Она пошла на звук и обнаружила застрявшего в рабице лапой маленького щенка. Совсем крохотный, он жалобно смотрел на неё, пытаясь выдернуть лапку…
Эта история о любви. О той любви, что приходит к нам, как говорится, на закате жизни. Звучит печально, не правда ли? Но…
Как же это здорово, когда мы в солидном возрасте превращаемся в романтичных, ветреных, безбашенных юнцов, готовых свернуть горы ради любви…
Леонид Петрович
Леонид Петрович вдовствовал уже пятый год.
Поначалу было очень трудно. После ухода его любимой Анечки он вдруг осознал, как много в их жизни лежало на её хрупких плечах.
Да, он хорошо зарабатывал, как мог, помогал жене по дому и на даче, занимался с сыном. И только после ухода жены понял, кто именно уверенной рукой вёл их семейную лодку через все жизненные невзгоды.
Лёгкое касание руки, вовремя сказанное слово, мимолётный взгляд – все эти действия помогали ему и принять верное решение, и вовремя остановиться в гневе, и обратить внимание на что-то важное.
Аня была и штурманом и лоцманом их жизни, оставляя Леониду Петровичу роль капитана, но что может капитан без команды.
*****
Ранняя весна сдвинула все сроки, и дачники ринулись на свои участки на две недели раньше начала дачного сезона. Вот и Леонид Петрович направлялся на свою фазенду, которую так любила Аня.
Год назад его старенький «Форд» помахал хозяину ручкой и окончательно сдох. Сын, переехавший в большой город, предлагал отцу помощь в покупке пусть не новой, пусть подержанной, но на ходу машины.
Леонид Петрович отказался. Один раз съездив в выходной на дачу, он вдруг понял, что ему нравится приезжать туда на общественном транспорте.
В рейсовом автобусе он занимал место у окна и, глядя на мелькающие картинки, прислушивался к разговорам, ненавязчиво наблюдал за пассажирами.
Сегодня он снова успел сесть у окна и под шумок разговоров занялся так понравившимся ему делом.
Впереди, так же у окна, расположилась женщина с вместительной сумкой, которую она задвинула под ноги, и маленькой собачкой на руках.
Собака вела себя беспокойно, вертела головой, часто дышала и всё пыталась выскочить с рук.
Женщина сидела к нему спиной, так что её лица Леонид Петрович не рассмотрел. Худенькая, немолодая, в удобной спортивной одежде.
Тёмные волосы забраны в низкий хвост, в ушах серёжки с зелёным камнем. Приятный нежный парфюм с нотками цитруса и ванили.
И на контрасте мордочка собаки с торчащими большими ушами, раскрытой пастью и глазами, полными страха, время от времени появлявшаяся над плечом хозяйки.
Леонид Петрович поморщился. Собака не вызвала в нём ни умиления, ни уважения, так, «чёрте что и сбоку бантик».
До дачи ехать минут сорок. Леонид Петрович устроился поудобнее, скосил глаза на соседа. Пожилой мужчина улыбнулся ему и спросил:
– Тоже до «Видного»?
– Мгм, – ответил Леонид Петрович, не собираясь продолжать диалог.
Сосед понял и отстал.
– Тишенька, всё хорошо, успокойся, мой хороший. Скоро приедем на твою любимую дачу.
Собака лизнула хозяйку в щёку и перевела свой взгляд на окно. Женщина тихонько засмеялась, а Леонид Петрович снова поморщился.
Как может нравиться слюнявый язык, прошедшийся по твоей коже и оставивший смачный след?
Женщина достала носовой платок и вытерлась, но это уже не могло повлиять на восприятие ситуации Леонидом Петровичем.
– Тиша, дай-ка я устрою тебя поудобнее, – снова заговорила женщина со своим некультяпным псом…
Елена Матвеевна
Леночка рано вышла замуж. И, как это нередко случается, ранний союз не стал тем единственным и на всю жизнь. Брак распался на третий год совместной жизни, оставив Лене печальные воспоминания о мужском эгоизме и большую радость в виде дочери.
Несмотря на молодость, Лена оказалась любящей, внимательной, заботливой и ответственной мамой. Внешне она легко справлялась со своими обязанностями, и никто не мог догадаться, как ей было тяжело.
Работа, садик, домашние дела – она крутилась, как могла. Мама помогала ей, но дочь сама не стремилась напрягать и так загруженную женщину.
В сорок лет Елена Матвеевна встретила мужчину. Взрослая дочь, всё понимая, дала маме добро. Однако не сложилось.
Вроде внимательный, не скупой, а вот что-то смущало Леночку в этом мужчине.
Потом, уже после расставания, она поняла, что именно вызывало у неё сомнения. Истинность и искренность. Когда Лена озвучила своё решение, он разразился такой грязью.
Он и деньги тратил, и время, а она, понимаешь, вся из себя такая фифа. И чего ещё ей надо.
Да и ладно. Было и прошло. Елена Матвеевна перешагнула эту полосу и пошла дальше…
В пятьдесят лет она стала наследницей дачи. Старшая сестра мамы, Катенька, как все её звали, сильно заболела. Как-то она позвала к себе Лену и сказала, что только ей может доверить свою любимую, ухоженную дачу, и отписала её Лене.
И вот уже три года Елена Матвеевна спешит туда по выходным, да что там говорить, она и отпуск проводит на теперь уже своей любимой даче.
Тишка. Тишка появился у неё год назад. Однажды утром, заночевав на даче, Лена вышла из домика и услышала какой-то жалобный не то стон, не то плач.
Она пошла на звук и обнаружила застрявшего в рабице лапой маленького щенка. Совсем крохотный, но уже вполне развитый, он жалобно смотрел на неё, пытаясь выдернуть лапку.
Испугавшись, что пёс от страха может укусить её, Лена решила вернуться за садовыми перчатками, чтобы защитить руки.
Щенок, увидев, что женщина уходит, заскулил.
– Тише, тише, миленький, я только перчатки возьму и вернусь, – попыталась она успокоить малыша и ускорилась.
Благополучно освобождённый, щенок не стал убегать. Лена занесла его в домик и налила молока. Тот жадно вылакал целую миску, и, сильно прихрамывая, улёгся у порога.
Лапа кровила, рана была неприятная, что обеспокоило женщину.
Она вздохнула и поняла, что теперь это её забота. Что ж, она привычная, и стала собираться в город, чтобы показать малыша ветеринару…
Леонид Петрович
Леонид Петрович совсем не удивился, когда женщина с собакой вышла на той же остановке, что и он. Многие из пассажиров ехали до «Видного», одного из самых крупных в районе садовых товариществ.
Закинув за спину рюкзак, взяв в руку небольшую сумку с едой, он пошагал к своему участку.
Краем глаза заметил, что женщина тащит тяжёлую сумку, не спуская с рук пса.
«Странно, неужели ей так удобно? Или так собаку свою любит, что всегда на руках её носит?» – подумал он.
Женщина двигалась в том же направлении, что и Леонид Петрович. Народ постепенно рассасывался, поворачивая к своим дачам. В небольшой проулок завернула и дама с собачкой.
Он и сам не понял, почему остановился и продолжил наблюдать за странной парочкой. Может потому, что так и не увидел лица незнакомки, а может потому, что хотел посмотреть, как долго она будет нести своего неказистого пса.
И дождался. Пройдя немного вперёд, женщина спустила собаку с рук.
Давно Лёня не краснел от стыда. Маленький пёс, вступив на дорогу, весело засеменил перед хозяйкой на трёх лапах. Одна из передних отсутствовала.
– Тиша, куда ты помчался, я ж за тобой не успею, – засмеялась женщина.
Ещё немного постояв, Лёня заприметил, в какой дом вошла женщина, и пошёл к себе.
Весь день он занимался насущными делами, что-то разбирал, что-то собирал, развязывал, подвязывал, подметал, чистил. А в голове всё время стояла картина женщины и собаки.
К концу дня он понял, что ему непременно надо увидеть её лицо, посмотреть в её глаза…
Уже в сумерках он вымыл руки, перекусил и, расположившись на диване, включил старенький телевизор.
Однако внимательно смотреть понравившуюся передачу не получилось. В голове снова возник образ женщины с собакой.
«Нет, так не пойдёт. Завтра утром всё-таки схожу и гляну, иначе она меня не отпустит».
Лёня боялся признаться сам себе, что женщина с собакой-инвалидом зацепила его. Чувство стыда не отпускало.
Была бы жива Аня, сказала бы, что муки совести – это хорошо, это значит, что ты хороший человек. И если можешь повиниться, лучше сделай это.
Даже если ты просто плохо о ком-то подумал…
Тишка знал всех ближайших соседей, поэтому Лена удивилась, когда услышала его лай. По интонациям и тембру она поняла, что пёс злится…
Утром Леонид Петрович отправился на разведку. В его планы не входил разговор с незнакомкой, он просто хотел взглянуть на неё.
Проходя по дачному посёлку, мужчина улыбался своим мыслям и наблюдал, как трудолюбивые владельцы уже бродят по своим участкам.
Он надеялся, что и женщина с собакой не относится к тем, кто долго спит…
Вот и нужный ему участок. Места для скрытого наблюдения нет. Леонид Петрович вздохнул, представляя, как будет выглядеть одинокий мужчина, пялящийся на женщину с чужого участка, но отступать не собирался.
За него всё решил Тишка. Едва Леонид Петрович замер, из-за домика выскочил пёс и звонко залаял. За ним вышла женщина.
Одетая в мешковатый рабочий комбинезон и в чёрной бейсболке, выглядела она смешно: этакий похудевший пингвин в красных кроссовках.
Леонид Петрович хотел было быстро пройти мимо, но потом, увидев её глаза, сам себя остановил…
Елена Матвеевна
Тишка знал всех ближайших соседей на их ветке, поэтому Лена удивилась, когда услышала его лай. По интонациям и тембру она поняла, что пёс злится.
Быстро последовав на его лай, она увидела у входа на участок пожилого мужчину. Среднего роста, в спортивных брюках и белой футболке, с коротким ёжиком на голове, он смотрел на неё усталыми серыми глазами.
Тут она вспомнила его. Они ехали в одном автобусе, потом он вышел и, закинув рюкзак, мельком глянул на неё с каким-то недовольным выражением на лице.
«Что ему надо? Вроде, мы никак не пересекались…» – подумала она.
– Тихон, спокойно, всё нормально, – обратилась она к собаке.
Тот подбежал к ней, продолжая ворчать.
– Здравствуйте! Вы кого-то ищете? – спросила она незнакомца.
– Вас! – ответил тот.
– Правда? А зачем? – удивилась Лена.
– Не знаю, – как-то смешно пожал плечами мужчина, – хотел увидеть ваши глаза…
– Вот как? А зачем? – снова спросила Лена.
– Так это… я даже не знаю, что вам ответить… – Леонид Петрович на мгновение задумался, а потом решил сказать правду, – я видел вас вчера в автобусе. И… плохо подумал и о вашей собаке, и о вас.
Лёня опять покраснел.
– А теперь? – улыбка коснулась губ Лены, глаза заискрились прекрасными изумрудами.
– Не знаю, – совсем растерявшись, ответил мужчина.
– А знаете, вы проходите, чаю попьём, поговорим, – предложила Лена, сжигаемая любопытством.
Ей очень захотелось узнать, что такого плохого подумал этот смешной человек про неё, а тем более про Тишку. Она уже поняла, что он раскаивается и хочет принести свои извинения.
Первый раз она встретила человека, который пришёл к ней с извинениями за мысли.
Леонид Петрович
Леониду Петровичу ничего не оставалось, как принять приглашение. Он последовал за женщиной, стараясь ступать очень осторожно.
Пёс, успокоенный хозяйкой, вертелся под ногами на трёх лапах, и мужчина очень боялся нечаянно задеть его.
За домиком на небольшой ухоженной полянке с уже хорошо пробившейся травой стояла открытая пятиугольная беседка, внутри разместился небольшой круглый стол, окружённый лавкой.
– Вы проходите, присаживайтесь, я сейчас быстро, – предложила женщина.
– Леонид Петрович, – невпопад представился мужчина.
– Елена Матвеевна, а это Тишка, – ответила та и быстро пошла в дом.
Пёс побежал за хозяйкой.
Лёня сидел в беседке, положив руки на стол. Он осматривал участок и ему всё нравилось: и небольшая теплица с выкрашенным в зелёный цвет каркасом, и кусты смородины, выстроившиеся на границе с соседним участком, и дорожки, посыпанные цветным керамзитом.
Видно было, что хозяйка не просто трудится здесь на ниве выращивания больших урожаев, она отдыхает тут и душой, и телом.
Заметил он и то, что низ ограждения из рабицы по всему периметру был закрыт узкими пластиковыми панелями всё того же зелёного цвета.
Елена Матвеевна
Елена быстро справилась с накрытием стола. Принесла чашки, чайник, чай в пакетиках, вазочку с вареньем и вазочку с печеньем.
Осмотрела ещё раз яства и, кивнув себе головой, сказала:
– Ну, вот, угощайтесь.
– Спасибо, – поблагодарил Леонид и взял одну печенюшку.
Оба замолчали, испытывая определённую неловкость. Леонид Петрович не знал, с чего начать, а Елена Матвеевна уже задала вопрос и повторять не решалась, ожидая рассказа собеседника.
И снова ситуацию разрулил Тишка. Он запросился на руки к хозяйке. Елена подняла собаку на руки, и пёс тут же привычно устроился на коленях.
Леонид Петрович посмотрел на пса и заговорил:
– Сначала я увидел его уши, такие несуразные и большие для такой маленькой мордочки. Потом он вас лизнул слюнявой пастью, – мужчина смущался, но стоически продолжал каяться, – и я подумал, какой противный пёс…
А вы засмеялись, и я подумал, что хозяйка недалеко ушла от своего пса, раз ей это нравится. Вот… Теперь я понимаю, – Леонид взглянул на Тишку, – что это был оптический обман, так сказать, взгляд с иного ракурса. У него нормальные ушки, даже симпатичные.
Лена улыбнулась, а про себя подумала, что ещё год назад, до появления в её жизни Тишки, она бы и сама так подумала про пса и его хозяйку.
– А потом? – спросила она, видя, что мужчина опять засмущался.
– А потом я увидел, как вы несёте тяжёлую сумку и не спускаете пса с рук. И подумал, что вы или глупая, или пёс донельзя избалован, – залившись краской стыда, тихо сказал Леонид.
– Мгм, а потом вы увидели, что у Тишки нет лапы и вам стало стыдно за себя и жалко нас с Тишкой, – резюмировала Лена его речь.
– Нет, – быстро ответил мужчина, – я подумал, что это любовь. Что вот такой она и должна быть, – уже твёрдо ответил Леонид, – и мне захотелось взглянуть в глаза женщине, которая умеет так любить.
Тут уже растерялась Лена. Она никак не ожидала такого ответа. А потом она рассказала ему о том, как обнаружила Тишку, как в ветеринарной клинике сказали, что лапку не спасти, как она его выхаживала…
Леонид Петрович
Она говорила и говорила, а он слушал и слушал, глядя в её зелёные глаза, и погружаясь в них всё глубже и глубже.
А ещё ему вдруг захотелось лихо перепрыгнуть через перила беседки, нарвать цветов и подарить ей. И прикоснуться к её руке, и обнять, и поцеловать.
Очнувшись, Леонид Петрович резко поднялся, извинился, и быстро пошагал домой.
Елена Матвеевна
Лена вздрогнула, когда мужчина резко поднялся и быстрым шагом покинул её участок. Он уже скрылся из виду, а она продолжала смотреть вслед, поглаживая Тишку.
«Что я такого сказала, что он так резко подхватился? Может, обидела чем? Вот, зараза, хороший же человек, и симпатичный, а я… болтушка» – думала она с разочарованием.
Леонид Петрович
Вернувшись к себе на дачу, Леонид схватил мобильник и позвонил сыну.
– Сын, твоя помощь в покупке машины ещё в силе? – спросил он без предисловий.
– Эээ, ну да. Решил всё-таки? – ответил сын.
– Да. Давай на этой неделе.
– Хорошо.
Всё воскресенье он незаметно кружил вокруг участка Елены, чтобы увидеть, когда она соберётся домой…
В автобус они вошли вместе. Молча сели рядом на одном сидении.
– Елена, а вы в следующие выходные снова на дачу? – спросил Лену мужчина.
– Да, – ответила она.
– А вы не могли бы дать мне свой номер телефона? – снова спросил он.
– Могла бы, – улыбнулась она и продиктовала номер, который он с видимым облегчением записал.
Елена Матвеевна
Она ждала его звонка, как школьница, влюбившаяся первый раз.
Он позвонил вечером в четверг. Руки, схватившие мобильник, предательски дрожали, сердце сбивалось с ритма.
«Да что ж это такое? Совсем сдурела» – думала она, счастливо улыбаясь.
Леонид Петрович
Сын удивился, когда отец позвонил ему в понедельник и сказал, что готов, что даже уже нашёл по объявлению хороший автомобиль.
Конечно же, к пятнице он не успел всё оформить, поэтому позвонил Елене в четверг и договорился встретиться в автобусе.
Зато уже на следующей неделе он с гордостью вёз на дачу любимую женщину и её прекрасную собаку.
Лёнечка и Леночка
Они тихо расписались в местном ЗАГСе, скромно отметили событие в небольшом ресторанчике.
Когда они, взявшись за руки, шли по дачному посёлку от одного участка к другому, а рядом с ними весело семенил трёхлапый пёс, их провожали разными взглядами.
Кто-то тепло улыбался, кто-то плевался, а одна старушка перекрестила их вслед со словами:
«Дай Бог вам счастья! Всем троим».
Автор ГАЛИНА ВОЛКОВА
