентина Сергеевна обиделась, но потом оттаяла — оказалось, в гостинице ей даже больше понравилось.
А недавно к нам в гости пришла моя подруга Лена. Посидели, попили чаю, поболтали.
— Какие вы молодцы, — сказала она, уходя. — У вас так уютно! И главное — чувствуется, что это ВАШ дом. Не проходной двор, а именно дом.
После ее ухода Андрей обнял меня.
— Знаешь, а она права. Это наш дом. И хорошо, что мы научились его защищать.
— Даже от родственников?
— Особенно от родственников. Потому что чужие люди обычно понимают границы. А свои почему-то считают, что границ быть не должно.
И это правда. Любовь к близким не означает, что нужно позволять им садиться на шею. Настоящая семья — это не те, кто пользуется твоей добротой, а те, кто ее ценит и уважает.
