Когда дверь распахнулась, Ирина Викторовна застыла на пороге, сумки выпали из рук. В её собственной квартире, за её любимым кухонным столом сидела незнакомая молодая женщина с вызывающе рыжими волосами и что-то строчила в ноутбуке. На плите что-то шкварчало, шипело и источало совершенно незнакомый аромат. Не борщ, не котлеты, не плов — какая-то заморская пакость, судя по запаху.
— А муж мой где? И что вы делаете в моей квартире? — вопрос вырвался сам собой, прежде чем Ирина Викторовна успела сообразить, что лучше было бы сначала вызвать полицию.
Рыжеволосая подняла голову, и в зелёных глазах мелькнуло удивление, смешанное с лёгкой досадой, будто это Ирина Викторовна оказалась незваной гостьей.
— Ой, вы, наверное, Ира! — воскликнула она с легким акцентом, то ли прибалтийским, то ли скандинавским. — А Валера сказал, вы на даче до понедельника, вот незадача.
— Какая ещё незадача? — Ирине Викторовне вдруг стало нечем дышать. — Где Валера?
— Так в магазин пошёл, за вином, — девица как ни в чём не бывало продолжала печатать. — Я Агнешка. Приятно познакомиться.
«Агнешка. Какая-то польская дрянь. Валера, сволочь, нашёл себе молодуху», — мысли неслись ураганом, а сердце колотилось где-то в районе горла.
Ирина Викторовна прожила с мужем двадцать три года. Всякое бывало, но чтобы так… Да ещё и в их квартире! Где они вместе выбирали каждую плитку для ванной, каждую занавеску, мебель… Чтобы какая-то Агнешка тут хозяйничала!
— Вы бы присели, Ира, — спокойно предложила нахалка. — А то у вас лицо белое, как простыня.
— Я вам не Ира. Я Ирина Викторовна. И не указывайте мне, что делать в моей квартире!
Ирина машинально прошла на кухню и плюхнулась на стул напротив захватчицы. В голове роились вопросы: сколько времени это продолжается? Как давно эта девица тут хозяйничает? И где, чёрт возьми, Валера? В магазин он пошёл, как же! За двадцать три года совместной жизни Валерий Степанович ходил в магазин в среднем раз в квартал, да и то под давлением.
— Вот видите, так гораздо лучше, — кивнула Агнешка, не отрываясь от ноутбука. — Я, кстати, понимаю ваше замешательство. Просто Валера был так уверен, что вы не вернётесь раньше понедельника…
— И что, вы тут… живёте? — Ирина Викторовна не могла поверить своим глазам. Её жизнь, её привычный мир рушился на глазах.
Агнешка вдруг рассмеялась — звонко, по-девичьи.
— Нет, что вы! Я просто материал готовлю. Валера помогает мне с одним проектом.
Ирина Викторовна недоверчиво посмотрела на девицу. Губы накрашены ярко-красной помадой, блузка с глубоким вырезом, ногти — длиннющие, как у ведьмы какой-то. И с каких это пор её муж, заведующий отделением неврологии, помогает таким… фифам с какими-то проектами?
— С каким же проектом он вам помогает? — процедила Ирина Викторовна, оглядываясь в поисках своего любимого чайника. Агнешка, заметив этот взгляд, тут же вскочила.
— Вы чаю хотите? Я сейчас поставлю! — защебетала она.
— Не трогайте мой чайник!
— Ой, простите. Так вот, проект… — Агнешка вернулась на место. — Я снимаю документальный фильм о врачах, которые работали в «красной зоне» во время пандемии.
Ирина Викторовна хмыкнула. Ну конечно, именно так и выглядят режиссёры документального кино — как дешёвые куклы с ярмарки.
— А квартира моя вам для этого зачем понадобилась?
— Ну, мы интервью записываем, а потом материалы обрабатываем. У Валеры такая интересная история…
Дверь щёлкнула, и в прихожей раздался знакомый шорох — Валера всегда так снимал ботинки, сначала наступая на задник одного, потом другого.
— Агнеш, я белое взял и красное, не знал, что…
Валерий Степанович застыл в дверном проёме с двумя бутылками в руках.
— Ира? Ты… ты же на даче…
— Была, — отрезала Ирина Викторовна. — А теперь вот, дома. Примите мои поздравления, Валерий Степанович. Отлично устроились.
В глазах супруга мелькнуло что-то странное — не страх разоблачения, не стыд, а… досада? И что-то ещё, непонятное.
— Ира, всё не так, как ты думаешь.
— Да? А как же? — Ирина Викторовна вскочила. — Ты вообще представляешь, что я сейчас чувствую? Прихожу домой, а тут…
Она ткнула пальцем в Агнешку, которая, как ни в чём не бывало, продолжала работать на ноутбуке, только теперь ещё и тихонько посмеивалась.
— Агнешка, — вмешался Валерий Степанович, — Вы бы не могли оставить нас на минутку?
— Конечно-конечно, — девица захлопнула ноутбук. — Я в кафе напротив посижу. Ирина Викторовна, приятно было познакомиться!
И, подхватив куртку, она выпорхнула из квартиры, оставив после себя шлейф каких-то приторных духов.
Валерий Степанович тяжело опустился на стул.
— Что происходит, Валера? — тихо спросила Ирина Викторовна. — Ты… у тебя…
— Какие глупости, Ира! — Валерий Степанович наконец пришёл в себя. — Ты что, думаешь, у меня роман с этой… этой…
— А что я должна думать? — вспыхнула Ирина Викторовна. — Я приезжаю домой, а тут какая-то девка хозяйничает! Вино вы с ней собрались пить!
— Агнешка — режиссёр, она делает фильм о врачах. Я согласился дать интервью. И да, она предложила встретиться сегодня, потому что у неё горят сроки, а я сказал, что ты на даче, так что можно поработать у нас дома…
— У нас дома! — передразнила Ирина Викторовна.
— Мне нужно было ей помочь с расшифровкой кое-каких медицинских терминов, — устало пояснил муж. — А вино… Она сказала, что хочет отблагодарить меня за помощь… Слушай, если бы у меня был роман, я бы не привёл её в нашу квартиру!
Логика в этом была. Но Ирина Викторовна всё равно чувствовала себя обманутой.
— Ты мне не сказал, что приглашаешь сюда какую-то… девицу.
— Потому что ты бы начала задавать миллион вопросов, ревновать…
— И правильно бы сделала, как выяснилось!
— Ира, ну хватит. Извини, я должен был предупредить, — вдруг сдался Валерий Степанович.
Ирина Викторовна удивлённо подняла глаза. За двадцать три года совместной жизни он редко извинялся первым.
— Я слышу «извини» от тебя первый раз за… сколько? Лет десять?
— Значит, пора было это сказать, — пожал плечами Валера. — Но ты пойми, это просто работа. И мне важно помочь с этим фильмом. Там будут истории врачей, которые…
— Которые работали в красной зоне, я знаю, — перебила Ирина Викторовна. — Эта твоя Агнешка всё мне рассказала.
— Она не «моя», не говори так, — поморщился Валерий Степанович. — И вообще, давай не будем ссориться. Ты вернулась раньше с дачи — это прекрасно. Я скучал. Считай, что я пригласил нас с тобой на вечер с хорошим вином.
Он кивнул на бутылки, которые так и стояли на столе.
Ирина Викторовна хотела съязвить, но вдруг заметила, как осунулось лицо мужа. Под глазами залегли тени, а на висках прибавилось седых волос. Последний год выдался тяжёлым — сначала мама Валеры тяжело болела, потом сам он горел на работе… А она только и делала, что пилила его за каждую мелочь.
— Ладно, — вздохнула Ирина Викторовна. — Жаль, что ты мне не сказал. Но давай действительно не будем ссориться. Тем более, у меня для тебя новость.
Валерий Степанович удивлённо поднял брови.
— Какая?
— Помнишь, мы говорили о том, чтобы сдать дачу и поехать летом в Грецию?
— Помню, — кивнул муж. — Но ты же была против, говорила, что на даче огурцы пропадут…
— Я передумала. Нашла хороших людей, которые снимут дачу до сентября. А мы поедем путешествовать.
— С чего вдруг такие перемены? — Валерий Степанович подозрительно прищурился.
— Захотелось, — пожала плечами Ирина Викторовна. — Наша соседка по даче, Нина Петровна, всё уши прожужжала о том, как они с мужем в прошлом году в Турции отдыхали. И я подумала — чем мы хуже? Вот, приехала пораньше, чтобы успеть всё спланировать до понедельника…
— И тут такой сюрприз, — хмыкнул Валерий Степанович.
— Да уж, сюрприз, — фыркнула Ирина Викторовна, но уже без злости.
Валерий Степанович подошёл к ней и осторожно обнял за плечи.
— Ира, ты же знаешь, что я бы никогда…
— Знаю, — вздохнула она. — Но эта Агнешка… Она такая… яркая.
— И наглая, — добавил Валерий Степанович. — Слишком много о себе воображает. На самом деле, она фрилансер, никакая не режиссёр. Так, маленькие проекты собирает для интернет-каналов.
Ирина Викторовна вдруг ощутила странное облегчение. Валера всегда был снобом, ценил профессионализм и терпеть не мог дилетантов. Если он говорит так об Агнешке, значит, действительно ничего между ними нет.
— Ты что-то готовил? — спросила она, принюхиваясь к аромату, исходящему от плиты.
— Это Агнешка притащила какую-то штуку… сейчас, — Валерий Степанович поднял крышку. — Ризотто, кажется. С морепродуктами.
— А выглядит неплохо, — призналась Ирина Викторовна.
— Будешь?
— Буду, — решительно кивнула она. — И вино давай откроем. Всё равно купил уже.
Валерий Степанович с облегчением улыбнулся. Буря миновала.
Они уже заканчивали ужин, когда телефон Валеры звякнул сообщением.
— Агнешка? — мгновенно насторожилась Ирина Викторовна.
— Нет, это Колька.
Николай был другом Валерия Степановича ещё со времён института. Теперь он заведовал соседним отделением в той же больнице.
Валерий Степанович пробежал глазами сообщение и вдруг расхохотался.
— Что там? — заинтересовалась Ирина Викторовна.
— Коля пишет… — Валера попытался успокоиться, но снова прыснул. — Пишет, что видел, как я выходил из магазина с двумя бутылками вина, а через пять минут из нашего подъезда выскочила эффектная рыжая девица. И спрашивает, не хочу ли я что-нибудь ему объяснить.
Ирина Викторовна представила, как это выглядело со стороны, и тоже засмеялась.
— Бедный Валера, теперь от сплетен не отмоешься!
— Напишу ему правду, — хмыкнул муж. — Пусть знает, что мою жену голыми руками не возьмёшь. Примчалась с дачи, устроила допрос с пристрастием…
— И не отпустила наслаждаться обществом молодой красотки, — подхватила Ирина Викторовна.
Они рассмеялись вместе, и Ирина Викторовна вдруг поняла, что давно не видела мужа таким — расслабленным, весёлым. Словно эта дурацкая ситуация и правда помогла им обоим выйти из рутины.
— Так что там с Грецией? — спросил Валерий Степанович, разливая остатки вина по бокалам. — Ты серьёзно?
— Абсолютно, — Ирина Викторовна вдруг поймала себя на мысли, что по-настоящему этого хочет. — Только знаешь что? Давай махнём куда-нибудь… не как все. Не на курорт, а в настоящую глубинку. Деревушки, оливковые рощи…
— Языка не знаем, — напомнил Валерий Степанович.
— Переводчик в телефоне поможет, — отмахнулась Ирина Викторовна. — А что, Валера, слабо? Посёлки, где туристов не видели, местная кухня…
— А ты-то откуда знаешь про местную греческую кухню?
— Я полгода в кулинарном блоге сижу, — призналась Ирина Викторовна. — Там ребята такие фотографии выкладывают — пальчики оближешь. Я потому и про дачу подумала. Мне надоело огурцы солить и помидоры в банки закатывать. Хочу попробовать что-то новое. Да и тебе не помешает проветриться.
Валерий Степанович задумчиво покрутил бокал.
— Знаешь, — сказал он наконец, — это самая лучшая идея из всех, что у нас появлялись за последние… сколько? Пять лет? Десять?
— Значит, решено? — Ирина Викторовна протянула ему руку через стол.
— Решено, — он крепко пожал её ладонь. — В понедельник начинаю договариваться об отпуске.
В дверь позвонили. Ирина Викторовна недоумённо посмотрела на настенные часы — было почти десять вечера.
— Кого ещё принесло?
— Может, Агнешка за своим ноутбуком, — предположил Валерий Степанович. — Он так и остался у нас.
Ирина Викторовна вздохнула и пошла открывать. За дверью действительно стояла Агнешка, но теперь уже без яркой помады, в простой толстовке и с растрёпанными волосами.
— Извините за поздний визит, — торопливо заговорила она. — Там мои материалы в ноутбуке, мне нужно…
— Заходите, — перебила Ирина Викторовна. — Чай будете?
Агнешка неуверенно переступила порог.
— Чай? Вы уверены?
— Абсолютно, — кивнула Ирина Викторовна. — У нас остался ужин, который вы приготовили. Довольно неплохо, кстати.
— Спасибо, — смутилась Агнешка. — Я думала, вы…
— Что я вас возненавижу? — хмыкнула Ирина Викторовна. — Был такой момент. Но мы с мужем кое-что обсудили, и я решила, что ревновать к работе глупо. К тому же, мы тут с Валерой вспомнили, что давно не делали ничего интересного. А благодаря вам…
— Благодаря мне?
— Ну да, — Ирина Викторовна посмотрела прямо в глаза девушке. — Если бы не ваш визит, я, может, так и продолжала бы хлопотать с огурцами на даче, а Валера — пропадать на работе. А теперь мы решили поехать в Грецию. В глубинку.
— В Грецию? — Агнешка оживилась. — О, я там была в прошлом году! Могу столько всего рассказать, посоветовать…
— Вот и отлично, — кивнула Ирина Викторовна. — Тогда вы просто обязаны выпить с нами чаю и поделиться рекомендациями.
Агнешка неуверенно улыбнулась, и Ирина Викторовна вдруг подумала, что в этой нелепой ситуации есть какой-то особый смысл. Будто сама жизнь решила встряхнуть их с Валерой, выдернуть из болота рутины, из привычного течения дней. И, возможно, этому толчку они обязаны именно этой рыжеволосой девчонке, которая так неожиданно появилась в их квартире.
— Проходите на кухню, — пригласила Ирина Викторовна. — Валера, поставь чайник! У нас гости!
— Гости? — донеслось удивлённое из кухни.
— Ну да, гости, — подмигнула Агнешке Ирина Викторовна. — А что такого? Иногда и в нашем возрасте полезно делать что-то необычное.
С кухни раздался смех Валеры.
— Давайте выпьем чаю, а потом вы заберёте свой ноутбук, — продолжила Ирина Викторовна. — А завтра… Завтра мы бы хотели увидеть ваш фильм. Мне кажется, у вас может получиться что-то стоящее.
— Правда? — зелёные глаза Агнешки загорелись. — Знаете, я всегда мечтала снимать именно о людях. О настоящих историях, о том, как люди преодолевают трудности, меняются… И то, что произошло с вами сегодня… Это же тоже своего рода история. Если бы я могла…
— Нет уж, — перебила Ирина Викторовна. — Снимайте о врачах. А нашу с Валерой историю мы пока приберёжём для себя.
Она прошла на кухню и поставила на стол третью чашку.
Жизнь, которая ещё два часа назад казалась разрушенной, вдруг заиграла новыми красками. И Ирина Викторовна неожиданно ощутила благодарность к этой рыжей девчонке, которая нечаянно перевернула её мир.
— Итак, Агнешка, — сказала она, разливая чай. — Расскажите нам о Греции…
