Когда бабушкина любовь обернулась счетом: История, которую невозможно забыть
— Мамочка, можно я сегодня детишек к тебе подброшу? — Екатерина прижала мобильный телефон к уху плечом, чтобы освободить руки. — Мы с Кириллом будем мебель собирать, нам ее как раз сегодня привезли. Будет очень шумно и пыльно…
— Конечно, доченька, — Вера Павловна ответила моментально, словно только этого звонка и ждала. — Привози внуков. Мы с ними поиграем, мультики посмотрим. Можете даже до завтра оставить, если вам так удобнее.
— Спасибо тебе, мам.
Екатерина опустила телефон в карман и невольно улыбнулась. Как же хорошо, что она в свое время поддалась на уговоры матери по поводу детей. Когда пять лет назад Екатерина узнала, что беременна двойней, Вера Павловна просто светилась от радости. Она тогда обещала помогать во всем, быть рядом, стать самой лучшей бабушкой на свете… И только благодаря такой поддержке матери Екатерина решилась на этот шаг…
…Через час Екатерина уже везла мальчиков к бабушке. Дима и Петя сидели в детских креслах и болтали без умолку, перебивая друг друга. Екатерина слушала их звонкие голоса и думала о том, как же сильно она их любит. Эти два здоровых, крепких, веселых мальчишки были лучшим, что случилось в их с Кириллом жизни. Их брак только окреп после появления близнецов. А Екатерина до их рождения даже не представляла, что способна на такую глубокую любовь.
— Бабуля! — радостно закричали мальчики, когда Вера Павловна открыла дверь.
Та сразу присела на корточки и обняла обоих одновременно, прижимая к себе их светлые макушки.
— Мои хорошие, мои золотые, — она поцеловала сначала Диму, потом Петю. — Заходите, я вам уже мультики приготовила.
Екатерина стояла в прихожей с объемным пакетом детских вещей в руках. Вера Павловна поднялась и взяла пакет.
— Завтра утром привезу их обратно, — сказала она. — Ничего страшного. Вы с Кириллом спокойно занимайтесь делами.
— Спасибо, мам, — Екатерина облегченно выдохнула. — Ты меня правда выручаешь. Я не знаю, что бы мы без тебя делали.
Вера Павловна улыбнулась и махнула рукой, давая понять, что благодарить не за что.
Дома Кирилл уже вытащил коробки с мебелью в центр гостиной. Он сидел на полу, внимательно изучая сложную инструкцию, когда Екатерина вернулась.
— Все в порядке? — спросил муж, не поднимая головы.
— Да. Мама сказала, что завтра утром привезет их сама.
— Отлично, — Кирилл отложил инструкцию и посмотрел на жену. — Знаешь, как же здорово, что есть кому ребят отдать на вечер. Попробуй-ка с двумя пятилетками шкаф собрать. Они бы нас свели с ума за пять минут.
Екатерина рассмеялась и присела рядом с мужем на пол. Кирилл был совершенно прав. Работать без детей намного проще…
…Утром в дверь позвонили ровно в девять. На пороге стояла Вера Павловна, а рядом с ней — близнецы.
— Мам, заходи, — Екатерина отступила в сторону. — Останешься на завтрак?
— Ну, если я вам не помешаю, — Вера Павловна помогла внукам снять обувь.
Кирилл наливал всем чай, а Вера Павловна с удовольствием рассказывала о том, как прошел вчерашний вечер.
— Мы в парке гуляли, — она улыбалась. — Потом мультики смотрели. Петя мои котлеты съел целых три штуки, а Дима больше макароны любит. Утром я их в кафе водила, там такой классный детский уголок есть. Они полчаса играли, пока я спокойно пила кофе.
— Бабушка у нас самая лучшая! — объявил Дима.
— Мам, спасибо тебе огромное, — Екатерина тепло посмотрела на мать. — Правда, ты нас очень сильно выручила.
— Да не за что, доченька, — Вера Павловна махнула рукой.
Кирилл кивнул, допивая чай:
— Вера Павловна, мы вам так признательны. Без вас мы бы просто не справились.
…Через месяц Екатерина устроилась на новое место работы. График был очень плотный, уходить приходилось рано, а возвращаться поздно. И вот тут возникла серьезная проблема — детский сад заканчивал работу в шесть вечера, а Екатерина возвращалась только к семи.
Она позвонила матери и осторожно попросила:
— Мам, ты не могла бы забирать мальчиков из садика? Я просто не успеваю. Понимаю, что это неудобно, но…
— Конечно, — Вера Павловна перебила дочь. — Я буду приводить их сразу к вам домой. Так будет всем проще.
Екатерина онемела на секунду. Такая бескорыстная доброта казалась почти нереальной.
— Мам, но это же очень неудобно для тебя, — она не могла поверить своему счастью.
— Да брось, — Вера Павловна рассмеялась. — Мне все равно делать особо нечего. Внуки для меня важнее. Не переживай, я справлюсь.
…Так прошел целый месяц. Каждый день Екатерина прибегала с работы домой около семи часов вечера. Мальчики встречали ее в коридоре, обнимали, тащили показывать рисунки или новые игрушки. Вера Павловна всегда была неподалеку. Екатерина каждый раз горячо благодарила ее.
…В пятницу вечером Екатерина вошла в квартиру позже обычного. Пробки были невыносимые, она нервничала, переживала, что мальчики уже очень устали ждать. Дима и Петя рисовали в своей комнате, склонившись над альбомами. Екатерина поцеловала их в макушки и прошла в гостиную.
— Мамуль, прости, что задержалась, — она села на диван напротив матери. — Спасибо тебе огромное, что забрала детей. Не знаю, что бы я без тебя делала…
Вера Павловна кивнула, но не улыбнулась, как обычно. Она полезла в карман своего кардигана, достала сложенный листок и протянула его дочери.
— На, посмотри. Это за этот месяц.
Екатерина взяла листок, развернула и… обомлела… Это был список, написанный аккуратным почерком матери. Каждая строчка начиналась с даты. «Десятое октября — забрала из сада, покормила, погуляла час. Одиннадцатое октября — забрала из сада, помыла, переодела, покормила, сидела до семи вечера». И так далее. Каждый день был расписан до мелочей. Внизу листа крупными цифрами было написано: «Всего тринадцать тысяч гривен»…
Примечание: 34 000 российских рублей приблизительно конвертированы в 13 000 украинских гривен по текущему курсу и округлены.
Екатерина перечитала список дважды. Сердце заколотилось где-то в горле. Она подняла глаза на мать.
— Что это такое?..
— Список дел и оплата. Я все подсчитала, — Вера Павловна сложила руки на коленях. — Это сумма, которую вы с Кириллом должны мне выплатить за то, что я месяц присматривала за внуками.
Екатерина замерла. Слова матери будто доносились откуда-то издалека, сквозь толщу воды. Она моргнула, сжала листок в руке.
— Что? Мам, я не понимаю. Это… это шутка?
— Какая шутка? — Вера Павловна спокойно посмотрела на дочь. — Я тратила свое время на твоих детей. Забирала их каждый день, кормила, развлекала, следила, чтобы все было хорошо. Это работа. И она должна оплачиваться.
— Но… но ты же бабушка, — Екатерина не могла поверить в происходящее. — Мам, ты серьезно? Ты собираешься брать деньги за то, что сидела с внуками?
— Да, — Вера Павловна кивнула. — А что тут такого? Няне бы вы платили, верно? А я что, хуже?
Екатерина резко встала с дивана. Внутри все кипело от возмущения.
— У тебя такая плохая память, мама? Или ты уже забыла, как все начиналось?
Вера Павловна нахмурилась:
— О чем ты?
— О том, — Екатерина шагнула к матери, — как ты нас уговаривала родить детей. Помнишь? До того как родились мальчики, ты буквально выпрашивала внуков. Говорила: «Когда же? Я хочу нянчить детей, хочу быть бабушкой». Клялась, что всегда будешь помогать, что будешь сидеть с ними, воспитывать. Обещала быть самой лучшей бабушкой на свете. Или ты это тоже забыла?
Вера Павловна поморщилась и махнула рукой:
— А разве я плохая бабушка? Нет, не плохая. Но это совсем другое. Почему я должна бесплатно сидеть с двумя детьми? Тем более я пенсионерка, деньги-то не лишние. Своих детей я вырастила. А это твои дети, Катя.
Екатерина отступила на шаг. Мир вокруг качнулся. Она смотрела на мать и не узнавала ее. Та же прическа, тот же кардиган, те же руки. Но человек перед ней был совершенно чужим.
— Это ненормально, — Екатерина сглотнула. — Мам, бабушки так не поступают. Бабушки любят внуков просто так, без счетов и квитанций.
— Ну, а я вот так поступаю, — Вера Павловна пожала плечами. — И тебе придется с этим смириться, если ты хочешь, чтобы с твоими детьми сидели и дальше.
Слезы жгли глаза. Екатерина отвернулась, прошла к сумке, которую бросила на стуле в прихожей. Достала кошелек, пересчитала купюры. Она вернулась в гостиную, молча протянула матери деньги.
Вера Павловна взяла купюры, пересчитала, сунула в карман. Поднялась с дивана, пошла к двери. Екатерина стояла посреди комнаты, сжав челюсти. Мать уже обулась, накинула куртку, взялась за ручку двери.
— А ты не собираешься благодарить меня? — она посмотрела на дочь с легким укором. — Как обычно это делала. Спасибо сказать?
Екатерина подняла голову. Внутри было пусто и холодно.
— Я заплатила за твое время, — она произнесла каждое слово отчетливо. — Благодарить не за что.
Вера Павловна цокнула языком, покачала головой и вышла, закрыв за собой дверь.
…За стеной раздавался детский смех. Дима и Петя играли, не подозревая о том, какой разговор только что произошел.
Вечером Екатерина пересказала все Кириллу. Лицо мужа становилось все мрачнее.
— Это какой-то ужас, — выдохнул Кирилл. — Я просто не верю. Она так и сказала?
— Так и сказала, — Екатерина прижалась к его плечу. — И, похоже, ее ничто не смутило.
— Мы справимся, — муж поцеловал ее в макушку. — Найдем выход. Все будет хорошо, слышишь?
…Неделю спустя Екатерина возвращалась домой с работы. А возле дома ее ждал гость. У подъезда стояла Вера Павловна.
— Мама? — Екатерина подошла ближе. — Что случилось?
— С кем мои внуки? — Вера Павловна почти кричала. — Ты где их бросила?
— Они под присмотром, — Екатерина спокойно ответила и прошла мимо матери к подъезду.
— Это я за ними присматриваю! — мать пошла следом. — Я их из садика забираю!
— Больше нет, — Екатерина нажала кнопку лифта.
Они поднялись на этаж молча. Вера Павловна дышала тяжело, явно пытаясь сдержать гнев. Екатерина открыла дверь квартиры.
Дима и Петя играли в кубики на ковре в гостиной. А следила за ними молодая девушка.
— Лена, спасибо тебе большое. Ты мне очень помогла. Завтра в то же время?
Екатерина достала из кошелька тысячу гривен и протянула няне.
— Конечно, — Лена взяла деньги, улыбнулась мальчикам. — Пока, ребята! До завтра!
Девушка ушла, а Вера Павловна застыла посреди прихожей. Лицо ее побагровело, руки сжались в кулаки.
— Как ты могла?! — она шагнула к дочери. — Как ты могла деньги чужому человеку отдавать?! Могла бы матери помочь финансово! Я же за ними месяц присматривала!
— И я тебе заплатила за этот месяц, — Екатерина сняла куртку, повесила на вешалку. — Мы в расчете. А теперь мне проще платить постороннему человеку.
— Почему? — Вера Павловна повысила тон.
— Потому что к постороннему человеку я могу обратиться с претензиями, если что-то не так, — Екатерина посмотрела матери в глаза. — Могу попросить, чтобы сделала что-то иначе. Могу просто поговорить как с наемным работником. А от тебя я жду любви к внукам, а не счетов за каждую минуту, проведенную с ними.
Вера Павловна открыла рот, закрыла. Глаза ее сузились.
— Когда тебе снова понадобится помощь, даже не звони, — она схватила сумку. — Я больше не…
— Не буду, — Екатерина перебила. — Не переживай. Я и не собиралась.
Мать развернулась и вышла, громко хлопнув дверью. Екатерина прислонилась к стене в прихожей, закрыла глаза. Сердце колотилось. Но внутри была какая-то странная легкость. Она прошла в гостиную, села рядом с мальчиками на пол.
— Мама, смотри, я башню построил! — Петя показал на неровную конструкцию из кубиков.
— Умница, — Екатерина обняла сына.
Дима залез к ней на колени, прижался щекой к плечу. Екатерина смотрела на своих детей и не понимала. Что произошло? Что двигало матерью? Жадность? Обида? Нужда? Ведь можно было поговорить, объяснить. Они бы ни в коем случае не отказали ей в помощи. Но поступить с ними так… Не по-человечески это как-то. Не по-родственному…
Но она больше не собирается потакать матери в ее капризах. Никогда… Теперь у них определенно будет няня. А бабушка? Пусть остается бабушкой, если хочет.
Это та самая ситуация, когда «родственные узы» вдруг обрываются о денежный вопрос. Как можно выставить счет за любовь к собственным внукам? Это невероятно больно и несправедливо.
А как вы считаете: правильно ли поступила Екатерина, решив платить няне, чтобы избежать денежных конфликтов с матерью? Или стоило поговорить еще раз?
