— Ничего не понимаю… — растерянно пробормотала Ирина. — На карте же были деньги. Вчера только зарплату перечислили. Да ещё Лиза с Олей вернули долг. Почему платёж не проходит? Почему уже третья попытка — отказ?
— Привет! Чем занята?
Звонила Ирина ни свет ни заря — по голосу слышно: опять что-то задумала.
«Ага, наверняка снова собирается устроить мою личную жизнь…» — догадалась Марина.
— Привет. С отчётом сижу. Олег Петрович попросил к понедельнику.
— Понятно… Опять работаешь. Не надоело в компьютере пропадать? На улице такая погода — а ты в своей норке, как мышка.
— Я же говорю: дедлайн к понедельнику…
— Да мало ли что твой Олег Петрович попросил. Он сейчас отдыхает, а ты вкалываешь. Несправедливо. Пошли лучше погуляем по центру, а?
«Ну вот, всё сходится, — вздохнула Марина, откидываясь на спинку кресла. — Не отвяжется же…»
— Чего молчишь? Сегодня суббота, отчёт можно и завтра добить, — не унималась Ирина.
«Похоже, придётся согласиться…»
Марина выросла в селе, школу заканчивала тоже там. После выпускного, по настоянию родителей и… Ирины, своей двоюродной сестры, сорвалась в «большой город» — километров за двести от родного дома. Жить на первых порах поселилась у Ирины, пока училась в экономическом институте: математика давалась легко, вот и выбрала бухгалтерию.
Диплом получила — и сразу на работу. Тут опять постаралась Ирина: уже трудилась менеджером, поговорила с начальником, и тот согласился взять «свеженького спеца» штатным бухгалтером.
— Видишь, как всё складывается! — радовалась Ирина. — Институт закончила, по специальности устроилась, квартиру снимаешь. Осталось жениха приличного найти — и жизнь удалась!
— Угу…
— Что «угу»? Скажи спасибо доброй фее. Вот что бы ты без меня делала? Сидела бы в своём селе, кур пересчитывала…
— В селе, между прочим, свои плюсы, — спокойно возразила Марина. — Воздух чистый, виды красивые, да и котики…
— Кто? Котики?!
— Конечно. Утром выходишь во двор — и они со всех сторон, к ногам трутся. Настроение мгновенно поднимается.
— Фу-у, — сморщилась Ирина.
— Возьмёшь на руки парочку, слушаешь урчание — и понимаешь: вот оно, счастье.
— Ага, а потом руки два часа намывай.
— Неправда, коты очень чистоплотные. Эх, надо бы к родным на выходных — скучаю, — улыбнулась Марина.
— Успеешь ещё в своё село. Сейчас у тебя на первом месте — личная жизнь!
— Ирина, ну хватит…
— Не хватит. Я маме твоей обещала приглядывать за тобой — вот и приглядываю.
За все добрые дела Марина была сестре благодарна, но в вопросах сердца не спешила: «Судьба лучше знает, с кем и когда столкнуть». Ирина же, сама в тридцать пока незамужняя, считала иначе: «Надо срочно познакомить тебя с нормальным парнем — а то жизнь пролетит, оглянуться не успеешь». И не только считала — действовала. Сценарий был такой: зовёт «просто прогуляться», а «случайно» они оказываются в нужной точке.
— Глянь, какой красавчик у стойки, — Ирина подтолкнула Марину локотком. Та мирно потягивала персиковый сок за столиком.
— Обычный парень, — пожала плечами Марина.
— Подойди к нему!
— С какой радости? Захочет — сам подойдёт. Бегать ни за кем не собираюсь.
Через пару минут «красавчик» и сам клюнул на Иринины взгляды. Представился Артёмом — и посыпались комплименты в сторону Марины. А дальше, не стесняясь, поползли руки: сперва лёгкое касание плеча, потом ладонь сползла на талию…
— Вы что себе позволяете? — вспыхнула Марина, вскочила и залепила ему звонкую пощёчину.
Рука у Марины была «деревенская» — парень долго приходил в себя: то ли впечатлился, то ли действительно оглушило.
Сёстры вышли в прохладу улицы, молча шагали минут десять. Марина кипела, Ирина грызла себя: такого нахала и она не ожидала.
— Ладно, считай, первый блин комом. В следующий раз — другое место, — осторожно сказала Ирина.
— Давай без «следующих разов», — резко отрезала Марина. — Я сама разберусь со своей личной жизнью.
Прошла неделя — и звонок:
— Пойдём погуляем? Без кафе, честно!
— Искренне надеюсь, — хмыкнула Марина.
И правда: несколько часов они просто бродили. Марина уже почти бы извинилась за подозрения, но… «случайно» вышли к городской библиотеке. Тому самому серому коробку с решётками на окнах — тюрьма, да и только.
— Хочу давно роман взять, — вдруг «вспомнила» Ирина и потащила сестру внутрь.
Внутри — почти одни мужчины. Марина даже подумала: «Библиотека для джентльменов?» Женщины — только они двое да библиотекарь-пенсионерка.
— Ну что, нравится кто-то? — Ирина неопределённо махнула рукой на «первоклашек» с книжками: очкарики и без очков, с залысинами и шевелюрами, тонкие как карандаши и внушительные.
— Ты меня умышленно сюда привела? Всё не унимаешься?
— Грубые уверенные тебе не заходят, вот — другой тип. Умные, добрые, преданные…
— Ирина!
— Не «иринь». Нормальные парни, если любят — так навсегда. Прям сказка!
— Ты роман выбрала?
— Какой роман? — растерялась Ирина.
— Ты же за романом шла.
— А… тут для меня ничего интересного, — вздохнула.
— Вот и у меня. Пошли?
Думаете, у Ирины энтузиазм иссяк? Нет. Она таскала сестру куда ни попадя: в ночной клуб, в шахматный, потом — тренажёрка, бассейн, даже стадион… Результат — ноль.
— Насильно мил не будешь, — спокойно повторяла Марина. — Не стану знакомиться «по расписанию».
— Да поняла я уже… — приуныла Ирина.
Наконец наступила передышка. Марина выдохнула: «Никого выбирать из чужих — не надо». Но вот снова утренний звонок — прогулка. Значит, что-то намечается?
— И куда в этот раз? В таксопарк? На вещёвый рынок? Мы там ещё не охотились, — поддела Марина.
— Людочка… ой, Марина, — взмолилась Ирина. — Правда, просто прогуляемся. Ну и в магазин одежды заглянем. Платье хочу. Поможешь?
— Ладно, встречаемся в центре. Но если пойму подвох — уйду.
— Договорились!
По дороге Ирина неожиданно призналась: «Пока бегала с твоей личной жизнью, поняла, что и моя — не резиновая. Часики тикают… Поезд с женихами как бы не ушёл без меня».
— Вот это мысль! Давно пора. Помочь?
— В выборе платья — да. Весна скоро, надо быть «ух!».
— Сногсшибательно?
— Точно!
Засели в огромном магазине одежды. Впервые за долгое время шарили не по «ассортименту женихов», а по платьям. Непривычно — и приятно.
— Смотри, это неплохое, — Марина сняла с вешалки наряд. — Тебе пойдёт.
— Как думаешь?
— Уверена.
— Тогда и его в примерочную.
Почти час ушёл на примерки, споры, смех и селфи. В итоге вместо одного «того самого» — целых три. «Больше — не меньше!» — сияла Ирина и двинулась к кассе.
И тут случилось «прологовое»: сколько ни прикладывала карту — терминал молчал, пиликал отказом.
— Деньги кончились? — осторожно спросила Марина. — Хочешь, наличкой закрою?
— Подожди… — Ирина побледнела. — На карте точно есть. Вчера была зарплата, да ещё Лиза с Олей долг вернули. Ноль быть не может. Почему отказывается?
Извинилась, отошла и набрала кол-центр. По трубке выяснила: карта заблокирована.
— На каком основании?! Вы там что творите?! — срывалась она.
Платья в итоге оплатила Марина, и сёстры поехали в отделение банка — «разбираться».
Очередь была немалой — это единственный офис, открытый по субботам. Ирина взяла талон, они устроились на диванчике.
— Прости, что прогулку превратила в «квест», — вздохнула Ирина. — Скукотища.
— Ерунда. Платья купили — уже праздник. Остальное — мелочи, — улыбнулась Марина.
Они притихли. Ирина сверлила взглядом табло очереди, Марина лениво смотрела в окно. Вчерашний снег лежал тонким слоем — зима в этом году нежадная: посыпала город ровно два раза — перед праздниками и в конце февраля.
К крыльцу подкатила инкассаторская машина. Дверца хлопнула, на белёсый асфальт спрыгнули двое в бронежилетах: бородач лет под шестьдесят — почти Дед Мороз — и его напарник, молодой и собранный.
«Интересная парочка», — Марина невольно улыбнулась и поймала себя на том, что не может отвести взгляд от младшего. Было в нём что-то притягательное — словами не ухватишь.
— Марин, алло! — Ирина ткнула локтем. — Два номера — и моя очередь. Ты где летаешь? На кого засмотрелась? — бросила взгляд в окно и хмыкнула. — А-а, понятно. Интересно, сколько в мешке денег?
— Ограбить надумала?
— Тс-с! — зашипела Ирина. — Я просто спросила. Ты разве не о том же думаешь?
— Нет. Я на снег смотрю. До следующей зимы далеко.
Дальше всё пошло, как в кино. Инкассаторы сделали своё дело, скрылись в салоне, дверь захлопнулась. И тут из ниоткуда у машины возник котёнок — маленький, хорошенький, но заметно нервный: то ли собак чуял, то ли холод продирал.
Кроха потоптался, оглянулся и… стрелой нырнул под машину. Водитель тем временем завёл двигатель и уже собирался трогаться.
Думать было некогда. Марина сорвалась с места, едва не снёсши сонного охранника у двери, и вылетела на улицу. Раскинув руки, встала перед носом фургона.
— Что творишь?! С дороги! — рявкнул водитель и покрутил пальцем у виска.
— Глушите мотор! Не пропущу! — крикнула Марина.
— Мужики, нас грабят, что ли? — пискнул водитель.
Дверь распахнулась, бородатый с молодым выскочили и на автомате наставили автоматы.
— Эй! — взвизгнула Ирина от ступеней вместе с охранником и пол-очереди. — Опустите свои игрушки! Это моя сестра!
Молодой инкассатор мгновенно понял: не похоже на налёт — девушка безоружна (если не считать её глаз). Он шагнул вперёд:
— Что случилось?
— У вас котёнок под машиной. Тронетесь — раздавите, — выдохнула Марина.
— Котёнок, говорите… — Он отошёл, присел, заглянул под днище.
— Вот ваш герой, — улыбаясь, молодой инкассатор протянул ей дрожащий комочек. — Прижался к колесу и ни в какую. Если бы тронулись — беда.
— Спасибо вам огромное, — Марина тоже улыбнулась. — И простите за спектакль. Иначе нельзя было.
— Всё в порядке. Главное, что жив-здоров.
— Вы животных любите?
— Есть такое, — смутился он.
Подбежала Ирина:
— Ты совсем с ума сошла! Я когда увидела, как ты встала перед машиной, решила, что ты… В общем, вспомнить пыталась телефон Стаса, моего бывшего — он сейчас адвокат.
— Вспомнила? — хихикнула Марина.
— Нет. В памяти стерла, в голове остались первые шесть цифр.
— Нам ехать нужно, — мягко вмешался инкассатор. — Я Андрей, кстати.
— Марина.
— Очень приятно. Простите за нескромность… Можно ваш номер? Не каждый день под колёса такие смелые (и красивые) девушки бросаются. Да и… хочу после смены узнать, как котёнок.
— Узнаете: заберу его к себе, отмою, накормлю и буду любить, сколько жилет — всю жизнь, — без пафоса сказала Марина.
— Вот как?
— Ага. Такие у меня планы. Но номер оставлю — «на всякий».
Так Марина неожиданно встретила того, кого вскоре была готова любить не меньше, чем спасённого хвоста. Кстати, Тимка — так она назвала найденыша — радовался Андрею так, будто именно ради этой встречи и нырял под инкассаторскую машину. Что не сделаешь, чтобы люди стали счастливы!
Ирина, ясное дело, слегка обиделась: «Это я должна была найти сестре жениха, а не какой-то котёнок». Но вскоре остыла: в её жизни тоже наметился претендент. Им оказался сотрудник банка, к которому она попала уже «вне очереди» после всей этой суматохи и который быстро снял блокировку с карты.
— За такое вообще-то моральная компенсация положена! — проворчала на прощание Ирина. — Не про деньги сейчас. Хоть бы кофе угостили.
— Примите искренние извинения, — покраснел менеджер Денис. — По нашей ошибке вышло. Больше не повторится.
— Надеюсь.
Сказать, что Вике… тьфу, Ирине — он понравился, — ничего не сказать. На работе признаться не посмел, но судьба — она ведь любит совпадения: встретились у касс супермаркета. Денис набрался смелости, пригласил на кофе, и Ирина не стала отнекиваться.
Вот такая история.
P.S. Никогда не знаешь, откуда выглянет твоё счастье. Иногда — прямо из-под бронированной машины. А вы бы решились остановить авто ради бесстрашного котёнка? И где вас самих «подкарауливала» судьба — делитесь в комментах! 🐾✨
