— Мариш, задержишься сегодня? У меня тут отчёт горит, одной не справиться, — Вера заглянула в кабинет подруги.
— Не могу, в садик к шести надо, — Марина быстро собирала бумаги со стола. — А что там с ним?
— Да новый формат ввели, что б его, а я вообще не понимаю, как его заполнять. Светлана Петровна уже три раза возвращала.
— Давай завтра с утра глянем, — Марина накинула пальто. — Если что, часам к девяти подойду, после садика.
— Слушай, а может, Андрей заберёт малого? Всё-таки отец как никак…
Марина замерла на секунду, потом медленно повернулась к подруге:
— Три месяца прошло. Ни одного звонка. Даже на день рождения сына не пришёл.
— Может, позвонишь ему? Мужики, они такие… Сами первый шаг не сделают.
— Да звонила я. Знаешь, что ответил? «Занят, потом перезвоню». И всё, тишина.
В коридоре послышались шаги, и обе женщины замолчали. Мимо кабинета прошёл новенький — высокий темноволосый мужчина, которого взяли на место Сергея после его переезда в другой город.
— Красивый, — шепнула Вера, когда шаги стихли.
— Верк, ну тебя! — Марина подхватила сумку. — Всё, побежала. Завтра в семь, договорились?
На улице моросил мелкий дождь. Марина поспешила к остановке, привычно прикидывая в уме: двадцать минут до садика, потом ещё минут сорок до дома, если маршрутка без пробок доедет. Надо успеть ужин приготовить, с Мишкой позаниматься…
— Марина Александровна! — окликнули сзади. — Подождите!
Она обернулась. Новенький быстро шёл к ней, на ходу раскрывая зонт.
— Давайте я вас подвезу. Вы ведь в садик торопитесь, а маршрутки сейчас редко ходят.
— Спасибо, но…
— Я Игорь, — он протянул руку. — Второй день здесь работаю, ещё не со всеми познакомился. Мне по пути, честно. В соседнем районе живу.
Марина колебалась. С одной стороны, садиться в машину к незнакомому мужчине… С другой — дождь усиливался, а на остановке толпа.
— Ладно, спасибо, — решилась она. — Только правда в садик сначала.
По дороге Игорь молчал, только иногда поглядывал на пассажирку в зеркало заднего вида. Марина смотрела в окно, думая о своём. Три месяца… Казалось, прошла целая вечность с того вечера.
Три месяца назад
— Нам надо поговорить, — Андрей стоял в дверях кухни, непривычно серьёзный.
— Сейчас, только Мишу уложу, — Марина укачивала сонного сына.
— Нет, давай сейчас. Миша не маленький уже, сам уснёт.
Что-то в его голосе заставило её насторожиться. Она осторожно положила сына в кроватку, включила ночник и вышла на кухню.
— Я ухожу, — без предисловий сказал Андрей.
— Куда? — не поняла Марина.
— Совсем ухожу. К другой женщине.
Марина смотрела на мужа, пытаясь осознать смысл его слов. К другой женщине? Он же сам… Сам просил ребёнка, говорил, что семья без детей — не семья…
— Я давно хотел сказать, — продолжал Андрей, глядя в сторону. — Просто подходящего момента не было.
— Подходящего момента? — голос Марины дрогнул. — А когда у нас вообще были моменты в последнее время? Ты же дома не бываешь!
— Вот именно! — он повысил голос. — Потому что дома невозможно находиться! Всё крутится вокруг Мишки — садик, развивашки, книжки… А меня как будто не существует!
— А ты чего ждал? Что мы с двухлетним ребёнком по ресторанам будем ходить? В кино на ночной сеанс?
В кухне было тихо и напряженно.
— Ты сам хотел ребёнка! — Марина почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Я же говорила — давай подождём, я только повышение получила…
— Вот и занимайся теперь своим повышением! — Андрей схватил куртку. — А я хочу жить, понимаешь? Жить, а не существовать! Ольга хотя бы понимает, что мужчине нужно…
— Ольга? — Марина схватилась за спинку стула. — Так вот почему ты последние полгода…
— Да, Ольга! И знаешь что? Она молодая, красивая, с планами на жизнь. А не с мечтами о новой стиральной машине!
— Убирайся, — тихо сказала Марина.
— Что?
— Убирайся! — она почти кричала. — Собирай вещи и убирайся!
Андрей молча пошёл в спальню. Через пятнадцать минут он вернулся с большой спортивной сумкой.
— Думаешь, нужна кому-то будешь с ребёнком на руках? — бросил он на прощание и хлопнул дверью.
В настоящее время
— Приехали, — голос Игоря вернул Марину в реальность. — Вон ваш садик, правильно?
— Да, спасибо большое, — она потянулась к дверной ручке.
— А может… — Игорь замялся. — Может, вас обратно тоже подвезти? Дождь вроде не собирается заканчиваться.
Марина внимательно посмотрела на него: тёмные волосы чуть тронуты сединой на висках, прямой взгляд карих глаз, едва заметные морщинки в уголках рта. Обычно она избегала любого внимания от мужчин, но в этом человеке чувствовалось что-то располагающее.
— Спасибо, но не стоит. Мы с Мишей часто пешком ходим, если погода хорошая.
— Миша — это сын? — В голосе Игоря прозвучал неподдельный интерес.
— Да, ему два с половиной, — Марина улыбнулась. — Ой, уже без пяти шесть! Побегу, а то воспитательница будет недовольна.
В группе Миша сидел отдельно от других детей, сосредоточенно складывая кубики.
— Опять один играет, — вздохнула воспитательница, полная женщина в ярком цветастом халате. — Марина Сергеевна, может, вам с дефектологом нашим посоветоваться? Он у нас последнее время совсем замкнутый стал.
— Машенька дружить звала, а он отвернулся, — поддержала нянечка. — И на прогулке всё больше один.
Марина присела рядом с сыном. Тёмные волосы, упрямый подбородок — весь в отца.
— Мишенька, пойдём домой? Я тебе что-то вкусное приготовлю.
Мальчик молча встал и пошёл в раздевалку. Раньше он бежал к ней с радостным криком, обнимал, рассказывал про свой день. А теперь…
На улице действительно лил дождь. Марина раскрыла зонт, взяла сына за руку.
— Как дела в садике? Во что играл?
— Нормально, — буркнул Миша.
— А с ребятами…
— Мам, а папа когда придёт?
Марина замерла. Этот вопрос. Каждый день один и тот же вопрос.
— Папа занят, малыш. У него много работы.
— А почему у Маши папа не занят? Он каждый день приходит.
— Миш, давай зайдём в магазин? Купим что-нибудь вкусное?
Дома Марина включила мультики и ушла на кухню. Достала телефон, открыла список контактов. «Андрей». Палец завис над кнопкой вызова. Нет, сколько можно унижаться? В прошлый раз он даже слушать не стал — «я перезвоню».
Телефон неожиданно завибрировал, высветился незнакомый номер.
— Алло?
— Марина? Это Игорь. Извините, я ваш номер в рабочей базе нашёл… — он помолчал. — У меня тут папка с документами на заднем сиденье осталась. Ваша, наверное.
Марина похолодела. Там же квартальный отчёт!
— Ой, точно моя! А можно как-то…
— Я завтра с утра занесу, хорошо? Живу недалеко, по пути на работу заеду.
— А во сколько вы выходите на работу? — осторожно спросила Марина.
— В восемь. Но я могу пораньше, если нужно.
— Нет-нет, что вы… В восемь нормально, мы с Мишей обычно в это время выходим.
После разговора Марина ещё долго стояла у окна. В соседнем доме загорались окна — люди возвращались с работы, спешили к своим семьям. Раньше она любила этот час, когда можно спокойно заняться домашними делами под тихое бормотание мультиков и знать, что скоро придёт Андрей…
На следующее утро она проснулась раньше обычного. Придирчиво осмотрела своё отражение: тёмные круги под глазами, волосы давно пора подстричь. Раньше каждую субботу ходила в салон, а теперь всё некогда — то Миша болеет, то срочная работа.
— Мишенька, вставай, — она погладила сына по спине. — Нам сегодня пораньше надо.
Миша открыл глаза — карие, как у отца.
— Не хочу в садик.
— Почему? Там же ребята, игрушки…
— Не хочу! — мальчик натянул одеяло на голову.
В дверь позвонили ровно в восемь. Марина открыла — на пороге стоял Игорь с папкой в руках. На нём был строгий тёмно-синий костюм, но без галстука, и это почему-то делало его образ менее официальным, более домашним.
— Доброе утро! А я вот… — он поднял папку и осёкся, заметив выглядывающего из-за маминой юбки Мишу.
— Привет, молодой человек! — Игорь присел на корточки. — А у меня в машине есть настоящий игрушечный руль, умеет сигналить. Хочешь посмотреть?
Миша недоверчиво посмотрел на незнакомца, потом перевёл взгляд на маму.
— Можно?
— Конечно, только быстро, нам в садик пора.
В машине Миша сразу забрался на переднее сиденье, с интересом разглядывая приборную панель. Игорь достал из бардачка игрушечный руль с кнопками.
— Держи. Только осторожно, он громкий.
Мальчик осторожно нажал на кнопку — раздался реалистичный звук клаксона. Миша впервые за долгое время улыбнулся.
— Можно я возьму?
— Миша! — возмутилась Марина.
— Да пусть берёт, — махнул рукой Игорь. — У меня племянник из этого возраста уже вырос, а руль почти новый.
В садике Миша первый раз за много дней не капризничал.
— Смотрите, какой у меня руль! — он гордо показывал игрушку ребятам. — Как настоящий!
— Спасибо вам, — тихо сказала Марина, когда они ехали на работу. — Он в последнее время сам не свой.
— Я понимаю, — кивнул Игорь. — Знаете, когда моя сестра развелась, её сын тоже тяжело переживал. Но потом…
— А я не разводилась, — резко перебила его Марина. — Муж просто ушёл. Даже заявление не подал.
— Простите, я не хотел…
— Ничего, — она отвернулась к окну. — Все же думают, что если муж ушёл — значит, жена виновата. Не следила за собой, карьерой увлеклась…
— Я так не думаю, — спокойно сказал Игорь. — Иногда люди просто не справляются с ответственностью. Особенно те, кто громче всех о ней говорит.
В офисе их ждал сюрприз — Светлана Петровна собрала внеочередное совещание.
— Коллеги, у меня две новости, — начала она без предисловий. — Первая — в следующем месяце начинается внедрение новой системы учёта. Вторая — грядёт сокращение штата на тридцать процентов.
По кабинету пронёсся встревоженный шёпот.
— Не волнуйтесь раньше времени, — продолжала начальница. — Сокращения коснутся в первую очередь тех, кто не сможет освоить новую систему. У всех будет время на обучение.
Марина почувствовала, как холодеет внутри. Новая система — это новые программы, курсы, может быть, даже командировки. А кто будет с Мишей?
После совещания к ней подошла Вера:
— Ты чего такая бледная? Всё нормально будет, ты же у нас спец…
— Какой я спец, Верк? — Марина покачала головой. — Я последние два года только с базовыми функциями работаю, всё на автомате. Когда мне учиться? У меня же Мишка…
— Я могу помочь, — раздался голос сзади. Игорь стоял в дверях с чашкой кофе. — Я как раз эту систему внедрял на прошлом месте работы. Если хотите…
Он не договорил — в коридоре послышались чьи-то быстрые шаги, и в кабинет буквально влетела молодая эффектная блондинка в модном брючном костюме.
— Простите, а Андрей Николаевич Соколов у вас работает? Мне сказали…
— Уже нет, — отрезала Вера, мгновенно напрягшись. — А вы кто?
— Ольга, я его… — девушка запнулась, заметив Марину. — А, так вы здесь… А я думала, он преувеличивает, когда говорил, что вы на работе днюете и ночуете.
Марина медленно поднялась из-за стола. В последнее время она часто представляла себе эту встречу — что скажет, как посмотрит. А сейчас просто стояла и разглядывала ту, которая разрушила её семью: идеальный макияж, укладка волной, маникюр с золотистым отливом. Дорогая сумка небрежно свисает с локтя.
— Знаете, Ольга, — голос Марины звучал неожиданно спокойно, — если вы искали Андрея, то здесь его нет. А что касается работы… У меня, видите ли, ребёнок. Его надо кормить. Каждый день.
Ольга поморщилась:
— Вот об этом я и говорю. Только о ребёнке и думаете. А мужчине что остаётся?
— А что мужчине остаётся? — вмешалась Вера. — Может, помогать? Общаться с сыном? Алименты платить, наконец?
— Это не ваше дело! — Ольга раздражённо повела плечом. — Я вообще не к вам пришла. Андрей просил забрать его трудовую книжку. Он на новую работу устроился, в автосалон.
— В автосалон? — Марина почувствовала, как к глазам подступают слёзы. — А я вчера думала, как за садик заплатить…
Игорь вдруг шагнул вперёд:
— Прошу прощения, но у нас через пять минут совещание. И оно закрытое. Вам придётся уйти.
— Да пожалуйста! — Ольга резко развернулась, но в дверях остановилась. — И вообще, нечего на чужих мужей претендовать. Андрей теперь со мной, и мы скоро…
Договорить она не успела — в коридоре раздался громкий мужской голос:
— Где здесь бухгалтерия? Мне нужна Марина Сергеевна!
Ольга отшатнулась, пропуская в кабинет высокого седого мужчину в строгом тёмном пальто. Марина сразу узнала его, хотя не видела больше трёх месяцев — Николай Иванович, отец Андрея.
— Здравствуй, Мариночка, — он мельком глянул на Ольгу и нахмурился. — А вы, девушка, кто такая будете?
— Я… — Ольга внезапно стушевалась под его тяжёлым взглядом. — Я невеста Андрея.
— Вот как? — Николай Иванович снял пальто. — А я думал, у моего сына жена есть. И сын. Или я что-то путаю?
— Папа, — раздался от двери голос Андрея. — Не надо…
Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, непривычно помятый в своём дорогом костюме. Марина никогда не видела его таким растерянным.
— А, явился! — Николай Иванович повернулся к сыну. — Что ж ты трубку не берёшь, когда отец звонит? Занят был? — он выразительно посмотрел на Ольгу.
— Пойдёмте отсюда, — Андрей потянул Ольгу за рукав. — Я потом за трудовой зайду…
— Никуда ты не пойдёшь! — отрезал отец. — Сядь. Разговор есть.
Вера тихонько потянула Марину за рукав:
— Пойдём покурим?
— Я не курю…
— Зато я курю. Пойдём, говорю.
В коридоре Вера заботливо обняла подругу за плечи:
— Ну и пусть разбираются. Это их семейные дела.
— Какие же семейные? — горько усмехнулась Марина. — Я теперь чужой человек. У него новая семья, новая работа…
— Марина Сергеевна! — окликнула её Светлана Петровна. — Зайдите ко мне, пожалуйста. И Игоря захватите.
В кабинете начальница выглядела непривычно взволнованной:
— У меня для вас новость. В головном офисе освободилось место ведущего специалиста. Зарплата в полтора раза выше. Но нужно срочно освоить новую систему — они уже на неё перешли.
— Но как же… — Марина растерянно оглянулась на Игоря. — Я же не успею…
— Успеете, — твёрдо сказал Игорь. — Я помогу. Можем заниматься по вечерам, я живу рядом.
— Так и решим, — кивнула Светлана Петровна. — У вас месяц на подготовку. Я договорилась, чтобы вас подождали.
Когда они вышли из кабинета, в коридоре было пусто. Только на подоконнике остался забытый Ольгой шарфик — тонкий, почти невесомый, пахнущий дорогими духами.
— Знаете — вдруг сказал Игорь. — А давайте сегодня после работы погуляем с Мишей в парке? Там детская площадка хорошая. И кафе рядом — можно поужинать. А потом я вам заодно основы новой системы покажу. Идёт?
Марина хотела отказаться — по привычке, как отказывалась последние месяцы от любой помощи. Но что-то в его взгляде — спокойном, уверенном — заставило её передумать.
— Идёт, — она улыбнулась. — Только Мишу предупредить надо, он незнакомых боится…
— Ну, я же уже не совсем незнакомый, — подмигнул Игорь. — У меня есть ещё один игрушечный руль. На случай, если первый сломается.
В пустом кабинете Николай Иванович расхаживал взад-вперёд, поскрипывая начищенными ботинками. Андрей сидел, ссутулившись, на стуле. Ольга пыталась устроиться рядом, но Николай Иванович резко обернулся:
— А вы, девушка, будьте добры, подождите в коридоре.
— Я никуда не пойду! — вскинула голову Ольга. — Я имею право…
— Вы имеете право помолчать, пока я разговариваю с сыном, — отчеканил Николай Иванович. — Или я вообще забуду про манеры.
Когда за Ольгой закрылась дверь, он повернулся к сыну:
— Ну что, доволен? Красивая, видная… Только вот незадача — у тебя уже есть жена. И сын.
— Пап, ты не понимаешь…
— Чего я не понимаю? — Николай Иванович оперся руками о стол. — Как ты Марину уговаривал родить? «Папа, я так хочу сына!» А как сын родился — что?
— А что Марина? — огрызнулся Андрей. — Только и слышу: «Миша то, Миша это». А я как будто не существую!
— А ты что думал? Что с маленьким ребёнком будет как раньше — рестораны, театры? Я, между прочим, тоже не сразу понял. Знаешь, сколько с твоей матерью споров было? Но я же не сбежал!
— Времена другие были…
— Времена? — Николай Иванович побагровел. — А совесть, значит, тоже другая стала? Я вчера внука во дворе видел. Знаешь, что он другим детям сказал? «У меня папа на работе далеко». Врёт, прикрывает тебя. А сам в песочнице один сидит.
Андрей отвернулся к окну:
— У меня новая жизнь начинается. Ольга… она другая. Понимает меня.
— Понимает она! — Николай Иванович грохнул кулаком по столу. — А ты себя понимаешь? Мужик ты или кто? От собственного ребёнка бегаешь!
В коридоре раздались быстрые шаги — это Марина вела Мишу из садика. Андрей вскочил:
— Мне пора…
— Сядь! — рявкнул отец. — Сейчас пойдёшь с сыном поздороваешься. Или я тебя за шкирку…
— Николай Иванович, — в кабинет заглянула Вера. — Там это… Ольга ваша в слезах убежала. На парковке стоит.
— Пусть стоит, — отрезал тот. — Андрей, иди сына встречай. Хватит в окно пялиться.
Марина как раз проходила мимо кабинета, держа Мишу за руку. Мальчик что-то увлечённо рассказывал, размахивая игрушечным рулём.
— Миша, — неловко позвал Андрей. — Привет…
Мальчик замер, крепче вцепившись в мамину руку.
— Папа, — тихо сказал он и спрятался за Марину.
— Как дела в садике? — Андрей сделал шаг вперёд.
— Нормально, — Миша ещё сильнее прижался к маме. — А ты опять уедешь?
Повисла тяжёлая тишина. Николай Иванович шумно выдохнул:
— Не уедет. Правда, Андрей?
— Пап, у меня правда дела…
— Какие дела? — загремел отец. — Важнее сына?
— Мам, пойдём, — вдруг сказал Миша. — Мы же в парк собирались. С дядей Игорем.
Андрей резко обернулся:
— С каким ещё дядей?
— А тебе какая разница? — впервые подала голос Марина. — Ты же занят. У тебя дела.
В этот момент появился Игорь — высокий, спокойный, в расстёгнутом пальто.
— Готовы? — улыбнулся он Мише. — Я там такую площадку знаю…
— А машина сигналить будет? — оживился мальчик.
— Конечно! И не только сигналить.
Марина видела, как окаменело лицо Андрея, как побелели костяшки его пальцев на спинке стула. Но ей вдруг стало всё равно.
— Пойдёмте, — она взяла Мишу за руку. — Только куртку застегну…
— Давай помогу, — Игорь присел перед мальчиком. — Так, сначала молнию вставляем…
Николай Иванович молча наблюдал эту сцену, потом повернулся к сыну:
— Что, доигрался? Думал, будут тебя ждать? Жизнь — она такая штука… Не успеешь оглянуться — а место твоё уже занято.
— Да не занято оно! — Андрей дёрнул воротник рубашки. — Подумаешь, какой-то хлыщ с ребёнком поиграть решил…
— Не какой-то хлыщ, а нормальный мужик, — отрезал отец. — Который твоего сына за десять минут расшевелил. А ты который месяц прячешься?
В коридоре послышался радостный смех Миши — он что-то рассказывал Игорю, захлёбываясь словами. Андрей никогда не слышал, чтобы сын так смеялся в последнее время.
В парке уже зажглись фонари, окрашивая мокрые после дождя дорожки в тёплый жёлтый цвет. Миша, закутанный в синюю куртку с белыми полосками на рукавах, с восторгом носился по детской площадке.
— Дядя Игорь, смотри, какие качели! — он тянул своего нового друга за рукав. — А можно на них?
— Конечно можно, — Игорь подхватил мальчика под мышки. — Держись крепче!
Марина сидела на скамейке, обхватив плечи руками — вечер выдался прохладным. Она смотрела, как Игорь возится с Мишей, и внутри что-то сжималось от этой картины. Вот так, наверное, должно было быть с Андреем…
— Замёрзла? — Игорь вдруг оказался рядом, накидывая ей на плечи своё пальто. — Миша решил с ребятами в песочнице познакомиться.
Действительно, мальчик уже увлечённо строил что-то из песка с двумя местными мальчишками.
— Спасибо, — Марина плотнее закуталась в пальто, пахнущее терпким мужским парфюмом. — За всё спасибо. Он давно так не смеялся.
— Брось, — Игорь присел рядом. — Ему просто внимание нужно. Знаешь, когда мои родители развелись…
— Мы не разводились, — привычно начала Марина.
— Прости. Я не об этом. Просто хотел сказать, что детям нужно время. И поддержка. Необязательно быть родным отцом, чтобы…
Он не договорил — с площадки донёсся громкий плач. Миша сидел на песке, держась за коленку.
— Мама! — кричал он сквозь слёзы.
Марина вскочила, но Игорь оказался быстрее. В два шага он добежал до мальчика, осторожно поднял его:
— Так, покажи, где болит? Ого, ну это сейчас мы быстро вылечим.
Он достал из кармана влажную салфетку, аккуратно протёр ссадину:
— Вот и всё. А знаешь, у настоящих мужчин должны быть шрамы. Правда, мам?
Марина кивнула, с удивлением наблюдая, как быстро успокаивается сын. Раньше такие падения заканчивались долгими истериками.
— А у тебя есть шрамы? — с интересом спросил Миша, уже забыв про слёзы.
— Конечно! Вот, смотри, — Игорь закатал рукав, показывая белую полоску на предплечье. — Это я в детстве с велосипеда упал. Зато потом научился так кататься!
— А меня научишь?
— Обязательно. Вот потеплеет, и научу.
Уже в кафе, когда Миша увлечённо расправлялся с огромной порцией картошки фри, Марина спросила:
— У тебя правда от велосипеда шрам?
Игорь усмехнулся:
— Нет, конечно. В армии получил, когда служил. Но зачем ребёнку такие подробности?
— Ты служил?
— Два года. После института. Отец настоял — он у меня тоже военный. Правда, я потом в другую сторону пошёл, в программирование.
— А расскажешь? — вдруг спросил Миша. — Про армию?
— Обязательно. Но сначала доедай. И потом будем с мамой умную программу учить, хорошо?
Дома, когда Миша уже спал, крепко прижимая к себе игрушечный руль, Марина с Игорем сидели над ноутбуком.
— Смотри, тут всё логично построено, — он терпеливо объяснял принципы работы новой системы. — Главное — понять структуру…
Марина кивала, но мысли её были далеко. Она думала о том, как легко и естественно Игорь вошёл в их жизнь. Как будто знал их много лет.
А в это время в другой части города Андрей мерил шагами кухню в квартире Ольги.
— Ты видел? — возмущалась она, нервно поправляя идеально уложенные волосы. — Этот хлыщ уже и с твоим сыном играет! А она и рада…
— Помолчи, — оборвал её Андрей. — Просто помолчи.
Он подошёл к окну. Где-то там, в спальном районе, его сын ложится спать. И рядом с ним не отец, а какой-то посторонний мужик…
Телефон на столе завибрировал. «Отец».
— Да!
— Ну что, остыл? — голос Николая Ивановича звучал устало. — Завтра воскресенье. Съезди к сыну. Не для Марины — для Миши.
— У меня дела…
— Какие дела? В автосалоне выходной. Или ты с этой… на шопинг собрался?
Андрей молчал. А что тут скажешь?
— Знаешь, сынок, — отец вздохнул. — Я вот что тебе скажу… Жизнь она как карусель — крутится-вертится. Сегодня ты на коне, а завтра в грязи валяешься. Но есть вещи, которые всегда с тобой остаются. Дети, например. Они ведь не игрушки, их не выкинешь, когда надоели…
— Пап, я не…
— Не перебивай. Я вот что думаю: может, оно и к лучшему, что ты ушёл. Марина — девка сильная, справится. А тебе урок будет. Когда поймёшь, что потерял — может, поумнеешь.
В трубке раздались короткие гудки. За спиной что-то говорила Ольга, но он не слушал. Перед глазами стояла картина: его сын, его Мишка, смеётся и держится за чужую руку…
Прошёл месяц. За окном офиса падал мокрый снег, превращая город в размытую акварель. Марина сидела за компьютером, сосредоточенно вводя данные в новую программу. На столе дымился кофе в большой оранжевой кружке — подарок от Игоря.
— Ну как, получается? — Вера заглянула через плечо подруги.
— Представляешь, даже слишком легко, — Марина улыбнулась. — Игорь так объяснил, что теперь кажется — проще простого.
— Игорь, значит… — протянула Вера. — А он, кстати, симпатичный. И с Мишкой вон как…
— Перестань, — оборвала её Марина. — Мы просто друзья.
— Ага, просто друзья. Которые каждый вечер вместе гуляют, в кафе ходят…
— Он меня учит! И Мише внимание нужно мужское.
— А, по-моему, …
Договорить Вера не успела — в кабинет влетела взъерошенная девчонка из приёмной:
— Марина Сергеевна! Там это… В общем, ваш муж пришёл. С какой-то женщиной. И они ругаются!
Марина вскочила. В коридоре действительно слышались громкие голоса.
— Я сказала — нет! — кричала Ольга. — Хватит! У меня своя жизнь, я не собираюсь…
— А я тебя не спрашиваю! — это был голос Андрея. — Думаешь, я не вижу, как ты на своего начальника смотришь?
— На кого хочу, на того и смотрю! Ты мне кто? Муж? Нет! Так какое право…
Марина вышла в коридор. Андрей, в расстёгнутом пальто, нависал над Ольгой, которая, несмотря на заплаканное лицо, воинственно выставила подбородок. На её светлом платье расплылось тёмное пятно от растаявшего снега.
— Что здесь происходит?
Оба обернулись. Ольга поправила растрепавшиеся волосы:
— А, явилась! Это всё из-за тебя! Нацепила маску несчастной брошенки, а сама…
— Что сама? — спокойно спросила Марина.
— Сама небось рада была, что он ушёл! Сразу хахаля нового подцепила!
— Замолчи! — рявкнул Андрей. — Не смей так о Марине!
Ольга осеклась. В коридоре повисла тишина.
— Знаешь что, — медленно произнесла Марина. — Ты права. Я действительно рада. Потому что наконец-то поняла: лучше быть одной, чем с тем, кто предаёт.
— Марин… — начал Андрей.
— Нет, ты послушай. Ты ведь даже не понял, что натворил. Бросил не меня — сына бросил. А теперь что? Совесть проснулась? Или просто Ольга оказалась не такой понимающей?
— Да пошли вы все! — Ольга схватила сумку. — Андрей, выбирай — или я, или… В общем, решай!
Она развернулась и зацокала каблуками к выходу. Андрей рванулся было за ней, но остановился.
— Я… Мне нужно с тобой поговорить. О Мише.
— Что именно?
— Я хочу его видеть. Регулярно. Он всё-таки мой сын.
— А раньше где ты был? — из-за спины Марины появился Игорь. Высокий, спокойный, в строгом сером костюме. — Когда он в садике плакал? Когда по ночам звал?
— Ты кто такой вообще? — Андрей шагнул вперёд. — Какое право имеешь…
— Право? — Игорь чуть прищурился. — А ты о правах вспомнил? О правах ребёнка на отца? О правах жены на поддержку?
— Не лезь в чужую семью!
— Семью? — Игорь усмехнулся. — Которую ты бросил?
Андрей замахнулся, но Игорь легко перехватил его руку:
— Не здесь. И не при женщинах.
— Мальчики, брейк! — раздался властный голос Светланы Петровны. — Андрей Николаевич, если вы к Марине, то имейте в виду — у неё через час аттестация. На повышение.
— Какое повышение?
— В головной офис, — отчеканила начальница. — На должность ведущего специалиста. С окладом, кстати, больше, чем у некоторых менеджеров автосалонов.
Андрей медленно опустил руки:
— Ты… ты что же, правда?..
— Правда, — кивнула Марина. — Я справилась. Без тебя справилась. А Миша… Если хочешь его видеть — приходи в воскресенье. В два часа. В парк у дома.
— Я приду! — торопливо сказал Андрей. — Обязательно приду!
Когда он ушёл, Игорь тихо спросил:
— Уверена?
— Нет, — честно ответила Марина. — Но он отец. И Миша имеет право…
— Понимаю, — Игорь осторожно коснулся её плеча. — Знаешь что? Я тоже приду. Просто буду рядом. На всякий случай.
Марина благодарно кивнула. В этот момент из приёмной донёсся голос секретарши:
— Марина Сергеевна! Вас Николай Иванович спрашивает. По телефону.
— Слышал, — голос Николая Ивановича звучал устало, — Андрей сегодня у тебя был. С этой… своей.
— Да, приходил, — Марина прижала трубку плечом, собирая бумаги для аттестации. — Только знаете, не хочу я это обсуждать.
— А я не об этом. Ты это… насчёт воскресенья хорошо придумала. Только давай я тоже приду? Внука давно не видел. Да и…
Он замолчал, но Марина поняла — хочет проконтролировать сына, чтобы не подвёл снова.
— Конечно, приходите. Миша вас вспоминает часто.
В воскресенье небо наконец прояснилось. Мокрый снег сменился лёгким морозцем, припорошившим дорожки парка серебристой крупой. Марина одёрнула Мишину шапку:
— Не беги так быстро, поскользнёшься!
— Не поскользнусь! — мальчик размахивал новой машинкой. — Дядя Игорь сказал, что я уже большой!
Игорь шёл рядом, держа в руках пакет с термосом и бутербродами. На нём была простая куртка и потёртые джинсы — совсем не похож на того строгого программиста из офиса.
— А папа правда придёт? — в сотый раз спросил Миша.
— Должен, — Марина старалась говорить уверенно.
Андрей появился ровно в два, непривычно серьёзный, в строгом чёрном пальто. Следом шёл Николай Иванович — прямой, подтянутый, с военной выправкой.
— Привет, сынок, — Андрей присел перед Мишей. — Я тебе тут… — он достал из кармана большую коробку с радиоуправляемой машиной.
— Ого! — у мальчика загорелись глаза. — Спасибо! А мы можем вместе запустить?
— Конечно! Сейчас батарейки вставим…
Марина отошла в сторону, давая им пространство. Игорь молча встал рядом.
— Знаешь, — вдруг сказал Николай Иванович, глядя на возящихся с машинкой сына и внука, — а ведь я тоже не сразу понял. Думал — служба важнее, долг… А потом смотрю — сын вырос, а я и не заметил как.
— Зато сейчас наверстали.
— Наверстал… — он хмыкнул. — А вот Андрей… Может, и правда повзрослеет наконец.
Миша с отцом носились по дорожкам, запуская машинку. Снег скрипел под ногами, воздух звенел от смеха.
— Пап, а ты ещё придёшь? — спросил мальчик, когда щёки раскраснелись от бега.
Андрей замер. Посмотрел на сына, потом на Марину, потом почему-то на Игоря.
— Приду. Каждое воскресенье приду. Обещаю.
— Честно-честно?
— Честно-честно. И знаешь что? Давай в следующий раз в зоопарк сходим?
— А можно с дядей Игорем? — невинно спросил Миша. — Он обещал мне про тигров рассказать!
Андрей стиснул зубы, но сдержался:
— Можно. Если мама не против.
Марина молча кивнула. Николай Иванович крякнул:
— Ну что, по мороженому? Я угощаю!
Уже в кафе, глядя, как Миша увлечённо расправляется с огромным пломбиром, Андрей тихо сказал:
— Прости. За всё прости. Я… я был не прав.
— Знаешь, — так же тихо ответила Марина, — уже не важно. Главное — не предавай его больше. Меня можно, его — нельзя.
— Не предам, — Андрей смотрел, как Игорь показывает сыну фокус с салфеткой. — Знаешь, а он… он хороший мужик. Правда.
— Знаю.
— Ты это… если что… В общем, я понял. Не держи зла.
Марина улыбнулась:
— Не держу. Иди к сыну. Он ждёт.
Через месяц Ольга вышла замуж за своего начальника. А ещё через два месяца Андрей встретил Марину с Игорем в торговом центре. Они выбирали Мише велосипед.
— Весна скоро, — пояснил Игорь. — Я обещал научить.
— Слушай, — вдруг сказал Андрей. — Научи и меня заодно? А то как-то неудобно — сын на велике, а я…
Игорь улыбнулся:
— Договорились. Как раз на троих и скидка будет.
Марина смотрела на них — таких разных и таких похожих в желании сделать её сына счастливым. И впервые за долгое время чувствовала, что всё правильно. Всё так, как должно быть.
Жизнь продолжалась. Другая, непохожая на прежнюю, но, может быть, даже лучше. Потому что теперь в ней было главное — уверенность в себе и любовь к сыну. А остальное… остальное приложится.
